休沐日，洛父匆匆回家接了洛母，前往左相府赴约。
洛母的打扮比中秋回娘家探亲还要正式，临走前招呼喜绥：
“你在家好好挑挑明日与人赴约的行头，前次那身虽盛艳，却只是娇俏，少了几分隆重。”
喜绥挑起秀眉：“不是还在促和中吗？他对我刚有些兴趣，我要那么隆重做什么？一旦忸怩起来，与之前相处截然不同，岂不教人失望？”
“我敲打他后，看看他的诚心和态度，若教我们满意，你爹好与他爹拉扯着谈谈亲事。再要见面，你俩就算是有父母之命的了，岂能再放肆地处着。”
喜绥胡乱点头，别有深意地笑道：“好好，爹娘可要好生体会体会他的‘为人’和‘品行’，最好再‘详细’问问他，我究竟是怎么个清丽脱俗，哪里长在了他的喜好上？‘相处’下来最让他‘印象深刻’的又是何事？女儿好对症下药，放大我的优势嘛。”
洛父夸她：“还是喜绥有计策，难怪说是实打实地暗慕了人家大半载的。”
不敢耽误晚宴的时辰，洛母吩咐车夫行进快些。
喜绥带着百薇走在廊上。
“瞧好吧！我爹娘最会同人周旋了，届时我娘暗点他可有说亲之意，他必会推诿三番避而不谈，爹娘也就看清了他，依旧是个好耍但不想负责的纨绔罢了！”
“这就叫搬起石头砸自己的脚！谁让他想戏弄你来着！”
主仆两个美滋滋地挑着明日将“隆重登场”的华裳与钗环，喜绥盘算好，等爹娘回来，一顿数落了傅遮后，她假意留恋，闹着再去赴约一次，彻底把傅遮膈应走，再同爹娘告状，爹娘便会失了促和之心。
衣饰上的珠宝华光捕捉烛影，滴漏点起涟漪，颜彩墙上水色绚烂，斑驳一片，刹那芳华，时已至深。
喜绥与百薇各提着一盏灯，早早等候在府门前，偶尔谈笑几句，皆是揄扬彼此才智非凡，好一招断尾求生。
没等二人多吹嘘几时，马车挥蹄归来。
见父母二人的神情怪异，喜绥兴高采烈地迎过去，临了又揪起眉头问：“女儿瞧爹娘愁眉紧锁，想必傅公子他定是没有回应吧？”
洛母皱眉：“我那些拐弯抹角的问题，他确实没有回应。”
喜绥压住上扬的嘴角，涌出几分悲切，“女儿就知道……”
洛父展颜一笑，打断她：“但你的亲事啊，他一口就答应了！”
万籁俱寂，只听得喜绥把后牙磨得咯吱响：人不应该为了戏弄，拿自己的婚事，拖别人的婚事下水，你说对吗傅公子？
“真的！爹没骗你！他还追出来问我要个字据，生怕爹提那亲事是与他说笑呐！”
洛母补充道：“为娘神色怪异，是因他突然反客为主，教我们措手不及呀！”
喜绥提起下耷的嘴角：“哈、哈、哈！爹娘，你们真是风趣，说什么笑话……这些都不是真的吧？我是说，当真这么容易？你们会不会听错了让女儿白高兴一场？”
洛母露出笑颜，说不会，“他毫不犹豫地屈膝跪地磕头，一套下来把他爹都吓了一跳，然后铿锵有力地同我们说：”
“那日初见喜绥，心悦之慕之，回家后辗转反侧，一夜相思愁绪纷纷，看朱成碧①，已认定喜绥为妻。若二老不嫌弃，岳父岳母在上，小婿在此先拜过了。我想明媒正娶喜绥过门，无论几生几世，我只有喜绥，定视她如命。”
“我听这哪像是重病初愈之人呀！分明中气十足，神采奕奕嘛！”
洛父附和道：“且态度诚恳，似是对你情根深种呐！”
什么招数，这是什么招数？他居然还提前背了套词？
“爹娘不是说还要再看看他的为人品行吗？”喜绥忍不住双手合十，祈盼地求问：“倘若他之后毫无建树，仍是做吃白饭的纨绔一个，女儿与他成婚，爹娘会担忧吗？我是说，怕爹娘为我操心这个。”
洛父摆手，“你想多啦，这几日，爹正为此事忙前忙后地打听，今日上门求证过了，这傅遮武功了得，若是能考过官试，年后，陛下就会让他到身边办差。”
喜绥大为震撼，“短短几日，他都混到陛下那去了？为什么啊？”
