一个学期的时间转瞬即逝，很快便迎来了暑假。
暑假期间，七月份的时候可以什么都不用想地尽情玩乐。因为前面还有很长一段时间，所以怎么玩都行，可一旦进入了八月份，便会感觉到暑假的尾声在日益临近。所以说每年的八月一日这天，多多少少总带有些郁闷的气氛。
但是今年的8月1日，对于洸来说要比以往的任何一个8月1日都要来得郁闷。被两天后就要去吉普洛斯的双亲送上新干线时，他那一脸的阴沉并不是因为早上很早就被叫醒的缘故，也不是因为身边那几乎和自己等身大小的远足背包（当然，非得背着那么大堆东西踏上旅途，总是会觉得有些吃不消）。
茶木村——这是洸的祖父所居住的村落的名字。恒一给洸画了一幅到达村子的路线图，路线图上记录着换乘车站的名字，车站的出入口号码，甚至连在哪里能买到哪些土特产，哪里能吃到哪些有名料理也写得清清楚楚。
“好了，依照我记得的样子画完了。”完成路线图时，恒一很满足地说道。
“依照你记得的样子……那是多久之前的事了？”洸这么一问，恒一稍微想了一下之后回答道：“唔……十五年前左右吧。”
“这么久以前的事，真的还能记得清楚吗？”
“别把你老爸当傻瓜，我的记忆力可是很不一般的。”
洸心想，确实不一般，不一般到每年都会把结婚纪念日忘记，结果每年都要被满里子大骂一通。
恒一的记忆力到底还是不可信，洸靠自己另外去找了些电车时刻表和地图来确认了一下自己将要去的地方。那个出发去看极光的时候，差点坐上飞往乌干达的飞机的恒一所画出来的路线图，自己怎么可能会无条件地相信呢。但用自己的地图的话，通往村子的路只能确认到一半，剩下的路线，只能靠恒一的图以及自己的直觉来走了，所以在乘上新干线时洸那张脸才会看上去无比阴沉。
先是坐了一个小时的新干线，再换乘高速巴士，又坐了一小时，下了高速巴士再搭公共汽车，在陡峭的山路上行进了四十分钟。下车后，洸在一阵车轮卷起的飞尘中目送公共汽车离开，然后环顾了一下四周。
从一大片缀满绿色的农田中穿过，洸好不容易来到了一条铺着水泥的马路。直到这条马路为止，自己所走过的路线都能从地图上找到一问题就是，前面的路该怎么走。
洸背着他的远足包，喝了一口水壶里的水，开始继续向前走。
恒一画的路线图上写着：“公共汽车站往北，朝着一片杂木林走。”但是从指南针上的方向来看，有杂木林的方向明明是南边。北边的话只有刚才汽车开过的车站。
“从一开始就出错……”洸一边摇头一边向南方走去。忍耐着酷暑走着走着，前方的道路好像有分岔，在分岔路的前面有着一片杂木林。洸迈开步子，走上那条通往杂木林的干干的小路。
总算走进了树林，周围的气温一下子降了下来。不知怎的，感觉空气好像被冻结住了一样。
蝉鸣声在四处响起，那蝉鸣和平时洸一直听到的那种不一样，听起来仿佛是从遥远的天边传来的一般。
“啊……这就是所谓的‘寒蝉’的叫声吧。”
洸情不自禁地说了出来。周围没有可以和自己搭腔的人，洸一下子对刚才的自言自语感到了些窘迫。
树林中的小路渐渐变作了上坡路，路没有好好修过，所以走起来很困难。长年没有清扫过的落叶，厚厚地像垫子一般在地面上堆积着。肩膀因为背包的重量开始觉得难受了起来，洸叹了口气继续慢慢地往前走。
走了好一会儿，终于走出了小路，洸从口袋里掏出恒一画的地图，上面写着“从这里开始，路会在一个路口分成两条，你走左边那条路，路口的地方有一块像桌子一样的大石头，你可以在那里吃便当。”不远处确实有一块顶端平滑的大石头。这次自己的父亲好像没有搞错什么东西的样子。但是……
“这下可怎么办才好啊……”，洸站在那里陷入了困惑之中——面前的路，分成了三条。
重新再看了一遍恒一画的地图，上面确实画着分成两路的交叉路。
“真是的，完全就是乱画一通。”洸开始抱怨起远方的父亲来。
靠着大石头放下背包，看了看手表确认时间——现在刚过了正午十二点。虽然对恒一那错误百出的指示感到很生气，但洸还是决定依照恒一说的那样，在大石头上面吃午餐。打开便当盒一看，里面只有三个饭团。
“什么嘛……”既然像模像样地用了个便当盒，就好好地做一些配菜放进去嘛！洸一边在心里不满地抱怨一边把饭团塞进了口中。
第一个饭团是自己喜欢吃的鲣鱼肉馅，洸的不满稍微平息了一些；第二个是自己更喜欢吃的章鱼肉馅，这下洸的心情便更好了。
