几天前
茱丽叶坐在羁押室的地上，背靠着高高的铁栏杆，眼前的墙面上是那个残酷世界的影像。过去三天来，她一直努力找资料，学习怎么当一个保安官。她打量着墙上的景观，心里很纳闷，为什么大家对外面的世界这么有兴趣。
在她眼里，外面只不过是一片荒凉的沙丘，绵延起伏，连接到远处灰暗的云层，而浓云的间隙只依稀透露出几丝阳光，大地仍是一片昏暗。狂风横扫那片荒凉的大地，卷起漫天黄沙，形成一团又一团的龙卷风，互相追逐，掠过那片荒野。那片大地，仿佛只是为了龙卷风而存在。
对茱丽叶来说，那个世界完全引不起她的兴趣，看不到任何吸引人的地方。那是一个无法住人的废弃世界，找不到任何有用的东西。那里找不到任何资源，除了沙丘后面那些残破倾颓的大楼。大楼有生锈的钢铁，然而，要回收那些钢铁重新熔化提炼，势必要耗费更多成本，还不如直接挖地堡底下的铁矿来炼钢。
在她看来，外面的世界是一个被诅咒的梦，悲哀又空洞。那是死亡的梦。地堡上层的人迷恋这个景象，而他们真的搞错了方向——地堡的未来不是在“上面”，而是在“底下”。他们的电力，来自地底的石油，而他们日常生活所需的一切东西，还有用来滋润土耕区土壤的养分、原料也都是来自石油。如果你去化学实验室或是去炼钢厂，随便找个小学徒来问，他都会告诉你这个道理。而上面的人反而看不清真相。他们从小就看那些童话书，拼命想拼凑出过去的图像，揭开过去的秘神秘面纱，问题是，过去的一切，早已失传，永远找不到真相。所以，他们只能永远沉溺在虚幻的想象里。
他们为什么会如此沉溺？她只想得通一个道理，那就是，外面的世界太宽阔了。那个一望无际的巨大景象，甚至会令她感到畏惧。不过话说回来，说不定是她自己有毛病吧，因为她深爱这个围墙环绕的地堡，深爱那幽暗封闭的深深的地底。难道大家都疯了，内心都潜藏着逃出去的念头？还是说，是她自己内心深处有某种不可解的东西？
茱丽叶看着那荒凉的沙丘，看着漫天黄沙，然后再看看四周散落一地的档案夹。那是前任保安官未完成的工作。她膝盖上摆着一枚亮晃晃的警徽。她还没戴到身上。接着，她看到那个亮晃晃的水壶。水壶装在一个证物袋里，摆在一个档案夹上。那个水壶害死了一个人，然而，看起来却是如此无害。证物袋重复使用过好几次，上有好几组黑笔写成的号码，不过都已经被划掉，那意味着从前那些案子不是已经结案了，就是始终没有侦破的悬案。现在，证物袋侧边有一个新号码，而那号码代表一个案号。那个案子的档案夹目前没在她手边，不过，她看过里面的文件，包括一页页的证词和无数的笔记。那个案子的被害人，就是大家深深爱戴的首长。竟然有人杀了她。
茱丽叶看过档案夹里的几页笔记，不过只是远远地看。那是马奈斯副保安官亲手写的，他一直不肯把档案夹交给她。他总是紧抓着档案夹不放。她曾经隔着办公桌偷瞄过那个档案夹，看到纸上有干掉的泪痕，有几个字模糊了，纸也皱了。另外，那个档案里的笔迹很潦草，不像他在其他档案里写的笔记那样字迹工整。看着那些字，她仿佛看得到纸面上燃烧着愤怒的火，一笔一画都在宣泄暴力。文字里的怒火，那种暴戾之气，就跟此刻马奈斯副保安官身上所散发出来的一样。空气中仿佛有怒气沸腾。办公室里那股咄咄逼人的怒气，导致茱丽叶不敢待在里面。她只好躲到羁押室里去办公。她发觉，对面坐着一个伤心欲绝的人，她根本没办法思考。看着马奈斯的模样，她忽然觉得眼前那外面世界的景象反而不像他那么阴惨，那么令人沮丧。
