第一卷 洪流 第四十七章 小别(3)

    七七听这外国人喉音甚重,倒与自己当年的家庭教师相像,便笑道:“您是英国人吗?”

    约瑟夫笑道:“是的,我出生在伦敦南区。”

    七七道:“你的中国话说的还真好。”

    约瑟夫倒是非常谦逊,他高出七七两个头,微微弯下身子,笑道:“学了一两年,哪里哪里,马马虎虎,一点皮毛。”

    大家听了,都忍不住笑了起来。

    善存道:“约瑟夫先生是你三哥的朋友,刚到英国政府驻渝州办事处,他要上成都去,正好可以和你搭个伴。”

    约瑟夫道:“夫人,您不介意吧?”

    七七倒是没有什么,只孟夫人在一旁听到,插话道:“七七是结了婚的人,这么跟一个男的上路,怕给人知道不好吧?”

    善存道:“还用你说,家里另有备有车。”

    孟夫人便笑了笑,对约瑟夫道:“这是中国人的讲究,还请你原谅。”

    约瑟夫笑道:“能跟这么年轻美丽的夫人同行,即便是步行跟着夫人座驾,也是荣幸之至。”

    他一双蓝色的眼睛,大胆地打量着七七,眼中露出的赞美直接热烈,七七被他看得把头侧过一旁,脸上不禁有些发烧。

    善存掏出怀表看了看,道:“时候不早了,要晚了就怕耽误投宿,虽说有你二哥的部下陪着,但不怕一万就怕万一,还是快些赶路为好。”

    七七忙去看了看沅荷,把东西给她。沅荷拿着孩子的小衣服,喜欢得什么似的,连连称谢,七七见她一脸疲倦,也就说了几句话便告辞。回来又再次向父母、长嫂告了别,善存和孟夫人等人陪着她们走到家门口,待上了车,方慢慢回了府去。

    车开了差不多三个多时辰,在资阳停了停,找了间茶馆休息。七七拿出家里预备好的点心,让小蛮腰拿去给苏队长他们吃。

    小蛮腰笑着接过,送去给苏队长,自己灌了壶茶,一个人坐进车里喝去了。

    众人坐在茶铺里,远处桑树芦花,涉涉莽莽,倒是好景致。约瑟夫拿出一本书来递给七七,说是书,却更像是书的草稿,上面满满地用铅笔画着清河的天车,以及汲卤的苋管,旁边做着英文注解。

    七七笑道:“原来你是画家。”

    约瑟夫摇头道:“不是不是。”

    三妹想了想,灵机一动:“那你是作家!”

    七七也点头:“肯定是作家了。”

    约瑟夫连连摆手:“夫人,你错了。作家,都是些坏人,猥琐的人。我以前曾经放荡不羁,像个畜生一样。但那些作家比我低劣多了,不过很奇怪,他们很自信,自我欣赏,只有十全十美的圣徒或者一无所知的蠢货才能像他们那样自我陶醉。我不喜欢这些人,我讨厌他们,也讨厌我自己。”

    七七见他突然间激动起来,脸涨得通红,以为是自己激怒了他,忙道:“对不起,我们是胡乱猜的,没有冒犯的意思。”

    约瑟夫笑了,把书自豪地抚摩了一下,道:“我不是作家,我也不是画家,我现在什么都不是,不过,我希望我能成为一个伟大的科学家。”

    七七觉得这个人说话倒是有趣,便笑问:“那么,未来的伟大的科学家,请问你到清河来干什么?”

    约瑟夫笑道:“我是来看天车和盐井的,清河是一个神奇的地方,这里工人很伟大,用竹子,就能打出超千米的深井,这在我们西方人看来,是无法想象的,简直无法想象!”

    正说着,茶馆里突然人声喧哗,七七等人循声看去,见一群士兵簇拥而来,大大咧咧地将客人赶走,有人不愿意,一个士兵便一个耳光打了过去。

    苏队长他们立刻起身,朝七七摆了摆手,示意她不要害怕。约瑟夫忍不住道:“既然是军队的人,怎么一点规矩也没有。”三妹忙朝他做个手势,要他不要出声。七七知现今川战频仍,政潮波诡,保不定今天会碰到乱子,强自镇定,忍不住朝三妹靠了靠。

    苏队长迎上前去,笑道:“敢问诸位大哥是哪个长官手下的?在下苏为武,是第二师孙师长部下。”

    那群士兵里当头一人笑道:“原来是自己人,我们是五师的,我们的雷师长以前也是二师的人。”

    苏队长笑道:“大哥这是上哪儿去呢?”

