又有人被送出去清洗镜头，而这次，是卢卡斯这辈子最痛苦的一次经历。第二天早上，本来是假日，可是他却有一股冲动想去办公室，假装什么事都没发生，假装今天又是另一个寻常的日子。他坐在床尾，努力想打起精神站起来。他大腿上摆着一张他画的星图。他手指轻抚着图上的一颗星，动作好轻，怕上面的炭痕被他压糊。
那颗星和其他的星星不一样。在那张画满方格的纸上，其他星星都只是一个小小的黑点，旁边注记了日期、位置和亮度。然而，那颗星不是天上的星星，也不会永远在天上散发光芒。那是一颗五角形的星，一枚警徽的轮廓。他还记得，那天晚上，她在跟他说话的时候，楼梯井昏黄的灯光映照在她胸口，那枚警徽闪烁着幽微的光晕，于是，他画了那颗星。他还记得，她说话的声音，她整个人散发出一种令人陶醉的魔力。她的出现，仿佛云层突然裂开一道缝，透出一束阳光，照亮了他枯燥平淡、一成不变的生活。
他也还记得，前天深夜里，他对她吐露心中的感情，而她却拒绝了，把他推开，叫他忘了她。
卢卡斯的眼泪已经流干了。一整夜，为了这个只见过几次面的女孩，他暗自落泪。而此刻，他已经不知道今天该做什么，这辈子还能做什么。他想到，此刻她就在外面，为了帮地堡里的人清洗镜头，她就要死了。想到这里，他忽然感到一阵恶心。不知道是不是就因为这样，他连续两天吃不下东西。内心深处，他很清楚地知道，就算强迫自己吃东西，他也不可能吃得下。
接着，他把那张星图放到一边，弯下腰，脸埋进手心里。他觉得好疲惫，想叫自己打起精神去办公室。如果去工作，至少可以转移自己的注意力。他努力回想，上礼拜在服务器房的时候，工作进行到什么程度？坏掉的是八号服务器吗？山米建议他换掉控制面板，不过他却认为是线路有问题。他想起来了，当时就是在调整以太网路。所以，他今天应该到办公室去调整以太网路才对，总之，就是不要像现在这样坐在这里。再继续这样下去，他很可能真的会为了一个女人病倒，而那个女人他才刚认识没多久，只是跟妈妈提到过。
卢卡斯站起来，穿上昨天那套工作服，然后，他继续站在原地，低头盯着自己的光脚，不知道自己为什么要站起来。他要去哪里？他脑海中一片空白，身体几乎没有知觉。他不知道，接下来这一辈子，自己是不是就要这样站在这里，一动也不动，感觉胃里仿佛纠结成一团。过几天应该会有人发现他吧？发现他就这样直直地站着死了，像一具雕像。
他摇摇头，甩开这些纷乱的思绪，眼睛盯着地上找鞋子。
他找到了鞋子。真不容易。卢卡斯终于穿好衣服，穿好鞋子，真不容易。
他走出房间，慢慢走向楼层平台，一路上闪过好几个尖叫笑闹的小孩，而大人忙着要把他们抓回去穿衣服，穿鞋子。今天学校又放假了，大家又准备要上去看日出。然而，卢卡斯却觉得那喧闹声听起来仿佛很遥远，只是一种细微的“嗡嗡”声，就好像他几乎感觉不到他腿上的酸痛。那天晚上，他下楼去中段楼层找她，然后又爬楼梯回来，两腿酸痛得近乎瘫痪。而现在，他几乎感觉不到那酸痛了。他走出住宅区，来到楼层平台上，那一刹那，他又本能地有一股冲动想走上大餐厅。过去这整个礼拜，他满脑子想的，就是赶快再撑过一天，然后到顶楼去，说不定还有机会可以见她一面。此刻，他满脑子想的也还是这个。
这时卢卡斯猛然想到，他还是有机会看到她。他对日出没什么兴趣。他有兴趣的，是黎明前的微曦，是夜空中的星星。然而，尽管他并不想看日出，可是如果他想看她，还是要爬楼梯上大餐厅，看看外面荒凉的景象。他可能会看到一具新的尸体。他会看到稀疏的阳光从云层的缝隙间洒落，而她那身崭新的防护衣在阳光下闪闪发亮。
