闪烁的星光透过飞船透明的天花板照射进来。马特头太晕了，分辨不出任何星星，除了那颗天蝎星。它一如既往地在南方闪烁，发出红色的光芒。他躺在两个座位后面的担架上。右边的椅子上坐着米拉索，左边坐着西恩富戈斯，他正驾驶着飞船。
“你面前有一瓶水，仆女，”首领说，“把它拿给帕特隆，滴进他的嘴里，直到他叫你停为止。走动时小心点，别把飞船弄翻了。”马特吃惊地看到米拉索竟然理解了一个这么复杂的命令。她几乎对飞行没有造成任何影响就跪在了担架旁，小心翼翼地给他喝水。
“够了，”他按住她的手，“谢谢你。”
西恩富戈斯哈哈大笑：“我一直在告诉你，别在她身上浪费你的礼貌。”
“才不是呢。”马特说。他还想再多说点，是她救了他，她关心他，否则她不会去找塞丽亚。然而他太虚弱了。不过，有她在身边，他感觉舒缓多了。
根据西恩富戈斯的介绍，飞船正在以每小时三百英里的速度移动，却一点儿也不颠簸。飞船的能量场能抵御任何干扰，除了飓风。首领说他们可以穿过台风，每年的这个时候没什么好担心的。
“我们……去哪里？”马特问。
“去天堂。”西恩富戈斯说。
天堂啊，小男孩心想。听起来真棒。现在他有灵魂了，天使们不会把他赶走的。米拉索也是，他会为她争取的。
“那里是阿尔·帕特隆帝国的心脏，”首领解释道，“那里有全世界最顶尖的医院，虽然现在那里只有一个医生。其他的全死在了老人的葬礼上。”
阿尔·帕特隆杀掉他们，是因为他想在死后得到最好的照料，马特心想，我想知道在天堂里会不会生病。米拉索用一块湿布擦着他的额头，他想起没人给她下过这个命令。她全凭自己的主动性在做。
黎明逐渐到来，天空开始变得柔和。星星一颗接一颗地消失了，而天蝎星一直坚持到最后。
“我们要盘旋升上一个山谷。”西恩富戈斯说。随着飞船倾斜，马特看到牧豆树林中到处散布着白色的圆屋顶。他们经过一个巨大的圆屋顶，其他屋顶在它四周都相形见绌，显得矮小了。这个屋顶的顶部有一道裂缝，像存钱罐一样，小时候塞丽亚给过他一个。她还给他一些闪亮的新币投进去存起来，但马特不明白这么做有什么意义。
我要教你如何存钱，塞丽亚解释道，人们就是这样致富的。可是在鸦片王国根本用不着钱，而且马特更喜欢让硬币到处滚，直到它们消失在地板裂缝里。
“你看到的是天空之城，”西恩富戈斯说，“很久以前天文学家们住在这里，每个人都有自己的天文台。阿尔·帕特隆占领这里之后，修建了自己的天文台，比其他任何人的更大、更有威力。他安了一个巨大的望远镜，据说可以看见宇宙的各个方向，还能看到你的后脖颈。”
“不……明白。”马特说。那东西太难想象了。
“阿尔·帕特隆也是，”首领说，“他只是重复科学家告诉他的话而已。他一定有个很好的理由才会建这个天文台，因为它花了他四分之一的财产。”
“也许……”马特咽了一口口水。他的体温肯定又上升了，因为他一眨眼就能看到许多闪烁的金星。“也许……他要寻找天堂吧。”
西恩富戈斯轻声笑了一下：“如果他找到了天堂，我可以断定天使们会竖起篱笆不让他进去。我们要飞进山里了，我会让飞船稍微倾斜，你可以看看那些树。”
矮小的牧豆树和仙人掌被杜松和橡树取代了，接着是松树。悬崖耸立在两旁，上面有层层叠叠的岩石和窑洞，任何东西都有可能躲在里面。一群五颜六色的鹦鹉飞过。飞船沿着一条路越飞越低，路旁流淌着一条小溪。一只喝水的黑尾鹿抬起头来看着他们。
“到了。”首领说。丛林的中央坐落着一幢雄伟的宅邸，四周许多附属建筑延伸在树丛下。它巧夺天工，由当地的岩石建成，单看第一眼还以为是山峰的一部分。只有走近了，你才能看到走廊、花园和反射着阳光的池塘。“阿尔·帕特隆对这个地方爱得不得了。有时他会说：‘如果地球上有天堂，那就是这里，就是这里。’这句话来自一位古印度皇帝。老人家所知道的东西会让你很诧异，不过，毕竟他有一百四十六年的时间去学呀。总之，这就是为什么这个地方叫作天堂。”
