他们刚离开地面，蘑菇大王就发出一声绝望的哀号。他把自己紧紧地罩在伞下，由于用力过大，伞的一根钢丝啪的一声断了。
雨季已经过去，但偶尔还有阵雨。这趟飞行很畅快，下面的陆地铺满了金黄色的罂粟花。西恩富戈斯飞得很低，好让每个人都欣赏到它们。“回程我们就飞去生态圈，”他对老人说，“你会从空中看到它的。”然而唯一的回答是低沉的呻吟。
“我告诉里瓦斯医生，蘑菇大王是来自加利福尼亚的真菌专家，”首领着陆前通知大家，“因为我觉得，他要是知道我把生态圈里的人带出来的话，会不高兴的。”
“我可没考虑这点。”马特的心思全在跟玛利亚的相会上。
“他不喜欢别人干涉他认为属于他的领域的地方，”西恩富戈斯说，“有关蘑菇大王的事，你们都把嘴巴闭紧了——里森和菲德里托要注意。那里到处都有摄像头，还有你，先生，”他叮嘱老人家，“请紧跟着我。人们只要跟里瓦斯医生单独在一起，就会发生不幸。”
马特不知道首领打算干什么。他把这趟出行描绘得那么危险，也许确实危险吧。他和马特都没忘记，那位医生给新来的保安人员、医生和飞行员全部植入了芯片。
他们一到达，立刻护送蘑菇大王到屋里，好让他摆脱自己的恐惧。“他晕机了，”西恩富戈斯对里瓦斯医生说，他正等着欢迎他们，“可怜的老家伙，我们刚离开地面，他就吐得一塌糊涂。”阿提米谢修女带着里森和菲德里托离开他们，去看姆本吉尼了。
蘑菇大王正在喝龙舌兰酒压惊，那是他最近爱上的饮料。“你一定要送点做这个的野生酵母给我。”他告诉首领。接着他就滔滔不绝地描绘起真菌引起的各种化学反应，观看一个酵母发芽抽丝的乐趣，以及旧球鞋上霉变产生的不同气味。
里瓦斯医生听着听着眼神就呆滞了，他立刻找借口说自己要去医院干活便走了。
“看来进行得很顺利嘛，”西恩富戈斯说完，便跟蘑菇大王一起笑开了。
“我想去看看你成长的实验室。”老人说。马特点点头，尽管他并不乐意向别人展示他被创造的非自然方式。这件事依然让他感到很羞耻。他们穿过花园，蘑菇大王大胆地把伞放到一旁，欣赏周围的树木：“想象一下，放任所有东西自然生长，无须担心生态是否平衡，盖亚真是一位伟大的母亲。”
“我们在这里不该谈论盖亚。”西恩富戈斯警告道。老人于是就换了个话题。
他们来到孩子们伸手接水的喷泉旁。“这个真是太美了，”蘑菇大王评价道，“我对于，呃，我家乡最大的遗憾之一，就是缺少艺术。所有人都献身于具体的事务。”
“这些孩子代表阿尔·帕特隆那几个小小年纪就死去的兄弟姐妹。”马特说。
“他肯定是一个非凡的人，不过我很确信自己不会喜欢他。”蘑菇大王走向喷泉，像孩子们一样举起自己的手，“没错，这个喷泉是个了不起的艺术品。我觉得他们正在向盖亚致敬。”
“我们该继续往前走了。”西恩富戈斯皱着眉头说。他们走进实验室，看到长桌上摆满了闪亮的不锈钢浅盘和显微镜。最近这里似乎进行过大量的工作。他们又去检查放着各种瓶瓶罐罐的巨型冰箱，瓶子上贴着各种标签，从麦克格里哥#1到麦克格里哥#13，还有从达本瓦#1到达本瓦#19。
其中一个玻璃隔间已经不是空的了。一头母牛正在跑步机上慢慢走着，它的腿被机械臂推动、弯折。马特震惊地定住了：“谁——”
西恩富戈斯把一根手指放在嘴唇上，警告他安静。“所以，你就是这样长大的呀，”蘑菇大王透过玻璃凝视着隔间，“多么了不起的成就！有一些文明把母牛当作母性的化身来崇拜，我真想知道，要是被他们看到这个会有什么反应。”
“我倒是知道这里的人有什么反应，”马特酸溜溜地说，“他们说我是个肮脏的克隆人，连一只动物都比不上，是个反常的怪物。”
老人和蔼地看着男孩：“你不该因为别人的无知而受伤。在我出生的地方，动物都受到人们的尊重。要是我的母亲是一头母牛，我会感到很荣幸的。这里不对劲的地方在于，这些可怜的动物都被麻醉了。”
“它脑子里有芯片。人们认为克隆人既不是人也不是动物，他们是财产。”马特一屁股坐下来，突然很想向蘑菇大王展示自己的童年有多么可怕。他脱掉鞋子：“看！虽然变得有点淡，但这就是克隆人的标记。”
老人拿出随身携带的放大镜，他总是用它来研究感兴趣的真菌。“‘阿拉克兰家族的财产’，显然，这句话已经道明了一切。这串数字是什么意思？”
马特把脚缩回来：“没什么意思。”
西恩富戈斯一把抓住马特的脚踝，马特打他，但他很结实。
“我命令你放开我！”
西恩富戈斯只好放下马特的脚：“那是个日期，我敢打赌你认为那是有效日期。”
“有效日期？”蘑菇大王问。
