今天早上，石楠没有采访任务，就在办公室里一边琢磨着，一边有一搭没一搭翻看着报纸。自从上次她在于又川家碰到宋杰后，她一直在想着这样一个问题，宋杰为什么会潜藏在于又川的家里？是因为他无路可逃，暂时躲藏到那里的，还是他有意到于又川的家里去的？如果是前者，倒也没有什么，如果是后者，情况就复杂了。宋杰为什么要潜入他家？是窃取钱财？不，绝对不可能。那么，又是什么？是不是在寻找什么证据？如果是这样，肯定于又川有问题。
那天，她把于又川骗出来之后，心里一直在追问自己，我这是怎么了？宋杰明明是在逃的通缉犯，我不但不举报，反而还包庇他，我这样做是在违法呀！但是，如果不这样做她又能怎样做？在她心目中，宋杰一直是英雄。尤其是那次她现场采访了宋杰之后，她一直被宋杰的英雄气概所感动，她一直在心灵深处暗恋着他。在她的潜意识里，她一直认为宋杰不可能去犯罪，这肯定是被他们冤枉了、被他们搞错了。说实在的，她当时能够为暗助宋杰一臂之力而感到高兴和自豪。这是她私人的秘密，她没有告诉任何人，包括于又川。
但是，直到事后，她才越想越觉得有点不对劲，甚至有点后怕。是不是于又川真的有什么问题，成了宋杰的调查对象？如果于又川出了问题，她又该怎么办？她能不能也像信任宋杰那样去信任于又川？
这便使她陷入两难状态，一边是她心目中的英雄，是她暗恋着的男人；一边是她热恋中的男友，是她的未婚夫。她多么不希望他们之间发生冲突，如果一旦发生，她甚至不知道该倾向于谁？她想，如果可能，她一定要找到宋杰问个明白，她希望他能够告诉她，他不是去查于又川的。
她正胡思乱想着，手机突然响了，一看来电显示上是乱码，知道对方是磁卡电话上打来的。她接起来“喂”了一声，对方悄声说：“你是石楠？”她说：“我是，请问你是哪一位？”对方说：“石楠，请你不要说出我的名字，我是宋杰，现在同你说话方便不方便？方便，你就嗯一声，不方便，你就说打错了。”石楠一阵惊慌，拿着手机跑到门外的走廊里，才说：“好了，我到走廊里了，你还好吗？”宋杰说：“我很好，谢谢你的相救之恩。”石楠说：“没事没事，那算不了什么。”宋杰说：“你今天有空吗？我想找你单独谈谈。”石楠说：“有，你说，在什么地方、什么时间？”宋杰说：“11点钟，你到湖心广场来。”石楠说：“好的。”挂了电话，石楠怀里仿佛揣了一只小兔子，咚咚咚跳个不停。她说不清楚是紧张害怕还是喜悦兴奋，她只觉得今天将要面临着一次人生的挑战。
刘国权被那个电话搅和得一夜没有睡着觉，早晨醒来，脑袋就像炸裂似的昏昏沉沉。
昨晚他想了一夜，想来想去，他觉得那个声音很熟，但就是想不起来他是谁。后来，他又对他所得罪过的人一一做了排队，这一排队就排出来了，那人就是苟富贵。声音像，笑声也像。还是古人说得好呀，宁可得罪君子，且勿得罪小人。没想到退了他的十万元贿款，被他如此记恨。真是有钱难买早知道，早知如此，何必当初。这些东西他是怎么弄到的？他想达到怎样的一种目的？是想敲诈勒索几个钱，还是要把这些东西捅出去？要是前者，倒也好说，破财消灾，花一些钱对他来讲不是难事。要是后者，可就麻烦了，搞不好丢了官还要掉脑袋。一想到还要掉脑袋，他的头一阵阵地发起麻来，心里一阵恐惧。这可是不得了的大事，成克杰、胡长清曾经不也是显赫一时呼风唤雨的大人物吗，可谁能想到，一旦出了事，一夜之间他们就成了阶下囚。这是一个祸根。他想，不管他是出于何种目的，把柄一旦被他捏住，就等于他永远捏住了你，你的命运将永远地受他操纵。此人不除，必将会后患无穷。
他点了支烟，一个人坐在阴暗的一角开始琢磨起来。他想，先要稳住他，或者说先给他点甜头，把证据要到手，然后再除掉他。量小非君子，无毒不丈夫。不除掉他，就等于你的身边安了一颗定时炸弹，它随时有爆炸的可能，而你，就在这种紧张、恐惧的状态中，度日如年。你睡不着觉，吃不下饭，成天提心吊胆、诚惶诚恐。用不了多久，你就有可能患上精神分裂症。这样的生活是怎样的一种生活，难道是我刘国权能忍受的吗？
