袁香儿替朋友背锅，只好摸着鼻子认了，把小狐狸模样的三郎接过来抱在手中，“没错，这是我家的狐狸，和你虺螣姐一点关系都没有。”
她抱着三郎退后几步，留给虺螣和韩佑之好好说话的空间。还不忘摸摸三郎的脑袋安慰他，“我们三郎长得太可爱了，谁都怕被你撬了自家的墙角。”
三郎果然高兴地笑了，“嘿嘿嘿，我长大以后，还会更漂亮的。”
因为这次去里世半年把锦羽和三郎两个小家伙留在家里，回来之后袁香儿就时常带着他两个出门玩耍，弥补一下聚少离多的亏欠。不过此时摸着蓬松松的狐狸毛心里感到十分舒坦的同时，袁香儿莫名却有了点心虚的感觉。
总忍不住四处张望，生怕南河的面孔下一刻就在某个街角出现。
这一刻，袁香儿突然就有点理解了那些三妻四妾的渣男的苦恼。
在另一边韩佑之正红着眼眶对虺螣控诉：“姐姐就算不要我了，也不该这样一声不吭地将我丢下。哪怕只当我是只宠物养着，都不带这样狠心的。”
“不是不是，你怎么会这样想。”虺螣惯常拿韩佑之的眼泪没办法，急急忙忙解释，“我怎么可能不要你，我必定还会来看小佑的。”
韩佑之停下抹泪的手，抬起红红的眼眶，“你这一回去，我是不是就和娄婆婆一样，再也找不到进山的路了。只要你不出来见我，我永远都无法找到虺螣姐。”
虺螣张目结舌，她离厌女住处很近，曾带着韩佑之去做过几次客，偶然间听娄太夫人提起过她们的往事，想不到小佑牢牢记在心中了。
难怪那么快就能发现她离开，原来是心中早有担心，时时都在留意着自己的动态。
虺螣叹了口气，在韩佑之身前蹲下，“小佑，我曾经自己一个在人世间生活过，知道作为异类活在一个陌生的世界，是很孤独难受的一件事。身边的人都和自己不一样，没有人会把你当作自己的同族，自己真正的喜好和娱乐也没有任何人可以分享。”
她温柔地擦去少年脸上的泪水，“我就是因为太喜欢小佑，才不忍心让你也体验这样的生活。你看，当时我说陪你回到人世间的时候，你是怎样发自内心地高兴？你那时候快乐的神情我永远都记得，我只希望你天天都能那么地开心。”
“如果没有了虺螣姐，这样的快乐宁可不要。”少年垂下眼睫，拉住了虺螣的衣袖，“我们回去吧，姐姐。我什么都不要了，家业和祖宅，书籍和财物，都不要了。我跟你走，一起回山里去。”
斜阳橘红的光芒染在年代悠久的古巷中。
深深的巷子里，小小少年和他身前的妖魔低声在暖阳中说了许久的话。这才牵着手来到袁香儿面前。
“阿香，我们说好了。”虺螣颇有些为自己的反复不好意思，又觉得十分高兴，“小佑他还是跟我一起，我陪着他把这里的事情处理完，我们还回里界去。”
袁香儿：“你确定想好了？”
对袁香儿来说，她其实更希望韩佑之能就此留在浮世。希望已经受过一次伤害的虺螣，不用再和人类产生过于紧密的纠葛。
“嗯，想好了。不论将来怎么样，我都认了便是。”看起来粗枝大叶的虺螣认真地说，她其实什么都懂。
袁香儿便留她们在自己的家中歇脚，好歹要等韩佑之顺利接手被侵占的祖产后，再行离开。
回去的路上，韩佑之悄悄拉住胡三郎和他道歉，“三郎，你几番相助，我才得以顺利夺回祖产，我心里很是谢谢你。刚刚不过玩笑之言，望君勿怪。”
