即使隔着光脑,金发青年语气中急恼依然明显无比。光脑那头的人，听完之后，却似是还没反应过来。
“那女的？”她困惑道,“说清楚，谁啊？”
金发青年克制地吸了口气，警惕地望了眼紧闭的房门,压低了声音：“还能有谁，苏凉！”
“哦，想起来了。那个拾荒出身的枪手。”光脑那头的女人笑起来，“她不是老早就被你骗到外面去了吗？去找那根本不存在的‘医生’,还有愿意教她的‘导师’……”
她嗤了一声：“你怎么现在想起她来了？”
“……你根本没搞清楚情况！”金发青年咬牙切齿,“她没死！她还加了个不知哪儿来的破队，参加言灵直播战了！还大出风头！”
“……什么玩意儿？”光脑那头的女子明显愣了一下,“不可能。她有精神力紊乱症。怎么参加言灵直播战？”
“所以我才来问你啊。”金发青年道，“你不是说，就那样把她骗出去,她很快就会死掉……”
“精神力紊乱症有史以来被治好的案例就那么几个！她在那么偏远的地方，没有医生,没有针对性的治疗，死掉当然只是早晚的事！”女子不耐烦道,“就算不死，她的状况也不会好到哪儿去……你别现在一副都怪我的语气。那个靠养枪手才勉强混进最优学生班的人又不是我！”
“你闭嘴！”金发青年不由自主地提高了声音，脖子与额角的青筋都因为激动而爆了出来。停顿片刻，他又不由自主地放低了语气,“我们说好不再提这事的……姐,你不能不管我。要是那个苏凉把所有事都抖出来的话,我的前途就完了……”
“……”光脑那头的女子默了片刻,似是无奈地叹了口气，“或者你可以直接退赛呢？你们现在都还没遇上，只要你先避开她……反正家里也不缺你参赛那点钱。”
平时的零花就抵得上一次赛后收入了。没必要为了这点钱去冒身败名裂的风险。
“你开什么玩笑？这是钱的事吗？”金发青年立刻道，“言灵战的战绩是要计入学年总成绩的，年度评优也会参考……一旦放弃这部分成绩，我在最优班就再也翻不了身了！一堆人都可以骑到我头上！”
光脑那头的女子：“……”
“行，我明白了。”沉默片刻，她重重叹出口气，“这样吧，你把那个苏凉的资料发我。我去找人好好查查。你就先别管这事了。她如果要揭发你，她早就可以动手了。会拖到现在，说明她肯定也有所顾忌。”
“……嗯。”金发青年低低应了一声，突然向后坐倒在了沙发上，将五指插进了头发里，“谢谢姐。”
“真谢我就少惹点事吧。”女子再次叹了口气，“你的情绪又不稳定了。你是不是还在吃那个药？”
“嗯。”金发青年低声道，“进入备战区和正式报名都要测精神力。学院方面为了检查情况，时不时也会安排测一下……”
他当初是用苏凉的精神力数据混进最优班的。苏凉的精神力是四星半，刚好够到最优班的最低标准。但他本人，实际只有三星半。
为了弥补那一颗星的差距，他每到需要检测的时候，就不得不偷偷服用一些上不得台面的药物。正式参加言灵战后，服用的频率更高了些，这多多少少带来了一些副作用。
“……少吃点吧。”光脑那头的女人轻声道，“精神力紊乱症的惨状你不是没见过。要是能干脆死掉也就算了……我们家族里，可容不得傻子和疯子。”
金发青年再次“嗯”了一声，闭了闭眼，伸手切断了当前的通话。
随即一手遮着眼睛，重重向后倒了下去。过了几秒，又听他低低笑出了声。
挡着眼睛的手臂移开，露出几丝带着疯狂的狠意。
*
另一边。
备战区·餐厅区内。
“不是吧？这么多？”餐桌上，莎拉蒂惊讶得差点被嘴里的饮料呛到，“十二万点数……这换成现金，都够买套小房产了。”
