许久过后，沈辞都没动弹。
还是夜深时，何伯担心来看他，见他还坐在暖亭中出神。
“二爷，怎么还没睡？”何伯上前。
沈辞才从先前的浑浑噩噩中回过神来，先前脑海中的思绪险些将他吞没在无尽的黑暗里，先是父亲的死，而后是大哥。两者交至在一处，他根本不知时间过去了多久……
“何伯？”沈辞出声。
何伯上前，“二爷不歇着？”
“睡不着。”沈辞愁眉紧锁着，看向何伯时，眸间挤不出笑意来。
家中的事何伯大抵都清楚，但大哥的事，未必会告诉何伯。
若是大哥若是与谭进和哈尔米亚中的任何一个有牵涉，都是谋逆或通敌，大哥连山海都过继到他名下了，也诸事都未告诉过大嫂，应当是想将沈家，爹和他都摘出去，这种事情，何伯未必知晓，也不应当知晓。
何伯温和道，“老奴知道，老爷过世，二爷心中难过。但逝者已矣，若是老爷看着二爷如此，心中定然也会难过。老爷在的时候，最希望大爷和二爷诸事顺遂，二爷应当明白老爷的苦心。至少，老爷在天之灵，是惦记着二爷的，也不想看到二爷眼下如此……”
何伯一直在爹身边照顾，也是陪着爹最久的人。
看着何伯，沈辞会想起爹在的时候。
沈辞一声轻叹，“何伯，我爹走得安详吗？”
何伯愣住。
沈辞沉声道，“他一身旧疾……”
沈辞没有再说下去，咬唇仰首望着夜空，“大哥不在，我若是早些回来多好！”
至少爹还在的时候，还有人陪着他……
他很难想象爹那时候的惶恐和无助，大哥也好，他也好，甚至山海都不在家中，只有嫂子一人，爹心中恐怕都是遗憾。
沈辞低头，指尖插进鬓角发间，一声叹息似有千斤沉重。
何伯看了看他，轻声道，“陛下路过安城时，听说老爷病重，带太子来看过，当时嘱托了不要声张。”
沈辞抬眸，“何伯你说阿，你说天子带太子来过？见过我爹？”
何伯点头，“是，天子带太子来过府中，天子同太子都与老爷说过话，太子还同老爷投缘，在一处很久。”
沈辞目光凝住，心中百感交集，也复杂几许。
何伯继续道，“天子下诏追封老爷，也让公子在太子身边做伴读，眼下圣旨应当还未到，此事也没声张。二爷，您不知道，老爷见太子的时候，很高兴……”
沈辞眼眶再度红了。
“老爷久病多时，那日同殿下在一处说了许多话，屋中都是笑声。二爷问起老爷走的时候，老爷是夜里或晨间走得，走得很安详，脸上还带着温和。”何伯应声。
沈辞眼眶再度红润。
阿翎知晓爹病重弥留……
是特意让爹见阿念的。
沈辞阖眸，想起她会千里迢迢到立城，就为了同他成亲，然后三天便折回也未说旁的，就因为他的一句话。再是出哈尔米亚事情的时候，她说他没做错，但同苍月斡旋后，她没有再见他就离开了立城，是置气，但不想同他戳破……
他也记得盛文羽质问他，至天子威严于何处？
他是臣子，但因为她是阿翎……
“二爷，老奴也有话同二爷说。”何伯拱手，沈辞从思绪中回神，“怎么了何伯？”
何伯叹道，“二爷，老奴前日也同大夫人提起过了，大夫人也允了。老奴一辈子都在跟着老爷，习惯了同老爷一处，但如今老爷不在了，大爷和二爷，还有小公子都不在府中，府中便冷清了。老爷早前前有旧疾在，许多一直想去的地方总同老奴念叨着，没机会，也一直没去过，老奴是想眼下老爷不在了，老奴想带着老爷念想一道，老爷想去的地方，老奴替老爷去了。”
“何伯……”沈辞心底的复杂情绪一时难以形容。
自他懂事起，何伯就在家中。
如今爹不在了，大哥……何伯再一走，幼时家中仿佛没剩下谁了，祖父还在时，兴盛一时的沈家渐渐没了往昔痕迹，如今，连何伯也要走了。
沈辞喉间哽咽。