胡三郎的人类化身比他还小一些，和他肩并肩行走，“没事，没事。嘿嘿嘿，我又不是虺螣的狐狸精，我是阿香的狐狸精。”
韩佑之拿眼睛看他，“这话你敢在那位南河的面前说吗？”
胡三郎捂住他的嘴四处张望了一番，狠狠恐吓，“别胡说，仔细南哥听见了。那我可就真的赖在你姐姐家住啦。”
晚餐的时候，因为虺螣来家里做客，云娘备了酒菜，胡青弹起琵琶，胡三郎和歌伴舞，乌圆锦羽在院子里跑来跑去，白篙和小桐也来凑热闹。
众人投箸击钟，美酒闲谈，陶然共乐，且歌且舞。
南河醉倒了，虺螣多喝了几杯，也已经露出了长长的尾巴，把整个身体盘在檐栏的柱子上。正满面红霞地和胡青说着醉话。
“嘻嘻，你看小南又喝醉了，阿香要玳瑁筵中怀里醉，芙蓉帐里奈君何了。”
“干脆把你的渡朔大人也灌醉试试，不敢吗？不试试你怎么知道，我告诉你，这不论是人是妖，喝醉了就是两个样子。”
席间，袁香儿找了个机会在韩佑之身边坐下，“你真打算放弃人世的身份，和虺螣永远住在山里？”
韩佑之的目光看着热闹的庭院，
“第一次看见虺螣姐的时候，山里下了好大的雪。那天他们一整日没给我吃东西，还让我背一大捆柴。我又冷又饿，脚下无力，不慎从山崖上滚了下去……”
掉下了山崖，摔断了手臂。醒来的时候，天早就黑了，大雪封山的时节，无论他怎么呼喊，回答他的只有呼啸的北风。从身体冻得打颤到渐渐开始失去知觉，从饿得肚子发慌到渐渐失去知觉，韩佑之躺在雪地里，看着不断飘下雪花的天空，觉得自己就快要死了。
请来一个人吧，随便来一个什么人，救救我。
他不想死。他的心中充满怨怼和憎恨，不想让那些折磨自己的卑鄙小人如愿。他想要活着，活着从那些人手中抢回父母留给自己的东西。
上天似乎听见了他的请求，雪地里传来窸窸窣窣的声响。那似乎是一只巨大的蟒蛇在蜿蜒爬行。
很快，韩佑之看见了出现在他视线中的面孔。那甚至是一个比蟒蛇还更加恐怖的物种，她有着蛇的尾巴和人类的身躯，更为惊悚的是，在那苍白的面孔上竟然齐齐睁着六只眼睛。
最终不是被冻死，却要被妖魔吃掉吗？韩佑之闭上了眼睛。
“当时，是虺螣姐将我抱回去的，我靠在她的怀里，这才发现妖魔的体温竟然比很多人类还热。”韩佑之小小的面孔上，有着历经世事的成熟，“我那时候就在想，这只魔物既厉害又单纯，好哄得很，我一定哄好了她，好利用她为我报仇。”
袁香儿听到这里，挑了一下眉毛，所以第一次见到韩佑之的时候，对他是不太喜欢的，总感觉这个男孩子过于聪明，举动中带着几分刻意，偏偏又把虺螣拿捏得死死的。
韩佑之有些茫然地看向袁香儿，“香儿姐，你见过我的父亲吧？父亲他真的是很好的人，一生悬壶济世，惠泽众生。我一直希望弄死那些霸占我家业的恶人，埋头苦读，重振家业，做一个父亲那样的人。迎回永济堂多年声誉。”
“那不是很容易的事吗？以你和虺螣的交情，只要你开口，她必定好好地为你办了。又为何拖延至今呢？”
“是的，看起来似乎很容易。虺螣姐比我想象地还要单纯。我不过是做做家务，煮煮饭菜，她就觉得我十分乖巧懂事。只要我哭，她就慌成一团，围着我打转。只要我说饿说冷，她就千方百计为我盖起屋子，想方设法为我找来好吃的。”