他脑海中浮现出一幕无比清晰的景象：她趴在地上，两腿弯曲，双臂平贴在地上，头盔滚落到一边，而两只眼睛却没有闭上，仿佛盯着眼前的地堡。更悲哀的是，他看到了几十年后的自己，一个孤独的老人坐在墙前，愣愣看着墙上那灰暗的世界，一张纸摊在腿上，手拿着炭条一直画。然而，他画的不是星星，而是眼前那灰暗的世界，一天又一天，每天都画着同样的世界，看着他本来可能拥有的爱人，画着她那一动也不动的身躯，而眼泪从他脸上滑落，落在纸上，纸上的炭粉痕迹在泪水中模糊涣散。
他会变成另一个马奈斯，那个可怜的老人。那位副保安官死了，却没有人能够安葬他，让他安息。想到那位副保安官，卢卡斯忽然想到茱丽叶对他说的最后一句话。她求他不要喜欢她。去找到另一个人，不要一个人孤孤单单。
这里是五十楼的平台，他扶着铁栏杆，弯腰探头看看外面。往底下看，他看到螺旋梯一路向下延伸，深不见底。他看得到五十六楼的平台就在底下，而中间那些楼层的平台，角度不同，所以看不到。他算不出从这里到五十六楼的高度是多少，不过，应该够高了，用不着走到八十二楼去。很多跳楼的人都喜欢去八十二楼，因为从那里跳下去，一路就到九十九楼的平台，中间不会被别的楼层平台挡住。
突然间，他仿佛看到自己正向下飞落，双手双脚摊开。他想到，如果是这种姿势跳下去，他根本没机会撞到底下的平台，因为半路上就会先撞到扶手栏杆，然后整个人几乎被切成一半。也许，如果他跳远一点，头朝下，也许会死得痛快一点。
他站直身体，心头忽然涌出一阵恐惧，全身起了鸡皮疙瘩。刚刚的想象实在太逼真，仿佛真的看到自己掉下去，粉身碎骨，血肉模糊。他转头看看四周，看看有没有人看到他。说不定有人一大早就起来准备去看日出。他以前看过几个大人像他这样，探头到栏杆外面去看底下。那时候，他总认为他们很可能是想不开。他也是在地堡长大的，所以他很清楚，只有小孩会故意把东西从平台上丢下去。等他们长大了，他们就会拼老命把什么都抓得紧紧的，免得掉下去。而总有一天，你会发觉自己失去了某种东西，那东西会掉下去，掉到那深不见底的地堡底层，而那时候，你自己也会想跟着跳下去——
接着，好像有个运送员正在爬楼梯赶路，他感觉到楼梯板在震动。没多久，他听到一种赤脚踩在梯板上的声音，越来越近。卢卡斯从栏杆边退开，集中精神开始考虑自己今天要做什么。也许他应该回家躺回床上睡觉，在睡梦中打发几个钟头。
正当他拼命想理由说服自己回家睡觉的时候，那个运送员已经从他旁边呼啸而过。卢卡斯瞥见那孩子的脸，发现他一脸惊恐，整张脸显得有点扭曲。后来，他飞快的脚步声渐渐远去，整个人已经不见踪影，但他那惊恐的表情还残留在卢卡斯脑海中。
那一刹那，卢卡斯忽然明白了。那孩子“噼里啪啦”的脚步声一路向下，逐渐深入地底，这时他已经明白，今天早上一定出了什么事。上面一定出了什么事，而且一定跟清洗镜头有关。
他心中忽然涌现一丝希望。他内心深处一直潜伏着一种奢望，仿佛埋着一粒种子。他憎恨那粒种子，因为那可能有毒，会害他窒息。但此刻，那粒种子发芽了。会不会是她没有被送出去清洗镜头？会不会是审判官决定重新裁量她的罪行？机电区的人提交了一份陈情书，好几百个人冒着危险联名签署。为了救她，他们自己可能也会遭殃。会不会是这种勇敢的行为感动了审判官？
那粒希望的小小种子开始生根，开始伸展枝叶，盘踞着卢卡斯胸口。他迫不及待想赶快冲上去看看。刚刚他还绝望得想从栏杆边跳下去，而此刻，那些念头已经被他抛到脑后。他从栏杆边窜开，一路往上冲，一路挤过好几个早起的人。他注意到，大家已经开始议论纷纷，一定是运送员已经把消息传开了。而且，不是只有他一个人注意到。
