紧张的课程让艾达的心情慢慢平复了下来，等到放学时，她已经快忘记上课前发生的事情了。不过索普可不一样。从来没有接触过侍从课程的他对老师讲的东西一头雾水，同学们也没给他什么好脸色，这半天的时光可太难熬了。
下午有毕业生附加考试，学生们不用上课，艾达本想趁这个时间帮索普学习一下侍从的基础，但发生了上午这样的事，她有点害怕和索普讲话，而索普也没脸面对她，一放学就先溜了，艾达只好先回宿舍，并将下午的计划改为和同学们一起去看毕业生的比试。
宿舍的门没有锁，赛丽娜在房间里。艾达记得奥莉菲亚说过的话，一直小心翼翼地提防着赛丽娜，和她讲话的次数也少了许多。赛丽娜对此毫不在意，她似乎把全部精力都放在了学校的各项事务上，每天忙个不停。自从莱莫瑞恩离开学校，她也变得更加阴沉，有时艾达会特意避开她，以免陷入她可怕的气场中。
不过今天看起来有点不太对劲。
赛丽娜趴在桌子上，似乎在小憩，但艾达听到她发出了重重的喘息声。
是校务处的工作太累了吗？这样睡可是会生病的……
艾达担忧地看了一眼大敞着的窗户，不知道是不是错觉，她总觉得空气里有一种似曾相识的气味，但仔细辨别时又好像什么都没有。
赛丽娜似乎在做噩梦，身体微微颤抖着，喘息声越来越重，好像梦中有什么令她恐惧的东西在追逐她。艾达有点担心，小心地走到她身边——赛丽娜的右手正用力地攥着左臂的袖口，半截手臂从袖口露出来，艾达看到一团像是撞击后留下的乌青环绕着她白皙的腕部，若隐若现的金色咒文在上面闪现。
这纹路……好像在哪见过似的？
出于对符文的敏感，艾达几乎是下意识地凑上前来，想要看清那一串金纹的含义，但她才一靠近赛丽娜的身侧，眼前便一花，刚刚还伏在桌前的赛丽娜突然从椅子上消失了。
“欸——”
艾达还没明白发生了什么，一只手猛然锁住了她的喉咙，将她整个人摁倒在床上。
是赛丽娜！
腹部突如其来一击差点让艾达疼昏过去，她脑海一片空白，没有注意到赛丽娜的另一只手几乎在同时将一柄看不见的武器贴着她的脸插进了床板中。
“呼——”
赛丽娜沉重的喘息声近在眼前，艾达想用手推开她，却使不上力；她想用一个符文自救，却想不起该用什么。
好在这时赛丽娜似乎清醒了一些：
“……弗雷亚？”
她艰难地问道，又好像在自言自语，同时松开了左手。
呼吸得以恢复，艾达奋力将赛丽娜推开，整个人蜷缩到了床的内侧——胃部的疼痛被死里逃生的恶心感取代，她开始剧烈地咳嗽。
“对不起……我好像睡迷糊了……”
赛丽娜脸色苍白，满头汗水，身体也在微微颤抖，看上去被袭击的人倒好像是她一样。从左手腕传来的痛处一阵高过一阵，让她终于想起了自己昏迷的理由，她连忙将左手臂的袖子拉下来，遮住了手腕上的古怪痕迹。
“你没事吧？”
忍住痛楚，赛丽娜再次看向艾达——女孩蜷缩在角落的样子和另一个景象重叠在一起，她不得不闭上眼睛深呼吸，以便把那些回忆甩出脑海，“我……没伤害到你吧？”
清凉的风从窗外吹进室内，将浑浊的空气一扫而空，艾达感觉好受了一些。她抬起头害怕地看了赛丽娜一眼，发现她正担忧地望着自己。
不知道为什么，艾达想起了北郡，还有赛丽娜可能在那经历的遭遇。
“我没事，”她又小心地观察了一下赛丽娜的脸，确认她已经完全清醒了，这才从床上挪了下来：“我只是吓了一跳。倒是你……是不是不舒服？要不要我送你去校医那看看？”
就算是再迟钝的人，也能看出此时赛丽娜正忍受着某种难熬的痛苦——她额上的汗水更多了，眼神也有些涣散，能好好地站在这里，只是因为她在强打精神。
“不用了，这是老毛病，忍一忍很快就会好。”说到这里，赛丽娜犹豫了一下，缓声道，“如果……你很介意刚刚发生的事，我可以去院里提调宿申请——”
“不用不用，我不介意。”艾达连忙摆了摆手，她把这件事归咎于自己行事太莽撞，所以并没有把赛丽娜刚刚的过激举动当回事。但如果她知道刚刚赛丽娜的匕首差一点插进自己的眼睛，恐怕就不会像现在这样想了。
赛丽娜心事重重，见艾达已经没事了，便找借口说去药物系朋友那取药，离开了宿舍。房间安静下来，好像什么事都没发生过一样。艾达坐到窗前，此时刚刚那种似有似无的气味已经不见了，取而代之的是从窗外飘进来的花香。
那种金色的符文，看起来非常熟悉，却又想不起来在哪看过。