当然，限定长尾星及周边星球——越偏远的地区房价越便宜。这点即使是在这个世界，也是通用的。
“友情提示，有钱的话最好不要投资不动产。”黑乌朝着苏凉优雅举起了手中的营养液瓶，“你永远不知道黑洞和升值哪个先来……重点是黑洞还特么不在保险赔付范围内！”
苏凉：“……”
她狐疑地看了一眼脸颊通红的黑乌，凑近莎拉蒂小声问道：“他怎么了？”
“喝点了发酵风味饮料……没事，不用理他。”莎拉蒂摆了摆手，眼睛发光地看了过来，“我猜到你这次点数应该会很高，但真没想到这么高……那个人气榜的加成，也太厉害了吧！”
安戈正在旁边给黑乌兑饮料，闻言道：“苏凉这次不光是靠人气榜加成……她本身关注数就很高了。比赛内还获得了三个成就，再加古诗文的排名加成……”
三重梦境，三个隐藏成就。第一个梦境中是确保没有书籍被文字蝗虫啃噬；第二个梦境是让被换身的羽人长叶安息；第三个梦境是一次性完成从“恶四分”到“善四分”的转换……
每个都算是高难成就。给的分数加成，也是相当可观。
这么多加成，再加上苏凉本身的基数，能将收入一次翻到十二万点，真不是什么奇怪的事。
这也恰恰是言灵战的特色之一——一次天时地利人和，就能让人完成成绩的大跨越。
苏凉之前打诃谙算是一次，成功让她从“温饱”到了“小康”。这回又是一次，勉强算是从“小康”跨到“中产”了。
“不过也别骄傲。”安戈提醒道，“你这次能上榜，和羽人的引流以及激情投票关系很大。这部分的支持者，目前还算不上稳定。而且你的受众基数和同榜其他选手，也还存在差距。”
而且一般小众言灵，风头都是一阵一阵的，长情且专情的支持者比较少，粉丝流失率比较高。
在这方面，苏凉其实算是做得不错了。一直在通过练习场直播巩固受众，比赛中也总是能拿出新东西，不至于让观众很快失去兴趣——但观众流失这种事，也说不准的。安戈觉得，还是先做个心理准备比较好。
苏凉点点头，表示自己听进去了。安戈“嗯”了一声，又道：“当然，你能做到这一步，已经相当不容易了。”
相比起指点和劝诫，这种直白的表扬，似乎总有些烫嘴。安戈说完，自己也觉得有些不好意思，咳了一声，飞快移开目光，朝着黑乌举起手中调好的饮料。
“黑乌，来，把这个喝掉……”他努力地劝着黑乌喝点清醒饮料，黑乌懵懵懂懂地转着脸，完全没有理他。旁边莎拉蒂没忍住笑出了声，打开光脑开始录像，苏凉见似乎没自己的事，便站起身来，准备先回去睡觉了。
当然，起身之前，没忘也打开自己的光脑偷拍一张——感谢娜菲时不时的指点，起码她现在知道该如何一键打开照相功能了。
娜菲这会儿并不在。她只在宴会开始时过来敷衍地露了个脸，很快就又跑练身房里去了。奈亚则是和其他队的成员换了全息动物园的服务兑换券，这会儿不知跑到哪个角落去云撸毛绒绒。
至于林暖，苏凉也有一段时间没见到了。她起身后特意用目光找了下，总算是在一个角落，看到了林暖的身影。
只见他正独自坐在餐厅的角落，开着光脑虚拟屏，似是正在静静观看着什么。
人群在他身旁拥挤来去，喧嚷欢笑。他倒像是一点没感受到，安静沉浸在自己的世界里，仿佛与世隔绝。
苏凉偏了偏头，饶有兴致地观望了一会儿，直直走了过去，轻轻在他面前的餐桌上敲了敲：“嘿？”
林暖似是被吓了一跳，连忙收起虚拟屏。在看到面前的苏凉时，神情反倒更不自在了：“……怎么？”
