须臾,门被缓缓推开,一个探头探脑的姑娘，战战兢兢望进来。
明烟率先道：“朝彩？”
严朝彩看到尸体上有盖着白布单子,才不由得长舒了一口气,“我本想等你出来，谁想你进去这么久不出来，我只能自己找来……我还是第一次自己来尸房呢，一路心惊胆战得很,生怕撞上血淋淋的东西。”她边说还边抚了抚自己的胸口。
明烟不由得失笑，看来严朝彩是极怕尸体的一个人,之前和程郢的尸体,共乘一辆马车时，她便感受到了。
“什么事啊，朝彩？”
见明烟问她,严朝彩便又一脸兴奋道：“我买到了呢。”
明烟不解，“买到什么？”
“之前不是答应帮你画画吗？一直缺的调配红色颜料所需的那味药终于买到了,还是宁公子介绍的药房,果然这药成色十分好呢,我有个预感,这回的红衣会比我之前那幅画，更加美貌的。”
她说完，又不好意思地扫了一眼宁徽，“忘了，瞧我这记性,我哥哥嘱咐过我，以后要叫宁公子为宁大人，是我刚刚叫错了。”
宁徽不置可否挑挑眉，却见明烟扭回头似笑非笑瞅瞅他，“宁大人可真是热心啊，还特意介绍了药房。”
宁徽好笑地瞅瞅她，“凑巧而已，我刚好需要采购一些药材……不过听严姑娘讲，你好像很迷林无惜那幅画像，哭着喊着想要求一幅仿作。”
见明烟闻言一愣，他又微微翘唇一笑，“原来你的喜好是这样的啊，还真没看出来。”
两人“刀锋剑影”的一番话，严朝彩真是一点也没领会到，她闻言理所当然道：“若说先帝时，提起林无惜，任谁都不能否认，那可是公认的第一美人。他那半面妆曾风靡帝都，无论是闺中小姐，还是士林学子都争相效仿过，还有他的暹罗护面也是，黑市曾经爆出过天价……”
宁徽不待严朝彩说完，便哼了一声，低语道：“阴柔太过，不是吉兆……还护面，明明就是鬼面……”
宁徽压着声音，严朝彩并没有听清他说的什么，但显然大条如她，也猜到了宁徽说的绝不是夸奖的话。她虽然欣赏宁徽的容貌，但也不开心他不屑林无惜，于是愤愤道：“他也就是死的早罢了，要是能够活到现在，依我看，在本朝也必是第一美人。”
她说完，不由自主又瞅了瞅宁徽，不知为何，有些气虚道：“无、无人能及。”
宁徽冷笑道：“幸亏死了，真是个祸害。”
“宁公子！”
明烟见两人话头越说越岔，于是插言道：“据说这林无惜能得先帝如此宠信，皆是其容貌出众之故，所以朝彩说他容貌第一，确实不是虚言。”先帝荒淫好色，阅美人无数，这林无惜还能因容而跻身宠臣之列，可见他祸国程度，所以明烟虽然对林无惜这种奸臣心存芥蒂，但也不想违心说他不美。
可是，她话音刚落，却听宁徽气道：“无稽之谈。”
而严朝彩也同时开口道：“嗯，当之无愧。”
两人说完后，都迅速看向对方，脸上露出的皆是对方简直不可理喻的神情。明烟微微叹口气，这俩人是怎么回事啊？她又好气又好笑地先分别瞅了瞅宁徽和严朝彩，随后才对绞紧衣袖微微跺脚的严朝彩道：“朝彩，你说制作颜料需要的药材买到了，那是不是就可以开始作画了？”
严朝彩这般兴冲冲跑来，明烟自不想让她失望而归，所以才这么说的，可这话听入宁徽耳中，却是另一种意思了。
他神色不佳，道：“到底哪里好了？”
明烟好不容易安抚了严朝彩，不想再听宁徽说些扫兴的话引战，于是拉着严朝彩往外走，“带我去看看，那颜料的颜色究竟是个什么样的。”
严朝彩开心地走在了前面，在明烟随着她即将跨出尸房大门时，宁徽才拽住她的衣袖，提醒道：“别忘了晚上的榠王之约。”
明烟点头，低声回道：“派去送信的人已经回了，今晚酉时中，玉华楼。”
宁徽没再说话，眼见两人去的远了，才低声喃喃道：“画？画得出来才怪！”
***
从天都府出来，宁徽特意走了容易发现身后是否有人跟踪的小路，又特意走错了几条巷子，才终于放心停在了人流萧条的一条荒僻小街上。
这条街和寸土寸金的西横道比起来，荒凉的像是一处鬼蜮，常年背光阴暗，但凡有点门路的生意人都不会选在这条街上开门做生意。
