第一卷 洪流 第四十六章 小别(2)

    芷兰打来了电话,郑重邀请七七去成都。七七给沅荷绣的枕套和小孩子衣服尚未完工,便连日连夜的赶。静渊这两日一直未去盐场,叫戚大年把要处理的账务全搬到玉澜堂,七七在屋里做女红,他就在一旁翻账本。偶尔七七会去趟厨房,让楠竹准备些点心茶水给静渊送过去,自己再顺道看看黄嬢她们腌制泡菜。青菜已经全部晒好了,一棵棵洗净了放进大土坛子里,洒上盐腌着。七七不由得问盐可是天海井的,黄嬢笑说:是香雪井的盐。七七便知是秉忠着人送来。

    黄嬢笑道,香雪井产的是清河最好的盐,托东家奶奶的福,如今林家做的腌菜,在盐店街上算是最好的了。

    七七忙道:“可千万别这么说。”黄嬢见她一脸戒备的样子,心领神会的笑了笑。七七端了茶进了房间,静渊正伸着懒腰,见她进来,脸上露出微笑。

    七七把茶放在他的书案上,见静渊脸上似有倦意,便道:“你也不要一直坐着,像我这样起来走走也好。”静渊一把将她拖了过去,让她坐在自己腿上,七七脸羞得通红,眼睛朝门外看去,扭着身子要站起来,静渊收紧了臂膊圈住她,脸却凑了过来,满襟满怀尽是她身上清芬的香气,忍不住在她嘴角边轻轻一吻。

    七七窘得耳根子都红了,幸亏走廊上无人走动,直低声道:“大白天的,小心被人看见!”

    静渊热热的呼气直窜到她颈上,悄声道:“那我们就把门关上。”

    七七奋力一挣,总算挣脱他的手臂,偏偏倒倒站了起来,正色道:“不行!绝对不行!”满脸红晕,却是分外娇艳。

    见七七急了,静渊忍俊不禁,也不再逗她,轻轻叹口气,道:“我这才闲下来,你却要走,等你从成都回来,只怕我也没时间陪你了。”

    书案上摆的册子却不像是账本,忍不住凑过身去看,那册子一打开,却是一幅幅小的地图,上面写着:销岸。忍不住问:“这是什么意思?”

    静渊把毛笔蘸了墨,轻轻在一个地方上画了一个小圈,道:“销岸是我们的行话,也就是盐销运的区域。”

    他放下笔,把她轻轻拉到身旁,拿着地图,一一指给她看,地图上几个地点如泸州,犍为,乐山,渝州(重庆)等,都被他圈上。

    静渊道:“自古以来,我们川南盐道都以水运为主。盐船通过清河到邓关镇改换大船入沱江,一路往东下泸州,进入长江。犍为和乐山盐场的盐分送不同的地区,其中犍为场濒临岷江,由五通桥下河装船,每只船载巴盐一二佰担,顺流三百六十里到宜宾。行销湘楚的盐在纳溪换长船,下放渝州、万州。行滇岸者即换小船入云南小河。乐山场引盐,在牛华溪公仓人力抬至河下装船,由岷江上运,经青神、眉山到彭山江口。销府岸者直运成都,枯水期须换用驳船运中兴场,再用板车陆运到岸。销南岸者,到彭山转新津河到新津。运雅岸的盐则在乐山场装竹筏,由青衣江逆水而上,经夹江、洪雅到雅安,再分运荥经、汉源、芦山、天全等县。我们天海井的盐,就是这样,沿着清河,销往渝州和两湖贵州。”

    七七听他事无巨细娓娓道来,不由得佩服,拿着地图翻看着,见在一个叫“重滩”的地方,用红笔勾了一个圈,之后又有好几个地方,也用红笔划了圆圈,好奇地咦了一声。

    静渊看了,轻轻一笑,依旧把她轻轻往下一拉,七七只好重又坐他腿上,静渊接过地图,对她道:“重滩在艾蒿镇,水流湍急,河段险峻。道光那年,清河盐商筹资在重滩、仙滩、沿滩等河滩修筑了石堰蓄水,开闸行舟。这么多年过去,水道变化,险段滩槽急需疏浚,我打算趁现在年景还好,集合资金整修重滩及以下的十个石堰。如此以来,清河的盐即便是在汛期,也不惧河滩险害,不会耽搁运送。”

    七七转过头,看着丈夫,脸上显出一份自豪来,微笑道:“这可是一项大工程,原来你要做这么了不起的事情。”

    静渊笑了笑,眉间却隐现忧色:“这件事情若做成了,那是于清河有利的第一大事。只是盐场盐运历来为官府朝廷掌控,而官府各个部门利益牵扯,人浮于事,若没有官方支持,这件事很难成行。另外,整修石堰不能草草了事,如要让它保持久远,需要花大功夫、花大钱。如今天海井虽刚刚扭转颓势,要突然拿出大笔钱来,却不太容易,而且,官府向来喜欢借机揩油,要让他们不找麻烦,更是艰难。”

    七七想说,我去求爹爹,让他与你合资。但料想静渊不肯,便忍住不说,心里暗自思忖有何办法能帮得到他。

    静渊见她一脸凝重,知她心里担心,便打了个呵欠,把她往身旁扶起,自己也跟着站了起来,岔开话题,笑问:“你这几天赶工,要做的东西可做完了。”

    七七回过神,笑道:“正好赶完。明天出发前顺道给四嫂送去。”

    静渊问:“你的行李收拾好了没有?”