洛父解释道：“之前左相因朝中斗争无辜被迁出雁安，到地方受尽苦楚，却劳心劳力为民做事，政绩斐然，陛下心中有愧，便承诺了，若傅遮得活，要好生栽培，以继为君分忧之心。”
喜绥脑子一转：“他若有了官职，在陛下身边常随，女儿岂不独守空闺，没人一道玩耍了？女儿除了恋慕他的容貌，也是为了和他混耍才中意他的啊。”
洛母劝她：“这个啊，傅遮也想过了，今晚同我们承诺，婚后绝不会以公职为借口，留你一人孤守，不管他官至几品，都会向陛下陈情，日日回家陪你。”
洛母见她欲泪又止，关切地问：“喜绥怎么了？”
喜绥喉头哽咽：“喜绥无话可说了。”
傅遮简直是她的命中克星，格外喜欢出其不意。
怎么会有人就瞄着她的招数打啊？他哪来勇气求一个面也没见的女子？就为了戏弄她吗？不会是二十年病中淤血都灌脑子里才活过来的吧？
清泪两行落下来，喜绥咬着牙憋了许久才解释，“我太感动了……怎么会有人如此果断？”
百薇见她这般惨状，低声在她耳边道：“节哀啊姑娘。”
更深露重，不宜在外继续逗留，爹娘打着哈欠劝她也早睡，“莫太兴奋了，明日还要留着精神见人呢。”
喜绥失魂落魄地回到房间。
“此人心机深沉，绝不是外间传闻的简单纨绔，几个回合下来，我竟不是他的对手……”
百薇爱莫能助，拍了拍喜绥的肩。
“那明日姑娘打算怎么办？就认输了？”
喜绥一把握住她的手，“认输？那就得嫁人啦！不行，咱们还有后招！明日见面，我对症下药、加大药量！何止膈应他！我非让他吐出来不可！”
带着这般仿佛被男人揍过的愤慨之情，喜绥钻进窝里，踌躇满志地睡了。
翌日清晨，她起得格外早，敷上浓粉，描眉画唇，再贴上夸张的花钿。
百薇挽得一手好髻，朝云近香是时兴花样，绸缎似的乌云团上簪了无数耀眼的珠宝。
喜绥穿好最为美艳灵动的一身，秋香色蝶吻百花纹长裙，颈上叠着三根如意项圈，璎珞同玉珠满挂在腰间，举手投足丁铃当啷地响得聒噪。
她一边手忙脚乱地挑选胭脂，一边指挥百薇，“把妆给我上到最厚！首饰有多少插多少！我要好好会会这个挨千刀的男人！”
一切备好，喜绥提着厚重的裙子在百薇的搀扶下上了马车，“昨儿说好的，你跟我一起去！在暗处仔细观察他的神色动作！看他葫芦里究竟卖什么药！”
饮月楼是雁安有名的茶楼，两人约在二楼靠窗听书的客座。
喜绥到时，傅遮已等候许久了。
小二引着喜绥上楼，她整了整神色，深吸一口气挤出一个娇柔的笑来，“傅……”
拐过弯去，傅遮竟就站在近处候她，没等她将柔肠百转的名字唤出口，便缓缓抬眸，安静地凝视住了她。霎时如有凤箫声动，玉壶光转②，周身灯火沿着喧闹倾入窗间，映来他眉目明一半，暗一半，牵唇时，又熠然。
他穿了一身宝蓝色水云鹤寿纹织金锦长袍。朱红带金的仙鹤，与银白水云纹纠缠着遍布长袍，三色共舞，衬得他清肌玉骨，俊艳生辉。
长眉如梭云绵邈，明眸漾着天水河的星，美玉骨、凝脂皮，挺梁鼻、嫣薄唇。墨发如瀑，以红日殉鹤簪挽起一半，精致的一段编发里缠着消灾守命的红绳，披散的青丝能垂至腰际。
喜绥倒吸气：确有几分戏弄人的姿色。
片刻后，她又暗自不屑，又怎么？李昭不逊于他！只是负万万之伤如毒疮，骨肉难匀，否则艳绝雁安的哪里轮得到傅遮！
她表面造作地迎上去，泪眼盈盈地靠近，“傅公子，你能活着真是太好了，城门一别，我日夜思念，为你伤心憔悴，今日能见到活生生的你，情难自抑，只想与你缱绻叙话……”
傅遮抿了抿唇，目不转睛地看着她。
见他没有动作，喜绥倾身靠过去些，仰头望着他，眨了眨眼，“傅公子怎么不说话，见到我不开心吗？我可是特意为你盛装浓抹，想要讨你欢喜的？难道昨日公子在我爹娘面前说要娶我是玩笑而已？见到我本人面貌，大失所望了？”
傅遮依旧不作回应，只是眸色略沉，又不知想到什么，偏头轻笑了下。