为何？当然是怕晦气。
做生意嘛，都图个吉利风水好，这种一看就会赔钱的铺子，谁又有胆量去开张呢？
当然，拧种也不是没有的。
此刻，宁徽停在了这条街最最尽头的一间铺子前，微微打量半晌，随后隐秘地笑了笑。
铺子门前顶着一张破落的匾额，上面歪歪扭扭写着四个大字：棺材铺子。
这铺子名起的倒是直白，而且这铺子和这整条街的气势相得益彰，颓废得令人不想再看第二眼。
歪歪扭扭的蜘蛛网，顺着店铺牌匾的两端，垂挂而下，在风中张狂而舞，仿佛一条捕兽袋。
这店若不是倒了，便是这掌柜的为人极懒。人家的店铺匾额就算不是擦拭得油光锃亮，至少不会结出了蜘蛛网吧？
这蜘蛛网跟柳絮一般随风荡漾也就罢了，都这个时辰了，店铺还从内紧闭，一点做生意的迹象都没有，让人不由得猜测，这掌柜的不是还没起床，大概就是……已经死了。
没办法，卖棺材的铺子总是让人能浮想联翩出来一大堆……丧气事。
宁徽就在这间充满了丧气感的店铺前，站了一小会儿，确定四周动静之后，才探手敲门。他的敲击很有规律，四长三短，转回来，再连敲七下。
门内毫无动静，但是门板因为这种敲击引起的震动，带下来不少浮灰，虚虚幻幻落在宁徽的靴子上。
宁徽低下头，瞅着那飞灰，在风中片刻后又被吹得了无痕迹，就像……人的一生一样。
门内终于有了少许动静，有人慢吞吞从内摘下门板，咣咣当当间，又是一阵呛人的飞灰。在这片噪声里，有个男人懒洋洋打哈欠的声音尤其明显。
拆下的门板后露出一张男人的脸，大约三十岁左右的年纪，络腮胡子显得人很是张狂，又隐隐藏着颓废，但那双微眯望过来的眼睛却无声透出犀利。
他上下打量了一圈宁徽后，出口的声音带着一股子蛮横的冲劲，“敲什么敲，家里死人，急着用棺材啊。”
宁徽的回答很平静，“是啊，很急，片刻耽搁不得，扰了掌柜的休息了。”
男人一脸不情愿地拆下了余下的门板，挪开身子，无声盯着宁徽进了铺子，才满不在乎地带上门，“定多大的尺寸啊？我们可是要先交定金的。”
“这么破的铺子竟然还没关门大吉，想来棺材的质量必然是很好的。”宁徽边说边徐徐打量了一圈这家萧条至极的棺材铺。
“倒是有些眼光。”掌柜的哈哈一笑，“人活着时受罪也就罢了，死都死了就别委屈自己了，我们店里的棺材板子都用的上好的木料，又厚又结实，客人放心，保管那尸身不会被什么野猫野狗叼去就是了。”
宁徽无声瞅了他一眼，没吱声。掌柜的问道：“客人定多大的尺寸啊？给谁用？”
宁徽淡淡道：“自用。要最好的木料。”
“自用啊？”掌柜的又打量了宁徽一番，“看着客人康健的很，哪里需要这棺材？”
“人有旦夕祸福，谁能预料吉凶？此次入帝都，有件棘手的事情待办，所以未雨绸缪一下，免得真有那么一日，再定棺材，恐也是来不及。”
掌柜的道：“刚说了，我们木料好，所以嘛价钱也贵。”
宁徽道：“贵不打紧，不过总要先看看店里现货到底如何，才能放心。”他边说边望了望掌柜的，“刚刚听掌柜的所言极是，人活着时委屈自己也就罢了，若是死了还一幅凄凉景象，恐怕真是难以甘心。”
“这个嘛，可巧，有现成打好的棺材，在后院里晾漆，人家定的，不过木料也是极好的，客人跟我前去瞧瞧？”
宁徽道：“甚好。”
掌柜的当先打起通堂的蓝布棉门帘子，引着宁徽去了后院。落下帘子，转身关门的瞬间，掌柜的极快速地单膝跪地，给宁徽行了一个礼。
宁徽抬手去拦，奈何掌柜的下跪的力道极大，于是便作罢由了他。
掌柜的礼罢起身，也没有看宁徽，一马当先扭身走在了前面，可是那扭头的一瞬，宁徽看见他鼻翼翕动的厉害，嘴角隐隐发抖，似乎在强自隐忍着某种情绪。
忽地，心底涌上来太多的感慨。走在身前的男人依旧高大，走路时背脊习惯性端得笔直，只不知为何，宁徽却觉得，数年不见，他已老了太多太多。