偶尔会有人用无线电呼叫她，然后她就得赶到底下去处理一些麻烦事，不过，只要一有空当，她都待在那间羁押室里打发时间。通常，她就只是坐在那里整理档案，根据案子的严重性分类整理。现在，她是地堡的保安官。先前，她根本没有机会当学徒见习，不过，现在她已经渐渐明白这是什么样的工作。上次首长到底下去的时候，曾经跟她说过一些话。她还记得她最后说的一句话：人跟机器没什么两样。事实证明，这句话千真万确。人和机器没什么两样，也会坏掉，也会吵闹，要是你不小心，机器可能会把你烧得体无完肤，或者甚至让你缺手断脚。而她的工作，不光只是查出为什么会出事，查出谁该负责任。更重要的，她还必须仔细观察，随时注意某些出事前的征兆。当保安官，就像当技工一样，同样都是一种微妙的艺术，除了在出事后收拾残局之外，还必须预先做好保养，防范于未然。
散落满地的那些档案都是属于收拾残局那个类型的。有的是邻居或朋友间发生争执，一时情绪失控；有的是偷窃；有的是外行人偷酿私酒，而更多的案例是有人喝了那种酒，闯下大祸。每个案子都需要进一步查证，需要更多的奔波，需要到底下去盘问，判断谁说谎，谁说真话。
当初还在底下的时候，为了学会怎么当保安官，茱丽叶把“公约”中有关法律的部分仔细读了一遍。白天，她为了校正发电机，累得筋疲力尽，晚上还躺在床上看书。后来，她终于搞清楚该怎么为案子建立档案，知道该如何避免破坏现场证据。她发现，这种工作和她从前当机电工人有点类似，道理是相通的。面对犯罪现场或是面对肢体冲突的时候，感觉很像走进厂房面对一部故障的抽油机。不管是人，还是机器，常常都会出问题。她懂得如何察言观色，听别人说什么话。有一次，抽油机坏掉，她去找所有负责操作机器的人，问清楚他们是怎么操作的，用什么工具，就这样追踪环环相扣的线索，最后终于查出是岩床本身的问题。而且，机器出现问题的时候，总是会有很多复杂的变数，你不能只是调整某个数据，因为那很可能会牵一发而动全身，连带导致其他部位出问题。不过，茱丽叶就是具有一种天分，能够掌握全局，知道什么是重要的，什么是该略过的。
她猜，很可能就是因为她具有这种天分，所以马奈斯才会看上她。她总是提高警觉，不轻易相信任何表面的东西，总是不厌其烦地提出一些看似愚蠢的问题，然后慢慢找出答案。那一次帮他们解决了案子，无形中令他们对她信心大增，不过，当时她自己还没有意识到。当时她很单纯的，只是伤心，只是想伸张正义，没想到他们已经看上她了，而且，在侦办案件的过程中，他们已经开始评估她，借由这个案子来训练她。
她拿起当年那个档案夹，看到上面盖了一个淡红色的章，并写了两个斗大的字：“结案”。她撕开粘在边缘的胶带，摊开档案夹，翻翻里面的笔记，其中有很多是霍斯顿清秀的笔迹，一种斜体字。她认得那个笔迹，因为办公桌上和抽屉里，所有的档案夹里都有他的笔迹。现在她用的这张办公桌，曾经是他的。其中有好几页笔记都提到她，她读着读着，昔日的回忆又开始浮上脑海。那很像是一宗谋杀案，但实际上，那只是一连串看似不相干的事故所导致的结果。长久以来，她一直在逃避，不肯去回想那件事，如今，翻着档案，昔日的伤痛又涌上心头。回想起来，当时帮忙查案对她也是有帮助的，因为那可以让她转移心思。当她循着线索追查真相的时候，她就会忘记伤痛。那位死者，正是她心爱的人。她还记得，当初失去心爱的人，内心有说不出的空虚，而当她迫不及待侦破案件之后，心中的满足无形中填补了她空虚的心。后来，她修理发电机的时候，那种感觉和当年那个案子有些相似。她累得浑身酸痛，筋疲力尽，然而，当她看到发电机不再摇晃，不再发出惊天动地的巨响，她就会忘了身体的痛苦和疲惫。
