“为了自己的亲人,就可以随意更改无辜之人的命运,这就是大宣帝都里的公道吗？”明烟边说边抽走了娄氏手中的那只耳铛，“提醒王妃一句,和九功宴有关的人如今已经死了两个了,娄大人是不是与此有关，或许就快就能得见分晓。”
她说完也不管娄氏顷刻发白的脸色，径直出了小佛堂。
宁徽见她如此生气，便也立刻对娄氏道：“今日一口气问了王妃许多,想必王妃是累了，那便不再继续叨扰。湛王之死如今尚未明了,还待再查,王妃请安心留在府中，若有需要，我等还会再登门的。府中有需要的账册、物品,我等就自行带回了，不再和王妃另行请示了,想必王妃可以理解。”
他说完后,躬身行礼,便退出了小佛堂,追明烟去了。
眼见她怒气冲冲，以为她已跑没影了，谁想不过也就二十多步远，便看到她蹲在王府的鱼池边，看着半冰冻的池子发呆。
听见宁徽走近的声音,她斜睨他一眼，“你刚刚是故意的吧？”
“故意什么？”
“故意引导湛王妃提起湘东。”明烟长舒了一口气，才问道：“宁徽，你想做什么？”
他慢慢也在她身边蹲下，却是静静看着她，“帮你啊。”
她哼了一声，“那我真是谢谢你。”
“不过你比我想象中要反应激烈。”宁徽暗想，她并不是个性子急躁的人。当初在客栈里，被所有人误会，她也可以一笑置之，但提到湘东旧事，她便仿佛失控了一般，由此可见，当年那件事，便是她心中的死结，同样也是能被人一眼看穿并施以利用的把柄。
明烟看向远方，“宁徽，你相信吗？”
“相信什么？”
“相信当年九功宴上的先帝之死，是湘东所为？”
宁徽没有回答，他好半晌才道：“你不也说过，如今的皇帝获益最大，所以他才是幕后之人吗？如今又何必这么问？”
的确，她确实没必要在宁徽这里求证什么，但是莫名心中有种憋闷的感觉，急于宣泄，“我刚刚其实还有很多话想说，但最后还是没有说出口。”
宁徽哦了一声，“此处没别人，如果你想说，便说与我听好了。”
可是明烟却再不开口。宁徽静默等了好半晌，却没有出声催促她。许久，他微微露出自嘲的笑意，“算了，你不愿说便不说，可能你还不能完全相信我，不急。”
他顿了顿，继续道：“不过有件事你要明白。如你刚刚那般的冲动行径，万万不可再有。”他边说边看了看明烟，“你太在意湘东了，那种在意太过明显，甚至经不住某些有心人的特意挑拨，这就不好了，你懂吗明烟？湘东会变成你的弱点，你的把柄，你甚至会为人所利用，沦为别人的手中刀，那便违背你潜在天都府的初衷了。”
明烟听完宁徽的话，心中动了动，她好久未言，半晌方道：“我已经冷静下来了，你不妨直说。”
“你想过没有，如今的帝都为何会出现九功宴这个案子？”
明烟慢慢看向宁徽，听他继续道：“五年前九功宴后，先帝死，湘东也伤了元气，如今的皇帝得到了兵权，登上了帝位。你从刚刚湛王妃口中也知道了一件事，那就是湘东弑君叛逆，整个大宣都知道，无论真假，这件事都在那一夜后变成了事实。如今为何还会有人挑起当年这件旧事，意欲何为？如果你是大宣的皇帝，你会如何看待九功宴这个案子？”
明烟喃喃道：“皇帝会认为这是……湘东的复仇？”
宁徽轻轻击掌，“说得好，一个是九功宴最大的获益者，一个是九功宴上最大的牺牲品，那么如果有人开始按照九功宴上的座次杀人，那么获益者一定会认为这是来自牺牲品的复仇，这是很合情合理的推测。”
“所以皇帝派你来查九功宴？”明烟恍然明白宁徽在说什么。
“聪明。”宁徽指了指明烟，表达赞许，“很多事从正反两面去想，便会清楚明了许多。我们先假设此次杀人背后的主使是湘东……”
“这不可能！”明烟断然道。
“你看你，我刚说过你，你又来了。”宁徽耐心道：“我都说了是假设，你至少稳住性子，听我说完嘛。”