“我本来，早就可以回到人间，”少年的眼眸中写满他自己也不能理解的落寂，“可是不知道为什么，我就是一直没有说出口，一拖再拖。直到那么迟钝的姐姐，都反应过来我想念家乡，想要回到人群中。她终于主动提出了帮我回家的计划。可是……”
袁香儿：“那现在呢？你真的打算放弃你家祖传的医术，药铺和房子，以及自己在人世间的身份了吗？”
“香儿姐，今天下午，看见恶人受到惩处，拿回了祖屋地契，我本来觉得志得意满，十分开心。我以为这就是我一直以来唯一想要的事。”韩佑之转脸看向袁香儿，“可是当我看见虺螣悄悄跟着你走了之后，我突然就想明白了。一个家到底是不是家，靠得不是它是哪里的屋子，而是在于屋中住的人。爹娘都不在了，而这个世界唯一对我好的，并不是人类，仇恨不再是我最重要的事，我如今只想陪伴着对我好的人，平平静静像从前那样过日子。”
袁香儿拍了拍他的肩膀，“过你想过的日子去吧，这也是你父亲对你唯一的期许。”
时光便在这样和缓温暖的氛围中缓缓流逝，
虺螣却始终住在袁香儿的家中，停留在了浮世没有回去，
“不急的，等小佑把手续都办好了。”
“还是等小佑把他喜欢的书都收拾了。”
“等看着那两家坏人的罪名定了再走好啦。”
“乱七八糟的药铺还需要整整。”
她找了这样多明显的借口。
小佑想要陪着阿螣在她适应的里世生活，而虺螣同样想着在小佑喜欢的浮世多待一些时日。
彼此都以对方的喜乐对优先，彼此都相互体贴照顾着对方。
尽管袁香儿想要多拖一拖时日，但不受欢迎的客人还是很快就来了。
妙道的徒弟云玄带着他的使徒雪客找了过来。
袁香儿只好招呼他在院子里落座，
“你怎么知道我回来了？”
“道友固然用术法屏蔽了白玉盘，但你不要忘了，师尊身为国师。”云玄面有得色，“他老人家，想要知道这一小小村镇上的消息，自然多得是办法，无非也就慢个几日罢了。”
袁香儿不以为意地轻哼了一声。
“这么说道友你真的顺利进入龙门，拿到水灵珠了？”对水灵珠的急切之心使云玄忽略了袁香儿的怠慢，“你是怎么通过天吴……”
他的话说一半，一只粉妆玉砌的小树精吭哧吭哧地爬上桌来，举着他白嫩嫩的小手指给袁香儿看，“阿香。我手指头破了，好疼！”
袁香儿便扶着他的手给他吹吹，“怎么那么不小心呀。”
她还特意念诵了两遍愈合咒，撕了一条帕子给他包上。小树灵这才当着云玄的面，慢悠悠溜下桌子回去。
袁香儿：“啊，抱歉，你刚刚说什么？”
“我说天吴……”
一只穿着衣服的鸡哒哒哒地跑过来，手里端了一碟子的杏仁酥。
“谢谢你啊，锦羽，帮师娘端点心来吗？”
那只长脖子鸡点了点头，袁香儿便从盘子里拿一块杏仁树先递给他。
那鸡还不肯走，伸出小手指掰了一会，掰出了个三字。
“是要你和乌圆，三郎，一人一个是吗？”袁香儿又在他的小手掌上摆了两块。
锦羽这才端着三快小饼干，哒哒地欢快跑走了。
云玄被接连打断，几乎忘记了本来要说什么，“你这对使徒也太好了吧？他们只是妖魔，非我族类，其心必异，强必盗寇，弱而卑伏，应尽诛之，万不可纵。”
“他们有血有肉，会说话，有思想，有善有恶，和我们人类又有什么不同呢。”袁香儿将手里的点心摆上桌面，给云玄倒了一杯茶水，也给他身后的那位名为雪客的使徒倒了一杯。