她把档案夹丢到一边，暂时不想再回忆往事。她拿起另一个档案夹，放在大腿上，另一只手轻抚着膝盖上的警徽。
这时候，墙上的景象忽然闪过一个影子，茱丽叶立刻本能地抬头去看，发现一道波浪般的沙尘正从沙丘上滚滚而下，随风汹涌翻腾，似乎正朝地堡的镜头扑来。小时候，大人一再提醒她，应该要把那个镜头当一回事，因为透过镜头，她才看得到外面的世界。她畏惧那个世界，而大人却告诉她要学会珍惜那个景象。
然而，那些镜头，还有那些影像，真的值得珍惜吗？她很怀疑。现在，她已经长大，已经有能力独立思考了，而且，现在她甚至有机会亲眼看到那些影像。地堡上层的人很执迷，他们渴望有人清洗镜头，渴望看到清晰的影像，然而，地堡下层的人并没有感染到他们那种狂热。下面的人也是在做另一种“清洗”的工作，而那才是真正有意义的“清洗”，让地堡能够继续运作，让大家能够活下去。不过，即使在那深层的地底，她那些工人朋友也是从小就听大人告诫，不准提到外面的世界。由于他们住在地底，本来就没看过外面的景象，所以对他们来说，那倒也不难。可是现在，每天工作，她都会经过那片景象，甚至她的办公桌就正对着那片景象。所以，当她看着那难以想象的辽阔世界，她终于明白大家为什么会对那个世界感到好奇。现在，她终于明白，大人为什么要告诫他们，压抑他们，尽量不让他们产生某些奇怪的念头。因为，那种念头很有可能会形成想出去的冲动，必须事先防范。太多的问题口耳相传，很可能会犹如野火燎原般令大家陷入疯狂，导致地堡毁灭。
她翻开霍斯顿的档案。第一页是他的生平资料，后面是一大叠笔记。那是他担任保安官最后那几天所写的笔记，其中只有一页提到他犯罪的经过。事实上，那一页有一大半是空白的，只写了一小段，不到半页。那段文字只简单描述了他把自己关进顶楼的羁押室，而且公然宣告说他想出去。就这样。短短的几行字就判了一个人死刑。茱丽叶读了好几次，然后才翻到下一页。
下一页是詹丝首长的声明。她希望大家不要忘记霍斯顿对地堡的贡献，不要只把他当成一个清洗镜头的人。茱丽叶看着那页声明，脑海中思绪起伏。写那段文字的人，最近也过世了。去想一个自己再也见不到的人，那种感觉实在有点怪异。多年来，她一直逃避，不肯去跟爸爸见面，有很多原因。其中一个原因是，他还活着。只要她愿意，她随时可以去看他。然而，此刻想到霍斯顿和詹丝，那种感觉却截然不同。她再也见不到他们了。从以前到现在，茱丽叶最擅长的，就是把别人认为不可能修好的机器修理好。只要她全神贯注，只要方法正确，步骤正确，她就有办法让机器死而复生，让它焕然一新。她已经很习惯这种感觉。然而，她明白自己没办法让霍斯顿和詹丝死而复生。
她翻读霍斯顿的档案，不由自主地开始问自己那些禁忌的问题。其中有些问题是她从前没想过的。当初还在底下的时候，她觉得那些问题似乎是无关紧要的，因为她每天都要面对真正严重的问题。比如，废气外泄会导致她所有的朋友窒息而死，而排水管爆裂会淹死机电区所有的人。可是，从前那些看似无关紧要的问题，现在却犹如巨大的阴影笼罩着她。大家为什么会住在这犹如棺材的地堡里？这究竟是什么道理？还有，沙丘后面还隐藏着什么东西？他们为什么会住在这里？用意是什么？远处那些残破倾颓的大楼是谁建造的？是他们的祖先吗？为什么要建那些大楼？而最令人困惑的是：霍斯顿为什么要出去？一个这么冷静理智的人，他到底在想什么？是因为他太太的关系吗？
