“汤罗纳，你说话，说话呀！你他妈的！”黑头发的律师按下“录音”键。卡式录音机转动着。
“没用的！”汤罗纳站起来，不安地在牢房里走着，他望向铁栏杆外面。“这里连雪都是脏的，”他说，“天气又阴又冷。你想录这些话吗？”
“我不想录，”克勒律师站起身，拍拍汤罗纳的肩膀，“拜托你，你就说吧……”
“你必须讲！”克勒律师的声音缓和了些，他望进对方的眼睛里，那对眼神坦诚而又率真，使他不禁回想自己十九岁的情景，那时他正是大学二年级，正值青春年华，而现在汤罗纳却要坐上电椅处死。汤罗纳在监狱里待了两年，虽然经常运动，身体还很结实，但是瘦了二十磅，脸色也变白了。
“你刚才说州长不会考虑什么减刑的。”
“只要提出充分的理由，州长会特赦的……或许会延期……我是说真的。”
“你听我说，”克勒律师说，“一定有什么地方我疏忽了……”
“那天下午放学以后我在提伯利先生的市场工作，派太太——也就是妮娜，她正在那里买东西，提伯利先生说我练棒球的时间太多，要把我开除。她听到了。我帮她把东西搬上车时，她说……”
“警方问了我很多事……”
“那个该死的麦莎！”克勒律师握紧了拳头。“那些帮错忙的人都该死。汤罗纳，是她把事情搞砸的。一些真正了解你的人都知道你不会伤害任何人，我们已经在向上请愿，没想到她在那里大声疾呼，说你有罪，但是年纪太轻不该死。这样只迫使州长无法受理你的案件，更别提减刑了。”
“但是你已经试过了……还有那个记者麦莎，就连她找了那么多重要人士上书陈情都不管用……”
“有什么用？有什么用？”他的嘴唇颤抖着，年轻的脸孔显得十分沮丧。“律师，你已经尽了力……我心领了。但是现在没有人能够帮我的忙。”
“那你何必还浪费时间？既然已经绝望了，我也不想再讲了！”
他拍拍汤罗纳的肩膀，“我知道你很不幸，我也了解你的感受，虽然你已经说了很多遍，但是也许再讲一遍，我们能够在其中发现些什么或是想到些什么。只要你开口就好了。”
“你明明没有杀派家的妮娜，但是你却被定了罪。只要我们找到什么证据，向州长提出来，至少她会准许延期。我们现在还有四十二个小时……只有四十二个小时。”