飞船像一片羽毛一样轻盈地降落，立刻有人从绿色的矮树丛中跑出来。他们把马特弄下来，抬进其中一幢附属建筑。很快，他就从带着松林气息的清凉森林里来到一张床上，这个地方充斥着一股药水和消毒剂的气味。他无法自控地紧张起来。医院对他来说从来就不是个好地方。
一个穿着白大褂的老人走上前来摸了摸马特的额头。“上帝啊，西恩富戈斯！为什么没人给这个男孩治疗？”
“很抱歉，里瓦斯医生，”首领说，“我们的阿左医院里一个人都没有，除了一个叫菲奥娜的护士。”
里瓦斯医生放声大笑：“菲奥娜！她根本不是护士，她只负责器械消毒而已。她肯定是利用那次事故，穿上了制服。”
“你不早说！她还给我缝胳膊呢。”
“你没长坏疽就算走运的了，”医生说，“好吧，让我看看你，孩子。哪里疼？”
“呃，里瓦斯医生，这位是新的帕特隆。”
医生像被枪射到似的缩了一下：“这个孩子？怎么可能？没人告诉我呀。”
“他是，呃，他是……”西恩富戈斯越说越小声。
“一个克隆人。”马特帮他说完了。
医生的脸上现出惊愕的表情。“我记得这个。我还以为他被收割了呢。”他又碰了碰马特的头，非常温柔，“在我离题之前，先让你好起来吧。”他解开马特的衬衣，把手指按在男孩的胸口上，“看，西恩富戈斯，这很典型，皮肤发红，好像烫过似的。当我拿开手指，你可以看到有个白色的印痕停留了好几秒。他的淋巴结肿了。我敢打赌你的喉咙一定很疼，我的帕特隆。天哪，叫一个小孩帕特隆，感觉真奇怪。”
马特虚弱地笑了笑。他并不厌烦被这个医生叫作小孩。
“他究竟怎么了？”西恩富戈斯说。
“猩红热。我已经好几年没碰到这种病例了，而且更不会想到发生在——”他顿了顿——“一个免疫能力这么好的人身上。”
“帕特隆不到一天的时间里，就接通了全景端口两次，还微调了一下边界，”首领说，“我想应该是扫描仪削弱了他的免疫系统。”
“有意思，”里瓦斯医生说，“你知道，克隆人跟原身并不完全一样。尽管身体差异很小，但始终存在。扫描仪可能有一瞬间认为他是个外人。好吧，我最好别再絮絮叨叨，得做点儿实事。”他用一个吓人的大型注射器从一个密封罐子里抽了满满一针筒，然后用酒精擦了擦马特的胳膊，“接下来不会太舒服，但对付这种感染，用老办法是最好的。”
里瓦斯说的没错。那是马特有史以来最疼的打针，他紧咬牙关，忍住呻吟。“很好，”医生说，“现在你休息一下。我会让人送些果汁和水过来。你要尽可能多地喝水，我还会让护士用冰袋包住你，直到青霉素发挥作用。”
马特趁医生走之前抓住他的胳膊。“米拉索。”他说。里瓦斯医生看了看西恩富戈斯。
“这个说来话长，”首领说，“他有一个宠物米拉索。别担心，我知道怎么做。”
“米拉索？”医生一边说，两个男人一边走出门口，“那是鸟还是什么？”
马特慢慢地恢复了，还获得允许，能下床一会儿。“我们可不能让我们新的帕特隆冒险。”里瓦斯医生说。他花了很多时间跟马特待在一块儿，马特也很享受他的陪伴。医生并没有把马特当作某种怪物对待，而且他下棋的时候也不会故意犯低级错误让马特赢。奥迭戈先生和达夫特·唐纳德就经常这么做。他也不拿米拉索开玩笑。
“你说当你喂她吃奶油冻时，她会清醒，那可真有意思。”有一天下午，他们在走廊上喝冰茶时，医生这么说。隔着一段距离，马特能看到这座宅邸的中心，那里有个呆瓜正在清理池塘的落叶。跟大部分呆瓜一样，他穿着一件褪色的棕色连体衣，戴一顶软帽。要是没有帽子，那个人就会在太阳底下一直工作到中暑而亡。
马特拿起里瓦斯医生给他娱乐用的望远镜，看到那个人一片一片地捡落叶。他每次都涉水走到一片落叶旁，把它放进一个篮子里。要清理完整个池塘需要花很长一段时间。
“味觉和嗅觉比大部分记忆更持久，仅凭这样的一条线索，你就能重现一个完整的场景。”医生说。
马特点点头。他知道塞丽亚在瓜达卢佩圣母前燃烧圣烛的那股蜡味，就足以使他回想起自己成长的那个小屋。“你有没有听说过一个呆瓜完全清醒过来？”
“从来没有。”医生这么说，把他的希望吹灭了。
