第一章 化险为夷出绝境 游戏

新朝地皇四年、汉朝更始元年九月,汉兵直逼京都长安,新朝已无兵可遣,王莽只得大赦城中囚犯,发放兵戈,歃血为盟,然后令自己的岳父史湛带领这支由囚犯组成的乌合之众出战。行至渭河,未等两军交战,犯人出身的士兵们便一哄而散,逃得不剩一人。史湛成了光杆司令,只得转回。

汉兵对长安发起猛攻,兵破宣平城门攻入,长安人朱弟、张鱼趁机拉了城中百姓,操戈响应,进逼皇宫,一把火烧了王莽居住的九殿明堂,火势延及未央宫。

王莽避火带着玺绶逃到宣室前殿,结果被商人杜吴赶到杀之,缴了玺绶,东海人校尉公宾斩下王莽首级,其他人为了争功,抢夺尸体,节解脔分,争相杀者竟不下数十人。

没想到一代枭雄的王莽,最后竟落得死无全尸。

新朝完蛋了,公宾把王莽的首级给了校尉王宪,结果王宪趁着汉军大部队还未抵达,竟自称起汉大将军,公然入住东宫,穿王莽的衣,乘王莽的车,甚至还玩起了王莽的女人,俨然把自己当成了新一代的王莽接班人!

这等得意忘形的下场自然可想而知,等李松、邓晔、赵萌、申屠建等到赶到长安,当即以王宪得玺绶不献为由,治以大不敬罪,把他给当场处斩。

王莽的首级不日内送至宛城,如今府衙内的刘玄指不定已经乐开了花,更始汉朝上上下下的群臣们估计已经在构想如何进驻长安了。

“今天怎么回来得这么早?”

刘秀显得兴致颇高:“定国上公在洛阳生擒王莽太师王匡,斩之。陛下闻讯十分欢喜,是以晚上设宴,为此次大捷庆功。”

汉朝定国上公是王匡,王莽太师也叫王匡,不知道被一个与自己同名同姓的人砍掉脑袋是何感想。我欷歔一声,心有所感,不禁好奇的问道:“据说王莽的首级被悬于圜阓,百姓争相围观,唾骂之余甚至还拔去了他口中舌……这事是真是假?”

说话时我尽量控制自己情绪,把语调放得极稳,可心里却对这样落井下石般的泄愤行径大大瞧不起。刘玄命人将王莽首级悬挂在人多的市集之中,无非就是向世人炫耀他的胜利,同时竖立他奠子之威。

刘秀并没有马上回答我,他一边解下颌下的缨子,一边转过身来面向我。

我被他异样的目光盯得一愣——虽说外表看似并无多大差异,但是相处日久,我早摸透刘秀的一些细小习惯,但凡他不说话,眼珠子一动不动的盯着人看,哪怕脸上笑得再天真无邪,也准没好事。

“唔。”他轻轻应了声,眼睑低垂,若无其事的解下头冠。

我猛地踮起脚尖,将他的发髻扯散,乌黑的长发瀑布般披散下来,刘秀含笑再次转身。

“说实话!你答应过我要说实话的!”

“我没对你说假话……”

“可你肯定也没说出全部的真话!”

他再次无奈的瞥了我一眼,我的固执也许真的让他很头痛,但我就是如此认死理,不打破沙锅问到底绝不罢休。

“宛城百姓不止将其舌头切了,还把它给分吃了……”

我目瞪口呆,刹那间思维停顿,风化成石。

他顿了顿,叹气:“这是全部的真话!”

我趔趄的退后一步,胃里一阵恶心。勉强忍住胃里的翻腾,我憋住一口气,瘪着嘴不说话。

刘秀倒了杯水递给我,眼神半是怜惜半是无奈:“有时候何必非得知道得那么清楚呢?”