“他们在呆瓜的脚底文上日期，来表明他们能活多久。但是克隆人脚底的日期不同，你的那个是最佳日期，唐·索布拉。它是要告诉医生什么时候做移植手术成功率最高。你呀，还能好好地再活八十年呢。”首领说完，哈哈大笑。
马特抓起自己的鞋袜，既生气，同时又感到松了口气。他真想把西恩富戈斯的脸摁在刚刚出现在隔间的牛肉馅饼里。他忙着穿鞋子，而蘑菇大王则带着首领走开，去检查其他冰箱。
他们打开一扇又一扇的门，直到他们发现一排排的托盘，上面贴着蒙古黑死病、开罗黑死病、德黑兰天花等标签，还有很多很多其他病菌。蘑菇大王立刻往后退，紧接着他们就一言不发地走到了外面。
“我们去开一架活动舱吧，”西恩富戈斯建议道，“我敢保证你肯定想看看世界上最先进的天文台。”
“太好了。”蘑菇大王说。可是他们却开到了一片平原，那里什么都没有，只有一些牧豆树、仙人掌和几个废弃的旧天文台。
首领把活动舱停在一片沙地上：“出于安全的考虑，我们要走一段距离。希望你的软底鞋能受得了，先生。”由于这里没有树，蘑菇大王便撑开伞。太阳在晴空万里的蓝天上火辣辣地照着。他们沿着一条小径往前走，来到一片鹅卵石区。西恩富戈斯拿一根棍子在鹅卵石上到处戳，检查一下有没有蛇，然后才让他们坐下休息。
“这个地方真的到处都有监听器吗？”蘑菇大王问，他用袖子擦了擦脸上的汗。
“阿尔·帕特隆在这里到处安装。他有专门负责监听的保镖，他自己也很喜欢窃听。”
“多可怕的男人啊，”蘑菇大王说，“而现在，里瓦斯医生也这么做。”
“也许吧。”西恩富戈斯拿出一瓶水递给他们。
“里瓦斯医生究竟在那头牛里培养谁的克隆人？”马特再也忍不住问这个问题了。
“我想，应该是他的儿子。”西恩富戈斯说。
“就是那个变成呆瓜的？”
“对，爱德华多。”
马特想起那个年轻人把池子里的落叶一片一片地捡起来。“难道——”马特顿了顿，整理一下自己的思绪，“难道医生想做大脑移植？”
“试过，但大脑移植比肾脏或肝脏移植难多了，”首领说，“我记得在查普特佩克大学上过那些课程。大脑的成形受身体经验的影响，身体的成形也受大脑影响。当你学习如何走路、游泳或开飞船时，两者互相影响。改变其中的一部分，会导致另一部分出现致命的混乱。我想，爱德华多已经死了一段时间，而里瓦斯医生正在培养一个替代品。”
“自从生态圈关了以后，这里究竟发生了多可怕的事啊。”蘑菇大王说。
他们坐在那里，目光越过低矮的牧豆树，眺望远处的风景，各自想着自己的心事。暗绿色的树叶闪着微光。远处，废弃天文台的圆屋顶像鸡腿菇一样耸立在滚烫的热霾里。右边的阿拉克兰天文台令周围所有的建筑物都黯然失色，它那巨大的玻璃眼正聚焦在天蝎星上。马特现在虽然看不到它，但他知道就是这样，一直这样。
“里瓦斯医生这几个月变得越来越奇怪，”西恩富戈斯说，“倒不是他有正常过，只是，我觉得他儿子的死把他推向崩溃的边缘了吧。”
“我对他收集在冰箱里的病菌很忧心，”蘑菇大王说，“其中有些疾病是传说中才有的，它们不应该存在才对。”
“里森跟我说过这事，”首领说，“总有一天我要拿喷灯把那里烧得一干二净。”
“快点行动吧。”老人说。
“很抱歉，先生。不过，你为什么要来天堂呢？”马特问蘑菇大王，“我的意思是，既然你不是很喜欢飞船。”他对这位老人跟西恩富戈斯一样彬彬有礼。蘑菇大王也许是古怪了点，但他的品德是毋庸置疑的。他是那种连毒品大王都会尊重的人。
“我跟敦敦聊过芯片的事，”老人说，“他是个非常聪明的小伙子。他做事虽然慢，但他有一个突出的优点，他从不放过任何细节。他得出一个结论：芯片受一个外部能源的控制。我很赞同。”
他们三个人同时把头转向阿拉克兰天文台。“阿尔· 帕特隆建那个天文台花了他当时四分之一的财产，”西恩富戈斯说，“我不知道他在天蝎星上花了多少，但很可能是两倍。”
“最有可能的原因，就是控制呆瓜。”蘑菇大王说。
“天蝎星真的能从那么遥远的地方控制人吗？”马特问。
“太阳光从九百万英里之外的地方照到地球。没有了它，生命将不复存在。从前有一个全球定位系统，它用卫星控制着飞机、船和汽车。”
马特的头脑被这一惊人的真相搞得晕乎乎的。他们所要做的，就是关闭天蝎星。他可以下命令，他绝对有这个权力。紧接着他又想到，要对谁下命令呢？
“我在想，为什么里瓦斯医生不关闭空间站？”西恩富戈斯响应了马特的思路。
“可能他做不到吧。”马特说。
西恩富戈斯忽地站起来，吓到了一只旁边鹅卵石上的蜥蜴，它急急忙忙地跑进草丛里消失不见了。首领说：“我们到天文台周围走走，看看能发现什么。”