嬷嬷们点头乐呵呵地道是，“傅公子放心，定会只字不差地转达。我家姑娘啊，自上次与您分别，嘴里一直念叨您呢，也是惦记坏了！”
多嘴，乱替她编什么话！喜绥睁开半只眼，企图给百薇打眼色，无奈百薇正专注地为她琢磨着傅遮的神色，并未瞧她一眼。
“是啊，昨儿个得知您答应了亲事，别提多高兴了，夫人说了，咱姑娘是眼眶含泪地羞回院子的。”
“激动得一整宿没睡！”
“拉着咱百薇丫头唠到大半夜！”
“今早上鸡没叫就起来了，好一阵拾掇！这不是就打扮得……”嬷嬷笑着转头瞧了眼喜绥的脸，一蹙眉，顿了顿，转而又笑开了：“确实是鸡没叫就起来了的！”
那傅遮竟还没有走的意思，给他听舒坦了还！再让几个嬷嬷七嘴八舌地说下去，婚事就要扎了根了。喜绥气得面红耳赤，心道只得自己来！
随即佯装起梦中不适，清了清嗓子，“唔……这是什么地方？不是我的火炕头么？”
傅遮抿住翘起的嘴角，盯着她绯红的耳梢，猜她是被揭穿心意，装不住了，听得害羞才出言打岔。
阿绥害羞时竟是这幅模样，装作全然不知似的逃避，那么在茶楼面对他的求亲，立刻装晕，就可以解释了。
傅遮：“此处风凉，阿绥崴了脚踝，还请各位嬷嬷赶紧进屋为她敷药推揉吧。先走了。”
众人一边目送傅遮离去，一边夸着公子体贴温柔，对待心上人全不似喜怒无常的阴司样子。
等把喜绥背回房间，喜绥醒转，朝百薇摆摆手，一言不发地示意她把嬷嬷们都打发走。百薇得令，便请嬷嬷们离房，“这里有我照顾，嬷嬷们不必操心了。备些吃食来就好。”
人散尽，喜绥长出一口气，开始了她的总结：
“从一开始我们就想反了！看傅遮的样子，若不是骗术高明，企图以身入局，把我戏弄到底！就是当真想要娶我！可我那番话，亮堂堂地在立威，他不顾后果一口应下，前者倒不像了！”
百薇一边从柜子里翻出治疗跌打损伤的药，一边说道：
“我不负你所托，马车上、府门前都没少观察，傅公子确实不像在和你较劲……他是真想同你结亲！也许就因为你为他殉情，他大为感动，看上你了！”
喜绥回过味，“所以他那日给爹娘送信说，与我相会开心，很有可能是明知我爽约跑去玩了，怕我回家不好交代，提前为我解围？后来宴邀爹娘，也是真心求娶？”
百薇撸起袖子，打算大展身手，把药油倒在掌心搓热，朝着喜绥的足踝一把推上去，“准没错！”
喜绥倒嘶喊疼，仰头往后一倒，把枕头埋在脸上。
过一会儿，传来一阵尖利刺耳的劈气声。
百薇四周探看，“哪的水煮沸了？”
喜绥停止嘤咛的抽泣，索性哭丧起来：
“这不就不好办了吗？我还凑上去惹他……岂不是白忙活？！什么东西嘛，就算是我激的，就算是蜻蜓点水，就算亲的是唇角，但！谁准他拿舌尖点我口脂了？！啊——这么多年李昭都没亲过我——”
“当然了，李公子又不喜欢你。”百薇也为她叹惋，进而劝道：“别恼了，先想想办法吧！”
喜绥抽了抽鼻子，丢开枕头，翻起被褥下三层，挖出一团锦帕仔细包裹的物什，摊开锦帕后又认真拆了里层的丝绢，露出一圈黑色的岫玉蛇镯。
“可我真的……”她委屈地盯着蛇镯，“很想他。”
李昭不会知道，她赠予他的蛇镯，在她的私心下，雕琢了两个，出自同一块玉石，一圈粗径厚重，一圈细径纤薄，正为一对。她的名字是喜乐平安，便也想要李昭也喜乐平安，神秘灵敏的黑蛇，正是护佑平安之物。
喜绥曾对百薇说过，若是瞧见李昭将她赠予之物戴在手腕上，就同他坦白自己的心意。
可是两年了，李昭一次都不曾戴过。她便也没有开口问。
“我想好了，就算傅遮对我有意思，我也绝不能就这么认命嫁给他！”喜绥坐起来，“只要我活着，我就还能抗争到底！实在不行，咱们就坦白吧！”
百薇一幅你疯了的表情：“和谁坦白？老爷夫人？”
“当然不是！”喜绥想要鱼与熊掌兼得，“禁足是不行的，婚也要退！我要和傅遮坦白！我不喜欢他，我只是想拖延婚事才谎称为他殉情！吓唬爹娘罢了！”
百薇搓着她的足踝考虑坦白的后果，“那你怎知，他那捉摸不透的性子，不会将你的坦白抖落给老爷夫人？或是左相？左相若晓得你借他儿子推脱亲事，岂不要和老爷闹翻？”
喜绥不认同，“他儿子固然重要，可关我什么事？又不是我害的他生病！自由与婚姻是终生大事，难道就不重要了吗？”