    “也不用带什么,就是几件衣服。”七七笑道,“你知道的,爹爹在东胜街有个小宅子,那里什么都齐全。”

    静渊捶了捶自己肩膀,走动了几步,道:“你若一个人去,我总是归不放心。”

    七七便道:“二哥派了人来接的。”

    静渊便知有军队的人来护送,也就不说什么了。

    出发这天,林夫人原本想让楠竹跟着七七一起去,静渊不急不缓道:“七七去成都是会故友,何苦拉着楠竹,在一旁帮不了忙也说不上话,没得落个尴尬。”

    林夫人知他想是让七七自在些,也就罢了。

    早上的雾差不多散了,孟至慧派来的五个四川边防军士兵也到了林府。静渊忙每人送了十个大洋,又让下人准备些特产礼品,一并给他们装车上。

    那五个士兵只不断客气,静渊笑道:“路上山路多,难免遇到袍哥,虽然近几年没有生事,若有那万一的情况,还望几位大哥多帮衬点。”

    一个姓苏的队长,当是领头之人,笑道:“东家奶奶是我们长官的亲妹,兄弟必全力保障她的安全。”

    小蛮腰已经开来了车,候在府外,林夫人叮嘱七七:“年前一定尽早回来,外头虽好玩,也要想着家里事情多。”

    七七应道:“是。”

    成亲以来,这是两夫妻第一次分别,虽说只有不到十天的时间,可两个人心中却都不免有些异样的怅惘。

    静渊和七七走出林府,一时间两个人都没有说话。到快上车时,七七终忍不住回过头:“我不在,你要把自己照顾好些。天冷了若回家的晚,别忘了多穿衣服,熬夜的时候记得让楠竹给你勤换手炉子,不要凉着了。”

    静渊只微微笑了笑,给她打开车门,待她坐了进去,方轻声道:“一路注意安全,记得早点回来。”

    以往都是她等他,现在,却是他在家等候她了。他轻轻握了握她的手,那双手凉凉的,他用力握着,给她捂热了,便飞快地抽出手去,把车门关上。

    站好了,对小蛮腰打个手势:“去吧。”

    小蛮腰点了点头,发动了车,几个士兵坐在当前一辆车上,已慢慢往前行去,小蛮腰随后跟上。两辆黑色的轿车,在盐店街上渐行渐远。

    七七回过头,见静渊的身影越来越小,默默站在林府那棵栗子树下,许久都没有挪动脚步。

    “大奶奶,”小蛮腰的声音响了起来,“大奶奶!”

    待他叫了两声,她方回过神来。回头坐好,道:“怎么啦孙师傅?”

    “咱们可是一会儿先上白沙去?”

    她方想起来,还要将沅荷要的东西送回娘家。便道:“是的,我去送样东西,也耽搁不了多少时间。烦孙师傅跟前面几位军爷说一下。”

    小蛮腰应了,按了几下喇叭,把车停了下来。前方那辆车闻声,也慢慢停下车。小蛮腰打开车门,走上前去跟那苏队长说了七七的话,然后回来,一行人往白沙镇开去。

    七七顺便去向父母辞行,孟夫人拉着她说了会儿话,三妹却拿着个包袱跳跳蹦蹦出来,笑道:“七姐,我也收拾好了。”

    七七见她的行装,便知她要和自己一同去,心里喜不自禁,走上前去拉着她的手,突然想起楠竹,不由得犹豫起来。

    秀贞在一旁道:“七七,你都出门了,还有谁知道?”

    三妹努嘴道:“知道又怎么了?出门了,就谁也管不着。”

    七七道:“只要小蛮腰不说就好。”

    善存在一旁听了,道:“静渊让你一个人出来,也必料到我会让人陪你,他这么聪明的人,什么事情瞒得过他?”

    七七哦了一声,拉着三妹的手,慢慢笑逐颜开。

    善存道:“你来得正好,我这里有个朋友,正好和你一同上成都去。”

    七七奇道:“还有谁呀?”

    却见从偏厅走来一个人,身材高大,金发碧眼,穿的却是中式长衫,满脸笑容走上前来,向七七行了一礼:“夫人,您好!我叫约瑟夫。”