我哑口无言,就着杯口慢吞吞的喝水。脑子里忽然回想起刘伯姬出嫁前对我说的那番话来:“……你有一颗七窍玲珑之心,然而我宁愿你有时候糊涂些,把事情想得简单些,那样你和三哥相处,会比现在更幸福许多……”

何必执着?!

何必……

目光稍移,落在那满摞牍简的书案上——阴识送来的资料里边也是避重就轻的没有写得太详细,只是含糊的一笔带过此事。

其实他们的用心和刘秀一般无二,我又何必非固执得问出个子丑寅卯来呢?

刘玄这个皇帝越做越有模有样了,虽然宛城的府衙作为行宫暂住,地方略略偏小了点儿,不够气派,可是汉朝封赏的官员们按品级倒是一个不少。

男人们去堂上饮宴,女人们则屈于堂下,女眷中的带头人物正是刘玄之妻韩姬。刘玄虽然称了帝,却并没有把这位原配立为皇后,如今汉朝上下见了她皆称呼一声“韩夫人”。

当然她这个“夫人”之名和我那个“刘夫人”的身份就品级和地位而言是绝对不可同等而喻的。按照秦汉时期后宫的品级划分,可以分为八等,即皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使。皇后乃是正妻,按我的个人理解,她这个“韩夫人”少说也是个贵妃级别啊。

只是……按汉代一夫一妻的婚姻制度而言,贵妃再尊贵,也不过是个妾室而已,如果仅从寻常夫妻婚姻的定义考虑,她这个韩夫人还远不及我这个刘夫人来得体面。

韩夫人虽说不上绝顶美艳,倒也是个说话干脆,做事泼辣干练的女子,瞧她喝酒跟喝白开水似的爽气,真是一点不输于男子。

其实我也好酒,可是在这么多人眼皮底下我还是懂得收敛的,所以只是性的喝了两杯,便伺机找个借口离席了。

府衙的住处虽不大,可刘玄夫妇入住后,倒是把花园重新修葺了一遍,秋夜落叶缤纷,踩着厚厚的树叶漫步,倒也别有一番情趣。

我在曲廊里随意拣了块大石头坐下,心里琢磨着等刘秀散席后,我和他一块儿回家。

夜凉如水,秋风徐徐送吹拂在我脸上,这一年的秋天也即将过去,马上就会迎来寒冷的冬天,然而我回去的征途还很久远、漫长……不知是何年……

“窣!”身后有细小的声音突然响起,我警觉的回头,不期然的对上一双毫无光彩的黑瞳。

惊吓之余我马上意识到自己的坐姿,敢在这个时代坐在石头上的人,别说女人,就是男人里头也找不出几个来。我忙利索的站起,挺直了背,恭恭敬敬的拜礼:“贱妾叩见陛下!”

手肘上一紧,刘玄托住我没让我跪下去:“朕刻意放慢了脚步,却还是惊扰了你。”

“是贱妾失礼。”

他摆摆手,颧骨微微泛出酡红色,呼吸间满是酒气:“朕来问你,朕若是入长安定都,天下皆服否?”

“陛下乃是天之子,定都长安,匡复汉室江山,民心所向,众望所归!”我低着头,尽量使自己的语气显得百分百诚恳。

刘玄沉默片刻后,呵呵呵的笑了起来:“果然有长进。”

我心中一凛,头垂得更低,恨不能把脑袋顶到他鞋面上去。

他从我身边绕过,突然往我刚才坐过的石头上一坐,大马金刀的模样委实让我差点眼珠脱眶。

“陛……陛下……”

他可是天子,九五之尊,形象威仪可是头等重要,这副样子若是被人看到,那还得了?

他向我招手,嘴角含着笑,眼眸中有丝朦胧的醉意:“今天再给你上一课……”

我心中警铃大作,偏又不能当面顶撞他,只得笑着应付:“陛下但有教诲,贱妾自当聆听。”

他哧然一笑:“你大哥阴识,朕有意提拔于他,你说朕该赏他个什么官做才能真正物尽其用?”