这两个档案夹，上面都盖着“结案”的印章，而且本来早就该归档，收到首长办公室的档案柜里，然而，她却一直带在身边。不知道为什么，茱丽叶一直反复看着那两个档案，反而把一些更急迫的案子撇在一边。其中一个档案夹里，死者是她深爱的男人，而当年她曾经在底层帮忙侦破了那个案子。另外一个档案，死者是她很尊敬的一个人，而且，她甚至还继承了他的工作。她不懂自己为什么对这两个档案念念不忘。这段时间，她眼看着马奈斯整天盯着詹丝首长的档案，反复研读里面那些证词，拼命想找出蛛丝马迹。他知道有人杀了她，拼命想抓凶手，可是却苦无证据。马奈斯那失魂落魄的模样，她自己都不忍心看了，所以她实在搞不懂自己为什么会跟他一样。
这时候，忽然有人敲敲她头顶上的栏杆，她立刻转头去看，本来以为会看到马奈斯副保安官，他是要来叫她该下班了。没想到，她看到的却是另外一个人。那个人正低头盯着她。
“保安官？”他喊了一声。
茱丽叶立刻把档案丢到一边，顺手抓起膝盖上的警徽，然后站起来转身看着那个人。那个人矮矮胖胖，肚子很大，鼻梁上架着一副眼镜，身上的银色资讯区工作服显然是量身特制的，很合身，而且刚洗烫过，平平整整。
“有事吗？”她问。
那个人从栏杆中间伸手过来，茱丽叶把那枚警徽换到左手，然后抬起右手和他握握手。
“很抱歉，过这么久才上来找你。”他说，“这阵子事情太多，一下要参加什么典礼，一下又是发电机出问题，还要处理一些法律上的争执。噢，对了，我叫白纳德，白纳德·霍兰。”
那一刹那，茱丽叶感觉自己全身的血液仿佛瞬间冻结了。那人手好小，仿佛只有四根手指头，但尽管如此，他手劲好大，紧抓着她的手不放，她想把手缩回来，可是却发觉手仿佛被钳子夹住一样，动弹不得。
“既然当了保安官，我相信你一定把‘公约’读得滚瓜烂熟了，所以，你一定知道，我现在是代理首长。至少在下次大选之前。”
“我听说过了。”茱丽叶冷冷地说。她搞不懂他怎么有办法这样走进来。马奈斯不是在外面的办公室吗？他要是看到这个人，两个人不会打起来吗？詹丝的死，这个人是头号嫌疑犯。此刻，真正应该站在铁栅栏里的人是他。
“在整理档案吗？”他放开她的手，茱丽叶立刻把手缩回来。他低头打量着散落一地的档案，茱丽叶注意到他似乎是在看那个证物袋里的水壶，不过她无法确定。
“只是一些还没结的案子，我先看看档案，熟悉一下。”她说，“这里面比较宽敞，我可以有多一点……呃，思考的空间。”
“噢，我相信从前被关在这里的人一定都思考得很透彻。”白纳德冷笑了一下，茱丽叶注意到他两颗门牙有点重叠。看到他那模样，茱丽叶忽然联想起她从前在抽油机厂房里抓到的老鼠。
“嗯，是啊，我发觉待在这里头脑会比较清楚，所以，这里面说不定还真有点名堂。另外……”说到这里她忽然紧盯着他的眼睛，“我相信很快就会有人被抓进来关在这里了。等那个人一进来，我就可以把他送出去清洗镜头，这样一来，我就可以休息一两天，暂时不用待在里面想太多——”
“有人会被关进来？我看不见得吧。”白纳德又冷笑了一下，露出扭曲的门牙，“我们底下的人都说，可怜的首长爬楼梯爬得太累，把自己累死了。愿她安息。而且，她好像是为了要去找你，才会落得这种下场，不是吗？”
