邵易淮半晌没说话，只低眼看着她的脸，那目光像是审视，但楚桐觉得更像是审判。
可开弓没有回头箭，她硬着头皮，笑一笑，轻声问，“我可以进来吗？”
邵易淮将门完全打开。
一秒钟都没有犹豫，楚桐立刻走进来，没有回头，径直穿过门厅往里去。
像是生怕他反悔，然后把她赶出去。
邵易淮关上门，站在门厅里缓缓匀出一口气，低眼静几秒调整了一下表情，而后单手插兜走进来。
客厅旁设置了壁挂式酒柜，下面是张北美胡桃木小吧台，楚桐正侧身靠在那里，见他走近，便故作轻松对他笑一笑。
任凭她掩饰得再好，邵易淮还是轻易从她脸上看出了紧张和局促。
他不露声色，走到吧台另一边，拿过瓶矿泉水，拧开，取出玻璃杯，倒了半杯水，指尖抵着推到她面前，淡淡地开了口，“……忙了一天了吧，不困吗？”
他口吻太寻常，像是她这样突然跑过来敲他的房门，是再正常不过的举动。
她本是借着还书签的名义来的，她不提书签，他竟也不问。
楚桐心里极度意外，他怎么能如此波澜不惊？
可于她而言，这样反而好办，只要不赶她走，她有的是办法要个结果。
她摇摇头。
五指虚虚拢着玻璃杯，液体剔透微微漾动，她端起来啜了一小口，同时从杯沿上方看他，别人都说她眼睛都勾魂，那么，对邵先生，有用吗？
对上他那双漆黑深邃的眼，她心尖莫名一颤。
本想勾引他，没成想，他却是比她更镇定，不躲不避地盯着她，似是要看出她小脑袋里到底在想些什么。
楚桐放下水杯，顺势低眼，不敢再看他。
有低嗡声，是他掌心的手机。
邵易淮看一眼来显，走远了点接起来。
电话那头是苏静文，详细给他汇报一番，已经把小姑娘安顿好了等等。
他侧身站在落地窗前，单手插着裤兜。
这时候，楚桐才放开了胆子仔细看他。
他是刚忙完回来么？这个时间了，还是上身衬衫马甲、下身西裤的商务穿搭，领带也是黑色的，腕上没戴表，宽肩长腿贵气迫人，衬着窗外的无边夜色，更显得神秘难测。
这个电话比预想的要久。
楚桐轻声轻脚，走到窗前的沙发区域坐着。
刚坐下，邵易淮就挂断了通话。
她忙又站起来，几有点手足无措。
邵易淮只是看了她一眼，抬腿往刚刚吧台的方向去，给自己倒了半杯水，五指虚虚控着杯口，又走回来，坐进沙发里。
楚桐还站在那儿，轻咬了咬唇，又轻声唤他，“……邵先生……”
邵易淮让她坐下。
他口吻温和，闲聊似的，“礼仪的兼职累吗，能赚多少钱？”
“……不累，三千。”
他就那样叠腿坐着，一手虚握着杯子搁在大腿上，另一边手臂搭着身旁立着的靠枕，如此松弛优雅，又问出这样的问题，楚桐一瞬间有种被他俯视的感觉。
自己与他身份有别，又这样贸然跑来他的房间，好像很是不堪。可自她进来，邵易淮就没有表现出一丝异样，如之前一般，平和地待她。
她再度确认，他真是好绅士好温雅的男人。
“够你一个月生活费吗？”
“……够两个月。”
“平时也会做别的兼职吗？”
“……还有一份家教，偶尔还会去图书馆替班。”
“你缺钱花？”
这话问得，几像长辈照拂晚辈。
楚桐点头又摇头，“已经攒了一点了。”
“为去港岛读书？”
上次在陈教授住处听到的她们的对话。
楚桐再次点头，“还有，想给我妈买个小院子，所以在攒钱。”说话声量越来越小。
邵易淮默两秒，道，“……你是好孩子。”
他眸色沉静，话语可以称得上温柔，但楚桐却听出了两层拒绝的意思：你很好，不要做掉价的事；你还是个孩子，我不可能对你有任何想法。
“我不是孩子了，”她很认真地道，“明年春天我就二十岁了。”
