“谁？”宁徽神色古怪,问道：“明烟也说过？她怎么……说的？”
严朝彩以为她辩倒了宁徽,继续道：“明大人说画中人甚美，她很喜欢,她还向我讨要这幅画呢,可我只有这一幅，便没舍得，于是答应为她另外画一幅。”
宁徽：“……”
原来她喜欢这样的吗？想到这，宁徽眼底闪过一丝隐秘的笑意,随后微微咳了一声，“那你帮她画了吗？”
“还没来得及,红衣的颜料需要一味药来调色,我还没……”
一旁静立，做了许久背景墙的周新接口道：“姑娘要什么药，我正好要去药房,一并帮姑娘买回来便是。”
严朝彩想了想，还是略微摇头,“我还是自己去挑吧,成色不好,磨成粉,入画恐也难有效果。”她顿了顿，又问周新道：“你是现在就去吗？”
“是啊。”
严朝彩哎了一声，“我也想现在就去，可是这些东西……”她瞅瞅散落一地的物品，立时感到头痛。
“那你们一同去吧,东西我帮你拿回去便是。”
听宁徽这么说，严朝彩一脸惊喜，“真的吗？宁公子，那麻烦你了，我也怕再不尽快动笔画，等明大人问起时，便尴尬了。”
宁徽不再说话，慢慢将画重新卷起，系上绸带，催促道：“你们赶紧去吧，石林药房关门早。”
眼见得二人去的远了，宁徽才看了看手中这幅画，微微垂眸，然后离开。
***
程郢的尸体已经变得十分诡异。明烟看着那尸体忍不住蹙眉。
“尸体之前冰冻过，如今人为解冻，便是会这样。”仵作微微指了指程郢的脸，“面色发黑，体肤松弛，触手为之僵硬……说实话，这尸体此刻再行勘验，已经毫无意义了。”
那将他费心带回的意义，不是完全没有了？
明烟有些沮丧，她挥挥手，示意仵作可以退下了。仵作走后，明烟围着程郢转了两圈，刚要伸手去触碰他的前额，却听有人慢悠悠道：“我若是有法子助你，你要怎么答谢我？”
明烟愕然抬头，闲闲依靠尸房门前的不是宁徽是谁？
她不信道：“你有什么办法？”
他微微一笑，却不说话，只是对身后招招手，“抬进来。”
身后进来的四名小吏，一人抓一边，抬进来一个巨大的澡桶，桶中水未满，待这木桶在房中放妥之后，又陆陆续续进来数名小吏，每人都提着注水的木桶，轮次往大澡桶中装水，直到宁徽喊停。
随后宁徽往大澡桶中扔了一包东西，又吩咐人去抬程郢的尸体。明烟阻拦道：“你这是做什么？”
“瞪着这具尸体，你也不会瞪出花儿来，不若交由我来试试，如何？”
明烟蹙眉道：“你放进水中的那包东西，是什么？”
宁徽倒是言简意赅，“药。”
“什么药？”
宁徽笑道：“一会儿效力散出来时，你可以闻闻看，都有些什么药。”
明烟气结，她是狗吗？还要闻闻看。
见她一脸指责，宁徽觑了她一眼，“莫非你不通药理？”
“浅学过一些，但闻一闻便能知道都有哪味药，这我可不行。”
宁徽闻言若有所思，随后问道：“那客栈时，你房中燃香，里面所添加的驱毒的药方子，是谁的手笔？”
明烟一愣，“你还回去查了？”香都燃尽了，他都能知道里面加了驱毒的方子……这厮是长了一只狗鼻子吗？
“能配出那种方子的人定不寻常，所以很想求教一番。”
明烟道：“算是我一位师父吧。”
“湘东人？”
见明烟点头，宁徽暗想，这世界还真是小，不，或许这世上一切的巧合，最后纠结源头，都会是必然的。
两人说话的功夫，程郢已经泡在药水里好一会儿了。明烟好奇问道：“你这药水到底有何奇效？”
“可以将原本肉眼不可见的伤处放大，你以为如何？”
明烟惊讶道：“真的可以做到吗？”她心中一直怀疑程郢的死另有蹊跷，因为在她眼中，程郢的身手怎么也不该被林坤得手才是，哪怕退一万步讲，真的是林坤扮成她的模样，伏击了程郢，但程郢发现不对后，怎么也不会笨拙到用原本并不熟悉的右手去仓皇反击，这一切都太不寻常，所以她暗暗怀疑，程郢身上或许会有她原本没有注意到的细小伤处，而那个伤处才是程郢被杀的决定性原因。