他的嗓子一阵发干发涩。他喝了一口水，水喝下去了，还是觉得不舒服。妈的，都是这破事儿惹起来的。如果不摆平这事儿，我能安宁吗？这是一个烫手的山药蛋。他想，我要把这个山药蛋传出去，传给于又川，让他去摆平。他相信于又川一定有能力、有办法摆平这种事的。这样一想，他的心才稍稍平静了些。
今天，他去参加城市规划绿化工作会议。以往开会，他都是胸怀大局、镇定自若，先听大家的发言，最后作一番指示，让他们一一去落实。晚上的电视上，必然有他的图像，次日的报纸上，不在头版头条，就在头版二条上能看到他的名字，看到经记者们整理过的重要指示。可是，今天他却不同了，他一坐在会议室里就有些心神不宁，不是思想开小差，就是不由得抬腕看看表。对别人的发言，他总显得不那么耐烦，到他作指示的时候，他也不像过去那样长篇大论了，匆匆谈了几条就算完事。
回到办公室里，他给于又川打了电话，让他开车出来到森林公园的后门处等他，说有要紧事儿和他说。说完，他头仰在靠背上长长透了一口气。约莫过了五分钟，给司机拨了电话，说了一声出车，就下了楼。车一直开到森林公园的后门处，他看到于又川的车已经停在了那里，便下车朝司机摆了摆手，示意他回去，自己却上了于又川的车。
于又川说：“大哥今天咋啦？气色有点不好。”
刘国权说：“差点气死我。”
于又川说：“谁还有如此胆量敢气你？”
刘国权说：“一言难尽，到个僻静处再说吧。”
来到城西的戈壁滩上，刘国权说：“又川，我们被人盯上了。”
于又川吃惊道：“谁？是不是那个通缉犯宋杰？”
刘国权说：“不，不是他。是苟富贵。他昨晚给我打了一个电话，把我们上次的谈话统统录了音。”
于又川一听不是宋杰，就长舒一口气说：“苟富贵？这小子也活腻了？他在电话中说了些啥？”
刘国权说：“他只是说了几句讽刺要挟的话。我问他有什么要求就尽管提出来，他说我有这个态度很好，他们也要好好想想，等完了再打电话说。苟富贵没有说他是谁，但是，我从声音中听出他就是苟富贵。”
于又川说：“这个苟富贵真是活腻了，竟然敲诈勒索到你的头上来了。大哥，你说该怎么办？”
刘国权说：“这是一个祸根，即使满足了他一时的欲望，也保证不了你我的长久安全。他就像一个影子，伴随着你我的一生。最好的办法就是先稳住他，给他一点甜头，把那些录像、录音带统统弄到手，然后让他从这个世界上消失。他如果不消失，你我可能就会消失，这是摆在你我面前无法回避的选择。现在，你我都被捆在了一起，一荣俱荣，一损俱损。这事儿就交给你了，相信你一定会处理好的。”
于又川心里也是这么想的，但嘴上却故意说：“风险太大了，教训一顿不行吗？”
刘国权说：“风险大也得办，不办，留下一个活口，我们迟早会被他毁了。”
于又川说：“好吧，我不会辜负大哥的期望。”
于又川将手伸进口袋中，关了录音机。来之前，他从刘国权说话的语气中感到了一些不太寻常的东西，估计要让他干什么不好干的事，所以，他多了一个心眼，就随身带了一个微型录音机，以备随用。在这个充满变数的世界里，任何事儿都在发生变化，今日为了共同的利益，有可能是朋友，明天为了另外一种利益，有可能会成为仇人。在这个世界上，只有永远的利益，却不可能有永远的友谊。只有多留一个心眼，才有可能会长久地控制住现有的局面。
与此同时，在湖心广场，石楠从一辆出租车下来后，正东张西望地寻找着宋杰。宋杰戴着一副大墨镜，突然出现在了她的身后。石楠倏然一惊说：“你真是个神探，我怎么没看到你？”
宋杰说：“我却看到了你。走，到旁边的树林里，那里僻静些。”
他俩来到树林中，宋杰左右环顾了一下，当他确定没有异常现象时，才坐到了石楠对面的石椅上。
石楠说：“宋杰，你和我说实话，你是不是真的被他们给冤枉了？”
