118 节宴

  女眷依例另入旁席,谢云书将妻子安排入坐,与左右嫂姨寒喧数语,已有人趋近请示,只得径去忙碌。

  谢家五位公子难得齐聚,谢飞澜更鲜少参与家宴,见席间不分长幼多半俱在张望,青岚压低了声音谑笑。“每年三嫂出来均是如此,像头回见似的。”

  “那是三嫂露面太少,旁人又不像青岚时常进出三哥的苑子。”二叔的长子谢临夏笑驳。“少见难免多怪,暗地里瞧的何止是我们。”

  这话倒是事实,许多长辈亦在打量。

  “三嫂的情况究竟有无把握。”谢飞澜强迫自己收回了视线。

  谢景泽停下了杯。“本来有点悬,但这一阵汤药进补效果不错,已有了七分成算。”

  “终有些冒险,难怪老三心绪不佳。”谢曲衡远远望了眼三弟。“老二多想点办法,务必要弟妹母子平安,否则……”

  一桌人皆静了一刻。

  “原本觉得三哥运气真好,君府小姐又是个罕见的美人,没想到……”谢临夏不无遗憾。“再康健一些就十全十美了。”

  “其实何必……”谢飞澜垂目低喃,并不赞同父亲深远的计量。

  “三嫂太想不开,纳个妾不就成了。”谢临夏对此颇为不解。“以她的美貌又不愁失宠,非要死心眼自己生。”

  “君随玉对亲妹视同拱璧,岂会任云书另聘。”谢曲衡摇头否定。“老三也绝不肯的。”

  “三哥只求她能平安到老已是心满意足。”谢飞澜淡道。

  “四哥说的没错。”青岚点头,想到那个冷冰冰的女人会如何应对怯弱的妾室,不由打了个寒噤。“三嫂和大嫂不同,她才不可能和别人共事一夫。”

  话一出口被谢曲衡瞪了一眼,青岚没趣的摸摸鼻子消音。

  与其他各房不同,谢家家长谢震川从未娶妾,已成家的几个儿子亦如出一辄,唯有谢曲衡前不久纳了一房小妾,幸赖长媳性情柔顺,与妾室姐妹相待波澜不兴,谢夫人念了几天也就作罢。谢曲衡此事悖了父母之意,好容易敷衍过去,自不愿兄弟再提。

  不过这话倒是提醒了谢临夏,颇关心的探问谢景泽。“二哥不是一直想将红颜知已收进府内,何不趁此机会一起办了,省得夜长梦多。”

  谢景泽常年出门行医,偶然救了一位卖唱的伶女,两人情投意和缠绵难分,羁绊多年,早已是公开的秘密,连苏锦容都风闻一二,一度探上门去打骂。若非得了小厮传信溜得快,必定闹得满城风雨。此后谢景泽心有余悸,谨慎收敛了许多,有情人不得已两厢牵挂,时闻他长吁短叹。

  谢景泽苦笑着摇摇手。“我家里那个……怎能和大嫂相比,娶回来反而糟践了人家,不如断了由她另择良配的好。”那般温驯纯良的女孩,入了门只怕倍受折磨,耽下去又蹉跎青春,宁愿送笔丰厚的嫁妆让她改适他人,或许还能觅得幸福。明知如此,情意却是眷恋难舍,脸上不自禁带出了伤感,明显的口是心非。

  谢家无人不知谢景泽惧内,尽皆哄笑起来,推杯换盏的灌酒,时值岁末繁务暂搁,心情佻达而放纵,迅速拉开兄弟间肆无忌惮的哗闹。

  厅堂满坐,笑语喧然,同席的除了大嫂二嫂,余者多为各房叔伯妻妾,均有贴身丫环随侍。大嫂笑颜询问起居近况,亲切温柔与谢夫人一般无二。

  她吃得很少,一来胃口不佳,二来年节盛宴的菜色总不及苑内膳食合意,随便挑几筷子作罢。男席上闻得阵阵笑谑声浪,这厢女席也渐渐随意起来,言语之间调笑无忌,猜枚划拳不让须眉,二嫂苏锦容一迭声的吩咐侍女倒酒,喝起来全不推避,颇有江湖豪气,不多久眉梢眼角已染上醉色,说话也有些不利索了。