“在山里露天吃饭团，也是件不错的事嘛。”鼓着腮帮子，洸把第三个饭团也塞进嘴里，不过这次洸的脸一下子阴了下来。“……梅干馅……”嘴里满是又酸又辣的味道，洸皱着眉头把嘴里的饭咽下去之后立刻灌了一口水壶里的水。“明明知道我讨厌梅干……”满里子每次做饭团一定会做带梅干馅的，总是说什么“梅干对身体大有好处，还能防止食物变质”。就算自己说不要梅干她也还是会照做不误。忘了满里子的这个习惯而大意地以为三个饭团都是自己爱吃的馅，实在是失策，洸在内心深深地反省。
洸从剩下的饭团中把梅干挑出来，想也不想地就扔了出去。梅干朝着三条分岔路中最右边的一条飞去，然后落在湿漉漉的泥地上滚了两下。
吃完饭团的洸重新把周围环境好好地观察了一下，如果有什么指示板在就好了，可是偏偏没有那样东西。“受不了，干脆就这样回家算了。”洸低声嘀咕了一句。都是因为恒一画了一幅错误的地图，所以自己找不到路，这么一来回去的话也不会被骂。“不过爷爷那边也真是的，来接我一下不就好了嘛，好歹我也是初来乍到，什么路都不认识。”可实际上自己的爷爷是不可能来接自己的，当初在电话里已经向满里子表达得很清楚，一定要洸靠自己的力量到达目的地。
“这是爷爷答应洸过去住的条件。”当时满里子是这么说的。
“果然是老爹的风格啊。”而恒一则在旁边发自内心地感叹道。
可是那时洸无法接受这个所谓的条件。
“为什么啊，不想让我过去住的话，直接说不就行了。”
“不是的，爷爷他很想见你，只不过，是想见到能够依靠自己去克服重重困难的你。”
“果然很像老爹他会做的事情啊。”恒一再一次地感叹，“我以前也经常独自被他老爷子扔在荒野的正中间不管。”
“荒野？哪种荒野？”
“美国西部啦，撒哈拉沙漠啦之类的地方。”
自己被扔在这种地方的话，绝对会死。
“所以说洸这次还算好的呢，至少地点是在日本嘛。”
看着没大脑地说出那些话的恒一，洸被震惊得只能一字一字地说道：“问、题、好、像、不、是、那、个、吧……”
回想起来，那时自己果然还是应该彻底坚持留在家里看家的，洸现在非常之后悔。这时，一样东西进入了他的视线——他刚才扔出去的梅干。不，正确地说，是梅干所掉落的那条最右边的路。洸走向梅干掉落的位置，摸了摸那里的地面，是有些潮潮的，好像最近被翻过一遍的土。
“难不成……”
这时，洸的耳边突然传来一阵声音，有人走过来了。抬起头一看，有三个人，分别从三条道上向自己走来。那三人年龄和打扮都差不多的样子，都是男人。三人穿着同样的花衬衫和牛仔裤，只有头上戴着的登山帽不一样。从最左边的道上走来的男人戴的是红帽子，正中间的那位戴着黄帽子，然后最右边的道上的人戴着绿帽子——红绿灯般的颜色组合。
三个人同时停下来看着洸。“小子，你怎么了？”红帽子的人问道。“迷路了吗？”黄帽子的人问道。“你要去哪儿？”绿帽子的人问道。这三个人的声音也十分相像。
“那个……”洸被突如其来的询问弄得一时不知该怎么回答好，但想了一想，觉得姑且还是先问一下他们比较好，“要去茶木村的话，要走哪条路呢？”
“茶木村？”
“茶木村？”
“你要去茶木村？”
“是，是的……”
“原来如此，明白了。”
“原来你想去茶木村啊。”
“那么，就让我们来给你提示吧。”
“提……提示？”这是什么情况，自己现在完全摸不着头脑。
“是这三条路中……”
“哪一条才是通往茶木村的路的……”
“提示哟。”三个男人用同样手叉腰的姿势，对洸说道。
“不不不，我不是要什么提示，我只是单纯地想让你们告诉我走哪条路才好。”
“那可不行。”
“路要自己去开辟。”
“靠别人可不行。”
什么开辟不开辟啊……不是那回事好不好……
洸刚想开口反驳，却被三名男子先抢去了话头。
“那么，就来说提示了。”
“只说一遍哦。”
“你可要好好听着。”
现在就算反抗也无济于事了，洸干脆乖乖闭上嘴听他们说。
“把我刚才走过的路当作A。”红帽子的男人说道。
“然后把黄帽子走过的正当中的路当B，绿帽子所走过的右边的路当C。明白了吗？”
洸默默地点了点头。
“好，第一个提示”，红帽子的男人再次开口：“A和B之中，有一条路是通往村子的。”
“第二个提示”，黄帽子的男人说道，“我刚才去过村子里。”
“第三个提示”，绿帽子的男人说道，“C的道路，不通向村子。”
“然后，最后的提示！”三名男子同时说道。“我们三人中只有一个人说了谎。好，你开始想答案吧。”三人说完之后挺起胸，一副居高临下的样子。
洸一开始有些吃惊。
“怎么样？”
“想不出吧？”
“要是想不出的话，就到不了茶木村了哦。”
三人的脸上露出了瞧不起洸的笑容。