“如果你的亲人在这场变故中受伤、死去，又或者落得一身残疾，你还能云淡风轻地去看待当年那场成就了别人，却葬送了自己的九功宴吗？”明烟微微摇头，“至少……我做不到那般淡然。”
“据说湘东王卫瑾在那之后，身体落残，不良于行……”他顿了顿才道：“看来是真的了？”
明烟神情变了变，“你从何得知？”
湘东从当年九功宴之后，便铁锁横江，启动了水底机关，严防有任何大宣的船队或水军从水路进入湘东境内。除去水路，其他可以进出湘东的关隘和城防都空前严密，在这种情况下，湘东真实的兵力调动以及国情储备，都成了悬而不解的谜，外人从何知晓？
虽称不上闭关锁国，但实际也相差不远，连原本的通商贸易也被斩断，那些滞留帝都的湘东旧物几乎都被暗暗炒成了天价，物以稀为贵，包括曾经的那些茶叶、湘锦、大儒与名家字画、独产的珍稀药材、玉石，渔业与采矿，甚至还有名贯大宣的湘东美人。
禁忌的东西往往最有诱惑力，更何况帝都这帮王孙贵族早已骄奢淫逸成了习惯，哪管什么禁令不禁令，不然花阑坊那样一家湘东背景的妓馆，可以开在西横道主街上，日进斗金，那不是成了笑话吗？
果然，大宣就是毫无原则的，禁令与酷刑都是给无权无势的百姓们准备的，那些手握权柄的贵族们，是全然都不会遵守的。
有钱能使鬼推磨，这一点在大宣尤其管用。这里的人在金钱面前全无傲骨，而富庶的湘东，天宠之地，从来都是不缺钱的，所以想在大宣安插进来耳目和眼线，根本不费吹灰之力。
但宁徽的话令明烟十分吃惊。难道也有探子混进了湘东？怎么可能！
宁徽微微笑了笑，“我想你一定很好奇，我的消息究竟是从何处得来的。”
明烟冷静地想了想，才道：“你不用刻意挑拨，我相信湘东子弟的忠诚，他们个个铮铮铁骨，才不像那些没骨气的大宣人，金钱美人的诱惑之下，祖宗八代都能报给你听。”
“你对你们湘东，倒是很有自信。”宁徽勾了勾唇，“的确，湘东当年败于九功宴，算是哀兵，这种情绪下执行的严密封锁一定不会像大宣这么松懈和敷衍，所以你不用怀疑消息是湘东卖出来的，因为那根本不可能。”
听宁徽这么说，明烟稍微定了定神，“难道是你推算出来的？”
“我曾经有过三位老师，其中有一位是湘东人。”宁徽说到这，瞅了明烟一眼，正看到她吃惊望过来的眼神，他笑了笑，才道：“九功宴之后，我和老师确实有过一次碰面，但你放心，我的老师乃是湘东当世有名的大儒，泄露湘东军国秘情的事情，他那样有风骨的人当然不会做。我的结论是我自己推导出来的。”
明烟满脸写着不信，于是宁徽继续道：“九功宴上湘东的确受挫，损兵折将，但远远没有伤到湘东的根本，可是那之后湘东却选择了闭关锁国，铁索横江，截断了大宣的所有进路，这让我不得不怀疑，湘东在那次九功宴上付出了比我预计还要惨重的带价，比如说他们的王……出了问题。”
“五年，相安无事五年，湘东都没来寻仇，对于当年那般犹如耻辱一样的失败印记，无动于衷、视而不见，那还真的很不像湘东一贯的作风。”宁徽顿了顿才道：“除非他们有一定不能出战的理由。”
明烟没有说话，她不得不承认，宁徽的确说对了其中一部分原因。
宁徽见明烟不说话，便笑了笑，“你不答，我便当你默认。我们现在调回头，说说刚刚提到的探子问题。”
宁徽的话绝不是随便说说，十有八九便是在套话，所以明烟没有回答，只是听他继续说下去。
“你觉得，什么时候探子最活跃？”他问完便微笑瞅着明烟，等她回答。
明烟本不想答，但她又想听宁徽接下去的话，于是草草道：“自然是两军开战。”
宁徽却一笑，“明烟，你这么敷衍地回答这个问题，真的好吗？”他瞅着明烟顿了顿，才又道：“真正的探子，都是在开战之前开始行动的，因为一旦开战了，那便太晚了。而晚了的情报，根本没有任何意义。”
明烟暗暗琢磨着宁徽的分析，但他下一句话突兀地甩过来，惊出她一身冷汗。
只听他慢吞吞道：“就比如你那个……花阑坊。”