  “这杯我敬弟妹。”一杯酒啪的撂下,苏锦容喝遍一席,终于挑到滴酒未沾的人面前存心为难。“弟妹是君府千金,瞧不上与我们往来,今日过节总该赏个薄面吧。”

  清颜平平如常,随口推拒。“二嫂醉了,翩跹有孕在身不敢饮酒。”

  “有孕又如何,两三杯无碍,别当是多大的事。”苏锦容咯咯轻笑,扬手掠了一圈。“不信你问席上的嫂嫂姨娘,生儿育女天经地义,谁不是如此过来,哪有你那样艰难。”

  大嫂一听不妥,从旁相劝。“锦容别闹,翩跹还在用药岂可饮酒,方子还是你相公开的呢。”

  “无非是些补药罢了。”苏锦容借醉轻讽。“听说君公子又送来不少灵药,这般深厚的兄妹情谊实在罕见。”

  “二嫂说的是。”她漫然应了一句。

  席上的笑闹不知何时停了下来,听着苏锦容明讥暗讽,神色各异,泰半存了看戏之心。

  君翩跹嫁入后鲜少与亲眷往来,隔膜颇深。谢夫人又多疼惜偏袒,任由谢云书溺爱呵怜,行事殊异屡屡破格,多位女眷暗里早有不满,但究其根底来势非小,地位亦数年稳固如一,无人敢于轻慢。唯苏锦容风头凌厉素不饶人,前次受挫引为大恨,此刻觑得谢云书不在,趁酒寻衅着意羞辱。

  “谁能想弟妹是怎样的造化,流离多年还能重归君府;入了谢家又有三弟承担一切,舒舒服服坐享其成;好容易生个孩子,弄得大家战战兢兢,唯恐出半点纰漏,简直可比皇后孕龙胎。”

  声声刻薄犹如风过,她耳畔听着,不着痕迹的瞥了一眼主位。谢氏夫妇所在的席面赫然一空,人已离席,连带五个儿子俱不在位,想是送父母回苑歇息去了。明眸一暗心下微恼,眉间凝起三分冷意,立时盘算着退席。

  “……怪道是三弟对弟妹百般爱护,怎么近日反而疏远起来。”苏锦容随之看了一眼,见公婆及谢氏兄弟皆已离席,更放了胆子,一意要撕下对方平淡无争的面具。“自弟妹有孕后,三弟时常出门寅夜不归,让嫂嫂好生奇怪。”

  “锦容!”越说越是不对,大嫂脸色发白的斥责。“你喝多了,乱说些什么。”

  苏锦容听而不闻,逾加咄咄逼人。“听闻弟妹用君王府的秘珍令汤药失效才怀上了孩子,贵府豪阔秘藏无数,我这寒门小户见识少,倒不知什么样的珍物有这等奇效,何不借来让大伙开开眼?别是子虚乌有的教江湖骗子给欺了。”

  含沙射影的言辞内蕴之意使霜镜异常愤怒,夷然色变。“二少夫人信口开河尽说些无根之谣,究竟是什么意思!”

  君翩跹弹了弹指压住,黑漆漆的眸子深不见底。

  “二嫂想说什么?”

  “我正是为弟妹的清誉着想,盼能拿出凭据辟谣。如今府里流言纷飞,弟妹或许是不曾听闻,怎样难听的都有,还有人说……”苏锦容微微冷笑,似不经意的逡过身畔,灵俐的丫环飞快的接下去。“说三少夫人怀的未必姓谢,不知是……”脆亮的嗓子突然道不下去,绝美的娇颜仿佛添了些别的什么,瞧着竟然哆嗦了一下。

  席面霎时寂静如死。

  流传虽多,皆知不实,台面上无人敢擅言,连在谢氏兄弟面前都避口不谈。苏锦容此刻得意的揭破,众人尽知不妥,唯恐受其牵累,无不色变。

  “弟妹听见了,空穴不来风,是不是该……”苏锦容犹在倨傲的讽笑。

  “若非二嫂提醒,我还真不知府里生出此等不堪的传言。”慢吞吞的打断,清颜毫无火气。“来人。”