宋杰说：“是的。确切地说，我遭到了一些别有用心的人的陷害。但是，有一点，我可以告诉你，石楠，只要我宋杰不死于他们的乱枪之中，只要我还活着，还有一口气，我就一定要让事实真相大白，一定要把那些真正的犯罪分子送上历史的审判台。”
石楠说：“宋杰，其实，我也不相信你是那样的人。在我的心目中，你是一个非常崇高、非常有正义感的人。我一直对你充满敬意，甚至，还有一种我也说不清的暗恋。所以，上次，当我意外地碰到了你，我就想着怎样让你摆脱危险。你这几天还好吗？”
宋杰说：“谢谢你，石楠。”
石楠说：“你这次找我来，肯定有什么事想告诉我，你说吧，宋杰，你要是把我当做真正的朋友，就真诚地告诉我。”
宋杰说：“石楠，你和我说实话，你对于又川了解吗？”
石楠一听，头不由得“嗡”地一声变大了。她最担心的就是怕于又川出问题，而宋杰的提问，又分明地告诉了她最怕听到的事。她低下了头，等稍一镇定之后，她抬起头，面对宋杰说：“是不是他出了问题？”
宋杰说：“他一直是我们的怀疑对象。如果没有问题倒也罢了，如果有问题，就是谁也救不了的大问题。”
石楠说：“你们主要怀疑他哪些方面有问题？”
宋杰说：“你还记得高中信高市长的那起车祸吗？那不是一起普通的车祸，而是一起有计划、有预谋的谋杀案。随后市里发生的几起杀人案都与此有关，我们怀疑与于又川有牵连。另外，有一桩贩毒杀人案与他也有牵连。当然，这仅仅是我个人的怀疑，还没有查证落实，我就被他们陷害了，成了被通缉的对象。”
如一声霹雳，一下子把石楠震蒙了。尽管这几天她已对于又川有所猜测，但是，她并没有把问题想得这么复杂、想得这么严重。她无法接受，更无法承受。她几乎有点语无伦次地说：“宋杰，你说的是真的吗？他的问题真的有这么严重？”
宋杰说：“我们现在只是一种怀疑，还没有查证落实，等查证落实了才能确定是不是真的。所以，石楠，我就是想请你帮帮忙，帮我查证一下。如果与于又川真的无关，也好还他一个清白，如果这是真的，也是他咎由自取，我们谁都帮不上忙。”
石楠说：“不！不！我不会帮这个忙的，绝不会。一边是我所敬仰的人，更是我心目中的偶像；一边是我所钟爱的人，是我的未婚夫。你让我听谁的？让我怎么去做？不，我绝对不。”
宋杰说：“石楠，我完全理解你此时此刻的心情，你不相信我说的也罢，不愿意帮忙也罢，但是，作为朋友，我可是真诚地奉劝你一句，不要在感情的旋涡里陷得太深了，要好自为之。既要有好的思想准备，也要作出最坏的打算。”说到这里，宋杰越过石楠的头，看到一个影子倏然间闪到了一棵树后。他从那影子的敏捷度上可以看出，又是那个女杀手。宋杰说，“我被人盯上了，先走一步。”
石楠说：“祝你保重。”
宋杰说：“希望后会有期。”说完，一隐身，进了旁边的树林中。
为了保险起见，宋杰穿过树林来到旁边的山上，他躲在一棵大树后面，一边观察着动静，一边暗地思忖。如果这个女人再跟来，就干掉她，神不知鬼不觉地干掉她，省得被她追来追去。况且，你不杀她，她也要杀你。当危险把你逼到一个死角上的时候，你所面临的就是你死我活的选择，你只有豁出去，否则，你就无法保住你自己的性命。
突然，有人“啊……”地发出了一声令人毛骨悚然的惨叫，像是有谁坠崖了。宋杰一个警觉，迅速拔出枪，朝着叫声赶去。他已做好了应付一切的准备，倘若还是那个女人，就一枪干掉她。来到近处，又听到了一阵大声喘息的声音，循声看去，果见一人挂在山崖中。他来到崖边，才看清原来是她，就是那个杀手。她双手紧抓着从崖上伸过去的一根树枝，身下是几丈深的乱石。树枝一悠一悠地，随时有被折断的可能。女人看了他一眼，无望地垂下了头。平心而论，这个女人如果不是一个杀手，她应该是一个非常美丽的女人，尤其双手垂吊在树枝上的姿态优美，纤长舒展，四肢和谐。但是，她却是一个杀手，是一个浑身充满了血腥气味的女人。
“你怎么不开枪，快开枪吧！”女人说。
