甲手里拿把刀，乙乖乖听话。刀从甲换到了丙手上，乙就乖乖听丙的话。直到那柄刀毁掉。或者，乙冒着死的危险把刀毁掉甚或把丙杀掉。
县丞大人就是那个任人利用的傀儡乙，桂芝就是那把刀，甲就是县尊，丙就是陈乐天。
陈乐天今天的拜访，让县丞大人的人生彻底陷入了迷惘中。现在的县丞大人，用先贤的话来讲，就是未来不可知，未来一片乱局。未来乱花渐欲迷人眼。
“大人，听我的话比听县尊的话日子好过多了，我能在这待多久？只要手上的事情办完了，我就要回京城了，而桂芝，对我来说就没用了，所以你要明白一个道理，一旦我走了，你就能恢复到刚来巴中城的时候那样，与县尊大人分庭抗礼，重新做回一个真正的县丞大人，一个随时可以将县尊的位子取而代之的人。”陈乐天走上前，居然拍拍这个比自己大一辈的县丞。从年龄上来说，县丞完全可以做他的叔父。
但是县丞此时却丝毫不觉得陈乐天这个行为不妥当，反而被陈乐天这么一拍，心中有一股说不清的释然。也许是秘密藏在心中太久了，也许是自以为将会带着这个罪名当一辈子的形为心役的愁人了。现在忽然有个人跑来告诉自己，你的秘密我早已知道了，你干的那件龌龊事，我一清二楚明明白白。
说不害怕那是假的，说不心跳加速那也是假的，说内心没有丝毫波澜那更是假的。
但是，他这才知道，最害怕的伤疤被撕开后，除了痛，还有一种解脱。
此时此刻县丞大人好像不再那么害怕了。当年，那个意气风发的年轻人，刚刚来到巴中城，立志要做出一番事业来，发誓要为百姓谋福祉、为民请命的那个年轻人。在经历过那次突发的宴宾楼事件后，完全忘记了当初的目标，成了个什么都不敢做也不想做的人了。
这么多年来，只要一想到那件事，他的内心就是害怕的，在其他任何时候，他都在慢慢变得老练变得成熟，但唯独
在那件事上，只要一想起，他就又变回了那天那晚那个害怕、不知所措的年轻人了。
当然了，也许人生并不只是如此。但对他来讲，他已经被固定了，如同笼中鸟。
桂芝成了县尊大人的笼中鸟，他县丞大人又何尝不是县尊大人另一只笼中鸟。
“你想要我做什么？”县丞问。
“你能做什么？或者我换种说法，你敢做什么？”陈乐天直来直去。
县丞道：“我要听听你想我做什么，如果你的要求太过分，我是不会答应的。比如你让我去杀人，我能答应吗？”
“不让你杀人，你一书生能杀什么人，杀鸡恐怕都不敢。”陈乐天嗤笑一声，有点控制不住想要嘲笑读书人的冲动。其实他至少也能算半个读书人，可也许是文人相轻，或者可能是在军伍中待得久了受袍泽们影响，导致他自己常常会忍不住的嘲笑读书人。干咳两声，赶走心中嘲笑的念头，继续道：“我只要你做一件事，那就是无论发生什么事，你都只做你作为县丞应该做的事。”
“只做县丞应该做的事？”县丞大人一时听的有些不太明白，不过好像也没什么特殊的，不是让他去杀人，没有让他去贪赃枉法。事实上他敢不敢贪赃枉法都是个大问题。但他还是想了有好一会儿，才点头道：“好，我答应你。”
陈乐天道：“好，那咱们就说定了，你不要中途变卦，否则你知道的。”
“君子一言，变什么卦。你放心便是，刀在你手上。”县丞道。
“没错，刀在我手上。”陈乐天道。
送陈乐天出门的时候，县丞大人面带微笑，送了陈乐天一个精致茶壶。
走出大门，县丞把住陈乐天的胳膊，道：“我不知道你是否有什么阴谋，我也不管你有什么阴谋了，我就赌一把，你若是骗我的，我无非就是身败名裂。我现在也想通了，是福不是祸是祸躲不过，那件事总要有个了结的，读了这么多
年的书，总不能白读。”
陈乐天愣了愣，随即转身笑道：“大人不必担心。我忽然有个临时的决定，如果大人能遵守咱们的约定，把事情办的很漂亮，那我到时候也许会给大人一个好的建议，尽量让大人不必身败名裂。”
县丞也笑笑：“这话就不必说了，没人信。你也做不到。要想人不知除非己莫为，既然做了，就永远是个污点。”
陈乐天摆手道：“但我可以让污点变成一幅画，不就可以了吗？大人，你先别急着下定论，咱们走着瞧便是。”
说罢，陈乐天转身离开。
陈乐天走后，县丞大人回到书房，坐在椅子上坐在桌前，从中午坐到天黑。侍女来喊他吃饭，见他专注的似乎在想事情，便没敢打扰，跑去告诉了夫人。夫人来到书房，见怔怔发呆的县尊，问道：“夫君？”
“夫君？”
“夫君？”
一连叫了三声，县丞还没回过神。夫人不禁伸手推了推。
“什么？”县丞这才回过神来，茫然抬头看见是夫人：“夫人怎么来了？有事吗？”
夫人平日里很少来书房，男人的书房里放着很多重要的不重要的秘密的不秘密的东西，所以作为一个懂事的夫人是很少来男人的书房的。
所以县丞有些奇怪夫人来干什么，夫人道：“夫君吃饭了。”
县丞转头看看外面，这才发现天已经黑了：“哦，不好意思，我在想事情，咱们去吃吧。”
县丞起身，走出房门，待夫人掩上房门，县丞大人忽然轻轻一把拉住夫人的手。
这个举动起初吓了夫人一跳，随即夫人红着脸啐道：“今天怎么了？让下人看见不好。”说着就要抽回手。
但奈何县丞大人握的更紧，道：“咱们好久没拉手了，有十年了吗？好久没有一起出去走走了吧？也有十年了把？明日咱们去集市上转一转。”