没怎么，我只是有点好奇你在看什么……苏凉抿了抿唇。
既然会在第一时间收起来，那必然是什么不想别人知道的东西。既然如此，那她也不太好直接问出口了。
“我准备去睡了。来和你打声招呼。”苏凉转而道，“原定的默写课挪到明天，别忘了。”
林暖低低“嗯”了一声，苏凉转身便准备离开。走出几步，忽又转过头来。
“你也喝发酵饮料了吗？”她问林暖。
林暖一怔：“并没有……怎么了？”
“没什么，只是看你脸也有点红。”苏凉道，“如果有需要的话，安戈那里有醒酒……我是说，清醒饮料。”
说完，她再次转头，这回是真的离开了。
林暖坐在原地，一动不动，直到苏凉走远了，方才暗暗松了口气。
然后再次拉开了光脑的虚拟屏。
只见屏幕上，正是苏凉上一轮的比赛视频——荒废的街道上，到处是半毁的建筑，被抛弃的四轮载具乱七八糟地横在路面上，显得仓皇又凄凉。
林暖按下暂停键，盯着这一幕，仔细看了一会儿，截了个屏。这才重新开始播放。
谁知下一秒，画面的主体就变成了苏凉……一看到苏凉，他就想到那个即将被“召唤”出的自己。一想到那个“自己”，他就忍不住又想起别的一些事情……
林暖手指一抖，飞快地拖动进度条，同时抬起一手，不由自主地遮了下脸。
他这才发现，苏凉说的是真的——他的脸，是真的有点烫。
*
写作“新年”读作“免费”的一晚很快过去。所有选手的生活，也随之回到了正常的轨道。
但那一次庆祝会，显然带来了一些无法磨灭的变化。起码选手之间的氛围好了很多，就连不怎么和外人交流的苏凉，走在路上都会遇到几个打招呼的熟面孔。
同样发生变化的，还有言灵战的道具商店。不过这和庆祝会其实没什么关系，只是很凑巧，商店大更新和庆祝会凑到了同一个时间段。
更新后的商店，增添了许多看着好像很厉害的道具。比如能增加幸运指数的幸运糖、能让人瞬移的一次性翅膀……是不是真的厉害不知道，价格是真的高到吓人。
苏凉当天就指着这些道具教育三个古诗文学徒了。看到没，都是能用古诗文实现的效果。放言灵还不要钱。现在知道学古诗文的性价比有多高了吧？
黑乌和莎拉蒂非常配合地点头，深感自己省钱了，赚大发了。
至于林暖……苏凉也不知他听进去没有，她觉得他当时好像在走神。
所幸，走神也只走了那一回而已——在接下去的一段时间里，林暖一直表现得特别认真，该默写默写，该背诵背诵。不管是学习效率还是学习成果，都有显著进步。
……搞得苏凉都有点怀疑，他是不是也被人魂穿了。
不管怎样，林暖不添乱，苏凉的日子就要轻松一半。剩下的时间，则一直在健身学习和练习场中循环往复，不知不觉，就迎来了下一轮的比赛。
……
这一次的比赛，苏凉抽到的是对抗区。限制条件是不许使用团队卡。
苏凉参加的对抗赛不多。印象里，它最大的特点就是线索给得相当直白——而这个印象，这回又再次得到了验证。
比赛一开始，苏凉是在一间空荡荡的房间里醒来的。房间里什么都没有，包括床。
她睁眼时，人正躺在一个椭圆形的平台上。左右一望，一眼就看到了一块飘在空中的虚拟屏幕。
而这一次的赛区规则，直接就呈现在那块虚拟屏幕上。
简单来说，就是这是一次分组对抗比赛。选手们可以根据个人意愿，选择自己创建小组，或是加入别人的小组。小组总数不限，小组成员上限为十人。具体的比赛规则，会在分组完成后呈现。
虚拟屏幕上还给出了尚未做出选择的选手数量，以及一部分小组列表——列表里只包含还在征召队员的小组，已经结束征召的，则不在其列。