他用不着开枪。再过一会儿，女人支持不住了，手一松，她就会自然坠落。一旦掉下去，不摔成肉泥，也将成为一个瘫子。他用不着浪费子弹，更用不着授人以柄。
“痛快点，算是我求你了。”女人又说。
他收起了枪。想起她一而再再而三地追杀他，他真想一枪结束了她，但是，看着她这样请求时，他反而心软了。
女人说：“你要不开枪，我就向你开枪！”说着，身子一跃，可就在她腾出一只手从靴中拔枪时，树枝一晃，差点断裂。她迅速伸出那只将要拔枪的手，扯住了另一根树枝。
他知道，这是女人逼着让他开枪。他说不清怎么就突然动了恻隐之心，然后俯下身子，一只手紧紧抓住另一棵树的树干，伸出另一只手说：“把手给我。”
女人抬眼看着他，腾出一只手，一斜身子塞到了他的手中。他说：“听我喊到三，一起用力。”然后便喊，“一、二、三。”两人同时一用力，女人“忽”地一下上了崖。
女人大口大口地喘着气，一副惊魂未定的样子。
过了好长时间，他问：“你为什么要杀我？”
她说：“你为什么要救我？”
他说：“我不愿意看到一个年轻的生命就这么从我的眼前消失，尽管她是个杀手，但是，她毕竟年轻，她的路还很长。”
她说：“我之所以杀你，是因为别人要我来杀你。我拿了他的酬金，我就得坚守信用。”
他说：“是什么人？”
她说：“是你的仇人。”
他说：“为了一点钱，你就可以为别人这么去卖命？你难道就没有想过，你在接受别人酬金的同时，你的命也以同等的价格卖给了别人？等待你的，或者是法律的制裁，或者是你的对手将你一枪毙命。”
“想过。”她说，“在我十五岁那年我就想过。那年，我被人贩子从四川老家拐卖到了云南，和我同去的几个女孩子都被黑社会的老大强暴了。他们一方面像畜生一样地强暴着我们，发泄着他们的兽欲；另一方面，用鞭子抽着我们练武，想把我们培养成他们的杀人武器，变成他们的摇钱树。我和我的姐妹们受尽了侮辱、受尽了磨难。那个时候，我就想过生不如死。我的一个姐妹因不堪忍受那样的生活，自杀未遂，被他们救活后，当众轮奸而死。从那时起，我就对这个世界充满了仇恨，对所有的人充满了仇恨。我做的第一单生意，杀的是一个毒犯头子；第二单，杀的是一个黑帮的老大；第三单，杀了一个贪官。我感到了杀人的快感，感到杀人是我复仇的最好一种的方式。”
他说：“那么，你的第四单就应该是我，一个通缉犯？是吗？”
她说：“没错，你是我的第四单。”
他说：“可是，你没有完成任务，你现在还想杀我吗？”
她说：“不！”
他说：“为什么？”
她说：“你不仅救了我的命，更重要的是，我从你的身上感受到了这个世界还存在着温暖和美好，还有真正的好人。”
他说：“可是，我毕竟是一个通缉犯。”
她说：“不，我已经看出来，你是被人冤枉的。其实，你早就对我有所提防，你只是不想动手，如果动手，我早成了你的枪下鬼。在我的一生中，我还从来没有敬佩过任何一个人，而你，真的让我很敬佩。我从你的身上感受到了一个人的博大胸怀，感受到了人格的魅力。如果我第一次出道就认识了你，也许，我的命运将会重新改写。”
他说：“现在改写也不晚。只要你想改写。”
她说：“那就请你给我一次机会，来报答你对我的救命之恩。你要我做什么都行，杀人、取证，赴汤蹈火，我都在所不辞。”
他摇了摇头说：“我只能说，谢谢你。我的事很麻烦，也很危险，我不想牵连任何人，包括你。”
她说：“你为什么不问一问，那个派我杀你的人是谁？”
他摇了摇头说：“不用问，我知道他们是谁。他们是一伙很强大的势力。当我快要发现他们的犯罪事实时，他们设了一个圈套，来陷害我，想把我置于死地。”
她说：“需不需要我去除掉他？就是那个派我来杀你的人？”
他说：“不，我不想用这种方式去杀任何一个人，包括所有害我的人。我只想用法律的武器来捍卫社会的安宁和稳定，来把他们送上历史的审判台。”
她说：“你是不是认为我是个杀手，瞧不起我？或者，不信任我？”
他说：“不是，我绝不是这个意思。我说过，我的事我只想一人去解决，不想连累任何人，包括你。”
