“自作孽，不可活。”
阴影女士遥望形同傀儡的枫琴，难掩眼底厌恶之色，她所经历的窘境，完全由对方一手造就，那长达一年的幽禁岁月，仍然令她时常惶恐，生怕回到水蛭虫母的大脑之中，再度与煎熬作伴，同孤寂无眠。
此刻见枫琴落难，阴影女士的畅快之意，难以言喻，无穷心事急于吐露，却仍然秉持最后的矜持，便只得说给近在咫尺的余烬。
“你知道吗？上一个被选做祭品的，正是枫琴祖母，她的天资与成长比之尼娜都分毫不差，幼年时便自行觉醒枫血，就算不被选做薪火之影，她也铁定能成为未来的领袖人选，至少在那时，枫琴祖母被视作家族复兴的希望所在，而非祭品，原因是所有信息，都指向太阳长女会在那时到来。”
闻言，余烬立时想到阴影女士刻意提及的“轮回迷局”，按照他的理解，如果说“世界末日”是删除了一个名为“有效信息”的文档，那么“轮回迷局”便是从回收站中恢复了其中的几个文件，只是目前看来，这些文件所透露的有限信息，对抵挡世界末日没能起到正面效果，不然，枫血家族和太阳帝国的千年纠葛，也不会是一团乱麻。
阴影女士也不管余烬是否在听，继续自顾自的说道：“每个族人都希望由枫琴祖母领导家族，不愿受太阳长女差遣，为此，不惜花费重金，在基金会购买了一份有效期为三年的只为让枫琴祖母的生命信息停留于十五岁，因为十五岁是祭品入棺的寿命上限。”
十五岁？
原来如此！
余烬眉头一挑，阴影女士的介绍，为他解答了一个不算重要的问题。
杀戮孤岛期间，他曾获得过一份枫血家族的族谱，其中便有“枫琴”的名字，而有关枫琴的生平纪录，截止于十八岁，那么按照阴影女士的描述，枫琴在真实年龄成年之际，便喝下血脉秘药封入石棺，等候太阳长女的降临，也难怪没有后续记录。
“和所有祭品一样，枫琴祖母在石棺中枯等十年，却始终未能等来太阳长女……”
言及此处，阴影女士怅然一叹，她不想假惺惺的评价可恨之人必有可怜之处，仅是庆幸自己没有步上前辈后尘。
“但是和那些祭品不同的是，枫琴祖母拥有反抗家族的资格与实力，她在进入石棺前，就已经是传奇强者，十年封棺尽享秘药功效，出棺之后便与六阶桎梏只差一线，要知道，整个枫血家族乃至三大组织，都没多少六阶强者，所以，枫琴祖母获得了其他祭品无法获得的——自由。”
对“自由”一词，阴影女士加重了语调，正是因为失去过自由，她才能深刻体会自由有多么重要。
“枫琴祖母不仅不必加入家族隐修会，奉献余生，还立刻被当时的族长委以重任，只为打消枫琴祖母的怨气。”阴影女士微微一顿，“有个秘密，你现在可以知道了，凡是成为祭品的女子，不论自身修养多么出众，都会受到血脉秘药和枫血石棺的影响，性情大变自杀频生，加入家族隐修会接受训诫钳制，反而有利于修身养性，帮助她们恢复正常。”
“不过，献祭失败，让枫琴祖母深受打击，心比天高的她一直梦想着亲手重建太阳帝国，而非统领小小的枫血家族，所以，她假意答应麻痹族长，却伺机逃离监视闯出家族，并在离去之前毁掉了枫血石棺，让后人失去成为薪火之影的可能。”
“啧，有点狠。”
余烬呲了呲牙，心说疯子可什么事情都能干得出来，但此事显然并非终结，否则阴影女士也不可能成为阴影女士，枫琴更不应该回到枫血家族。
“枫琴祖母的所作所为，令全族震怒，因为沃特·怀特的缘故，所有人都寄希望于太阳长女以伟大薪火净化枫血，而失去枫血石棺，枫血家族便也失去了制约太阳长女的能力，原因是家族创始者曾在【太阳】的见证下，与薪王订立誓约，约定双方只是合作关系，因此薪火之影应运而生，其意义不仅是辅佐太阳长女，还有维系枫血家族的利益。”