“大哥出身寒微,文未得入太学,武未能驰疆场,陛下如此抬举贱妾娘家,贱妾已是感激涕零,如何敢向陛下争要官职?”

“啧啧,这说话的口气……倒是与阴识如出一辙,真不愧是兄妹俩。”他顿了顿,抬头望天,“阴识打的什么主意,别以为朕不晓得。你说朕乃众望所归,只怕未必,远的不说,就说你大哥,他心里对朕便未必是全心全意。”

这话说得重了,我吓得背上滚过一阵冷颤,忙跪下拜道:“大哥对陛下绝无二心,望陛下明鉴。”

“阴识是个人才,朕顾惜人才,也不会滥杀无辜,否则开了这个先例,像邓禹、庄光这般的能人隐士愈发不肯归附,于朕所用了。你大哥不过是跟朕耍些皮赖的小心眼罢了,他还不敢公然与朕为敌。”他冷冷的乜了我一眼,如冰般锐利的眼神令人不寒而栗,“听说当初你执意要嫁刘秀,你大哥不允,甚至在家里打了你?你可对他报有怨怼之心?”

“父亲不在,长兄如父,婚姻原当由兄长作主,是贱妾无礼,不敢心生怨怼!”这算哪门子的八卦谣言?传到刘玄的耳朵里,怎么版本进一步升级,居然变成了阴识痛打不争气的妹妹?

“阴识当真打了你?”

“呃……”

“这些小伎俩糊弄旁人倒也使得了。”他从石头上站了起来,拍去裳裾上的落叶,“他若当真执意反对,何必打你,只需紧闭阴家大门,不让刘秀踏足阴家门槛一步即可。如此惺惺作态,不过是做给朕看的,好叫朕明白他与刘秀面上不和罢了!”

我打了个冷战,一阵风吹来,背上才出的汗水透风蒸发,全身上下愈发的冷。

我不是不明白,我不是不懂,我只是……想试着用刘伯姬说的法子来麻痹自己的神经。就如同今天白天刘秀才说的那样,其实我可以不必事事都追根究底,无论阴识也好,刘秀也好,他们都是真心待我好的人,都是我在这一世的亲人,他们就算确实有心算计了我,也绝不会害我……

我猛地摇了下头,想要把脑子里纷乱的杂念统统都甩出去。可是我面前这个恶魔般的男人显然并不打算放过我,他一把按住我的肩膀,桀桀怪笑。皎洁的月色下,那张半明半暗,躲藏在月影下的笑脸竟是那般的狰狞可怖。

“让朕来教会你认清一个事实,你——阴丽华,不管你是何种鞋嫁给刘秀,你始终不过是他们手中权衡利弊的一颗棋子!”

“你胡说!”我按捺不住激动的情绪,鼓足气大声驳斥,“胡说!是你自己内心阴暗,把每个人都想成如你这般阴险狠毒,你以小人之心度人君子之腹!”我气呼呼的甩开他的手,忘了该有的礼仪,忘了他是一国之君,终于被他挑拨得脑袋发热,心里说不出的烦躁和生气。

“哈哈,哈哈哈……朕的确算是个真小人,可你的夫君却是地地道道的伪君子!”

我扬起手,手刀在空中劈到一半时被他猛地抓住手腕,他俯身逼近我,那张俊美邪气的脸孔几乎毫无阻挡爹到我的眼前:“你明明就是头狼崽子,却偏要收起你的利爪,把自己扮成一只乖巧无害的小猫。你不觉得这样做也很可笑吗?”

我挣扎,怒目瞪视:“那按陛下的意思,这么一次次的逼迫我、刺激我,就是为了让我从猫变成狼,重新把爪子伸向你罗?”

“呵呵,你还太嫩。”他抿着唇笑,像是在看杂耍百戏的看客,“爪子还不够锋利,所以要好好的打磨,如此假以时日,你才能真正成为一头能撕裂人的野狼!”