邵易淮颇散漫地轻笑了声，不置可否。
这个冬天他就要满三十岁了。
楚桐小心翼翼看他的表情，试探着，“……我们这样隔着茶几相对而坐，好像您在面试我……”
邵易淮抬眸看向她，等待她下文。
楚桐鼓起勇气，“我可以坐到您旁边吗？”
邵易淮没回答。
在楚桐看来，这等于没有拒绝，她很快起身绕过茶几坐到他所在的那张长沙发上，坐下之后，大约是嫌距离远，又往他这边挪了挪。
她正好坐在了立着抱枕的那一侧，两人之间只有这个阻碍物。
邵易淮的手搭在上面，指骨修长，关节呈淡粉色，衬着手背浮的青筋，莫名有一种勾人的禁欲气息。
楚桐把小腿收到沙发垫上来，半侧着身面朝着他。
邵易淮这时候没看她，抬另一只手喝了口水。从侧面，楚桐清晰地看到领结之上，他凸起的喉结上下滚了滚，吞咽液体。
她小小声询问，“……邵先生，您没有女朋友吧？”
邵易淮这才偏过头看她，眼睫半垂，无可无不可地接一句，“何以见得？”
“您是很有分寸的绅士，”楚桐笃定地讲，“如果有女朋友，那么，今晚您不会让我进来。”
她聪明，这话其实隐隐含着暧昧的意味，把自己放在了异性的角度，而非他口中的“小孩子”。
可邵易淮不接招，云淡风轻地，“我这个年纪了，没有可能已婚了吗？”
楚桐摇头，“第二次见面，在门口等车的时候，我特意观察过您的左手，上面没有婚戒，那时候我就知道您没有结婚，您这样的人，如果结婚，婚戒必定不会摘下。”
她执拗地打直球，自顾自表明：第二次见面，我就对您有别的心思。
邵易淮垂眼，像是在琢磨她这番话，大约是想到了什么，他兴味索然地无声笑了下，面色很淡，“……婚戒不离身也不代表忠诚，”他宽容地看向楚桐，“你还小，不知道什么是真正的烦恼。”
楚桐莫名想起来，在陈教授家里第二次见到他时，陈教授对她想赚钱却选择了中文系而大为惊讶。
这时候听到邵易淮这样讲，她便不以为然地笑了笑，“邵先生，您这样的人，才是不知道什么是真正的苦难。”
邵易淮看向她，就听到她一字一句地讲，“我不知道您所说的烦恼是什么，但那必定与吃饱穿暖无关吧？必定与居无定所无关吧？”
说着说着，软软的腔调甚至有点义愤填膺的劲儿，“上次，在陈教授家里，陈教授问我，为什么想赚钱，却会选择念中文系。其实，我当时很想说，那不是我的选择，出身穷人家，要用一辈子不断去增长见识，进而填补修正自己年少时缺失的认知，也要不断去寻找自己真正想要的、喜欢的，”
顿一顿，定定看着他，“……而你们这些富人家出身的孩子们，则在童年就完成了这些，你们的长辈们见多识广，为你们提供了最好的资源，你们完全不会走弯路。”
大约是情绪略激动的缘故，她脸蛋儿都泛起了红晕。
邵易淮专注地凝着她，眸底一层一层情绪化开，有欣赏有恻然，还有一点酝酿已久的疼惜和不忍。
楚桐日常惯会服软，很少这样直抒胸臆，反应过来，立刻道歉，“对不起，我对您妄下评判了。”
邵易淮轻摇头，笑说，“有话直说是很好的品质，你说的没错，我那也许真的是奢侈的烦恼。”
虽然那“奢侈的烦恼”让他觉得了无生趣，但眼前的小姑娘面对的困境却是残酷而直接的。
楚桐又道了声歉，说，“那您可不可以跟我说说，您所谓的‘烦恼’是什么？”
邵易淮偏头看一眼自己的左手，那上面迟早要套上一枚与他本人意志无关的婚戒。
“不值一提。”
楚桐有点懊恼，她今天来，本是要一个结果，没成想，一时嘴上没刹住车，就造成了目前这个局面。
