小五的长相是侍卫团中最普通，也最具可塑性的，大概是任务时做了太多表情和模仿，以至于他正常情况下都没有表情。
众所周知，一个见过血的人面无表情发指令时，是很吓人的。
作为旁观者的晏骄实打实的怀疑，如果庄瑟自己不动，想必小五也不介意帮他动。
原本庄瑟是打算让下属去取卷宗，自己继续留下寒暄，没想到庞牧突然来了这一手，顿时有些讪讪的。
不过他到底为官多年，当下并不慌乱，当即起身拱手道：“下官一见公爷便觉亲切，竟忘了正事，该死该死。”
庞牧似笑非笑的看着他，“你若再啰嗦，便是真的该死了。”
虽是玩笑的话，可庄瑟却从里面听出真切，心里禁不住打了个突突，不敢再开口，忙不迭的去了。
晏骄愣是从他略略有些胖的背影中看出几分慌乱，当即摇头，“办正事推三阻四，拍马屁倒是机敏。”
见多了办实事的官之后，突然遇到庄瑟这样标准化的中级官员，还真有点不适应了。
庄瑟的想法其实很好懂：
茂源州本来的支柱产业已经基本崩塌，现在的经营模式也不过勉强保障中上层百姓，底层百姓很难兼顾，想要做出像往年那样出色的政绩显然很难。
没有政绩，就不能升迁。
而茂源州又远离京城，区区一介知州，连做佞臣的机会都没有。
庞牧乃圣人心腹，生死兄弟，如今突然驾临，自然要拼命巴结的。
可惜他不吃这一套。
也不知小五干了什么，抱着卷宗回来的庄瑟老实了不是一点半点，至于他的几个狗头军师，更是排在后面大气不敢出。
姗姗姓周，周家共有三个孩子，上面两个都是男孩，且一干堂表亲戚中女孩儿也极少，众亲戚便都对她颇多疼爱。
被宠爱着长大的周姗姗活泼开朗，善解人意，左邻右舍无不夸赞，几乎没有人不喜欢这个小姑娘。
她本该拥有一段美好的人生，然而一切都在五月初四那天戛然而止。
据卷宗记载，当日周姗姗一到就出了门，说约了要好的玩伴去街上买针线，预备给家人做衣裳。
结果她到了晌午还没回来，家人以为是几个小姑娘玩的忘了时间，先去周姗姗相熟的姑娘家问了，意外得知周姗姗根本没约她们。
周家人着了慌，纷纷去城中大小针线铺子并街边摊贩询问，都说没见过。
报官之后，衙门也曾四处寻找，终于从一个在城门口挑担子卖茶水的妇人口中得到线索，说事发当日好像确实曾看到一个穿着鹅黄衫子的小姑娘单独出城，容貌装扮与周姗姗酷似。但因只是匆匆一瞥，街上穿黄衫者不在少数，她也没有十足的把握说那人就是。
自此之后，周姗姗就像从人间蒸发了一样，再也没了踪迹。
庞牧问道：“五月初四是端午节前一天，城内外往来百姓不少，你可曾仔细盘查过？确定没人再见过周姗姗？”
庄瑟忙道：“确实。”
顿了顿又补充道：“公爷明鉴，那周家家境普通，周姗姗待字闺中，打扮也不过寻常，又无过人容貌，恰因人多热闹，反而不会有人太过留心啊。”
庞牧没说话，只是又意味深长的盯着他看了许久，直到他掌心里都渗出汗来，这才挪开视线。
晏骄道：“庄大人，可曾仔细调查过周家家庭成员以及邻里之间的关系？周姗姗失踪前可曾有过什么异常举动，或是遭遇过什么不寻常的事情，提过想去哪儿吗？”
关于这些方面，卷宗竟只用“并无异常”四个字一笔带过，当真叫人信不过。
庄瑟迟疑片刻，下意识往卷宗那里努力瞥了一眼，这才不大确定的说：“应当是没有的。”
案发距今已经过去了十个月，将近一年的时光，且失踪的又是一个无关紧要的小丫头，整日挖空心思向上攀爬的庄大人早就将此案忘到九霄云外，哪里还记得这些细枝末节？
庞牧重重的哼了一声，庄瑟本能的抖了抖，忙亡羊补牢道：“这个，这个下官终日事物繁忙，确实有些记不大清了，请容下官去叫了当时负责本案的捕头来！”
庞牧没好气的摆摆手，“去。”
庄瑟连连拱手，退了几步，这才步履匆匆的离去。
出了正堂之后，师爷也抹着汗凑上前来，白着脸问道：“大人，去叫谁？”