茱丽叶忽然感觉手上一阵刺痛。原来她不知不觉握起拳头，手上的警徽刺痛了她。她立刻松开手，低头一看，发现指关节都发青了。
白纳德推推鼻梁上的眼镜：“不过，听说你现在改变了侦办方向，认为她不是自然死亡，是吗？”
茱丽叶瞪着他。他眼镜上反映出背后那荒凉的沙丘。茱丽叶告诉自己不要分心去注意那个影像。“既然你现在已经是代理首长，那么，我相信你应该知道，目前我们几乎可以认定首长是被人谋杀的。”她说。
“噢，老天。”他露出笑容，眼睛眯成一条线，“那么，传言是真的啰？谁会做这种事呢？”他越来越笑容可掬。这时候，茱丽叶忽然明白，眼前这个人真的很有自信，自认为刀枪不入，没人动得了他。这个人自大邪恶的程度，真是她生平第一次遇到。从前当学徒的时候，碰到过不少自大的人，但没有一个像他这样。
“詹丝首长死了，对谁最有利？那个人就是凶手。我相信我们很快就会找到那个人。”她冷冷地说，然后停了一下，又补了一句，“对不对呀，首长？”
白纳德脸上那邪恶的笑容忽然僵住，他放开栅栏，往后退了一步，手插进口袋里。“嗯，果然名不虚传。很荣幸终于见到你了。听说你先前一直待在最底下，至于我呢，老实说，我自己也是一直都关在办公室里，与世隔绝。不过，现在情况不一样了。既然我是代理首长，而你是保安官，那么，我们两个应该要密切合作。你和我。”他低头看看她脚边的档案，“那么，不管案子有什么进展，希望你不要忘了通知我。不管什么事。”
说完，白纳德就转身走了。过了好一会儿，茱丽叶才发现自己还紧握着拳头。她赶紧松手，放开手中的警徽。她的手掌已经被警徽的星芒刺破，冒出鲜血，连警徽上都沾了几滴血，乍看之下像是锈斑。茱丽叶拿警徽在衣服上擦了几下，把血擦干。她从小就生活在一个满是烂泥油污的世界里，自然而然就养成这种习惯。身上这套保安官工作服还是新的，她低头一看，看到新衣服被血迹弄脏了，不由得咒骂了自己一声。她把警徽翻转到正面，看着上面的徽纹字样。那是一个三角形的地堡标志，还有“保安官”三个字以圆弧形环绕在标志上方。接着她又把警徽翻转到背面，用手指轻抚着那个别针。她松开别针，看到那根针上有多处折痕，显然是因为长年使用，那根针弯了很多次，而多年来很多人想把它拉回直线。她压压那根针，发现尾端的螺旋弹簧有点松，针有点摇晃——就仿佛此刻她心中的迟疑，不知道该不该戴上警徽。
这时候，她听到白纳德的脚步声渐渐远去，而且还听到他好像跟马奈斯说了什么，那一刹那，她忽然全身神经紧绷。此刻的感觉，令她回想起当年碰到生锈的螺栓。那螺栓咬得死死的，怎么转也转不开。她无法容忍这种状况，每次都会恨得咬牙切齿，奋力搏斗。后来，她越来越相信，天底下没有她转不开的螺栓，因为她学会了加点润滑油，用火烤一下，然后用尽全力转。只要有方法，只要不屈服，再牢固的螺栓都转得开。最后一定转得开。永远都是这样。
她把别针穿过工作服的前胸，然后扣上。她低头看看警徽，忽然感觉这一切仿佛像在做梦。十几个案子的档案夹散落在她脚边，需要她继续追查。那一刹那，茱丽叶忽然感觉这是她的使命。这是她到顶楼来之后，第一次有这种感觉。现在，她必须把机电区的工作抛到脑后。那个地方的状况已经比从前好很多，发电机已经修好了，可以正常运转，几乎听不到噪音。那根转轴经过精密校正之后，转动时几乎是无声无息。现在，她来到上面，发现这里就仿佛另外一部机器，摇摇晃晃，发出惊天动地的隆隆声，齿轮几乎快要磨平了。假如地堡是一台巨大的机器，那么，这里就是真正的引擎。詹丝先前已经警告过她，引擎里有坏掉的零件，整台引擎已经快要解体。