阴影女士缓缓摇头：“薪火之影无法诞生，枫血家族便也无从制约太阳长女，再想解决血脉问题，便只有彻底效忠于太阳长女，但这从来都不是家族所希望的结果。无奈，石棺被毁已成定局，族老尽出也未能捉拿枫琴祖母，之后再听到枫琴祖母的信息，已是数年之后，她被大学破格聘请为副教授，主讲课程是《古代魔法基于奇术三定律的现代阐释》以及《血脉论》。”
为了让余烬理解，阴影女士还专门用阴影勾勒出两本书的样子，《古代魔法基于奇术三定律的现代阐释》得有一分米那么厚，《血脉论》比前者还厚。
“家族曾经向大学提出缉拿枫琴祖母，但是大学校长亲自出面强行按下此事，作为六大位面都罕见至极的七阶强者，大学校长自然有这个实力。别无他法的族老们，本以为枫血家族迟早有一天，会因为沃特·怀特的苏醒而走向毁灭，可恰恰是被定为家族罪人的枫琴祖母，带来了意想不到的好消息。”
“她经过大学校长的特许，翻遍了大学藏书，最终推测出枫血石棺的制造材料。”
阴影女士忽然停顿，让兴致大起的余烬不禁问道：“是什么？”
“你见过。”阴影女士面色淡然，黑色面纱下的明亮双眸，再度看向被小丑操纵的枫琴。
“我见过？”
余烬不解，他与阴影女士碰面不过几天时间，怎么可能见过那所谓的制造材料？
等等！
陡然间的灵光一闪，让余烬想起那潮湿黑暗的某个渗人画面。
“你说的不会是……”余烬指了指阴影女士的黑色衣裙。
“不错，枫血石棺的制造材料便是最为稀少的水蛭形噬影虫！”
果然！
阴影女士的回答，让余烬重重点头，玩家所碰到的第一个传奇boss，便是镇守杀戮孤岛的水蛭虫母，他们一大帮人砸了不少珍惜道具，也没能将其斩杀，反倒是被阴影女士“点化”为一身衣衫。
“噬影虫的分布极其广泛，可以说只要有暗幕弥漫的地方，就有它的身影，对于噬影虫的研究也从未停止，可是每一个发现，都会引申出无数问题，为何偏偏是水蛭虫母能成为枫血石棺，具体原因哪怕是枫琴祖母都无法确定，但这不妨碍下一次血脉祭祀的如期举行。”阴影女士收回目光，望向余烬。
“在我成为薪火之影的瞬间，通过暗幕得知了许多不为人知的秘密，其中便包括是混沌使徒主动将太阳长女的现身时间，告知枫琴祖母，另外还有你们的出现。”
“我们？”余烬指了指自己的鼻子，心说，“难不成是说玩家？”
“对，就是你们，三大组织一手造就的‘薪火种子’！在轮回迷局所保留的残缺信息中，从未出现过你们的身影，然后，你们就出现了，我想，三大组织是希望通过你们为这个世界增添变数，好从乱局中寻觅曙光，只是现在看来……”
阴影女士望向疯狂厮杀的玩家们，微微摇头：“三大组织的想法，太过于理想化了，不经选拔的收纳成员，或许会加速世界毁灭，也说不定啊！看到那些混沌使徒了吗？他们的到来，可不单单是因为沃特·怀特，也由于你们这些薪火种子中，出现了背叛者。”
背叛？
对这个词语越发敏感的余烬，立刻联想到自己的人物标签“连续叛教”，他不禁好奇，如果混沌灯塔要收买自己，能出多少筹码？
同时，余烬也意识到，已然有玩家走上了截然不同的道路，只是不知现在成长至何种地步？
“我之所以说这些，便是为了提醒你对混沌使徒提高警惕，与虎谋皮的下场，你也看到了，纵使枫琴祖母身为六阶强者，此刻不也要沦为他人手中的提线木偶？”阴影女士回忆一年之前，她是如何在枫琴的逼迫下，不得不主动走入水蛭口中，以至于连本来面貌都无法保留，好在她及时意识到薪火种子的重要性，并成功抓住了余烬这根救命稻草，这才令双方境遇完成互换。
“那个……女士，咱们就真的只是来看热闹的？”
余烬不由得提出他憋了好久的问题，而阴影女士的回答，令他哑口无言。
“不然还要干什么？冲上去打架？我虽然跻身传奇，但比起那些人又不算出色，况且我也不是战斗天才，你叫我冲上去送死吗？”
“……”
“你这是什么眼神？莫非觉得跟了我，很没有前途？”
“不是……”
“希望你说的是真话！”
