月上中天，有夜鸟被惊起，穿过夜空，藏身于另一丛浓黑的树影里。江清流把薄野景行抱小狗一样抱在怀里，她身上的酒香，比之这两坛三十余年的珍珠红更香醇浓厚。
“薄野景行，珍珠红总让我想起我爷爷、想起我师父们、想起好多江家子弟。”
薄野景行伸长脖子去偷他酒坛里的酒喝：“娃娃不必伤怀，今日老夫满饮此坛，就当是你爷爷与你把臂同饮，以弥补当年之撼！”
江清流居然也懒得理她，一手执了坛口：“来，干。”
陈酿易醉，江清流虽喜美酒，还是颇为克制。这么多年的冷静自持，连想要大醉一场也做不到了。薄野景行则在奋战自己那一坛。她趴在酒坛口，脑袋伸里面，舔得十分欢快。江清流再把她拎起来，薄野景行终于不耐烦了：“江隐天是按养鸡仔的方法在养你吗？你要是男人，现在就冲到江隐天那老乌龟那儿，告诉他你不娶老婆！你这样的男人，就算娶老婆也只是多害一个女人罢了！你要是还没断奶，就继续窝在他怀里吃奶，听大人的话！”
江清流并不动弹：“家祖英年早逝，整个江家一直是太爷爷操持。五十多年了，你以为江家凭什么凝聚不散？各旁系宗亲中不乏资历过人之辈，凭什么我们这一支被尊为嫡系？江湖势力之所以敬畏这个家族，就是因为其上下一心。我自然是可以反对他，我若不娶，整个江家谁又真能奈我何？但是我若同他不和，我的人与他的心腹必生嫌隙。薄野景行，我虽身在江湖，却不能快意江湖。”
只是很平静地一番话，他再度与薄野景行碰了碰酒坛子。薄野景行没有抬头，舔得一头一脸的酒沫子。这样喝不了多少，酒坛里现在还是大半坛，她急得直嚷：“快给老夫一个碗！大碗！”
……
第二天，江家向河南金家下聘，代江清流求娶金家大小姐金元秋。
江清流没有任何表示。十五岁之前，他将振兴家族当作自己的信仰。后来，他开始行走江湖，江家的朋友，成为了他的朋友。家族的敌人，也一直就是他的敌人。他不需要有自己的喜怒哀乐，甚至连性格爱好都不需要。
这么样的一个人，能对一个女人承诺什么？！
他不知道，他继续看飞鹰寨找到的贺飞虎亲笔写成的手札，突然想起当年凤冠霞帔、艳若朝霞的单晚婵。
处理完日常事务，正是暮色四合之时，江清流走出小院，薄野景行那边的灯还亮着。他信步而入，薄野景行正盘腿练功，见他进来，赶紧收功，挥挥手：“江家娃娃，快过来。”
江清流眉毛微扬，径直在床边坐了下来。薄野景行也不知道从哪里掏出一张丝帕，上面画着乱七八糟的线条：“老夫突然想到一种方法，能助你尽快养好经脉。若照此法行功，不消十日，你便能恢复功力。”
江清流将信将疑：“你有这么好心？！”
薄野景行嘿嘿直笑：“娃娃真没良心，你且一观。”
江清流与她一同看那条丝帕，上面的行功经脉确实是有独到之处。他一边细看一边揣摩，越看越是心惊――这老贼对人体穴位、脉络运行实在是了若指掌。想到立刻就能恢复功力，他还是颇为重视：“姑且一试。”
薄野景行与他在榻上对掌行功，令内力缓缓流过七经八脉。江清流微微出汗，只觉全身经脉运行顺畅，看来甚至不到十天，他就能恢复功力了。
不知不觉，一个时辰过去了。薄野景行也是香汗淋漓。那汗也是淡淡的粉色，在盈润的肌肤之上如同珍珠一般光泽耀目。江清流不好多看，随手挑了件衣服为她披上。
彼时已至子时，他为薄野景行化了两粒胭脂丸。薄野景行一边舔食一边开导他：“你若真不愿娶金家小姐，要不你就跟江隐天说说，娶老夫得了。”
江清流斜睨了她一眼：“娶你？！”
薄野景行一挺胸，将江清流撞得差点仰面栽倒：“娶老夫难道还辱没了你不成？！”
江清流重又垂目：“我宁愿娶金元秋。”
薄野景行大狐狸一样拱过去，语重心长地教育：“个鼠目寸光的小娃娃，你当知道物以稀为贵，这整个江湖，有娇妻美妾者数不胜数，但是能娶我薄野景行者，有几人？！”
江清流嘴角一撇，转过头去。薄野景行跟太阳花似的，也跟着转：“这是什么表情？！对了，老夫身负绝世武学，什么葵花宝典，什么辟邪剑谱，你想学啥，老夫就教你啥！”