列表里详细标出了小组当前的组员以及所持有的言灵。如果有看中的小组，只需在虚拟屏上点一下，然后从门出去，前往候场大厅。系统会自动给予指引，引导选手到达创建者所在的房间的。
当然，要不要接纳选手入队，这个还得看创建者的意愿。每个选手都只有一次主动选择的权利，如果被拒绝，就只能回到候场大厅，等待来自创建者的第二轮选择。
目前还在征召队员的小组不少，苏凉匆匆扫了一眼，却都没多大兴趣。思索片刻，她索性点下了“创建小组”的按钮。原本空荡的房间里立刻升起了五把座椅，围绕着原本的椭圆形平台整齐排列。
苏凉直接挑了最中间的一把坐下，开始安静等待。
在确认“创建队伍”后，她将再也无法从房间中走出，只能等着别人来加自己的组。在组满最少三人后，她的队伍就可以主动结束征召状态。剩下的成员名额，可以在第二轮选择中挑人填上。
但若到了最后，并没有人加入她的队伍，或者队伍总人数小于三人的话，她就得解散队伍，并和其他被拒绝的选手一起，进入第二轮选择，等待着被别人挑选。
如果到了那时，没有小组愿意接纳她。那么苏凉将会被直接淘汰。
虚拟屏幕上，结束征召的队伍会自动从名单上消失。不过这么一会儿的工夫，那个列表就已经短了一截，苏凉新创建的小组排在最后，后面大剌剌地跟着苏凉的名字，一个人就占据了一排。
眼看着从名单上消失的队伍越来越多，苏凉这个只有光杆司令的新队，也变得越发显眼。苏凉倒是不急，依旧安稳地坐在位置上——有什么好急的？这种时候，急也没用了。
她不急，她的观众却是开始急了。
【不是吧不是吧，这批选手都没有识货的吗？古诗文诶，这赛季最强势的小众言灵，居然都没人来加？】
【看了一眼，其他队伍的创建者基本都是热门言灵持有者……可能在他们看来，还是热门言灵比较有保障？】
【毕竟这是对抗局。选手肯定是倾向于选择风险小的】
【笑死。古诗文言灵向来旺队友的好吗，真就不识货】
【光我们在这儿哔哔也没用啊，人家就是不来，有什么办法[愁]】
【没人加应该也不要紧吧。不是还有第二轮选择吗，凉凉实力这么强，肯定有队伍愿意接纳她的】
【如果是这样最好。就怕其他队既不想苏凉抢自己风头，又怕她加其他队。全都不选她，由着她被淘汰掉】
【艹，很有可能啊！怎么办我开始慌了】
【稳住！冷静！你们没发现[未选择人数]的数字是有在增加的吗？说明选手应该是一批批进来的，后面肯定有愿意和凉凉玩的人，不急！】
【对对，我之前看了下。有的选手显示还在登入呢。参赛名单都没出全】
【那就好那就好。希望赶紧来个识货的吧[祈祷]】
【我刚刚又拉出参赛名单来看了眼，现在应该是所有选手都登入了】
【我也看了。不慌了。这次有熟人……】
——这句弹幕刚刚从虚空中飘过，下一瞬，就听房间门被轻轻敲响。
苏凉转过脸去，说了声请进，门从外面被轻轻推开，一个许久不见的身影从外面走了进来。
“我原本还在纠结加哪个组呢。”高挑的虫族女孩露出优雅笑容，“一看到有你的名字，就立刻定下了。”
“战歌！”苏凉也没料到来的居然是个熟人，情绪立刻高了起来，冲着对面摆了摆手，“好久不见……直接进来吧，门不用关。”
战歌礼貌地点了点头，走了过去，坐在了苏凉左边的位置上，问道：“你有约别的人吗？”
“没。”苏凉摇头，“预约过的对手倒是有一个……”
话音未落，忽见门外，又一道白糊糊的影子闪过。
