话音刚落，刘磊便再也不敢发抖了，他紧咬住牙，生硬地眨了下眼。
宁云嫣不免抬高了声调，直喝道：“张嘴说话，回答我的问题。这会儿便泄了气似的，方才不是还神气得很吗？”
“别、别杀我，求您别杀我……”刘磊似乎已经吓傻了，只颤巍巍地抖着，不断地重复先前说过的话。
“宁姑娘，”祁钰不知何时走到了宁云嫣的身侧，他略一抬手，轻轻拽了拽宁云嫣的衣袖，似有几分央求地开了口，“话都已经说开了，还是不要闹出人命罢。宁姑娘的手何等尊贵，不必为他累到自己。”
宁云嫣沉默片刻，不知怀着什么样的心情睨了祁钰一眼，言辞冷淡道：“你不生气吗？”
“生气。”祁钰倒也答得坦诚，“可与他生气又有何用，左右不过几句埋怨话而已，权当做耳旁风便是。”
“所以你便忍着他，连句‘滚出我的院子’也不愿说出口？”宁云嫣终于转过身来，眼中神色愈发晦暗不明。她悲悯地望着祁钰，却又像是透过祁钰在看另一个人，另一个至今下落不明的人。
她双唇紧抿，深吸了一口气，才哑声道：“忍让是这世上最无用的东西，你今日退一步，明日退一步，他们便今日欺你一分，明日欺你一寸。退着退着，或许就再也找不到前进的路了……”
然而，无论刘磊求不求饶，祁钰会否说情，她都不打算在这里杀了刘磊。
现如今离开门派的她，不过一介漂泊世间的狂徒，杀了人也不必抵罪，逃掉便是。
但祁钰不同，他在长留村长大，难免会顾及乡里之情。那些个“做事留一线”的所谓道理，虽不是她的作风，却是对祁钰要紧的。
至于她，不过是见刘磊那副欺软怕硬的模样心生厌恶，想着哪怕只是吓唬一下，也要叫他在众人面前原形毕露，彻彻底底地丢了面子。对付这种自尊又自卑的人，与其要了他的命，不如将他最珍视的面子踩得稀碎，更能叫他感到痛苦。这一点，还是她从宁迟身上得到的经验。
不过，既然祁钰主动开口，她也乐得踩着他搭好的台阶往下走。
说到底，两人不过萍水之交罢了，他不在乎的，她又何必珍之重之地放在心上。
宁云嫣将柴刀猛地插进土中，冷声道：“刘磊，你且记住了，今日这一命，是祁钰为你求来的。”
话落地，鸟飞绝，人群噤声而散。
宁云嫣冷眼以观远处，先前因刘磊而起的嚷闹仿佛稍纵即逝的错觉，已随着落日余晖消融在乡间小路中。
“宁姑娘晚上想吃些什么？”祁钰柔声道，平静地像是从未经历过方才发生的事情。
“不吃了。”宁云嫣淡淡地应了句，“我今晚就走。”
祁钰闻言一顿，忽而有些焦躁起来，赶忙追问：“为何决定地这般匆忙，你的伤还未痊愈，理应多修养几天才是。”
“多休养几天？”宁云嫣摇了摇头，转身就往主屋走，边走边解释道，“今日闹了这么大的阵仗，再待下去只会拖累你。”
“宁姑娘是担心，”祁钰微微一怔，压低了自己的声音，“被那些想要伤害你的人发现你藏在这吗？”
宁云嫣“嗯”了一声，丝毫没有察觉祁钰的异样，自然而然地向祁钰伸手：“小祁大夫，那把剑，可以还给我了吧？”
祁钰低垂着眼，心里盘算着要如何才能说服宁云嫣。倘若叫她拿回了那把剑，他同她之间唯一的联系便就这样断掉了，但他还有尚未弄清之事，此去一别，不知何时何日才有再见之缘。
可宁云嫣催促得太急，祁钰便先开了口，试图安抚道：“宁姑娘不必担心，长留村的村民们人都很好，若是有人来寻，他们必不会泄露你的行踪。”
“你很信任他们？”宁云嫣有些诧异，她本想把话说得委婉一些，可嘴比脑子反应的快，颇为直接道，“假使那些要杀我的人用性命和家人来威胁他们呢？他们还会不会同你所说的那般为我保守秘密？”
祁钰顿时愣在了原地。
见祁钰露出这副神情，宁云嫣自嘲似地笑了笑，继而走进屋中，开始收拾起自己为数不多的东西。
一根银簪，一个荷包，一套衣服，只差那把被祁钰以安心养伤为由“抢走”的长剑，便足以出发上路了。
宁云嫣再度向祁钰伸出手，祁钰却还直愣愣地站在原地，她忽而被逗笑了：“不过片刻没盯着你，怎地变成个木桩了？”
祁钰抿了下唇，小心翼翼道：“也许，他们不会那么做……”
“可你也说了‘也许’，”宁云嫣收敛了笑，正色道，“你赌的是他们看不见摸不着，‘也许’会大发慈悲的善心。可我赌的，是自己的命。”
“祁钰，我已经是‘死’过一次的人了。”
祁钰又沉默下来，他怎会不知道她说的是对的。世间最难测不过人心，世间最难得不过信任，于她而言，他们大抵都是不会加以留恋的红尘过客。要想说服她继续留下来，谈何容易。
他缓缓抬眼，对上宁云嫣的凛凛双眸，终究还是说出了那一声“好。”
