烟儿怕极，方才从鬼门关里夺回了性命，立时止不住地发起抖来。
她脑中嗡嗡作响，便把郑衣息这句浸着冰冷恶意的调笑之语盖了过去。
郑衣息未得回应。
修长的玉指便勾住了烟儿腰间的衣襟带子，只需轻轻一扯便能窥见里头的曼妙春色。
他倏地笑出了声，清润的嗓音染着几分疑惑。
“莫非你还是个聋子？”
烟儿这才回了魂，拢住了自己身前的衣襟，杏眸里浸润着几分泪意，拼命地摇头。
“世子爷——”
一声急促的呼唤斩断了此刻的旖旎之景。
郑衣息起身往声音传来的方向望去，恰见郑老太太身边的于嬷嬷正杵着拐杖往凉亭的方向走来。
他忙敛起了脸上那抹不怀好意的神色，疾步朝着于嬷嬷走了过去，扶住她后，才道：“嬷嬷怎么亲自来了，不拘叫哪个小丫鬟跑一趟就是了。”
于嬷嬷笑弯了眼：“老太太与大太太正在水榭那儿等着世子爷呢。”
这多半是有贵客在等着郑衣息的意思。
“改日我再来瞧嬷嬷。”郑衣息柔声说罢，便朝着角门的方向唤了一句“双喜”。
一会儿的工夫，便有个刚留头的小厮撒腿跑了过来，朝着郑衣息讨好一笑道：“爷有什么吩咐？”
“扶于嬷嬷回去。”
吩咐毕，郑衣息便好似忘了竹林一角上还躺着个气息奄奄的哑女，一径往水榭的方向走去。
烟儿挣扎着从地上爬了起来，理了理凌乱的衣衫后，再不敢往水榭那儿露面，以免又招了郑衣息的记恨。
那是个活脱脱的煞神，与方婆子那些上不得台面的磋磨不同，他只差一点便要了烟儿的性命。
狠戾、果决，并不把丫鬟的生死放在心上。
烟儿裹着泪回了自己那一间狭小.逼仄的寮房，走到床板旁将压在发霉被褥下的木钗拿了出来。
将那木钗捧在心口，念及幼时娘亲的音容笑貌，方才多了几分苟延残喘的气力。
黄昏之时，花宴散会。
劳累了一整日的方婆子也回了寮房，推开屋门后，却见烟儿正躺在床榻上安睡。
她立时便横眉竖目地吼了一声：“多下作的小蹄子，不去做活，竟躲在这儿躺尸？”
骂声粗俗不堪，闹醒了好不容易入睡的烟儿。
方婆子本就藏着一肚子火气，又见烟儿躺在床板上一动不动，心内愈发着恼。
她便走上去拧了一把烟儿的玉藕，又扯着她的发髻将她从床板上拖了下来。
力道之大，疼得烟儿立时滚下泪来。
方婆子发泄了一通，见烟儿泪眼婆娑的倒在地上，脖间多了几道触目惊心的红痕，正欲张嘴怒骂时。
外头却响起了丁总管的声音。
“烟儿，烟儿——”
丁总管是郑国公身边的心腹，统管外院一切大小事务，还掌了公中钱库的钥匙，连大太太也要给他几分薄面。
方婆子再顾不上磋磨霜儿，整了整钗环衣衫后，换上了一副笑颜。
兴冲冲地跑到外头廊庑上，捏着嗓子唤了一句：“丁哥哥来了。”
丁总管约莫四十岁上下的年纪，一声宝蓝色的对襟长衫，袖中还藏着一柄羽扇，端的是一副文人书生的儒雅之气。
只他面庞老衰，眼下乌青，一瞧便知被色酒挖空了底子。
他不肯正眼瞧方婆子，只沉声问：“烟儿呢？”
问了好几声，方婆子才不情不愿地将他领进了寮房。
烟儿正满脸是泪地跌坐在地上，杏眸通红，鬓发凌乱，好不可怜。
那丁总管立时回身瞪了方婆子一眼，待瞧清楚烟儿脖颈间触目惊心的红痕后，更是恼得狠狠踹了方婆子一脚。
“滚远些，别杵在这儿碍眼。”
方婆子吃了一通挂落，不过谄媚一笑后便退到了外头廊庑上，临走时嘴里却不住地骂道：“娼妇和龟公。”