庄瑟脚步一顿，恼羞成怒，才要习惯性发火又生生憋回去，掐着嗓子低吼道：“这点微末小事也要来问本官，要你何用！”
师爷给他喷了满脸唾沫，也不敢擦，只唯唯诺诺的将弯着的腰压了又压，熟练道：“是，大人说的是，小人这就去。”
说罢，便一路小跑着往后去了。
左右就三个捕头，挨着问吧！
庄瑟走后，廖无言就将茶盏丢到桌上，皱眉道：“竟也敢自称读书人，当真有辱斯文！”
他们哪里瞧不出庄瑟的小算盘？只是懒得戳破罢了。
但凡庄瑟上点心，也不至于这样一问三不知，摆明了是早已放弃。
图磬亦是不悦，“兵熊熊一个，将熊熊一窝，有这样的主官，下面就更可想而知了。”
庞牧略一思索，“回头我就写封折子，请陛下派人来将这茂源州上下好好捋一捋。”
茂源州辖下共有十三个县，州官如此，倒是苦了百姓了。
过了约莫一炷香工夫，庄瑟终于带着一个满脸胡茬的汉子去而复返。
“大人，”庄瑟喜形于色道，“这就是当时负责周姗姗一案的捕头，姬一筹。”说着，又一脸严肃的对姬一筹道，“姬捕头，还不快见过定国公、晏大人、廖先生、齐”
见他大有将在场众人统统奉承一遍的意思，庞牧直接打断，“姬捕头，你上前来说话。”
别站在上司身边，吵得老子头疼。
姬一筹是个三十来岁的汉子，身材不算特别高大，但肤色黝黑，眼神明亮，瞧着十分干练。
他先朝众人见了礼，听庞牧问起周姗姗的案子，张口就来，“回公爷，确实是卑职负责的，可惜线索不多，至今也没什么头绪。”
庞牧点了点头，又指了指卷宗，“当时你们可曾去她家中细细问过？亲朋好友左邻右舍可曾提到过什么？”
姬一筹道：“周家人对周姗姗十分疼爱，并不像坊间其他百姓那样总是催着做活，反而隔三差五就塞给她钱，撵着出去与朋友玩耍。周姗姗失踪后，一家人都深受打击，至今见到其他年纪相仿的女孩儿还会垂泪，又时常托人四处打探消息。”
“周姗姗有两个好友，三人时常出去踏青、赏花、看书，讨论针线。卑职带人问过那两人，也去了周姗姗常去的书铺等地，并无可疑之处。”
“另外，前几年曾有几户人家想向周家提亲，虽然最终都没成，不过倒也好聚好散，不至于因为这个而报复。”
也就是说，不管从哪个方面看，熟人作案的可能性都很低。
而偏偏那几日正逢端午，城内外热闹非凡，莫说本地，只怕也有无数外地百姓进城……
庞牧才要继续问，眼角的余光无意中扫过跃跃欲试的庄瑟，顿觉一阵腻味，到嘴边的话就掉了个个儿，“既如此，你且带我们再去问一回。”
姬一筹倒是没什么，反而庄瑟见他们才来就要走，约莫也是一去不回，有些急了，忙出言劝道：“公爷，外头天寒地冻，且这天阴阴的，不多时又是一场大雪，诸位一路风尘仆仆，不如就在这里歇歇脚。虽无美酒佳肴，好歹用个热乎的便饭。”
若是人走了，他还巴结个屁！
见众人毫不留恋的起身，庄瑟一咬牙，喊道：“公爷，不如便叫下官打头阵！”
齐远闻言嗤笑一声，“庄大人终日事物繁忙，想来是没空的。况且您对本案知之甚少，去不去也没什么要紧，就不劳大驾了。”
庄瑟总算知道什么叫搬起石头砸自己的脚了。
他本能的追了两步，看着众人渐行渐远，忽有种不妙的预感：
这个知州，他做到头了……
众人不再理会庄瑟，径直出门而去。
庞牧飞快的安排道：“小四小五，你们陪廖先生和雅音去城中最大的酒楼坐坐，就说是预备进京赶考的，那里人员往来复杂，有所获也未可知。稍后我们自去汇合。”
一行人中，廖无言和图磬是公认最具书生气和贵气的，反正任谁第一眼见了都不会觉得像查案的。而小四一张娃娃脸，小五尤擅伪装，这事儿派他们去干最合适。
姬一筹带着他们穿街过巷，走了约莫两刻钟，站在路口道：“这一排就是周姗姗家，再往前走几十丈就是那两户。”
三家只隔着两条街，倒也便宜。
“姬捕头陪我和老齐去周家问问，”庞牧对晏骄道，“你带着许倩、阿苗和宋亮去问问那两个小姑娘，都是女孩子，别吓着了。”
众人应了，分头行动。