她忍不住看向宁徽，看来和她有同样想法的人大有人在，至少宁徽他也有此怀疑。
见宁徽遣退了那些小吏，明烟才问道：“大概要泡多久？”
“再泡个两盏茶功夫，就应该可以浮现痕迹了。”宁徽想了想，又道：“趁这个功夫，你和我说说榠王吧。”
“榠王……什么？”
宁徽道：“你怎么救的他？案宗我看过了，不过写得比较模糊，我想还是亲口问你，比较清楚。”
明烟想了想，才道：“那是榠王的生辰宴。”
那日出入榠王府的人很多，也很杂，多半都是送礼的。受邀的当然不是明烟，也不是程郢，受邀的是戴宗林。
程郢去榠王府是有紧急公事需要戴宗林的首肯，而明烟是被他拉着晚上去吃酒的。那时明烟便候在府门前，百无聊赖，赶巧有个送菜的在府门口崴了脚，明烟只是好心帮推了一把送菜车，谁想最后却不得不送佛送到西，因为送菜那人的妹妹胆子很小，自己一人不敢进府，害怕得直抖。
菜窖寒凉，明烟出来时有些内急，于是便询问了府中如厕的地方。最近的那处如厕地有些偏，也没有照明的灯火，明烟走的深一脚、浅一脚的。
“然后我发现了血迹。”
宁徽问道：“怎么发现的？”
是用脚踩到的。那是一种很奇怪的感觉，就好像你走在阴暗的小巷，会忽然扭回身去看身后有没有人跟踪你；又或者你夜深一人独行，会不由自主避开迎面而来的，并且靠得你很近的陌生人一样。
那是一种本能，亦或是一种对于危险的敏锐直觉。
“我觉得脚下踩到的东西，很奇怪，那种隔靴而起的颤栗感，令我忍不住俯下身摸了一把，然后……一手血。”
血迹斑驳且淋漓，勾引着明烟一直前行，然后明烟看到了那个传说中的储粮仓。
榠王府原本便是大宣地势奇佳的一处储粮仓。为了防止粮食发霉、腐烂、发芽，很多粮仓都是顶土而建，占用地上建筑不说，加盖防雨顶还劳民伤财，更何况赶上多雨时节，根本不顶用。
而榠王府这处天然温衡的晒仓地，不仅干燥隔湿、防鼠防盗，最重要的是还防火保温，因为它凭借地利，建在地下，借助黄土的干燥厚实，成了大宣朝唯一的一座地下天然粮仓。
虽然后来在此地盖了榠王府，但这处粮仓还是因为珍贵，而保留了下来。
“粮仓入口开着，我凑过去看，满满一仓的粮食，谷粒分明，糠是糠，米是米，粮食堆注而起，最上面扑了一层宽厚的席子，而有一人的手抓紧席子，正拼命挣扎，可是他的身体却在那些谷粒的滚动中，不断下陷。”
宁徽闻言蹙眉道：“那粮仓我听过，依地而建深的很，估计最深要有五六丈……堆满了粮食，一个人掉进去，和掉进噬人沼泽无异。”他说到这，顿了顿，“你竟然都不犹豫，就跳下去救他？你想过没有，极可能你跳下去，人没救上来，就和他一起死了！”
宁徽的质问带着隐怒，明烟沉默了一瞬，才道：“其实……并不是没有犹豫过的。”
谷仓的入口边缘设有下行的铁质阶梯，但那阶梯已经腐朽断裂，根本禁不住一个人的重量。
“榠王下意识在呼救，我看着他的气息越来越微弱，他的身体越陷越深，手臂越来越无力。”明烟蹙眉，“我是亲眼看着，他在我眼前消失的……就那么活生生被无数的粮食吞噬、淹没。”
她可以选择无视，就此离开。那些前来逢迎道贺的文官抑或武将，他们不会知道，那被恭贺的王府主人，此刻正在遭遇着什么，他们依旧欢歌笑语，互相追捧，抑或在心底暗暗算计着自己的得失荣辱。
这世上的人就是如此，别人的痛苦永远感染不了他们的冷漠。人心中也绝不会有感同身受四个字，即使情深意切地说出来，也不过是骗人的谎言罢了。
这世上与己无关的事情，永远不会伤筋动骨。
明烟选择跳下去，因为她不希望榠王死掉。即使她在心底如此怨恨着这个冷漠自私的大宣朝，和那些残忍冷血又贪婪虚伪的贵族们，但她有不得不救他的理由。