何伯躬身，“二爷，日后老奴不在，还望二爷自己多保重。等老奴回燕韩京中时，再来见二爷。”
沈辞含泪，“何伯，你什么时候走？”
何伯应道，“等二爷离家后，老奴，想多在家中陪二爷些时候。”
沈辞颔首，“好。”
何伯又摸了摸眼角，“二爷，此行路远，日后未必有时日再见，二爷要多保重。”
沈辞点头，“我知道了，何伯，无论日后在何处，若是要我帮忙的，你随时让人寻我。”
何伯再度躬身拱手。
***
燕珩四年六月，太子年满四岁。
天子下诏，从世家适龄子弟中挑选八人为太子伴读，与八月中秋前陆续入京，因太子年幼，与太子一道居宫中。又命方四平、范玉二人为太子太傅，教授太子及伴读功课。
早朝之上，宣读诏书，下朝后，朝中皆在议论此事。
方四平原本就是东宫伴读，天子从来信赖方四平。
虽然方四平不如早前的沈辞，也不如建平侯在天子心中的分量重，但天子自东宫登基以来，东宫伴读皆有重用，沈辞和盛文羽是武将，文臣里，方四平则是头等头出挑的一个。连这次恩科主事之位，宁相都让给了方四平，足见天子和宁相对方四平的看重。
眼下方四平任吏部侍郎，兼任翰林院编纂一职。
翰林院编纂主事朝中机要文书，位同副相。
不出意外，方四平日后是会顶替宁相的位置，成朝中宰辅的。所以方四平任太子太傅是朝中都能想到的事，朝中并不意外。
但范玉这处……
范玉同天子也算有些渊源，可范玉下放结城时日太久，若非怀城之乱，范玉怕是不能翻身的，但因为怀城之乱，范玉平步青云，忽然成了天子跟前的红人，再并着出身寒门的身份，天子是有意了将范玉往上抬，不少朝中世家出身的官员对范玉免不了诟病。
再加上天子几乎等于掀了户部，户部尚书空缺，有天子撑腰的范玉成了户部主事。户部是要职中的要职，掌管得是天下粮仓及国库开支，盘根错节，天子让范玉主事户部就是看中范玉身家清白，同哪个世家都没有利益往来，这样的人掌管户部，天子心头才踏实。
但如今，天子竟让范玉做了太子太傅，这风向就又变了。
掌钱的人是要一丝不苟。
但太子太傅是太子恩施，在朝中，就是日后太子的辅臣，朝中肱股，这样的角色，要能拿捏得住百官，那是相才了。
方四平与范玉是全然不同的两类人。
一个圆滑世故，温和内敛；一个刚正不阿，犀利沉稳。
性子如何，为官也如此。
那是两种风格。
如今天子让这两人都做太子太傅，那就有意思了……
早朝下来，朝中的议论便未停过。
……
丽和殿内，启善入内，“陛下，景阳侯世子求见。”
赵伦持？
许骄意外，上次她见赵伦持还是沈辞刚回京中任禁军统领的时候，沈辞修理了赵伦持，赵伦持来她跟前告御状，都是去年的事了。
大年初一，百官入宫拜谒，也听说他去惹是生非了，连宫都没有入。
京中的纨绔子弟里，赵伦持若要排第二，就没人排第一；充其量，就一个陆鸣简，但陆鸣简又不同。
赵伦持在京中这些年，也就沈辞收拾过他，旁人不会招惹他。
但沈辞那次是将他收拾怕了，后来很少在京中生事。
听闻她不在京中这几个月，他也没惹过事，倒似是换了性子一般。
眼下赵伦持要见她，陈翎猜不到他心思。
“宣吧。”陈翎低头看着折子。
“末将赵伦持见过陛下。”京中禁军皆单膝下跪，禁军可佩刀入宫，赵伦持是禁军中的挂职将领，便一手拄地，一手按在佩刀上。禁军皆如此，是让天子看清没有动作的意思。
“嗯，有事？”陈翎没抬头，目光从折子上掠过，淡淡问了声。
赵伦持没有抬头窥探天颜，低着头，沉声道，“陛下，末将请调。”
请调？
陈翎先前还只是猜不到赵伦持又要惹什么幺蛾子的事出来，忽然听到请调两个字委实出乎陈翎意料。