    那士兵道:“我们倒不想上哪儿去,”朝四处看了看,低声笑道:“我们师长大人来了兴致,说要去清河。这不,昨天来的,在龙泉住了一晚,现在才到资阳。”

    苏队长一惊:“哎哟,那我们赶紧走吧。”

    那士兵扫了一眼,见到七七她们,便以为苏队长他们是护送自家女眷,便笑道:“不妨事,大哥便歇一会儿无妨,师长他们自己去溜达了,我们也不知道他什么时候来。”

    苏队长笑道:“我们也正好要赶路,一会儿长官来了,也没有备个礼,再说我们这些小兵,也没有什么资格跟长官照面。早走为妙,早走为妙。”

    朝七七使个眼色,七七忙对约瑟夫道:“我们快走吧。”

    三人迅速起身,随苏队长等人离开茶馆,那群士兵也没有拦着,让出一条路来。

    七七和三妹正要上车,却听见一人叫道:“慢着!”

    回过头,却见一个参谋样的军官朝约瑟夫走去。因为走得慌乱,约瑟夫手中的书稿尚未装进皮包内,那参谋伸出手来,道:“请等一等,我能看看吗?”

    约瑟夫把书稿递给他,笑道:“这是我研究的课题。”

    那参谋翻了翻,冷笑道:“课题?”指着一页道:“还包括地图吗?”

    约瑟夫尽力冷静地组织语言:“我是在英国驻渝州办事处实习的,还在剑桥大学读书,我现在正在研究地质和钻井,这是我在清河考察的结果,钻盐井是讲究地形、地貌的,我画这些地图,是为了说明盐井所在的地势,不是你想的那个意思。”

    那参谋思忖了一下,道:“你把你的证件给我看看。”

    约瑟夫忙掏出证件递给他,那参谋看了,倒也没说什么,只道:“最近风声紧,东洋人、西洋人全都往中国跑,我们长官说,你们满脑子坏主意,指不定打着什么如意算盘。你既然说你还是个学生,看你还算的老实,我们也不为难你,只是你这本书我要留下,等拿到军部看了,确实没什么问题,我们再还给你。”

    约瑟夫大急,白皙的脸庞顿时通红,额头冒出汗来,叫道:“不可以,不可以!这是我一个多月的心血,你们不能拿走!”

    那参谋道:“我若就这么放了你,可是要冒风险的,你若在别处犯了事,我可脱不了干系。”

    苏队长见情形,忙走了上来,向那参谋行了一礼,道:“长官,在下苏为武,二师孙赞续师长部下,这个外国人,是孙师长亲戚的朋友,确实没有问题。”

    为安全起见,他便直接将七七等人谎称为孙师长家眷,如此即便是这个五师的师长来了,也不由得不给面子。

    可那参谋道:“凭他是谁,我该走的程序还是要走,我也没说扣他这个人,只留下他这个文件罢了。”

    约瑟夫急得一头汗,挥舞着手臂,声音嘶哑:“你们没有权利扣留我的东西,我现在就去发电报到渝州,那里有人会为我证明。”

    那参谋冷笑道:“不管你搬什么救兵,在我们这里,就要听我们的规矩。”

    苏队长对约瑟夫道:“你就把东西给他们,一本书有什么用处?得罪了这些军爷,小心你的小命。”他故意把语气放重。

    约瑟夫却有股文人的倔气,怒道:“我要写中国科学史,这是比我生命还要宝贵的资料,你们懂什么?你们把我当间谍,我哪一点像间谍了?”他的声音越来越大,脸涨得通红连说带比,人本就长得高大,川兵多身材矮小,这个外国人一比划,在这些当兵的看来,大有要打架的架势,那参谋朝身边递个眼色,有些小兵便要窜上来,约瑟夫眼看着就要吃亏。

    苏队长见这情形不对劲,怕七七她们受牵连,忙对约瑟夫道:“那好,你就在这里陪军爷们聊天吧,我们不陪了!”

    走到七七面前:“林太太,我们走吧,这个外国人这儿(指指脑袋)有问题,再说,这些兄弟们也不会太为难他。”

    三妹吐了吐舌头,道:“为难倒是不会为难,这个却少不了。”她右手轻轻一举,比个拳头。

    七七秀眉微蹙,道:“他既然是三哥的朋友,我们不能就这么把他丢下。”

    苏队长劝道:“林太太,咱们还是不要惹麻烦,你现在可是在赶路,要有个闪失,哪怕是多几天耽搁,岂不是大大不好?”

    七七沉吟道:“我去劝劝。”

    苏队长摇头:“没用的,当兵的,没一个讲理。我就是军营里的人,这一点比谁都要清楚。”

    “试一试总好过不试。”七七说着,便朝那参谋走了去,苏队长暗暗焦急,却一点办法也没有。

    七七走到那参谋跟前,笑道:“长官,您好!这位外国的先生,是我父亲的朋友。他不是间谍。”

    那参谋见她年龄尚轻,却是少妇打扮,衣饰华贵,语声清柔婉转,容光照人,倒是个罕有的富家佳丽,心下便升起好感,语气便柔和起来:“我本没把他当间谍,只是他那本书实在可疑,我暂时扣留,待查证好了,自会还给他。”