“好了，就送到这里罢。”宁云嫣接过祁钰递来的行囊，习惯性地掂了掂，只觉得这布包重重的，也不知祁钰在里面塞了些什么东西。
方才祁钰回房中取剑时，顺带拿了这个布包一起。宁云嫣还以为祁钰要同她一起离开，她忍不住去问，祁钰便说是给她路上带着用的，还叫她千万收下，莫要推辞。
自己先前对祁钰百般怀疑，祁钰却如此为她着想，宁云嫣心中忽而有些不是滋味，她虽无法全盘接受祁钰莫名而来的好意，却也生出了些恻隐之心。
她的目光扫过祁钰，只觉他一身素净青衣更显得瘦弱单薄，便出言劝说道：“小祁大夫，你家中若是有什么住在青州一带的亲戚，不如先去投奔他们罢。”
祁钰疑惑地眨了眨眼：“为何这么说？”
“你那日救了我的事情若是叫宁迟发现，他定然不会放过你。”宁云嫣难得耐心解释道，“你一人住在长留村里，终究是势单力薄了些。”
祁钰微微一怔：“宁姑娘言出有理。”
未等宁云嫣开口，他又低垂着眼，轻声道：“可是，没有了。”
“嗯？你说什么？”宁云嫣没太听清，便又问了一遍。
“没有了……”祁钰望向远处的栈桥，眼中满是苍凉。
珠玉似的喉结上下滚动，过了半晌，他才哑声道：“我的家族，只剩我一人还活着了。”
宁云嫣心中咯噔一下，她看着祁钰，忽而不知自己该说些什么才能安慰到他。
祁钰不再言语，他安静地望着那处老旧的栈桥。铁链拴长木，是以为栈桥。而栈桥之下，是自青霄山山涧而出的蜿蜒长河。
他的目光同长木一般，被泛着锈色的铁链死死地拴在半空中，上不得，下不得，恰如一叶被囚困于水面之上的浮萍。
天地浩大，他不是归人，也不是过客。
那一刻，宁云嫣清醒地认识到祁钰并不需要安慰，也不需要一位有容百川的倾听之人。他只是需要一小段时间来放空自己，让那些无从安放的情绪随着时间的流逝而消散。
寒风起，水波漾，金鳞褪，空留明镜一面，禅心一颗。
青州秋日的天气与稚童的脸无异，说变就变。
宁云嫣前脚刚离开长留村，后脚便遇上了一场雨。她本就轻装而行，身上自然不会带着斗笠，只得借着路边的树荫避雨，东边躲完西边躲，活脱脱地像个逃荒之人。
等她好不容易爬到半山腰的时候，天已经黑了，朦胧得像是一片挥洒在宣纸上的淡墨。
人的霉运走到了头，便该是转运的时候。
到了半山腰后，宁云嫣的运气变得相当不错，她顺着几棵粗壮的树木寻过去，竟找到了一处可以歇脚的树洞。
不仅能为她遮风挡雨，还能让她看到星子装点着的夜空。
她头倚着树干，心里默默盘算着接下来要做的事情。
那日得知父亲“死亡”的消息后，宁云嫣第一时间冲下了山。可坠毁的马车附近只有些碎裂的木条，没有半点儿打斗留下的痕迹。
她无论如何都想不明白，父亲究竟去了哪里？
而宁迟的豺狼之心，连她这个年纪轻轻的小丫头都能看穿，父亲是当真不清楚不明白吗？
或许……
一个大胆的猜测出现在宁云嫣的脑海中，她下意识地摇了摇头，却并未否定心中的猜测。
或许，父亲是自己离开的。
又或许，父亲他从未登上过那架马车！
倘若她的猜测是正确的，目的地便只剩下了两个选择——都京和临安。
说起大洵，最热闹不过都京。天子脚下，定然是一片繁花似锦。哪怕不是为了寻找父亲，宁云嫣也想有朝一日去那里看看。
但要是让江湖人士去选心目中最热闹的地方，临安排第二，都京都不敢称第一。
临安位于大洵的东南境内，乃是江南武林盛兴之地。
虽不如都京那般遍地权贵，却仗着四通八达的水路发展出了许多商会，又有号称‘天下第一宗’的衡阳宗以及靠布庄生意发家的凤鸣山庄坐镇。
时间久了，临安也就成为了人们心中向往的武林圣地。”
至于青霄派，虽叫青霄之名，却并非发源于青霄山，而是发源于临安。
可惜后来不知出了什么变故，整个青霄派都从临安搬了过来。倘若父亲想要远离宁迟，东山再起，临安便是最合适不过的地方了。”
青州到临安，路途相当遥远，饶是快马加鞭地赶去也少说要花上半个月的功夫。假使她愿意先去趟桐县，走那边的水路而行，倒是能快一些。
“走水路啊……”宁云嫣顺手拽了一把谷莠子，拿在手中把玩起来。
她直起了身子，对着几根谷莠子摆弄了好一会儿。别说是草兔子了，连个成型的东西都没编出来。
宁云嫣轻“啧”一声，难得孩子气地将谷莠子丢到一旁，让它哪儿来的便回哪儿去了。心里想着祁钰这时正做些什么，他若是肯再教她一次，她定然能学会。
想着想着，宁云嫣索性站了起来。这里地势偏高，轻而易举便能瞧见不远处的长留村。
天色是浓郁的，像是被人一笔一笔涂抹上的墨色。
可天幕的下方却多了一道刺眼的橙红，恰如一条蛰伏在山脚的盘龙，对着同辉星月张开了血盆大口。