即使只有一瞬，苏凉也一下认出了外面那人的轮廓，下意识地开口：“凛星？”
“诶，已经被看到了呀。”两片白色的大尖耳朵从门背后探出，凛星拘谨地冒出了个头，“苏凉，那个，请问你这边还需要人吗？我这次带的言灵，还是‘野性呼唤’……”
“要的啊，怎么不要。”苏凉勾了勾唇，拍了拍自己旁边的空位，“过来，坐下吧。”
见苏凉同意自己加入，凛星明显松了口气，两片尖耳朵蹭地一下竖起，欢快地走了进来，坐在了苏凉右边的空位上。
“你好，我是凛星。”在入座前，她还特意与对面的战歌先打了个招呼，战歌微微颔首，礼貌回道：“战歌。”
简单的自我介绍完成，房间里再次陷入沉寂。三人各自坐在座位上，片刻后，还是苏凉先开口。
“你这次，没准备震腔虫鸣？”她扫了一眼虚拟屏幕上的名单，转头看向战歌。
随着战歌和凛星的加入，苏凉的小组名单里已经多出了两个名字，每个名字后面，还跟着她们各自持有的言灵。
凛星所用的言灵依旧是“野性呼唤”，战歌所用的言灵，却已经变成了“万物歌”。
“嗯。”战歌点了点头，“阿尔法式震腔虫鸣虽然观赏性和攻击力都很强，但攻击效果太过单一。专用这一种的话很容易被人针对，所以我一般是两种言灵轮换着用。”
像这一局，她就没有使用言灵指定卡，因此持有的还是她本身抽到的言灵，也就是《万物歌》。
“哦……”苏凉了然地点点头，余光瞥见凛星正低头在身上摸来摸去，问道，“怎么了？”
“我自带的道具不见了。”凛星微蹙着眉，小声道。
她上一轮跟着苏凉等人一路闯关，赛后点数收益也创了新高。她一高兴，就在道具商店里斥巨资买下了一条幸运糖。刚才本想拿出来分给苏凉一些，谁知一摸口袋，才发现已经不见了。
“会不会是掉在外面了？”战歌好心提醒道，“这里沿着走廊出去就是候场大厅，还有你自己的初始房间……你好好想想？”
“那一定是掉在初始房间了。”凛星撇了撇嘴，忙跳下椅子，和苏凉匆匆打了声招呼，便跑出了房间。
哒哒哒的声音逐渐远去。苏凉与战歌对视一眼，轻轻耸了耸肩。
“三人就是成组的最低标准。”战歌道，“你现在应该就可以结束征召了。”
“再等等看吧。”苏凉往虚拟屏上看了一眼，道，“还有几个人没有完成组队呢。说不定里面就有哪个好心人，愿意来我们小破队做做慈善……”
“……”门口，一只刚踏进房间的脚瞬间顿住。门外的黑暗中，一双又小又圆的毛绒耳朵动了一动。
“不好意思，请问你们知道该如何取消选组吗？”下一秒，便见那人抱着胳膊走了进来，顺手将门关上，“你刚才那句话让我有了强烈反悔的冲动。”
“……临戈？”苏凉有些诧异，“好巧……”
“不巧，我挑了一圈才挑到你的。”临戈干脆利落地说着，来到了苏凉的右边。她本想坐苏凉右边相邻的位置，在嗅到上面凛星残留的气味后，便果断往旁边挪了一位。
刚一落座，她就听对面战歌道：“咦。现在就还剩一人没有组队了。”
临戈闻言一怔，抬头仔细一看，发现虚拟屏幕上显示的“未选择人数”，果然已经变成了数字一。
这个人数统计，只包含尚未选择过队伍的选手。已经被队伍拒绝过的选手，则不在其列。
而此时还处在“征召”状态的队伍，除了苏凉这组以外，就只还剩一支——那支队伍的组建者名叫“古斯汀”，持有言灵是《创世论》。
《创世论》，这个在座三人都知道，五大密语之一。以恢弘强势的言灵效果著称。不过这个使用者，她们都不太认识——苏凉和临戈是连听都没听过。唯有战歌，有一点模模糊糊的印象，依稀记得曾在哪个人气榜单上看到过他。