她说：“毕竟，你一个人是有限的。”
他说：“但是，正义是无限的。”
她说：“难道，我就无法进入到正义的行列？”
他说：“正义是不拒绝任何一个人的。”
她说：“但是，你拒绝。你在拒绝我。”
他说：“不，不是我拒绝，而是我现在所处的环境比较特殊，这就决定了我只能孤军奋战。无论我是死在敌人的枪弹下，还是死在我们自己阵营的暗箭中，我都将无怨无悔，因为，我选择了正义。你知道吗？姑娘，当你坠崖的时候，我曾经有过一刹那的念头，就是想看着你粉身碎骨。但是，又想想，你是无辜的，充其量你只是别人手中的一粒子弹、一个杀人的工具。我实在不忍心让一个年轻的生命从我的眼前消失，毕竟，你还很年轻，又漂亮，前头的路还很长，我没有理由不救你。虽然我还不知道你叫什么名字，但是，我还是奉劝你走吧，离开这里，离开边阳，摆脱他们对你的控制，要自己掌握自己的命运，不要再给他们当枪使了。”
她听着听着，早已泪流满面了。自从她十五岁被人贩子卖给黑老大之后，有谁可曾把她当做人看待过？又有谁能有这么博大的胸怀来关爱她？没有，从来没有，只有眼前的这个被她追杀的通缉犯。这个救过她一命的男人，才使她懂得了人生的价值和生活的意义。她在感动中，竟不知不觉地爱上了他。她知道她没有资格，也知道自己不配他爱，但是，这种从没有过的强烈冲动一旦占有了她的灵魂，她就无法再更改了。就在此刻，她已下了决心，她绝不离开他，她要暗暗地保护着他，要用她的所能来报答他。想到这里，她便说：“我能叫你一声大哥吗？”
他点了点头。
她说：“大哥，我叫林中飞。你要是不嫌弃我，就让我留在你的身边吧，或许，我能为你助上一臂之力。”
宋杰摇了摇头说：“不，小林，你还是走吧。如果有一天，法律需要你站出来，你不要回避。”
林中飞咬着嘴唇说：“好吧，既然你不肯收留我，那就请接受我的一拜。”说着给宋杰深深地鞠了一躬，然后，一掉头飞也似地跑走了。
杜晓飞给田七打了一个电话，说是要见他一面，有话要说。田七高兴地说：“怪不得今天一大早我的眼皮就跳个不停，原来是杜警官要找我呀，真是太好了。你说在什么地方，我马上赶去。”杜晓飞笑着说：“你别贫了，在旧货市场门口的马路边，你等着我，我很快就到。”
杜晓飞赶到那里，田七已经等候在那里了。
田七一见杜晓飞就说：“杜警官，我从你的脸上就可以看出来，宋队长保证没出问题，现在很安全。是不是这样，杜警官？”
杜晓飞说：“你这机灵鬼，还真会蒙。”
田七说：“这哪是蒙的，咱是什么人？没这点观察力还能行？”
杜晓飞说：“你别吹了，说正事。宋杰的确遭到了一些别有用心人的陷害，他现在处境很危险。但是，他还在取证查案，只有查清了案子，他才能洗刷掉他的不白之冤，将那些作恶多端的坏蛋送上法庭。现在有个忙想请你帮一下，不知道你肯不肯帮？”
田七说：“杜警官，需要我帮什么忙你尽管说，我田七虽然没有当上光荣的人民警察，但是，我能够为真正的人民警察帮一点小忙也感到光荣自豪。只要我能做到的，我在所不辞。”
杜晓飞：“田七，你会开保险柜吗？”
田七不好意思地说：“过去是会一点，不过，我早就金盆洗手，不干这种下三烂的事儿了。是不是有什么案子又怀疑到我了？”
杜晓飞说：“不不不，田七，你误会了。宋杰为了取证，想打开一个保险柜，但是，他没法打开。后来配钥匙的时候，又发生了危险，差一点出了问题。我找你来，就是想让你帮宋杰打开那个保险柜。”
田七粲然一笑说：“刚才我还以为要查我呢，搞得我有点紧张。原来是这事呀，没问题，开门撬锁，破解保险柜上的密码，对我来讲是小菜一碟。我还以为多大的忙，结果是小事一桩，包在我身上了。”
杜晓飞说：“这不是一个小忙。田七，你要帮成了，就能救宋队长一命呀！不过，这项工作挺危险，你必须要有个思想准备。”
田七说：“没事儿。只要能同你们一起并肩战斗，有多大的危险我也不怕。越是艰险越向前，这样才能显出英雄本色。”