她从满地的档案夹里挑出霍斯顿的档案，然后推开羁押室的铁栅门。照理说，她应该不需要再看这个档案，可是她却觉得非看不可。走出羁押室之后，她并没有走进办公室，而是朝反方向走向那扇黄色闸门。门上有一扇三层玻璃的窗口。她隔着窗口看着里面。过去这几天，她已经看过好几次。她仿佛看得到前任保安官就站在里面，身上穿着那套笨重可笑的防护衣，等着对面那扇门打开。那男人一个人孤零零地在里面，等着被送出去，那一刻，他心里有什么感觉？应该不是只有恐惧。茱丽叶自己也很能体会孤独的恐惧。他一定还有别的感觉，一种前所未有的感觉。也许是一种超脱痛苦之后的平静，或是一种恐惧之后的茫然。这时她忽然明白，她无法靠想象去体会那种前所未有的陌生感觉。你必须先有真实体验之后，才有办法想象。就好像，你没办法向别人描述性爱是什么感觉，或是高潮是什么感觉。除非那个人有亲身经历，否则他根本无法体会。而一旦体验过之后，他就能够想象那种感觉可以强烈到什么程度。
颜色也是同样的道理。你必须先看过某些颜色之后，才能用那些颜色去形容一种新的颜色。你可以把已知的颜色混合起来，可是你却没有办法凭空描述一种前所未见的颜色。所以，除非你自己也要被送出去清洗镜头，否则你无法体会浑身发抖站在那里是什么滋味。也说不定，那根本不是害怕。
大家都很执迷于问“为什么”。全地堡上上下下，每个人都悄悄在问“为什么”。那些人心不甘情不愿地被送出去，可是，他们为什么肯把镜头擦干净，让里面的人享受好处？为什么？他们为什么愿意？然而，茱丽叶对这个问题完全没兴趣。她认为，他们就像是看到新的颜色，或是体验到某种不可思议的现象，或甚至可能是面对死神的时候会产生一种超越尘俗的感觉。大家都知道他们最后都把镜头洗干净了，问题解决了，这样还不够吗？她认为，应该把这个事实当作推论的基础，然后继续追问：那些人心里到底有什么“感觉”？任何人都不准渴望外面的世界，这是地堡的禁忌。这种禁忌，本身并没有什么好奇怪的。真正奇怪的是，镜头清洗干净之后，那一整个礼拜，任何人都不准对那些人表达哀悼之意，不准感谢他们，不准感到遗憾，甚至不准想象他们曾受过什么痛苦。
茱丽叶抬起霍斯顿的档案夹，敲敲那扇黄色闸门，这时候，她仿佛看到里面的他又变回他从前的模样。他看起来还很快乐，开口闭口都是他太太。他告诉她，他深爱他太太，而且他们抽到签，正准备要生孩子。想到这里，她不知不觉对他点点头，仿佛他的鬼魂真的在里面。然后，她转身走开，远离那扇阴森森的铁门，远离那扇厚厚的玻璃窗。此刻，她身上戴着他留下的警徽，进去过他的羁押室，所以，她觉得自己一定要承担起他留下的使命。她自己曾经爱过一个男人，所以她明白那是什么滋味。当年，她违反“公约”，偷偷和他相爱，尽管他们的爱并没有危害到地堡。所以，她体会得到失去挚爱是什么滋味。她可以想象，如果她眼看着爱人倒在那座沙丘上很痛苦地死去，那么，她自己一定也会说她想出去，想亲眼看看外面世界的颜色，然后就会被送出去清洗镜头。
