蒋小庆的话像一颗颗炸弹，洞穿了王步文的胸膛。他的心一阵阵收缩，脸上的肌肉在痛苦地抽搐着。
“我们不需要你假惺惺的关心！是你让我失去了父亲！我甚至连父亲的尸骨都见不到，他的亡灵能安息吗？你的良心能安宁吗？”蒋小庆仍然不依不饶，对着王步文猛烈开火。
王步文脸色煞白，额上冷汗直冒，头渐渐地垂下，整个身躯像虚脱了一般摇摇欲坠。深深的负罪感令他无法向怒斥他的蒋小庆作任何解释，更无颜面对病疾缠身年老体衰的孙玉珍。
蒋小庆见王步文心虚地低垂着头，一声不吭，气更大了，猛地扬起胳膊，怒冲冲地向外一指说：“你走吧，我们蒋家不欢迎你！”
王步文摇晃着站起身，拖着沉重的双脚一步步挪向门外。他的大脑里一片空白，只有羞愧和耻辱残存在飘忽不定虚弱不堪的意识里。他真想在这无边无际的黑暗里剖开自己的胸膛，把一颗鲜血淋漓的心捧到师傅面前，向他倾诉，并乞求他的宽恕。
屋子里传出母女两人的对话：
“你这个不懂事的丫头，怎么能这样对待人家，太过分了！”
“该怎么对待他？没踹他两脚算对得起他了，还好意思登我们家的门！”
“你爸出事，他也跟着倒了霉，被发配到干校买菜……”
“那是他活该，我爸还不是他给害的，我爸他……他多冤啊……”
屋里传出蒋小庆的哽咽声。孙玉珍不停地叹气。门在王步文身后“砰”地关上了。
王步文脚步踉跄地走下门口的台阶，他的心一点点收紧一阵阵刺痛，恨不得张开喉咙对着夜空歇斯底里地嚎叫：“师傅，我对不起您，我对不起师母，对不起弟弟妹妹啊！”他跌跌撞撞地走出院门，猛地翻身跨上摩托车，加大油门，疯了般在寂寥的夜空下沿着街道飞驰。
摩托如野马般蹿上海滨大道。呼啸的海风从王步文耳边掠过，星星点点的灯光在他眼前剧烈跳动，路在他前方旋转，路边的楼房在向他倾斜。他感到了一种巨大的挤压和几乎令他窒息的围困，他呼呼喘着粗气，试图作最后的突围。
终于，在海风的吹拂下，王步文胀得快要爆炸的头渐渐冷却下来。海湾对面模模糊糊的观音岛使他想起了最信任的上司也是他最能敞开心扉的兄长严展飞。他希望能从他那儿得到一点启示，为自己的选择拿个主意。于是他支起摩托，掏出手机，摁下那个熟悉的号码。
海浪从远方涌来，一波紧跟着一波，像冲锋陷阵的勇士，百折不挠地向海边发起一次又一次进攻。前面的雪白浪花在岩石前粉碎，后面的浪又不顾一切地卷上来。王步文呆呆地驻足在海滩上，凝视着眼前壮观的景象，纷乱的思绪渐渐理顺清晰起来。
严展飞从远处快步走过来，有些不耐烦地说：“到底你是领导，还是我是领导？竟然对我下起了命令，限半小时内到。我看你小子真是不想好了！”
王步文挠挠头说：“对不起严头，我这人一着急就不讲究措词了，你大人大量，别往心里去！”
“得了吧，别摔了菩萨又烧香，对你我还不了解？”严展飞扔给王步文一支烟，“说吧，这么急着见我有什么事？”
王步文忙给严展飞点上火，然后自己也点上，吸了一口说：“你是明知故问，我找你还能有什么事。”
严展飞用手指夹着的烟点点王步文说：“少给我下套，我可不清楚你为什么事找我！”
王步文弹弹烟灰说：“好好，我说。严头，你提议让我回缉私局，到底安的什么心？”
严展飞板起脸说：“你少往我身上扯，这可是关党委定的，别想以后出了事，又让我给你擦屁股！”
王步文显然有些急了：“好好，咱不扯这些咸不咸淡不淡的。你就直说了吧，我该不该去缉私局，能不能去当那个侦查处长？”
严展飞眉头一皱说：“你这不是废话吗？不能干不能当，我要你干什么！”
王步文闷着头连抽了几口烟，低声说：“我很感谢你和曾关对我的信任，可这心里总觉得不踏实。港城的走私活动之所以这么猖獗，背后肯定有不为人知的复杂原因，我还是想能从根本上解决问题，多做一些深层次的研究，为上层的决策提供一些理论依据。”
严展飞点了点头，用平缓的语调说：“我很理解你的想法，港城的现状和环境的确很让人头痛，走私这种东西在一些人尤其是一些官员眼里并不是违法犯罪，他们反而认为是促进了地方经济的发展，打掉一两个走私团伙并不能从根本上解决问题。凭心而论，如果我是你，也许会更倾向于从大的方向入手，去做更有意义的研究工作。但缉私处目前又的确需要你这样的人才。这是个矛盾呀。最终主意还得你自己拿。你放心，作为这么多年的兄弟，我会尊重你的选择，不管你干什么，我都会全力支持你！”
王步文对严展飞的表态很感动，他能感觉得到他的关心是由衷的。既然他的言语间已流露出可干可不干的活泛话，说明缉私处处长并非是没有自己就不行。可这时，蒋小庆的冷冷面容又在他眼前闪现出来。假如自己不回缉私处，推掉缉私处长的职位，那他就无法去查清师傅遇海难的真相，以后有什么面孔再去探望师母？说不定那个一身是刺的丫头真会踹他几脚。想到这里，他不由得脱口而出：“回缉私处，我就能查一查师傅的事了……”
严展飞听了王步文冷不丁冒出的一句话，脸孔严肃起来，郑重其事地说：“我可警告你步文，你回缉私处我欢迎，再逞能搞个人英雄主义我绝不允许。蒋庆林已经去世几年了，还怎么查？如果你把精力都用在纠缠陈年旧事上，那眼下的打私缉私工作还怎么开展？”
王步文忙解释说：“严头你误会了，我的意思是在办案中连带着查查这方面的线索，说不定能牵出大鱼来。”
严展飞把手指间的烟头弹到泛着白沫的海水里，连连摇头说：“别别，你别又想给我玩走钢丝的险活。如果你有这种想法，最好别来缉私局，更别指望干什么侦查处长！”
王步文把烟头丢在脚下，满脸沮丧，喃喃地说：“那就算了，我还是搞我的研究吧，缉私处长这差事不是我这种人干的！”
严展飞没有搭理他，眯起眼望着雾蒙蒙的远处，脸上没有一丝表情。
王步文把脚边的烟头狠狠踩踏进沙窝里，然后仰起脸来，对着黑漆漆的夜空发出一声长长的叹息。