寮房内只剩下丁总管与烟儿两人。
丁总管凑到烟儿跟前，多瞧了两眼她清雅动人的素白脸蛋，心间意动不已。
“你今日躲懒，水榭那儿便少了一个伺候的丫鬟，还是我替你寻了个由头搪塞了过去。”
烟儿一怔，抬起泪意涟涟的明眸，撞进丁总管不怀好意的狭长细眼中，身子忍不住一颤。
她往后退却了一步，惧意布满清亮亮的水眸。
丁总管却笑道：“你且好好想想吧，若是你跟了我，便不必再受这方婆子磋磨。还能穿衣戴银、遍身绫罗，比寻常人家的正头奶奶还体面呢。”说着，他便攥住了烟儿莹白润腻的皓腕，细细柔柔地摩挲了一番。
烟儿胆寒不已，起了一身的鸡皮疙瘩。
皓腕被牢牢缚住，她只得被迫扬起杏眸，撞进丁总管狭长猥琐的细小双眼里。
她使了全力才从丁总管手里拔出了自己的皓腕，忍着心内的嫌恶避过身去。
丁总管见状则恶狠狠地一笑道：“不过是个人人可欺的哑巴，还跟我在这儿拿乔呢。”
忙碌了小半日，送走了各家宾客后。
郑衣息便回了自己的外书房，伏在铁梨象纹翘头案上，将五皇子遣人送来的信笺拆开。
上头赫然写着一首情意满满的艳诗，一手齐齐整整的簪花小楷，用词大胆放浪，尾处还印上了六角红梅的信款。
“蠢女人。”郑衣息冷声骂了一句。
旋即将那信笺撕碎了扔在青炉方鼎之中，虽已销毁了证据，可胸膛处凝着的怒意却久久不散。
五皇子自然不似表面上那般仁善儒雅，刻意接近苏烟柔，迎得她芳心的原因也很简单——便是为了宁远侯府的兵权。
只可恨那苏烟柔愚蠢不自知，被人甩的团团转不说，还将他的脸面一齐奉了上去，让五皇子踩在脚下践踏。
郑衣息难消心中怒意，又不能与宁远侯府撕破脸皮，沉吟了半晌后，才吩咐双喜：“让嵇代他们去吓一吓苏烟柔，最好吓病些时日，少让她出门丢人现眼。”
双喜忙应下，一溜烟儿地往书房外头跑去。
只是吓一吓那个蠢笨的女人，却也难解他心头之恨。
满腔的怒意蓄在心口，却无纾解的法子，更令他怒火中烧。
倏地，郑衣息便敛下眸子瞧了瞧自己的一双手，忆起在今日竹林里，他差点活活掐死的那个哑巴。
虽是个哑巴，却有那般清丽动人的样貌。
闲时拿来解解闷，倒也不失有几分意趣。
郑衣息眸子陡然一亮，漾起些恶意凛凛的念头。
烟儿被吓得大病了一场。
先是在竹林那儿差点被郑衣息活活掐死，好不容易捡了一条命回来，又被那阴险如毒蛇的丁总管盯上了。
丁总管离去时放了好些狠话，愈发让烟儿惧怕无比，当日夜里便发起了高热。
也不知方婆子是怕烟儿病死后无人磋磨，还是发起了善心，竟是绞了条帕子放在她滚烫的额头上，嘴里忍不住骂道：“熬不熬的过去，全看你这贱蹄子的命。”
许是她命不该绝，两日之后，烟儿的烧便退了下来。
此番郑国公府的花宴办的人人称赞，郑老太太自觉面上有光，在荣禧堂撂下话道：“那日在花宴上当值的下人们赏一个月例银，午膳多两盘肉菜。”
大太太刘氏坐于下首的紫檀木太师椅上，捻着手里的佛珠不声不响，仿若荣禧堂里没有她这个人一般。
二太太苏氏却娉娉婷婷地走到郑老太太身旁，接过紫鹃手里的美人捶，替老太太捶起腿来，还笑道：“宁远侯夫人离去时还拉着媳妇儿的手念叨，说咱们府上的丫鬟个个样貌清秀，干活又爽利。”
郑老太太最喜听奉承之语，苏氏又生了一张伶俐巧嘴，回回都能把她老人家逗得眉开眼笑。