是上课的时候老师讲过吗？在符文板上见过吗？
艾达只能想起几个零星的形状，但判断不了符文的用途——什么样的符文会纹在人的身上？那些青黑色的痕迹是伤痕吗？是符文导致它们产生的吗？
短短的一瞬间，符文的形状已经印在了艾达的脑海里，但毕竟是结构复杂的复合符文，就算艾达已经是同级侍从中的佼佼者，一时半会儿也想不出什么头绪来。腹部的疼痛已经完全消失了，另一重感受愈发明显，艾达终于想起自己还没有吃午饭，于是简单将上课带回的课本收拾了一下，起身离开了宿舍。
午饭过后，艾达提前来到了广场上，附加考试前的热身已经开始了。正像她此前了解到的，各项考试中成绩优异的毕业生都会被选中参加这场大比武，可以预想到每场比试都是难得一见的高水准对决，学校也不希望学生们错过这种观摩的机会，所以全校师生在大比武进行期间是不用上课的。
也正因为如此，艾达来到广场时，这里已人头攒动，到处都是前来观战的学生。
高年级学生们正在协助教师们维持秩序，艾达在人群里望了半天，没有看到休斯等人的身影。
“看来他不在……”
艾达小声嘀咕着。“他”指的正是莱莫瑞恩，艾达本来听说大比武作为一年一度的盛事，克拉迪法皇帝是一定会出席的，但现在不仅皇帝不在，固定跟在他身边的几个人好像都不在，看来传言也不一定是真的。
可是，我为什么要期待他来呢？
艾达意识到自己竟然对皇帝不在感到失望，不由慢慢停下了脚步。
——是因为不甘心吗？虽然并不是大家传说的那种抛弃，却的的确确感觉被抛下了。
小时候和公主一起读英雄传记、历史传说时，也曾向往过波澜壮阔的史诗之旅，可现实一点点磨去了跃跃欲试，奥莉菲亚仍在前进，自己却似乎始终在原地打转。
明明付出了一样的努力，却好像有一堵透明的墙挡在自己和他们之间，将自己困在名为平凡的领域里。啊……当然了，如果只是这样也没什么，毕竟早已认清了自己是平凡的，那么留在这边也没什么不好。只是为什么……又要给我这种有机会和他们并肩前行的错觉呢？
比武台上腾起的魔法光华虹光四溢，艾达出神地望着那些遥不可及的色彩，一面将涌起的情绪慢慢压下去……
“啊！”
有人从背后撞了艾达一下，艾达连忙稳住身形回头看去，竟然是一脸慌张的索普。
“索普？”
“嘘！！！”
索普差点跳起来，表情夸张地摆出噤声的手势，接着躲到了艾达的身后。艾达莫名其妙地看着他，这时候人群忽然开始移动，似乎有什么人正在走过来，大家在给他们让路。艾达抬起头，正看到来人从分开的人流中走出来——是两名高年级的瑟莱提安学生，一起抬着个沉甸甸的武器架，看起来是来给老师们帮忙的。
两个人艾达都不认识，但她知道索普躲的就是他们。
“法米尔，你可算来了，利安教授到处找你呢！”
人群里有人喊道。两个人中那个留着金色短发，皮肤白皙的青年微笑着答道：“我知道了。”说着，他又侧过头对着旁边同行的人笑道，“她太紧张了，时间明明还很宽裕呢。”
“法米尔要参加比武吗？”
“没有啦，他还是六年级，明年才毕业呢。”
人群中有人在议论着，似乎人人都知道他是谁。艾达好奇地多看了几眼，没想到正和对方的目光对上了。
有一瞬间艾达以为那个叫法米尔的人发现了自己背后的索普，但很快，她发现他只是在看自己。察觉到艾达的目光，法米尔微微一笑，向她稍一颔首。
咦？他认识我吗？
艾达愣了一下，再看去时，法米尔已经和同伴走远了。
“……”
索普小心地直起身来，朝远处望了又望后，整个人才松懈下来。
“那是谁呀？”艾达好奇地问。听到她的声音，索普顿时尴尬起来——他还记得早上自己对艾达出言不逊的事，把差点脱口而出的“不关你事”咽了回去。
“是……是我二哥。”
索普的声音像喉咙里吞了块石头，“我家里人不知道我转院了——我不想让他们知道，谁也没告诉。”
“你没有和家里人商量？转院这么大的事学校竟然没有和你家人确认吗？”
艾达惊讶道。
“我自然有办法……”
索普嘟哝道，也不知想起了什么，脸色青一阵白一阵的，“总之刚才谢谢你了，我……我还有点事，先走了！”
艾达看着他身穿灰色院服的背影，不由想到，索普的两个哥哥都是瑟莱提安学院的学生，如果他当初没有硬着头皮学魔法，如今说不定也和他们一样是瑟莱提安的一员了。
作者有话要说：继续修文。