“你瞧。”明烟挨个点指,“有的奢丽繁复,有的朴素华美，有的适合年轻女子,有的则适合已婚贵妇……差别很大,所以摆在一起，粗粗一眼看过去，会觉得格格不入，不像同一名女子的闺中物。”
见宁徽没有说话,明烟又道：“你刚刚也说了，湛王只有王妃一位女眷,那这些奇怪缺损的首饰又该是何人的呢？这很明显不是同一个人的饰物,如果湛王府女眷众多，还能理解，可偏偏只有王妃一人,这便很奇怪了。”
“或许这些疑问，等咱们见到湛王妃之后,就会有结论了。”宁徽说完,问明烟,“有绢帕吗？”
明烟摇头。宁徽哼了一声,“你到底是不是女人？”
“眼下不是。”
宁徽瞥她一眼，随后矮下身子，一把抓住了她皂色官袍的下摆，然后往上扯高。明烟吃了一惊，“宁徽,你干嘛！我、我好歹是个女人，你怎么能这么欺负我！”
“这会儿子承认自己是女人了？”他抓着那下摆兜成一个圈，将隔断里的首饰逐一取出，丟在了那一圈下摆兜子中，“这些都要带走。”
明烟气结，“为什么是我兜着？”
“因为你是女人。”
“我不是……”
他闻言欺近身，“一会儿说是，一会儿说不是，不然我来验验身如何？”
明烟兜着那堆首饰躲避不及，被他困在身前。身后是方鼎尊，身前是宁徽身上徐徐透过来的温热气息，她微微有些慌了，呵斥道：“你以权谋私欺负我，就不能以权谋私破破案？”
他凑到耳边，低声道：“着急破这个案子的人是你吧？我若帮忙，可有什么好处？”
“你身在其位，却问我要好处？”
他却满不在乎道：“那又如何？这风口浪尖，最后那黑锅还是要落在戴宗林身上的，你信不信？”
“你倒是一点不怕他。”
他哼笑：“怕？怕什么？他有什么可怕的，一身把柄……”
见他越靠越近，明烟气得一手推他，却哪里推得动。他俯身贴面道：“答应搬来和我同住，这遭便放过你。”
想得美。她翻白眼道：“做梦。”
他微笑，直起身，“我却觉得我能如愿以偿，你信不信？”
明烟不理他，兜着一堆残缺首饰，率先往回走。待回到了书房，便去湛王的书房抽屉里翻找，想寻个裹住这些首饰的物什，却在宁徽刚刚寻到蜡烛的那个抽屉中，发现了一本书。
书是硬皮的，看起来很贵重精美。明烟打量了一会，忽然解开书封上的搭扣，轻轻掀开，随后愣住。
宁徽凑上前，发现那书乃是中空，里面此刻静静躺着一枚耳铛。艳红珊瑚珠的坠子，透出隐隐的华美。
明烟喃喃道：“又是一枚耳铛……”她慢慢将耳铛从书中取出来，对宁徽道：“不过这枚耳铛挺特别，应该是有人经常抚摸的。”
她指给宁徽看，“你看耳铛的银饰部分这个位置明显比别处色暗，那应该是有人用手常常去摸造成的，人手上汗渍侵蚀留下的痕迹。”
这书房是湛王的，能做到经常触摸，除了湛王应该也没旁人了。
明烟看了宁徽一眼，“看来这个耳铛的主人对湛王来说，意义非同寻常。”睹物思人……莫非这耳铛的主人已死？
宁徽微微拢袖，“我倒是从未听说，湛王和什么女子有过牵扯……也带上吧，我们去趟湛王府。”
出了书房，明烟坚持要去看一眼穿景湖。宁徽问其原由，听她道：“湛王的死尸就在跑马场和穿景湖中央的那条连线位置上，让我有点介意……既然去看过跑马场，也一道看看穿景湖吧，看完我们再去湛王府。”
“这么冷的天气，穿景湖有什么好看，估计都冻了冰。”
听宁徽如此抱怨，明烟却摇摇头，“我听说当初先帝之所以会中意此地为皇家跑马场，是因为这处地界紧邻地心温泉湖，想来以先帝那般骄奢淫逸，是不会放过这等天然享受的，所以我赌湛王别院里这处穿景湖引入的乃是地心温泉之水。”
宁徽不为所动，“那又如何？”
“冬日里能一赏温泉湖之美景，还不算惬意吗？”她说完一笑，先行了。
算是被明烟一言料中，湛王别院这处穿景湖的确引入的地心温泉，还未到近前，便见到湖边竟有不少临湖漂浮的柳绿之色，而湖中徐徐氤氲的浅薄雾气，更是冬日干枯里的一道丽景。
