第二卷 孽海 第四十章 炉烟热烬(4)

    第四十章 炉烟热烬(4)

    下人们以为两个主人要吵架,都噤若寒蝉般悄无声息。黄嬢在客厅外探头探脑,见小桐端着大托盘,沉沉地就要朝里走,忙在她袖子上轻轻一拉:“等一等。”然后连使眼色。

    小桐看了她一眼:“刚摁了铃,让送饭去。”

    黄嬢方吁了口气,顺手接过托盘来:“我去吧。”她年老,手腕无力,那托盘甚沉,刚一接过,手就往下一斜,小桐忙伸手抬住,悄笑:“哎哟哟,小心砸了碗,我们这辈子就算白干。”这托盘里的容器全是雍正窑。

    黄嬢只得由她重把托盘拿去,小桐轻轻巧巧地走进客厅,黄嬢也跟着进去。靠门的地方置有一八角橡木大桌,这一面天花板上的水晶灯明晃晃的亮着,反而衬得沙发那头暗沉沉的光线微弱。

    黄嬢帮着小桐把几样精致小菜、一钵热腾腾的鸡汤摆到东边的方桌上,眼睛一斜,好歹慢慢看清,原来静渊正坐在大沙发上,七七被他箍在手臂里,倒伏在他身上,两个人几乎就要蜷成一团,喃喃细语,不知在说什么情话,那亲热样子看到眼里,她虽是个老妇,也不由得心里怦然一跳,小桐低眉垂首摆着碗筷,只做没见,偶尔一抬头,和黄嬢对换下眼色,嘴角露出笑容。

    七七几次要挣脱起来,每往上蹭一下,静渊就拿手摁她一下,后来直接把她的头按到胸前,紧紧箍着,自己也忍不住笑:“你这个犟脾气什么时候能改”终于还是让她挣脱,七七站了起来,理了理衣服走到方桌那边,朝黄嬢她们苦笑了一下,双颊烧得通红,如玉白色缎子上抹了胭脂。

    那鸡汤盛在一个黄地绿彩纹碗中,绘着海水白鹤,七七把盖子揭开,顿时浓香扑鼻,对小桐和黄嬢道:“你们去休息吧,一会儿也不用收拾了。”说着给静渊盛了碗汤,见他坐在沙发上不动,便道:“快过来,刚不是在嚷饿吗?”

    静渊道:“你管我饿不饿。”话虽这么说,人却哒哒地走了过来,黄嬢和小桐出去的时候,忍不住回头看了一下,见七七正轻轻吹着那鸡汤,静渊走到她身后,将手臂环抱在她腰上,下巴放她肩头,七七怕鸡汤洒出来,也就任由他抱着,静渊轻声不知道说了句什么,七七的脸更红了,却扑哧一笑。

    小桐捂着嘴,眼睛里全是笑意,把门给他们合上,却见黄嬢低头走着,心事重重的样子。

    小桐轻声笑道:“黄嬢,瞧你这样倒像是吃醋。”

    黄嬢啐了一口:“小丫头胡说八道。他们要好,我比谁都高兴。”

    小桐叹道:“是啊,多像刚刚成亲啊,真不容易。”

    黄嬢也叹息了一声,幽幽地道:“不容易。”

    突然一阵冷风吹来,如波澜夜惊,奔腾澎湃,树上的雨水簌簌落下,两个人都不自禁把衣襟拉拢,只听得落叶飞卷,其声凄厉,秋寒料峭,竟酷似初冬。

    静渊不到五时就起身,他动静很轻,生怕吵到七七,无奈七七因为睡得晚,反而睡眠极浅,突然惊醒,忙伸手拉住静渊:“去哪里?”

    “杜老板过世,盐店街要按长者丧礼设灵堂和祭桌,我要早点过去张罗。”

    “我跟你一起去。”七七说着也坐了起来。

    静渊眼睛里有着笑意:“我看昨晚上把你累的够呛,不再睡一会儿?”

    七七脸上一红,不理他,径自下床,打开衣柜找衣服,挑了身白色的穿上,对镜自照,忽听窗外风声叶落,大音希声,大象无形,深秋的凄凉,似要荡涤人世红尘繁乱。七七怔怔地出了会儿神,想起杜老板那洒脱却又凄然无奈的表情。

    “侄女啊,”杜老板轻声细语,可她听在耳边,这话却又似是说给他自己听的,“我数度惊魂,早已心力交瘁,如今快死了才知道人生幻化如泡影,交瘁什么?惊魂什么?我们眼前的这个世界,有的人看作是红尘,有的人看作是地狱,拼了命去消耗这些繁华,拼了命在地狱里挣扎。说穿了,也就是做了一场梦、看了一场戏。”

    他轻声哼着一句戏文,声音越来越低,她听着却惊心悲凉。

    “东晋亡也再难寻个右军,西施去也绝不见甚佳人……”

    “抢什么?争什么?”杜老板哼着哼着就笑了,“最后谁也得不着啊,得不着”

    盐店街亦是驻满了军警,市长曹心原这几日借口出巡到宜宾,要借势避乱。这些军人都是二十七军陆克武的部下,静渊对他们客气有分,招呼伙计端茶送水递烟,天若下雨,便给他们搭上布棚子避雨,该到吃饭的时候,又送上酒菜招待。这些兵士原不为捣乱,只是接了上头命令,防止罢市时发生火拼。静渊本是盐店街大东家,众人见他谦和有礼,又接受他的款待,均对静渊恭敬客气。