有很多人跟他一起往上爬。两天前，他爬楼梯爬太久，两腿酸痛，但此刻，那酸痛已经消失无踪。接着，他看到前面有一对爸妈带着孩子往上走，走得很慢。他正要加快脚步超前，打算抢到他们前面，这时候，他忽然听到后面有无线电的声音，很大声。
卢卡斯转头一看，看到马舒副保安官就在他后面，只隔着几级楼梯。他满头大汗，手摸索着挂在屁股后面的无线电，胸前挂着一个小纸盒。
卢卡斯立刻停下脚步抓住栏杆，等这位中段楼层的副保安官走上来。
“马舒！”
副保安官终于把无线电的音量关小，抬头往上看，朝卢卡斯点点头。这时有个工人带着他的学徒正要往上走，他和马舒立刻靠在栏杆边，让他们先上去。
“出了什么事了？”卢卡斯问。他和副保安官很熟，知道他一定会老实告诉他。
马舒擦擦额头，把小纸盒挪到胳肢窝底下。“今天早上，白纳德十万火急催我上去。”他抱怨说，“这礼拜真的爬楼梯爬够了！”
“不，我是问你清洗镜头出了什么问题？”卢卡斯问，“刚刚有个运送员从我旁边冲过去，好像看到鬼一样——”
副保安官抬头看看上面的楼梯。“他叫我用最快的速度把她的东西送到三十四楼。汉克从最底下扛着这些东西爬到我那边，差点翘辫子——”说着他忽然绕过卢卡斯旁边，又开始往上爬，一副迫不及待的样子，“你听我说，我得赶快走了，否则会丢了饭碗的。”
卢卡斯抓住他手臂。他们后面有好多人要上楼梯，被他们两个挡住了。他们有点不高兴，从他俩旁边挤过去，正好上面又有人下来，差点撞成一团。“她到底有没有出去洗镜头？”卢卡斯继续追问。
马舒靠在栏杆上，无线电传来细微的讲话声。
“没有。”他压低声音说。那一刹那，卢卡斯忽然觉得自己仿佛可以飞起来，在楼梯和水泥墙中间的空隙自由翱翔，可以绕过无数个楼层平台，直飞上五十层楼——
“我是说，她出去了，可是她没有洗镜头。”马舒说。他说得很小声，可是听在卢卡斯耳中却犹如雷霆，劈碎了他的美梦。“她从沙丘顶上爬过去，走到后面去了——”
“等一下，你说什么？”
马舒点点头，鼻头的汗水一直往下滴。“她不见了。”然后他吁了一口气，声音听起来像无线电的“嘶嘶”声，“我得赶快把东西送去给白纳德——”
“我帮你送。”说着，卢卡斯两手伸到马舒面前，“反正我本来就要去三十四楼。”
马舒赶紧把纸盒移开，避开他的手。可怜的副保安官，他那副模样仿佛随时都会瘫倒在地上。卢卡斯一直拜托他。前天晚上，他就曾经拜托马舒让他到羁押室看茱丽叶。“我帮你拿上去。”他说，“你应该知道，白纳德不会介意。他和我交情很好，而且，我们两个交情也一直都很好——”
马舒抬起手擦擦嘴唇，微微点着头，好像在考虑。
“你听我说，反正我本来就要上去。”卢卡斯说。接着，他手慢慢伸到马舒身边拿那个纸盒。此刻他心情太激动，手有点不听使唤，但他还是伸手去拿。此刻，他几乎已经听不到楼梯井的嘈杂声。他本来以为茱丽叶还在地堡里，但现在希望破灭了。不过，现在他又听说她没有洗镜头，她爬过沙丘——他心中忽然又燃起另一种希望。内心深处，有一种力量在刺激他，令他渴望画出那些星图。而此刻，这件事又触动了那种力量，激起了希望。那意味着，他不会看到她的尸体在沙丘上渐渐腐烂。
“那你小心点。”马舒说。卢卡斯把纸盒夹到胳肢窝底下的时候，马舒眼睛一直盯着盒子。
“我用性命担保。”卢卡斯对他说，“相信我吧。”
马舒点点头，表示他相信了。然后，卢卡斯立刻快步冲上楼梯，追上那些打算上去看日出的人。镜头又洗干净了，他们又可以狂欢庆祝了。卢卡斯把盒子紧紧抱在胸前。盒子里发出“哗啦啦”的声响，茱丽叶的东西就在里面。