邵易淮静静看她几秒，似是叹息又似是无奈，笑说，“你真是个乖小孩，很怕惹长辈不高兴？”
楚桐反应了几秒，双手扶住他身侧立着的抱枕，往前探身，否认道，“……您不是长辈！”
邵易淮不动声色，平静地掀睫看她。
这是两人间的第二次“长辈”之争。
他身上衬衫马甲黑白分明，马甲妥帖束着劲瘦腰身，虽然他为人总是温和优雅，可举手投足间，那种久居上位所带来的漫不经心的压迫感，却让人不由自主小心翼翼起来。
距离其实相当近了，近到她能看出马甲和衬衫之下，他略微起伏的胸膛。
意识到距离过近的不止有她。
邵易淮也同样。
近到他第一次看清，她左眼下方卧蚕处有颗极小的痣；近到他能闻到她的香味，大约是用了酒店套房内提供的沐浴用品，柔软温暖的橡木香。跟她本人给人的感觉很像，美艳清澈，那眸中有对他的倾慕，更有旺盛的生命力，像原始的火种，一旦点燃，便能将他的世界映得似天光大亮。
但，他不能、也不应该用她年轻的蓬勃来温暖自己。
他知道。
这太失格，太不道德。
邵易淮收回视线低眼看向自己手里的水杯，薄薄一层液体，手指轻动，剔透的水液便摇颤起来，如此摇颤不已，不是水本身的错，而是手指的错。
良久。
他闭了闭眼，几秒后再张开，眸里已是一片清明。
他说了与她相识以来，最长的一段话，语调是一贯的不紧不慢，沉稳、古井无波，“你年轻漂亮，心性纯然，有生命力，有顶级的学识，有大好的未来。再长几岁，毕业工作了，什么样的男人都无法拒绝你。”
楚桐笑了笑，轻柔地问，“您这么了解我？”
邵易淮看她一眼，自鼻腔笑了声，“毕竟长你十岁，从你眼神里能看出来，”他几像个肯定晚辈的大家长，“……你是个乖小孩。”
“那您还是不够了解我，我既不乖，也不是小孩子。”
她只是平铺直叙坦诚相告，说这话时坚定地看着他英俊的侧脸，邵易淮的目光却在这时候回到她脸上。
四目相对，他眸色沉静深邃，瞬间让她红了脸。
楚桐猛地撇过头去，像是在躲避他的目光，又像是在掩饰自己骤然升温的脸颊，可这样以来，耳朵反而对着他了。
耳根已然红透，往下是白皙修长的脖颈，肩膀很瘦，针织衫的小V领开在锁骨处。
邵易淮很快察觉到了自己的失礼，可心下却无半分意外。
他很平静地接受了自己的心旌摇撼。
“……回去早点睡吧，”他不露声色起身，“明早文姐会喊你吃早餐。”
他没有等待她的回答，径直穿过客厅往门厅去，走到门口，将门打开一条缝隙。
楚桐看着他的背影，心中满是涩然。
她跟上去，在门厅里擦过他身侧经过他，而后却是一把把门关上，脊背倚着门板，仰头看他。
邵易淮还是静若止水，单手插兜，另一手自然松弛地垂在身侧，落在裤缝旁。
楚桐轻抿了抿唇，语调清柔，“邵先生，其实我今天来找您，最主要想跟您道声谢，谢谢您今天替我解围，其次要把书签物归原主。”
停顿几秒，她像是鼓足了勇气，继续道，“可是我宁愿不礼貌，不向您道谢，也不把东西还给您，”话语愈来愈轻也愈来愈慢，“……这样的话，我还能再听到您说一句——‘以后有机会’——吗？”
作者有话要说：看到大家讨论，这里说一下：见面次数，是按照场景事件来算的哈，展会这个事儿是第三次。
感谢在2023-11-30 17:11:56~2023-12-01 17:42:56期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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