“要我说，还是母亲会调教人。您院子里的丫鬟和长嫂院里的白芍待客时落落大方，又插金戴银，穿了那么鲜亮红艳的一身罗裙，惹得那京兆尹府家的夫人连连称赞：‘府上的小姐可当真是貌美有气度’，母亲您说好笑不好笑。”
荣禧堂内霎时沉寂得鸦雀无声，大紫檀雕猁案旁歪躺着的银发老妇人止了笑意，矍铄的眸子扫过刘氏与她身后的白芍，不由冷哼着笑了一声。
“婧语和婧嫣被你养的胆小怯弱，通身一股登不上台面的小家子气，你这陪嫁丫鬟倒比她瞧着更气派几分。”郑老太太面色冷凝地发难道。
刘氏立时从紫檀木太师椅上起了身，恭声道：“儿媳不敢。”
白芍也红了眼眶，只跪在地上磕了几个头，却是半句也不敢辩。
苏氏将美人捶递给了紫鹃，烟烟袅袅地走到刘氏身旁，笑盈盈道：“母亲向来疼长嫂，如今长嫂不过是御下不严，对身边人松泛了几分，却也不是什么大错。”
此话无异于火上浇油，郑老太太的面色愈发难看，瞥了刘氏好几眼，才道：“她能管得好什么家？”
又一派慈和对苏氏说：“这几日你多留心着些，将府里那些偷奸耍滑、吃酒赌牌的下人统统撵出去。”
苏氏连忙应下。
出了荣禧堂，一脸喜色的苏氏便被一大群仆妇们簇拥着去了前院的议事厅。
她与刘氏皆是出自金陵豪族的大家闺秀，管家理事不在话下。郑老太太虽偏宠她这个二儿媳，却不得不给刘氏这个长媳冢妇几分薄面。
如今得了郑老太太的首肯，苏氏便欲大展拳脚，先撵走几个刘氏的心腹仆人，也好让自己的人够上采买的肥缺儿。
“二太太。”
一个膀大腰圆的仆妇凑到苏氏跟前，讨好似地笑道。
苏氏认出这婆子是丁总管的二儿媳丁忠家的，便也给了个好脸，问道：“可是要支对牌？”
丁忠家的笑得愈发得意，先是赞了一通苏氏的品貌，而后才道：“花宴上大房出了八个丫鬟去水榭伺候，却有一个叫烟儿的丫鬟躲病不出，也不知是不是吃了熊心豹子胆的缘故，二太太该给她些颜色瞧瞧，省得这蹄子不知天高地厚。”
作者有话要说：推一下基友的预收
《臣妻（双重生）》作者：孙筱西
【女主视角】：
沈绵淼上辈子是平阳世子的继室。
她对他满腔爱意，为了他的大业，不惜辱没自己清白，委身于帝。
后来，被他一条白绫断送性命。
她才恍然惊觉，满腔热血竟是错付了。
＊
一睁眼，看到她满心爱恋的丈夫请求她为了世子府委曲求全。
还痛骂自己是个懦夫，只要她乖乖配合，以后定会为她雪耻。
她看在眼里，心中却是冷笑。
–––“如果非要她选的话，她情愿是那人。”
–––“至少情浓之时，他曾说过会护她一辈子。”
＊
【男主视角】：
卫沉珉上辈子精励图治，开疆拓土，将一盘散沙的大周治理地愈发强盛，万朝来贺。
然而，却独独在一次宴会上栽了，栽在了平阳世子的继室身上。
一失足成千古恨，毒入骨髓的时候，他竟才察觉，温柔刀，刀刀割人心。
＊
再次睁眼，回到那次宴会上，他看了眼别有用意的平阳世子，做戏再次将她收下。
后来，假山马背，龙床窗台，杂糅悔恨，肆意缠绵。
后来的后来，看着她刻意逢迎，委身讨好，潺意水眸氤氲出水花，娇嫩唇瓣被咬得红肿不堪时。
他附在她耳边，勾唇低语：“不惜做到这个份上，是还想要孤的性命？”
那双妩媚的眸顿显震惊，温软身躯颤抖更甚。
他满意地将她的慌乱看在眼底，食指在她唇瓣摩挲：
“孤很期待。”