她又翻开霍斯顿的档案夹，边看边走，慢慢走回她的办公桌。那曾经是他的办公桌。他知道她的秘密恋情。当年案子侦破之后，她把一切都告诉他了。她协助侦破了那个案子，而那个案子里的死者，就是她的爱人。她为什么愿意把自己的秘密告诉他？或许那是因为，之前那几天，他不断跟她说他太太的事。不过，也可能是因为他那迷人的微笑总是会瓦解别人的心防，会让人不由自主地渴望对他吐露秘密。这大概就是为什么他能够成为一个很优秀的保安官。不论原因是什么，事实是，她对一个执法人员亲口承认了自己犯法。他们的爱触犯了法律，违反了“公约”，照理说，她本来会因此惹上麻烦，因为他是负责捍卫法律的人。然而，他却只是对她说：“我很难过。”
她失去了至爱的人，而他为她感到难过，仿佛他感觉得到她深藏心底的哀痛。那原本是她深藏心底的爱，如今失去了，化为深深的痛。
就因为那句话，他赢得了她的尊重。
如今，她坐在他的办公桌前面，坐在他的椅子上，面对的也是他从前的老同事副保安官。此刻，那位副保安官两手抱着头，愣愣地盯着桌上那个摊开的档案夹，档案夹上满是泪痕。茱丽叶一眼就看得出来，他和档案中那个人之间，也有某种不为人知的爱。
“五点了。”茱丽叶轻声对他说。
马奈斯猛然抬起头。他额头上一片红，因为两手一直撑在额头上，太久了。他眼里布满血丝，灰白的胡子上还闪烁着晶莹的泪痕。几天前，这个人才刚到底下去说服她接任保安官，她还记得他的模样，而才隔了一个礼拜，他忽然变得好苍老。他坐在椅子上转了个身，那动作太突然，椅脚摩擦地面发出“嘎吱”一声。他看看墙上的时钟。时间仿佛被囚禁在那老旧的黄色塑胶钟壳里。他盯着时钟的指针，默默点点头，然后站起来。他的背弯太久，僵住了，好不容易才挺直身体，抬起手把衣服抚平，然后轻轻合上档案夹，拿起夹在臂弯里。“明天见。”他轻轻说了一声，朝茱丽叶点点头。
“明天见。”她看着他拖着沉重的脚步走向大餐厅。
看着他渐渐远去的背影，茱丽叶深深为他感到难过。她很能体会那种失去挚爱的痛苦。她忽然想到，他回到家之后，是不是就坐在那张窄窄的小床上，看着档案掉眼泪，最后终于筋疲力尽，颓然倒在床上，就这样沉沉睡去？她实在不忍心想象。
现在，办公室里只剩下她一个人了。她把霍斯顿的档案放到办公桌上，然后把键盘拉到自己面前。按键上的字母很久以前就已经被磨掉了，几年前，有人用黑墨水在上面重新写上字母，不过，到现在也差不多快磨光了。茱丽叶恐怕需要自己再把字母写上，因为她不像那些处理文书工作的人可以不必看按键。她不看按键根本没办法打字。
她一个字一个字慢慢打，写了一封邮件，要发到底下的机电区。一天又过去了，她还是毫无进展。她一直在想霍斯顿当时为什么要做那个决定。后来，她终于明白一件事：除非她能够想通他为什么会背弃自己的工作，背弃地堡，否则，她根本没办法接替他担任保安官。这个念头一直缠绕在她脑海中，导致她根本没办法去思考别的问题。所以，她决定全神贯注去面对这个疑问。而那也就意味着，她必须找出更多档案里找不到的资料。
问题是，她不知道该从哪里下手，才找得到她所需要的资料，还有，要怎么样才拿得那些资料。不过，有一个她认识的人可能知道。而这，就是地堡底层最令她眷恋的特点。那些人。在底下，他们就像一家人，每个人都拥有某些特殊的技能，可以互相支援，甚至必要的时候可以代理别人的工作。只要能够帮得上别人，他们都愿意赴汤蹈火。而且她知道，他们也会同样对待她，甚至愿意为她挺身而战。她好怀念那一切，那种安心的感觉。而现在，那个令人安心的地方离她好远好远。
发出邮件后，她往后靠到椅背上，继续看霍斯顿的档案。他是个好人，而且他知道她深藏内心的秘密。全世界只有他一个人知道。茱丽叶暗暗祈祷，希望再过不久她也能查出他的秘密。