我倒吸口气,怒极反笑:“我看你就是个疯子!”我抬脚用力向他膝盖踹去,他松开我的手,跳后一大步。

“从古至今,没有哪个皇帝在常人眼中是正常的!”他诡异的笑,不知是在自嘲还是自得。

我大口大口的喘气,努力抚散胸中的郁闷。

心口隐隐作痛,我极力想忽略,无奈这个创口已被刘玄硬生生的当面撕裂,无法再逃避开它真切存在的痛觉。

的确,阴识若要拒绝我嫁给刘秀,最有效的办法就是不给他任何机会见到我。刘秀能够顺利无阻的出现在我房门口,向我求婚,焉知不是阴识有意放他进来的?

阴识结交绿林军中将领、刘秀部将,他在刘秀、刘玄敌对的矛盾中寻到了一种看似两不相帮,实则左右皆留有退路的最佳平衡点。

我不清楚在阴识的谋划中,我到底起了多大的作用,但我宁可相信,他并不是一开始就为了算计我而预先有了这番布置,只是因为有了这样的契机,而顺便利用了一把。

这是我的底线,我的底线令我只能接受后一种的解释,而无法接受前一种猜测!

刘秀可以不爱我,但是阴识不能出卖我!

我也绝对不允许他出卖我!

“阴丽华,你花了如此大的代价不过是想换回刘秀一命。不如朕与你一起来玩个游戏,看看这一次你心爱的夫君能否通过这个小小的测试?”

我扬了扬眉,完全不知道他又在打什么鬼注意,只是警惕的牢牢盯住他。

“稍后朕便会派他去三辅,张罗定都事宜,如果他离开宛城后有任何异动,那么……”他意犹未尽的笑。

我脊背不自觉的挺直了,冷道:“陛下的意思,是要贱妾留居宛城为质?”

“这是理所应当之事!”

扣押人质,这在这个时代的确是很普遍的行为,例如诸侯国会定期遣派王子到京都为质;取得虎符,领兵外出打仗的将军会把家眷滞留京城扣做人质,已示绝无擅夺兵权滋生叛乱之心。

让刘秀带着人马离开宛城,前往三辅,这是多么诱人的机遇!这哪里是“小小”的测试,分明就是一个诱人的陷阱。

“当然,你也可以私下里把我们的游戏透露给他,不过那样的话,你可就看不到你要的结果了。”

好敏锐的洞察力!

我微微一凛。

我为了救刘秀,义无反顾的嫁他为妻!那么他呢?是否当真只是在利用我?他对我除了爱情之外,可否还有一丝亲情、恩情、友情存在?

我想知道!我心里有股强烈的获知!但是理智又告诉我,这个是不对的,我不该轻信眼前这个男人,不该听信他的任何。我应该相信刘秀,相信自己的判断力,这种无聊的测试,是把锋利的双刃剑,会击垮我们彼此间患难与共的信任感。

这是一个阴谋,是刘玄布下的一个阴暗的局!

“你不用现在答复朕,玩不玩这个游戏你说了算。过些时日刘秀才会接到诏书,你有充裕的时间可以慢慢跟他描述朕的游戏规则!”

我无言以对,紧皱着眉头保持缄默。

他也不生气,反而像是中了头彩似的异常兴奋,一边往廊外走,一边还不时的回头冲我挥手告别。

说,还是不说?

我陷入两难的煎熬境地,脑袋似乎被劈成两半,天使和恶魔在里面激烈的对战——我无法抉择!

“丽华……”轻幽幽的一声呼唤,将我游离的神志拉了回来。倏然抬头,刘秀正面带微笑的向我款步走来,“可以回去了。”

他笑着伸手挽住我的手,长满茧子的掌心是温暖而有力的,他虽然看似弱不禁风,可是那宽宽的肩膀却是我平时最喜爱的倚靠。

“嗯……我们回去吧。”