洸在心里早已有了主意，却用若无其事一般的表情问道：“那么，也就是说如果我想不出答案的话我就不用去茶木村了，是吧？”
“啊？”
“啊？”
“啊？”
这次轮到这三个人吃惊了。
“我不是说了嘛，是不是如果我回答不出问题，就可以不用去茶木村？那——我现在告诉你们，我不去了。就这么回事。”
洸转身，一副要按原路返回的样子。
“你，你等一下！”
“你也放弃得太快了吧！”
“稍微也有点挑战精神好不好？”
“那……你们能告诉我哪条是通往茶木村的路吗？”
“那个嘛……”
“那个嘛……”
“那个嘛……”
“嗯，知道了，那么，我回家了。”
“请别回去！”三人异口同声地开口求洸。
“你一回去的话我们可就不能交差了。”
“还得想尽法子给老师道歉。”
“总之请你不要回去。”
“老师？谁是老师？”
“那个嘛……”
“那个嘛……”
“那个……”
“啊啊，好了好了！别同样一句话也要三个人一个个地说过去！”
自己刚说到一半就被洸硬生生地打断，绿帽子男带着有些寂寞的表情把下面的话咽了下去，并陷入了沉默。其他两个人也露出同样一副表情，耷拉着肩膀。洸看着他们这副样子，对刚才自己的无礼稍微觉得有些良心上过意不去。
“你们的意思是，我不去茶木村的话，爷爷他会很困扰？”
“会很困扰。”
“老师会不开心的。”
“老师可是从心底里盼望你的到来的。”
“……你们说的老师就是爷爷吗？”
“没错。”
“是你的祖父。”
“白木义明老师。”
原来是这么回事，洸一下子明白了过来。
“刚才那个稀奇古怪的问题也是爷爷的主意，对吗？”
“不，老师只是吩咐说要考验一下孙子。”
“问题是我们三个人想出来的。”
“相当有趣的问题吧？”
三个人表现出好像对自己想出来的问题相当有自信的样子。
洸其实并不觉得那问题有多有趣，但嘴上还是没有说出来。
“……我明白了。可是万一我真的回答不出怎么办？那样的话就真的不让我进村子吗？”
“不，还是会带你去的。”
“只不过，到时候会让你走路走着去。”
“村子到这里，徒步的话要走两个小时。”
“走两个小时可真够呛的。那如果我回答上来了呢？”
“我们三个会当你的人肉轿子。”
“你坐在我们的手臂上，我们扛着你过去。”
好像挺有意思，洸心想。不过让这些大人们做自己的人肉轿子抬着自己在山路上走……还真说不上来是有意思还是有些让人害臊。
“不用了。就算答对了我也用脚走。”
“怎么可以呢！”
洸拨开同时大叫出声的三人，朝最左边的那条路，刚才问题里的A道上走去。
“噢噢！”
“他答对了！”
“想出答案来了啊。”
三个人欢呼雀跃着。
红帽男子说：“如果我说了谎的话，那么A和B里哪条都不通往村子，通往村子的路只剩下C。但是如果是我说谎的话，那么其他两人说的话就都是真的。这么一来，绿帽男说的‘C的道路，并不通向村子’就变成了事实，和我说的话正好矛盾。也就是说，我并没有说谎。”
“同时也证明了我也没有说谎。”绿帽男说。
“这么一来就能推断出，说谎的人是我。”黄帽子男人说道。
“‘我刚才去过村子里’这句话是假的话，那么就说明黄帽子你刚才没去过村子，也就是说你刚才走的那条路并不通往村子。再结合其他两个人的话，便可得出A道是正确答案。”
“太好了！答对了！”
“恭喜你！”
“万岁！”
洸用眼角瞥了一眼正举起双手大声欢呼的三人，起身准备开始向山路出发。想了一想，还是停下来，转头对三人说道：“你们刚才的那个问题，存在漏洞。”
“什么？”
“啊？”
“嗯？”
三人保持着两手高举的姿势，呆住了。
“黄帽子你刚才没去过村子，和你走的路不通向村子这两件事之间，并不能完全划等号吧。说不定C是通向村子的，但你只不过是走了一半又回去了，所以才没到过村子而已。这种假设也能成立。”
“……”
“……”
“……”
“不好意思啊，我之所以选了这条A道并不是因为我解开了大叔你们的谜题。”
“那又是因为什么呢？”
“你是怎么知道正确的路的？”
“你是怎么……”
“大叔你们为了出这道题，特地去把这个原本是分成两路的分岔路口弄成了三岔路口吧！只有最右边的那条路的土是刚刚翻过的，还带着湿气，而且上面也没积着什么落叶，一下子就明白那条路是最近才有的了。所以从一开始我就没打算选C。”洸说道。
“只有两条分岔路的话，那就像我父亲画的地图上的那样，所以就想干脆相信一次父亲试试看。”
“原来如此，是那么回事啊……”
“我们的一番心思白费了啊……”
“怪不得常被老师说，‘你们这些人还远远不够火候’。”
三名男子不约而同地垂下了肩膀。