“剩下的那个人，我刚才好像见到了。”临戈曲腿缩在座位上，淡淡道，“我刚刚路过候场大厅，看到那里站着个女孩子，一直盯着虚拟屏皱眉，像是还没决定要去哪儿。”
“女孩？”苏凉眉毛微动，“她是不是，有双挺漂亮的蓝眼睛？”
“嗯？”临戈耳朵一动，好奇地看了过来，“你怎么知道的？”
当然是瞎猜的……苏凉在心里默默答道。
这一轮比赛没有禁用锚点指定卡，所以她预感在这儿再次遇到祖安的可能性很高。然而方才在等待别人入队时，她曾留心观察过，祖安的名字，并没有出现在任何一支队伍名单里。
那只有三个可能。一个是祖安早在苏凉打开虚拟屏幕前，就已经完成了组队，且队伍已关闭征召状态。在这种情况下，队伍名单确实不会出现在苏凉的虚拟屏上。
第二种可能，就是她已经选择了组队，但被队伍拒绝了。
而第三种可能，就是她一直处在未选择队伍的状态。
考虑到自己登入的时间不算晚，祖安本人的实力也不算弱，所以苏凉更倾向于第三种可能。
刚才临戈又正好提到那是个女孩，苏凉就抱着试试看的心态，随口一问。没想到还真猜对了。
“那她应该会选另一支队伍。”苏凉笃定地说道，伸手在面前的虚拟屏幕上滑动起来，“结束征召的按钮在哪儿来着……”
话未说完，又听门口忽然传来一阵轻响。苏凉只当是凛星终于回来了，顺口道：“直接进来吧。你怎么才回……”
她望着那个推门而入的身影，话语瞬间顿住。
“苏凉小姐，好久不见，请原谅我的冒昧打扰。”祖安站在门口，朝着苏凉微微倾身，“请问你们这边还需要新的成员吗？”
“……”苏凉一时有点没反应过来，顿了几秒才道，“成员倒是需要，但……你真确定你没走错地方吗？”
如果和她一组的话，接下去的比赛里，两人就等于利益捆绑了。应该是没有互相动手的机会的。
然而祖安之前说得很清楚了，她找上苏凉，就是为了和她决斗……
苏凉一时陷入困惑，祖安却是礼貌地点点头：“确定没有。我就是来找您的。我……啊。”
回忆起苏凉方才的话语和神态，她猛地反应过来，微微蹙起眉：“苏凉小姐，难道刚才是把我当成别人了吗？”
苏凉：“……”
“嗯，我们有个成员刚出去……”苏凉搔了搔脸颊，“算了，这不重要。你确定要加我们组吗？确定的话就进来吧。”
她是真担心祖安搞错了规则，祖安却像是误会了什么，立刻：“如果给您造成困扰的话，我现在就可以离开。”
“不不，我不是这个意思。”不知为什么，苏凉总觉得这对话走向越来越奇怪了。她站起身，简单给祖安又讲了一遍情况，祖安总算明白她的担忧，立刻坚定点头：“请您放心。我是清楚规则的。”
“那我没什么问题了。”苏凉呼出口气，朝着祖安做了个请进的姿势。祖安道了声谢，快步走了进来，在走到桌边时，略一停顿，思索几秒，就坐到了苏凉右边的空位上。
也就是凛星之前坐过的位置。
苏凉还在思考祖安为啥变卦，一时没顾上阻拦。等意识到这点时，祖安人已经坐了上去。她不好意思地朝祖安摆了摆手，正想说明这位置有人，门外已再次响起了凛星的声音。
“我终于找到啦！果然是掉在我之前的房间里了，苏凉你看要不要先试一个……诶？”
她站在门口，动作忽然顿住。呆呆地往坐在自己位置上的祖安看了一眼，又茫然地看了看苏凉。
后者还正维持着朝祖安摆手的姿势，看上去就像是在招呼祖安坐下一般。
凛星缓缓地眨了下眼睛，头上的大尖耳朵忽然垂了下来：
“苏凉，那个……请问，这位姐姐是谁啊？”