米拉索坐在旁边，双手放在膝盖上。马特给了她一杯冰茶，她竟一仰头就喝光了，马特不敢再给她。“要是我找到更多这种线索呢？”马特问道。
“反应会消失得太快。你可以不停地喂米拉索吃，直到她的体重增加到五百磅，而那就是你所能得到的全部收获。”
“我叫埃斯帕兰莎去找脑科专家了。”
里瓦斯医生皱起了眉头：“要说服人家到这里来会很困难的。”
“我可以付他们很高的酬劳。”马特说。
“在阿尔·帕特隆把他们毒死之前，也给他们很好的报酬。”里瓦斯医生让米拉索去拿多点冰茶过来，而马特用望远镜瞄准了那个清理池塘的呆瓜。在他们面前有一个布满蔓藤的凉亭，上面挂着蜂鸟喂食器，小鸟们像黄蜂一样挤在那里。凉亭下面被叶子半遮住的地方，有一个小孩——也可能是一尊雕像，在阴影里很难看清楚。
“阿尔·帕特隆偶尔会宽厚地教育非法入侵者，我就是其中之一。”
“你？”马特把视线从凉亭收回来。
“我跟我父亲、妻子和三个小孩一起越过边界，想去斯坦福大学进行一番光荣的事业。或者说，我是这么希望的。我有一个分子生物学的学位，还辅修克隆。没错，我说的就是克隆。我真是个蠢货，以为整个家庭都能逃过追捕！为了救他们的性命，我得用自己的服务来交换。”
米拉索拿着一满罐新鲜的冰茶和一盘三明治回来了。马特不知道三明治是厨师的主意还是她自己的。
“我从一个实验室技师开始做起，把各个毒品大王的细胞培养成克隆人。等我证明了自己的技术之后，便获得了阿尔·帕特隆的皮肤样品。之前的技术员都被杀了，因为他们没法做出结果，而我也不走运。阿尔·帕特隆的样品已经一百岁那么老了，对培养不再有反应，长出来的东西都是畸形的。作为惩罚，我的一个儿子变成了呆瓜。所以我更加努力地尝试，开发新的技术，最后，经过不断的失败，我培养了你。”
马特惊异得全身变冷了。当他知道里瓦斯医生是个克隆专家时，他还在猜测这个男人会去哪里工作，没想到他竟然这么坦率地讲这些事！这个人从一块那么老、那么腐朽的皮肤里挑出了一个细胞，而那块皮肤已经跟腐肉相差无几，一想到这里，马特就心绪不宁。牧师曾经把马特称作从坟墓里出来的没有灵魂的非自然生物。而这就是证据！
“你是一个很漂亮的胚胎，”里瓦斯医生说，“我从一个屏幕观察你，跟你讲话，你仿佛能听见似的。你会转身，也会微笑。你知道，胚胎是会微笑的。谁知道它们头脑里都有什么样的思想呢？当你被收获时——”
“别说了！”马特抬起手来挡住那些话。
“我忘了我们科学家对这类事情习以为常了。它也没那么可怕——当然，母牛不太走运，不过她在开满花的牧场上游荡，在那梦幻的世界里度过了快乐的九个月。”
“她的脑子里有一块芯片，”马特说。不知怎的，称动物为“她”更糟，这样显得“她”更加真实了。
“当我双手抱着你时，仿佛你就是我自己的孩子，就是我失去的儿子。”里瓦斯医生垂下眼帘，沉默了好一阵，“真是奇怪，悲伤从未远离。我儿子叫爱德华多，跟我姓。”
“他后来怎么样了？”马特强迫自己问这个问题。
“他在花园里工作。阿尔·帕特隆确保让我知道他的处境，以免我有任何叛变的念头。这就是为什么我知道呆瓜手术是不可逆转的。我已经研究好几年了，从来没有成功过。”
米拉索直勾勾地盯着三明治，作为回应，马特便给了她两个。他觉得这确确实实是交流。他已经越来越能读懂她的肢体语言了。马特看她狼吞虎咽的样子，哆嗦了一下，往前倾身用一块餐巾纸给她擦了擦嘴巴。
“你对她的训练奏效了，”里瓦斯医生注意到，“你是那么多当中最棒的，最聪明，最完美。”
“那么多什么之中最棒的？”马特说，尽管他知道。
“其他的都被用于肝脏移植和输血了，”医生避开了问题，“有一个婴儿，提供了一颗心脏。但它太小，手术失败了。”
马特努力想看到几分钟之前的那个里瓦斯医生——一个救了他性命的和蔼可亲的人——可是他看不到了。“你怎么能那么做呢？”
“我要保护一个家庭啊。其他的，除了你，他们只是细胞聚集物而已。”里瓦斯医生耸了耸肩，“你得习惯邪恶。”