喜绥干脆扑进他怀中，“傅公子怎么一直不说话？不会是不知如何应对了吧？听闻公子一贯不近女色，想来也是喜绥的脸不及公子，公子窥镜自照多年，定是对喜绥生不起一丝兴趣，但喜绥并不介意，毕竟公子这张脸，确然风华绝代，令人心动不已。”
傅遮抬了抬手指，想回拥，又蓦地握紧，欲言又止地盯着她的脸，胸膛里心潮澎湃起伏着。她为了心上人，会如此贬低她自己。妒如疯火，偏他自己现在又是傅遮，清甜之苦，并不可说。
才小小发力，就笨嘴拙舌了，喜绥正窃喜，腰间却突然有一只足热的手扣紧了她，她浑身一酥，猝然抬眸，傅遮俊逸明艳的脸近在咫尺，他低声开口，语调缠绵近似蛊惑，连发三问：
“这张脸就这么吸引你吗？”
“你想对我作甚？”
“要我如何回应，才不辜负你的心意？”
“你说，我……什么都可以做。”眸底浮起一丝贪餍，艰涩地试探：“你要何种缱绻，都可以做。”
喜绥连忙推开他：好生轻浮一个人！膈应人的事儿他还同她比上了？！
傅遮一愣，微蹙眉低眸，轻叹了声。太渴望她的不会是傅遮，是李昭。果然，他一旦露出本色，便不会讨她的欢喜。
他尽力克制住自己溢情于口的冲动，刚想挽回两句，喜绥忙不迭地提起裙子哒哒哒地逃走了。
“我、我去瞧瞧我的妆！”
傅遮止步坐下，不知所措地拿起茶杯，一口闷了。那裙子的花样繁复精致，环佩钗首如宝堆砌，脂粉腻厚可爱。
她从未对李昭这样过，笨拙地精心打扮，造作地娇嗔亲近，直白地剖心陈情。
“静心些，淡然些，不要在意。”他合眸静气，“现在我才是傅遮。”睁开眼，一言难尽地劝自己：“…她爱上的就是我。”
喜绥跑到楼梯下找到百薇，分析方才是从哪里开始不对头的。
百薇微眯着眼一本正经地捋傅遮的神情变化：“我先是看到，他很生气！”
“生气，对，应该生气啊！”喜绥握拳，“还有呢？”
百薇：“气笑了！”
喜绥皱眉：“他笑过吗？”
百薇：“对，笑得很无奈，好像……觉得你可爱。”
喜绥摸着脸，大惊失色：“觉得我可爱？我都画成这鬼样子了，不会吧！他审美有问题？眼睛不用可以戳瞎！”
百薇搓着下巴：“不仅觉得你可爱，而且，他搂你的那一下，反倒让我觉得他对你不怀好意！”
喜绥：“怎么说？”
百薇：“他一直盯着你。”
喜绥松了口气，嗔她：“废话，我这样子谁不多看两眼？不多盯两眼怎么两眼一黑啊？”
百薇：“不不，那种眼神……我只在一种情况下见过。”
喜绥：“什么情况？”
百薇故作高深地说：“我老家多山，幼时我进山采药，见到一条黑蛇正慢悠悠地盘缠住一只山狸，黑曜石般的鳞甲攃过狸子的软毛，不紧不慢地用长躯裹紧狸子柔软的身体，一边吐着信子轻柔地舔舐，一边露出獠牙，一口一口地啃咬！没错，他想吃了你！”
喜绥愤愤不平：“这也太可怕了！”
“是吧！”
喜绥点头：“你一个小孩儿，才多大，怎么能让你进山采药呢？”
“到底什么可怕啊！”
喜绥理所当然：“当然是你的遭遇可怕啊！人被吃，就会死嘛！你得谢谢那狸子，要不然山里的蛇虫鼠蚁熊瞎子吃的就是你了！”
百薇说什么呀，“当然是他的眼神可怕了！他定是觉得你有意画成这样，还是欲擒故纵，才会依旧对你有意思，反过来也故意膈应你、逗你玩！姑娘，不是我说，我也觉得你这妆容太过了，不像在粘他，一看就像叛逆，有意膈应得太明显！”
喜绥思量一会，反对她的观点：“不不，对一个人有意思的眼神我知道！反正我看李昭的时候不像你说的那样！我从来不膈应他！”
百薇蹙眉：“你看李公子的眼神，就差直说‘虽然本姑娘对你没意思，但你最好爱上我’了！藏得这么深，谁能看出你对他有意思？”
“那我应该怎么做？”喜绥一顿，啧声道：“晕头了我！这才第一回合，咱们不是高端手法还没拿出来吗？！”
“你是说……亲上去？”