阴影女士哼了一声：“实话告诉你吧，太阳长女早就把我要突破传奇，并激怒沃特·怀特的事情，透露给了三大组织，否则你以为那艘船为什么一直停靠在孤岛海岸？名义上，三大组织是为了培养新人，可事实其实是防范混沌使徒，因为三大组织早就怀疑，有一部分混沌使徒并未离开孤岛，而是在枫血家族的帮助下，潜藏于某处未知之地，也就是枫血家族的大本营！沃特·怀特遭到激怒，家族密地必然乱成一团，就算他们不主动现身，以三大组织的通天之能，也有办法找到路径！”
“原来如此！”
听到这番解释，余烬了解到阴影女士故意触怒沃特·怀特，原来还有这层缘故，然后他蓦地一愣：“女士，你好像也在与虎谋皮啊！家族密地被三大组织找到，你就不怕他们端了你的老巢？”
霎时间，阴影女士的清冷目光盯得余烬浑身不自在。
“你觉得我还有别的选择吗？”
“好像没有……”余烬也发现自己的问题略显愚蠢。
“有件事情，你必须要搞清楚，我自诞生起就不是枫血家族的核心成员了，因为枫琴祖母想要完全控制我，再用我的手来牵制太阳长女，所以我甚至都不知道家族密地的进入办法，实际上，直到我成为薪火之影的那一刻，我才知道家族原来还有不为人知的秘密营地。”
阴影女士眸光缓和，没好气的瞥了余烬一眼：“因此，我主动与三大组织联手，不仅可以获知密地通道，还能打击枫血祖母的势力，顺便清理掉混沌使徒，并及早平复沃特·怀特的影响，这一石四鸟的计划，你莫非不想说点什么？”
“厉害！当真厉害！”余烬毫不犹豫的送上赞美之词，拍一拍新上司的马屁，有利于促进关系。
闻言，阴影女士果真意得志满的笑了起来，她瞅了眼纷乱战场，本来看热闹的心思，也变成了三分钟热度：“没意思，你动作太快，快到出乎所有人的意料，混沌使徒根本准备不足，所以别看枫琴祖母此时身陷囹圄，其实那白面小丑根本不敢伤她性命，否则镇守孤岛的其他力量就会毫无顾忌的出手了，这帮混沌使徒顶多是再搞一些破坏，根本翻不起浪花！”
“这样也不错，白面小丑打定主意挟持枫琴祖母，用于满足破坏本性，反而能拖延很长时间，正方便我接下来的行动，你要不要跟来看看？机会难得哦！”阴影女士突然对余烬说道，“要不是你帮助我脱离囚笼，我才懒得和你说这么多，今天说的话比之前半个月加起来都要多。”
“当然可以！”
余烬一口答应下来：“不过，能不能先等我几分钟？基金会发布了一个小任务，我得早点完成。”
“那你快点。”
“好的！”
说完，余烬便一溜烟的跑走了。
由于附近有一个“宝库”，所以哪怕靠近核心战场，这里也聚集了不少玩家，视线一扫，余烬没有发现值得注意的名字，毕竟顶尖玩家总是少数，即便是“现实孤岛”也没有多少，对战双方更多是新人玩家，能达到十三四级就算很不错了，还有一些人甚至连进阶试炼都没通过。
见状，余烬倒要感谢三大组织对他们九个人的有意约束，提早打消了他刷人头的念头，面对那些连装备都凑不齐的新人玩家，余烬实在是提不起多少对战兴致，于是，他随便挑了一处红名较多的地方，先是以穿刺八蛛矛的双倍伤害瞬杀一个，再用软体弹弓击飞多人。
面对一帮残血红名，他甚至都不需要动用化身技能和虫首重盾，活性软体生化臂几次起落，就轻松达成击杀要求，最后倒是有人发现了余烬的身份，纠结一帮红名玩家，打算将他围杀在此，但双方之间的巨大差距，让他们的控制技能根本无法奏效，余烬仅是发动冲锋便轻松突破了包围圈，回到阴影女士的身边。
“女士，可以出发了。”余烬算了算时间，估计自己不比邱意浓慢多少，虽然他的普攻伤害比不了对方，可一大帮新人玩家的血量连三位数都没有，而且基本上都是残血到一碰就死。
阴影女士看到了余烬的动作，并未发表评价，转而轻声说道：“我带你去看一看，真正的怀特之家吧。”