“啊，我……给我的吗？”那位身材窈窕的姑娘露出意外之色。
袁香儿还给她让点心。
雪客看着那香喷喷的杏仁酥显然心动了，漂亮灵动的眼睛悄悄瞥着自己的主人。
“行吧，行吧。”云玄不耐烦地挥挥手。
使徒姑娘欣喜地眨了眨眼，高高兴兴和袁香儿行了个礼，端着她的茶水点心坐一边吃去了。之前几次交手，被南河一把摔在地上的仇恨她显然已经完全不记得了。
云玄心里莫名烦躁。每次在这个袁香儿和她的使徒面前，自己都总会被带乱了节奏，失了分寸。
“我说你这个人！你真的可以把这些模样怪异的妖魔当做你自己的朋友吗？”
袁香儿看着他，“我听说，你们杀了很多妖魔。”
她的手指轻轻摸着挂在脖颈上的一枚南红吊坠，慢悠悠地说话：“我的家乡，是一个平静又安逸的小村子，村子里有许多无害的小妖魔，同人类混居而生，他们比人类还更早就生活在那里。我和他们从小一起玩耍长大，不曾见过他们肆意伤害过人类。”
“但你们进了那个村子，不问缘由，不计善恶，不论老幼，将那些大小妖精，一网打尽，当场格杀，甚至剥了皮毛吊在村口。”
“那又怎么样？斩妖除魔，乃是我辈己任！”云玄凝起剑眉，挺直身板。
袁香儿的咬肌动了动，她把化为小男孩的胡三郎招来，抱在腿上，指着道：“这样的一个孩子，你真的忍心杀死他，剥下皮来，挂在马上宣扬你们是为了正义？”
云玄呐呐张嘴，“他……”
眼前的小小少年，红着眼睛从袁香儿怀里转过头来看他，有着和人类一模一样的眼神，会和人类一样哭泣求饶。
云玄不是没有杀害过这样的年幼妖魔的。曾经在战场，有一只红眼珠，垂着长耳朵的小女孩倒在他的马前，苦苦哀求。那时，他的屠刀也曾犹豫过。那女妖的肌肤如白雪，一双眼睛似红宝石一般闪烁生辉，过于类人的神色楚楚可怜，实在像一个幼小的人类女童，让他怎么也下不了手。
此刻一道神雷从天而降，将那道行低微的兔子精生生劈死。
“云玄。”师父高坐法阵之上，眼束符文，身披法袍，降下神雷，庄严肃穆，“非我族类，其心必异，强必盗寇，弱而卑伏，应尽诛之，万不可纵。”
当时师父地呵斥声令他吓了一跳。他不敢违抗师命，茫然举起屠刀和师兄弟们一道簇拥着冲入杀阵。
人在群体中的时候，时常很容易失去自我的意识。
当大家都举着刀冲杀向前，那杀戮的行为就变得必定是为了维护正义。当大家都说着同样的话责骂一方。似乎那句话就必定是正理，
云玄第一次在心底对师父说过的话稍稍升起一种不该有的违和感。
袁香儿还在说：“这位姑娘是你的使徒，想必跟在你身边多年了吧？她也是妖魔，如果有一日你师父当着你的面，将她按在地上杀死，剥皮抽筋，你也毫无感觉。觉得非我族人皆可杀吗？”
“胡说！放肆！师父怎么可能杀了雪客。”云玄一拍桌子站起来。把端着点心吃得正开心的雪客吓了一跳。
不可能，别人不可能动雪客。师父他老人家也不会……
但是，师父真的不会吗？
云玄心底微微动摇了，师父对任何妖魔都深恶痛绝，只要有必要，他绝对可以对任何一只妖魔痛下杀手，毫不留情。
看来，以后要少让雪客在师父面前出现。
“少胡说八道，妄图挑拨我们师徒情谊。”云玄冷静下来，坐回座位，“我来这里是问你水灵珠的消息。”