姬一筹手下的小捕快带着晏骄几人又往前走了一段，指着前头一溜儿两进小院道：“中间挂八卦的和左手边那户就是了，两家紧挨着，大人您看要不要把人叫到一起？”
晏骄看了看天色，确实不大好的样子，便点点头，叫人去挂八卦那家敲门，“也好，许倩，你跟着往隔壁走一趟，态度和软些。”
这户人家姓张，家中只得一个独女，今年十八岁了，正张罗说亲，突然见到官差上门还吓了一跳。听晏骄说明来意，那对夫妇倒也爽快叫他们进去了。
“姗姗多好的一个姑娘，”夫妇俩惋惜道，“若能找回来就太好了。”
说着，一个去喊自家女儿，一个去烧开水，准备热茶。
不多时，许倩也带着另一个刘姑娘回来。
刘姑娘和张姑娘只差三个月，自小一处长大，约莫五六岁上认识了周姗姗，自此之后几乎形影不离，如今再提周姗姗，两人眼眶也渐渐红了。
刘姑娘腼腆些，说话细声细气的，当即唏嘘道：“我总觉得跟做梦似的，好好的一个人，怎么说不见就不见了？”
“还不是那官儿！”张姑娘的脾气明显冲动些，“半点也不上心！”
刘姑娘忙伸手去拉她胳膊，又怯怯的对晏骄等人赔笑道：“实在对不住，她，她胡说呢。”
张姑娘这才想起来，眼前做的几个女子也是官身，一张小脸儿都吓白了，不过还是强撑着嘟囔道：“我又，我又没说错，不信换了城里那几个大户试试？莫说人丢了，哪怕是个猫丢了呢，那官儿定然也哈巴狗子似的抢着去了……”
刘姑娘脸色黯然，又拉了拉同伴的手，却没再出言辩解，显然也是这么想的。
晏骄了然，看来那庄瑟为官确实不怎么样，不然也不至于两个小姑娘都这样怨声载道的。
“我知道让你们再一次回忆很不好受，”晏骄轻声道，“可也许姗姗还活着，在什么地方等着我们去救她，所以能不能再尝试着回想一下，出事之前那几天，她都去过什么地方，说过什么话？不管是否异常，只要你们还有印象的，都可以说给我听。”
两个姑娘原本还有些迟疑，可一对上她满是鼓励和安抚的眼神，便不由自主的点了头。
虽然已经过去十个月，但她们始终记挂着好友，也曾在夜深人静无数次反复回想，是否在出事前就有过什么预兆，只是大家都未曾发现。
事实证明，女性之间是真的更容易引发共鸣。
在晏骄等人适当的引导和鼓励下，刘、张两位姑娘几乎将吃饭穿衣这样琐碎的细节都回忆了个遍，给出的内容不知是当初姬一筹来调查时的几倍，旁边跟来的小捕快都听呆了。
“……那段时间姗姗最喜欢的是一套鹅黄长对襟，内搭淡葱绿色的裙子，裙角是她亲手绣的柳叶纹样，鞋子是周婶子做的，鸭蛋青的缎子鞋面，绣着蜻蜓。”
她一边说，晏骄就在小本子上飞快的写写画画，“那天她应该也是穿的这套，是不是？”
两人点头，又道：“事后我们去她家探望过，周婶子也说没错。”
“对了，”张姑娘想了一回，突然伸出手腕，给她瞧自己戴着的一个细细的虾须银镯子，“这是我过生日时姗姗和她送我的，后来姗姗做生日，我们俩也凑私房打了个一模一样的。”
说到这里，她就带了哭腔，指着好友道：“原本我们说好了的，等到她生日，我们俩也凑一个给她，可，可如今十一月都过了，姗姗还没回来。”
两个小姑娘抱头痛哭起来。
这镯子是她们三个人之间的小秘密，彼此家人都不清楚的，之前衙门的人没问的这么细，且又算不得显著特征，张姑娘一时也没想起来。
晏骄请她摘了细看，又估了估重量，觉得约莫有一钱银子上下。
到底只是寻常人家，纵使家人疼爱，几个小姑娘手里也不会有太多闲钱，一钱银子倒也正常。
“张姑娘，”晏骄试探着问道，“能不能暂借镯子一用？我这就去叫人外头打听打听，两天之内必定归还。”
不管周姗姗如今是生是死，凶手都不太可能将这些财物留在她身上，要么像当初苏墨一样留下做战利品，要么已经出手。
如果是后者，就是一条重要线索。
张姑娘含泪点头，“只要能找到姗姗，还不还也没什么要紧。”
留着固然是个念想，可若能救得人回来，岂不比什么念想都好？