“我谢谢你啊……”江清流索性拿了个竹枕头压脸上，合衣而卧。薄野景行把枕头刨开，立时就翻脸了：“江清流！那晚你睡老夫，便就白睡了不成？！”
江清流才懒得理会：“但凡你要点脸，也说不出这样的话来。那天难道不是你睡得我！？”
薄野景行扑将上去，手足并用地解他衣服：“嘿嘿，一回生二回熟，咱们江湖儿女，不拘小节啊！”
毫无疑问，她又被江清流一脚抖下了床。
第二天，穿花蝶、水鬼蕉一大早就过来向薄野景行请安。水鬼蕉是给薄野景行送早饭，穿花蝶要采集胭脂花的花粉和露水。苦莲子研制胭脂丸需要大量花粉，商天良那个守财奴开价高得要命。如果不是江清流，还真是养她不起。
薄野景行在院中吃早饭，一边吃一边打量水鬼蕉，看得水鬼蕉浑身发毛。穿花蝶倒是不解了：“谷主，你既已决定在江家产子，何不阻止江清流娶妻？！”
薄野景行满不在乎地挥挥手：“痴儿，现在阻止，与老夫有何益处？！”
水鬼蕉蓦地接话：“谷主，晚婵刚刚被逼死，江清流竟就另行取妻，简直就是色中饿鬼、人面兽心！”
穿花蝶不明情况，还附和：“就是，也不知道给咱们兄弟留点。对了，那个金元秋漂亮么？！要不小的前往金家一趟，让江清流吃个残羹冷饭！”
水鬼蕉一见他垂涎三尺的模样，满腔怒火都被浇了个透心凉――比起穿花蝶，江清流都算正人君子了。
薄野景行没说话，笑眯眯地看二人斗嘴。等到两个人停下来，她方道：“小媳妇是个好丫头，你小子是有福气。既然有这缘份，且好生相待。”
水鬼蕉一怔，待看过去的时候，她又神色如常，似乎什么都没说。
晚上，水鬼蕉偷偷摸摸地出了沉碧山庄，沉碧山庄背靠着七宿山，山势陡峭，人烟罕至。水鬼蕉带了些糕点、吃食，深一脚浅一脚地进了七宿山。他经常在山中采药，对地势倒也熟悉。
山中有一间专供猎人、采药人歇脚的小木屋，他走到小木屋前，轻轻敲了敲门。里面好半天没有声响，水鬼蕉只好轻声道：“是我。”
小木屋门吱呀一声打开，门后的人，赫然便是单晚婵。水鬼蕉却似乎半点也不奇怪，把怀里的糕点、吃食都递给她。单晚婵接过来，坐在竹凳上：“我摘了些果子，味道很不错呢，你尝尝。”
水鬼蕉接过来：“山里危险，你莫要乱走。”单晚婵笑嘻嘻地答应，他却突然又道：“今天谷主突然提起你的事，她好像知道你还活着。”
单晚婵神色略黯，复又笑道：“小景本来就是聪颖过人的。”
水鬼蕉一时不知道如何接话，那天下午，沉碧山庄的管家忽匆匆地出去买棺材他便注意到了。心中本来一直就有疑虑，当天对单晚婵也就格外留意。等到看见几个仆妇把单晚婵装进棺材，他也是吓了个魂不附体。
直到棺材被人送到义庄，江家与义庄主人只说了府中死了个丫环，让他尽快安葬。义庄主人收了些银钱，自然是满口答应。等江家的人一走，水鬼蕉立刻冲进去，先一支迷迭香放倒了诸人，再撬开单晚婵的棺材一看，只见单晚婵还有极微弱的气息。
他立刻将人抱出来，一番针石下去，总算是缓口过气来。
而那义庄主人收了钱却丢了尸体，哪敢乱说？自然是空棺安葬了事。
单晚婵吃着东西，水鬼蕉想了想，最后还是决定告诉她：“江清流……又要娶妻了。”
单晚婵微怔，随后又笑了：“单晚婵已死，我如重生。江家与我再无关联了。只是我万万不能回家，家中乃继母主事，我即使回去，只怕也还要被送回江家。”
水鬼蕉嗯了一声，没再说话。单晚婵也不再说话，默默地啃着馒头。气氛一时有些尴尬，单晚婵突然看向水鬼蕉已失了尾指的左手：“伤口结疥了么？”
水鬼蕉手上还包着棉纱，这时候也不介意：“本也没什么。”
单晚婵握住他的手，他的手本是修长漂亮的，因为从医之故，一直非常干净，找不出半点泥垢。可能也正是因为如此，那一点残缺才显得更加丑陋。单晚婵眼眶微红，水鬼蕉视线低垂：“如果……如果你不愿再去别处的话，我来照顾你。”
那泪水如珍珠，瞬间溢出眼眶，摇摇欲坠。水鬼蕉终于抬起头，目光坚定：“水鬼蕉终其一生，不离不弃。”
那泪如雨点，打落在他的手上。
七年前，她年方十三，一乘花轿将她抬到沉碧山庄。那个十三岁的豆蔻少女一身凤冠霞帔，枉自作了七年的美梦。
而今梦醒，恩爱须臾