    因杜家大丧,盐店街按丧礼装饰了一番。所有的盐铺均祭桌排列、挽联飘拂、香烟缭绕、鞭炮齐鸣。

    静渊和七七都在六福堂里,七七忙着扎纸花,静渊则亲书挽联。快到晌午,小桐把宝宝也带过来了,宝宝见父亲写着大字,小手扒在桌子上认认真真的看,虽然看不懂,也觉得漂亮。七七怕她捣乱,便把她叫过去。宝宝忙跑到母亲身边,自己学着扎纸花,也递了剪子给小桐:“小桐姐姐跟我一起帮妈妈。”

    静渊本安静地写着字,一幅接着一幅,听到宝宝稚嫩的童声,回过头,见她们都搬着小凳子坐着低头忙碌,他心中只觉得安稳幸福,前所未有的幸福。

    快到晌午,玉澜堂的巧儿送饭过来,静渊一看到巧儿,便知道锦蓉定在后头。果真一会儿功夫,锦蓉就带着文斓来了六福堂。两个小孩子倒是亲热万分,大街上又放着鞭炮,他们并未觉得这是丧事,该做出悲伤的表情,反而像过年一样欢乐。一见着面,便拉着手叽叽喳喳笑个不停。

    锦蓉见七七在六福堂里忙活,心中早就恨得牙痒痒:“你倒是聪明,知道要来抢我的风头。”

    面上却是和颜悦色,一会儿到静渊的书桌前瞧瞧,一会儿又坐到七七身旁去,也帮着扎纸花。饭摆上来,她立刻又站起来帮着摆碗摆筷子,招呼两个孩子过来吃饭。等众人都坐下,自己却站在一旁做出要吐不吐的样子。七七只顾低着头给宝宝和文斓夹菜,静渊皱眉道:“你怎么了?”

    锦蓉朝外头喘了喘气,这才回过来坐下,笑道:“怀文斓的时候也不见害喜得这么凶”又对七七道:“姐姐怀宝宝的时候也是这般难受吧?”

    静渊的脸登时一沉,七七倒也没什么,淡淡的笑了笑。

    写好的挽联被分送到各个盐铺,待预备得差不多了,静渊便说去杜宅里吊唁,七七自然是要跟着去的,静渊看着锦蓉:“你跟杜老板不熟,那里又是烧香点蜡的,只怕又要不舒服,便算了吧。”

    锦蓉心下大怒,眼皮下的肌肉竟然痉挛了一下,静渊本还真是为她考虑,她却以为是他亲疏有别,且认为她拿不出手,不由得气得发抖,见文斓正在一旁,便把儿子猛的拉到身边,道:“好歹得有个规矩,文斓是长子,去行礼的时候亲娘总得带着吧。”

    孰料七七突然道:“静渊,那边人太多太杂,宝宝就不去了吧。”

    静渊点点头:“过两日请吃饭的时候再去,我们今天只是先去上柱香,文斓也不用去了。”

    锦蓉的脸一阵红一阵白,七七见她这样子,心里却隐隐觉得她也甚为可怜,锦蓉见七七看着自己,马上又变成了斗士,笑道:“我还是跟着你们去吧。”

    静渊也看了锦蓉一眼,心想:她这是何苦。轻轻叹了口气。

    到了杜宅门口,那些当兵的倒也规矩,手臂上也都系着黑纱,让出一条道来。大门两旁贴着白色巨字挽联,是静渊亲书,一大早差人送去的。

    挽联上写道:“忠义扫商诈弃豪门劣习,清白立人伦存世道芳心”。

    因是草书,七七看了半天,依旧有几个字认不清楚,静渊一一给她讲了。锦蓉在一旁听着,见七七浑若无事的样子,心下奇怪:“这女人脸皮好厚,也不知道自惭形秽。”

    一进府邸中,还没走到灵堂,一个老****就颤巍巍哭着朝七七走过去,拉着她的手。众人都认识她,那是杜老板的原配。

    杜夫人揽着七七只是哭,倒让她有些无措,静渊和锦蓉在一旁站着,听杜夫人哭道:“不是我不容人我向来大度的林太太也不是不知道,她更应该知道,凡吃的用的,我用什么,就给她什么,凡是新潮的、顶尖儿好玩的玩意,我自己舍不得,也都给了她,她怎么就这么想不通”

    原来杜家三姨太金枝,在杜老板咽气后不久,竟然仰药而殉,还好被下人及早发现,捡回来一条命。金枝为杜家操劳多年,又待七七亲厚,七七听后,惊痛万分。锦蓉看着静渊心想:“你还没死就待我这样冷淡。要哪天你撒手走了,我便是真正入了火坑泥沼。我做了什么孽要嫁给你?我是昏了头了吗?”

    香烟缭绕中,更衬得静渊面如冠玉,清扬俊逸,最是那一双漆黑的眼睛,时有宝光外熠,不知有多迷人。

    她痴痴地瞧着,心中苦不堪言,听着耳边的锣声、鼓声、道场念经声,就似在为自己的灵魂超度一般,可她只觉得世间无事不苦,读了那么多书,到现在自己在苦海中挣扎,却一点办法也想不出来。

    七七和静渊等人上了香,自有下人引着去偏厅喝茶。静渊和诸位商人随口打着招呼,锦蓉心灰意冷,坐在角落里安静地想着自己的心事。七七想去看看金枝,便让下人带着去内堂。

    杜宅里挤满了前来吊唁的豪绅巨贾,连天井里亦摆上坐席。下人领着七七在人群中穿行,七七放眼看去,见到善存和她几个兄长都坐在东边的长廊上,罗飞也在他们中间,似在商量着什么。走过另一间偏厅,忽听里头一人道:“这不是林太太吗?”

    声音浑厚温和,却似有金石之声,七七一听,背脊上顿时出了一声冷汗。

    那人从里面走了出来,一身黄色军服,正是雷霁。