“话是这么说，但左相才不会管吧！对他来说，这就是侮辱！”
喜绥思量道：“那就求傅遮不要抖落出去，真诚一点求，一定没问题的，毕竟本小姐求过的人不多。”说完自己都觉得离谱，“啧！”
百薇也想不到好法子，只好不吭声出门为她打热水来擦脸。
再回到屋里，百薇面露欣然，“姑娘！方才我去伙房要热水，苏嬷嬷也在，听见她说夫人刚收到了誉王府的帖子，再过不久便是重阳节，亦是誉王的生辰，誉王要在府中大摆祈寿宴！”
“啊？”喜绥正拆着头上的簪子，闻言却并不乐观：“王府二公子不知下落，他还要铺张摆宴过寿，你看，我就说誉王这人怪得不行！”
百薇把水盆放下，“可是苏嬷嬷说，这次摆宴不仅是祈寿、祝寿，还是借着这个名头为世子李昶相面，故而邀了许多年轻未婚的男女共赴，彼此若有意，教他促成了，也算喜上加喜，好事一桩。”
喜绥这才来了意趣，“你是说，我也可以去誉王府？”
“对！”百薇压低声音，“之前我去打听的时候，买通来盯着誉王府的小贩不是无故消失了吗？那之后我就觉得不对劲，那些小贩一向在那条街摆摊游走，怎会突然不见？后来我还去过几次，都不见人。我一直有个猜想，但没有证据，没同你说……”
喜绥聚精会神地听着，已有几分明白百薇的意思，“他们被誉王府的人发现，遣走了？”
百薇点点头，“若非扰了王府什么事，何故断了他们生计？小贩的熟客都在那条街，搬了地方，又得从新做起，他们自己才不会轻易离开呢。”
“难道是誉王已经找到了人，因故对外不宣，才将知情者都遣走的？”
“我就是这么猜！你看，我之前去打听，小贩说誉王每日都派人去找，可这些日子，小贩不见了，也没人能笃定地说誉王究竟有没有再派人出去找过。”
“你这么说，确实很怪。”喜绥思考后拍掌道：“好！祈寿宴时，我就去探一探吧！若是李昭身受重伤，誉王不想让人知道，才护佑起来，我去他的房间找一找，没准他就躺着呢！”
百薇点点头，笑说：“如今你与傅遮只是口头婚约，尚未过礼，誉王必然也会邀傅公子前往，届时你正好借李公子演一场戏，姑娘，你明白吧？”
喜绥恍然大悟，“哦——我若找到李昭，便让他来帮我拖延婚事，届时与李昭佯装亲近搂搂抱抱，教人瞧见！傅遮知道后，觉得颜面扫地，再不提婚事！”
“爹娘知道，我就说我平日一贯与狐朋狗友这般没个分寸的相处，傅公子大概是误会了！但没办法，祈寿宴那么多人，就算解开误会，也不会娶我了！”
百薇为她查漏补缺：“若是没找着李公子……”
喜绥破罐子破摔：“那我就同他说，‘我是个水性杨花的人，得到之后发现也没多喜欢你！我还是喜欢你对我爱答不理，蔑我如草芥，难以接近与征服的模样！如今这般，我只觉索然无味！’”
百薇拱手，“好一招杀人诛心。此时他若再对你爱答不理，你就可以顺理成章地和老爷夫人说想退婚了呀！”
“我也不想这么狠，可我已经用尽了所有的力气和手段！苦了他不能苦了我嘛！”喜绥摩挲着蛇镯，垂眸轻声道：“我要李昭……至少我可以笃定，三年内，我只想要李昭。”
她也不知为何，也许是因为于魇梦中救她万次的李昭，无法触及，所以移情至身侧的李昭。她总有一种怪异的直觉，觉得幼时每一次魇梦，都是李昭来救。血雨腥风中救她万万次，百鬼梦魇中也为她死了万万次。
被喜绥思念着的人，正笔挺地站在左相府院中的秋桐下，双手抱胸，蹙眉思考着。
他用两指随意夹着一份邀帖。上面金色墨写着“誉王府 盛邀”几字。
这些日子，他探过数次王府，府中防守日益坚牢，无法再深入。若是去了誉王府祈寿宴，必然能窥探到不少东西。
可一旦去，就要直面誉王与李昶。他能不露破绽地一探究竟吗？
若李昶的怪异举动，都是因为誉王的偏执，那很难说，这次祈寿宴，不是冲着阿绥去的。
小厮疾步走来，为傅遮披上外氅，“公子，这邀约您都看了一个时辰了，可是在思虑去或不去？小的插嘴一句，那誉王府世子的确十分关心您的身体，常送些奇药来，祈寿宴人虽多，您不喜，但这个面子，可以给一次。”
傅遮微睇他一眼：“你这么得世子的情，不如你来做少爷？”
小厮惊慌跪下，“没有没有，奴才只是……”
傅遮转身进屋，“告诉爹，我会去的。”