  语音并不高,飞檐上落下两个矫健的身形,毕恭毕敬的俯首。

  “小姐有何吩咐。”

  “把这丫头拖下去打二十杖。”淡淡的话语水波不兴。“打完了送刑堂论处,惩其传谣惑主,妄言诽上。”

  苏锦容险些以为听错,激气得说不出话,身边的丫头已被扭住拖了下去,这丫环自苏府陪嫁而来,一向得主人心意,仗着有人撑腰跋扈行事,哪受过这等惊吓,骇得面无人色,张嘴就要呼救。

  秀致的眉梢一扬,无需出言,尖叫尚未响起即已消失。

  “住手!”苏锦容连声喝止,动手阻拦尽被挡开。君家的侍卫置若罔闻,转眼拎着丫环纵去,谢家随侍立在一边,拿不准该听谁的,谢云书虽排行第三,却比谢景泽更让人忌惮。

  满堂皆惊,所有眼睛皆望了过来,不解情形的宗亲尽在观望,好心如大嫂在旁边劝解,全被苏锦容一掌挥开,涨红了脸,怒发冲冠的质问。

  “什么意思,打给我看!你有何资格发号施令!仗着是君家小姐横行无忌,一言逆耳就摆威风,干脆连我一块打好了!”

  君翩跹拈过素巾拭了拭手,仿佛不曾看见苏锦容愤怒至极的神色,轻描淡写道。“二嫂心慈驭下不严,竟出了这等嚼舌谤主的,代为教训一下自是应该。若让外人听了无根之言,谢家声名遭污谁担得起,留她一命已是宽仁,二嫂不该护短不知轻重吧。”

  苏锦容几欲暴跳。“轮得到你来教训我?算什么东西,明明是你不……”

  心知对方欲将事情闹大,黑眸一瞟,霜境立时制住了滔滔倾出的辱骂。苏锦容虽有武功却荒怠多年,加上猝不及防,瞬间受制,身不由己的被霜镜按回了椅子上,双眼睚眦欲裂。

  “弟妹你……”吵嚷消音,大嫂松了一口气又开始犹豫。“锦容她……”

  “二嫂与这丫环主仆情深,遇事难以淡处,却忘了此下正属年节之宴,想必冷静一会就该明白了。”

  安抚完大嫂,纤手轻拍下苏锦容的肩。“谢家家规五十六条,凡传谣惑主,妄言诽上者,责二十杖,逐出府外永不复用。规矩如此,落在谁手上都是一样。二嫂勿恼,不服只管去爹娘跟前说个明白,是非曲直自有公道,何必为一个下人生此闲气,区区二十杖还死不了人。”

  兔起鹄落,纷乱极快便平静下来,在场多半只听见二嫂嚷了几句,犹在懵懂,左近的洞悉首尾却不欲沾惹。及至幽冷的黑眸一个个瞧过去,被望得心底发寒,尽皆低下了头。

  苏锦容的脸红里透紫,险些生生气晕过去。

  “二少夫人太过份了!”霜镜替她卸去钗环,拔下簪饰,犹是气怒难平。“真该连她一并打上二十杖,看还敢不敢胡言乱语。”

  温润的白玉簪玲珑精致,纤指漫不经心的摩挲。“不然如何,她毕竟长我一节。”

  “她说的那样难听,难道就这样算了,怎么说也该给个教训。”

  “教训她?我岂可以下犯上。”清颜淡淡一笑。“只是我这病多承二哥费心,也该有所回报了。”

  “小姐是指?”

  “听云书说二哥的妾室在外有孕了,怎可任其无依,明日着人接进来,既与我作个伴,就近照料也免了二哥时刻牵念。”

  霜镜登时明白过来,几乎要笑出声。

  “这主意真好,夫人一定赞成,总不能让谢家的骨血沦为私生子吧。”

  唇角弯了弯,她丢开簪子起身宽衣,懒懒的道。

  “待孩子生下来挑个吉时正式纳了,圆了二哥一番苦恋,这才是皆大欢喜。”