宁徽问道：“为何一定要来穿景湖？”明烟这么做，一定有她的理由，而他相信绝不是她口中赏温泉那么简单。
明烟直言道：“王爷头发和鞋底都有湿泥，除了怕马场，最容易沾到湿泥的地方，便是穿景湖，而且我总觉得王爷死尸的位置是有指向的，两点连线，不是跑马场，便是穿景湖。”
所以不来穿景湖看一看，她总觉得不能安心。
以湛王别院这占地来讲，穿景湖其实并不算大，分母湖和子湖，中间引桥横栏，周围围有一圈护栏，护栏内没有人行台阶，触目都是湿软的滑泥，若是一脚踩进去，恐怕就要站立不稳，滑进湖中。就算不滑进去，至少也会弄湿靴子，染湿袍子，搞得自己一身狼狈。
“你怀疑湛王跨进了护栏？”见明烟一直盯着那软湿的滑腻不说话，于是宁徽问道。
明烟无可无不可道：“要是湛王疯疯癫癫，跨过去又有什么奇怪？”她一边说一边沿着外面的台阶往前走，许久终于停在一处，一指，“你看这处。”
宁徽望过去，虽然已被渗透进来的湖水覆盖了薄薄一层，但那下面是深深的两个坑印，人腿粗细，形状很深。
“感觉像是有人踩过。”明烟慢慢走近，盯着那处，最后慢慢矮下腰，捻了一指湿泥，凑到眼前观瞧，“从这泥的颜色来看似乎异常肥沃，和刚刚跑马场的土壤色调迥然有别……怎么会差这么多？”
指尖的温度催发了湿泥的气息，似乎有种特殊的腥味开始随着这种捻动蔓延开来，令人无端觉得一阵恶心。
明烟下意识地甩了甩手，可是那种味道如同跗骨之蛆，挥之不去，甚至越来越浓烈。她举着手瞅了瞅蓝绿色的湖水，湖面平静如死，微微散发着缥缈如化境般的迷雾。
她抓紧护栏，往前弯腰，将手探向湖面，随后将手浸入湖水，洗净上面那种让人讨厌的味道。可是她低估了脚下的湿滑，就在她的指尖即将碰触到湖面的那刻，脚下忽然一滑，身子一个趔趄，眼看就要拦腰摔进湖中，千钧一发之际，却有只有力的手紧紧攥住了她扬高的那只手腕。
攥紧她的那只手温暖而有力，就像在断崖那次一样。是宁徽。
不知为何，明烟没有回头，她甚至也没有停止刚刚那危险的动作，继续将手探进了湖水中，因为她确信宁徽不会松开手，莫名其妙就是相信他一定会拉住自己，绝不会让她跌入湖中。
指尖如愿触碰到了湖水，那种感觉很奇妙，严寒的冬日也能碰到这么温暖的、流动着的东西，原本应该很欣喜和感动，但不知为何，有种突兀而至的阴霾笼上了明烟的心头。
那是一种难以言喻的阴寒之感，明明湖水是暖的，那是那种被阴冷盯视的寒意却越来越紧密，越来越近。
毫无征兆，就是突然有了这种感觉，似乎有什么危险的东西，无声逼近了。
“洗好了就赶紧上来，此地过于潮湿，站久了我这脚下也开始打滑，不宜久留。”
听宁徽如此说，明烟回头望了他一眼，“好，马上。”
她扭回头，开始无声揉捻沾了污泥的那只手，水花在她的动作下无声漾开，浮向远方，成为浅浅的圈与晕，终至消失平静。
部分污泥钻进了指甲缝里，明烟用力抠除它们的同时，下意识便将手探进了湖水中更多，但忽然她似乎碰到了什么东西……滑腻、灵活、带着力道和速度，与她的手指相擦而过。
明烟蓦地低呼了一声，引得宁徽不解询问，“怎么了？”
她快速将手缩了回来，回头瞅了宁徽一眼。宁徽见她神色不对，示意她不要再洗了，随后拉着她的手，两人迅速离开了那块湿泞之地。
等脚下踏着的是方正的砖地，明烟才长出了一口气。宁徽瞅着她那神情，疑惑道：“你怎么嘴唇都发白了？”
明烟甩了甩依旧湿漉漉的那只手，问道：“你刚刚拽住我的时候，觉没觉得湖面有什么动静？”
宁徽慢慢摇了摇头，“没发觉呀，这湖水氤氲迷离，水下的动静怎么可能看得清？你发现什么不对了吗？”
“水面呢？也没动过吗？”
“你的手一直搅动，动也是你在动吧？”
听宁徽如此说，明烟更加蹙眉，刚刚触碰到那东西的感觉似乎还萦绕在她指尖，未曾散去。
明烟好半晌，才开口道：“宁徽……我觉得水下有东西。”