但陈翎是天子，惊讶也不形于色，陈翎看了他一眼，“是禁军中待得不舒服？”
“不是。”赵伦持低声。
“沈辞不是不在吗？”陈翎继续。
赵伦持轻声，“末将对沈将军并无意见。”
陈翎平静，“哦，请调做什么？”
赵伦持深吸一口气，压低了身段，沉声道，“陛下，末将已与曲边盈解除婚约。”
陈翎目光微顿，这才认真看他。
赵伦持没有抬头，继续道，“曲边盈是紫衣卫统领，在阜阳便护驾有功，后又去丁州筹粮，截断叛军粮马道，是天子近臣，在御前行走。我虽是景阳侯世子，却在京中混日子久了，也没出息了。我同曲边盈到不了一处，强扭的瓜不甜，我们两人之事，早就当作罢了。”
陈翎看他，没有吱声。
她问过曲边盈，也清楚曲老将军的意思，只是景阳侯府满意这桩婚事，曲老将军也不好反悔，就有意拖着。景阳侯府都心知肚明，只是装不看见。
如今赵伦持主动提起，这门婚事也就算作罢了。
但她是天子，臣子间的事偏颇谁都不好，陈翎心中有数。赵伦持求见是请调之事，解除婚约只是前序，说完解除婚约才会提请调之事，陈翎缄声。
果真，赵伦持继续开口，“陛下，末将想请调去北边驻军，不想在京中禁军混日子。”
陈翎是没想到，却问，“你爹知道？”
赵伦持应道，“和我爹无关。”
陈翎再次看他。
“陛下，自我出生起，没有一件事不是我爹做主，我想做赵伦持，不想做景阳侯世子，不想做京中的纨绔，我想当当正正，做一个担当的儿郎！”赵伦持忽然抬头看她。
陈翎才见他眼眶微红。
陈翎淡声，“嗯，那你应当找你爹谈，不应当找朕，这是你们的家事。”
眼见天子低头，赵伦持忽然道，“身在世家，有几人不是身不由己，我是景阳侯府放在京中的质子，陛下若不允，我哪里都去不了。”
陈翎微恼，抬眸时，眸间有蕴意，“说话之前走脑子吗？什么话当说，什么话不当说，说之前想清楚了吗？”
赵伦持却没低头，径直应道，“想清楚了才说的。”
陈翎拢眉。
赵伦持朗声：“景阳侯府早前也是军侯府，我是景阳侯府的子孙，也应当驰骋沙场，保家卫国，而不当若折翼之鸟，被豢养于京中，求陛下恩典，让末将去北关，即便战死疆场，也是燕韩军中的儿郎……”
——想做大将军啊~策马扬鞭，边关驰骋，保家卫国。
——这里也好啊，守着殿下，就是守着燕韩的大好河山。
赵伦持说话的时候，陈翎脑海中浮现的都是沈辞的声音。
而眼下的赵伦持，像极了年少时的沈辞，并未加冠，困于京中……
陈翎出神。
也想起那个时候的沈辞，会同她说，阿翎，不要雏鸟，做鲲鹏，做凤凰……
陈翎眼中空望着一处。
“……求陛下恩准！”赵伦持叩首。
陈翎收起思绪，其实后半段根本没听赵伦持说什么，却鬼使神差应道，“好。”
好？
他没听错？赵伦持愣住，既而笑开，“谢陛下！谢陛下！”
赵伦持脸上的兴奋之色溢于言表，似是没想到天子真的答应了，也根本没控制住情绪，直接将欣喜写扎起脸上。
陈翎看他，“但你要去北关，就不是军中将领，要从头做起。北关直面巴尔，怀城之乱才过去一年，巴尔蠢蠢欲动，北边不是好呆的地方，你若是呆不下来，再回京中更丢人，想好了，真要去吗？”
赵伦持不假思索，“要去！”
陈翎颔首，缓缓道，“好，朕让你去，但也不是没条件。你要去，就要想清楚，你要是在北边驻军中出不了头，就算日后景阳侯跪在丽和殿外，朕也不会让你回来，你给朕老死边关！”
赵伦持却拱手，欢喜道，“是！”
陈翎低头不再看他，“出去吧。”
“谢陛下！”赵伦持就差小曲唱出来了。
赵伦持欢欢喜喜出了丽和殿，天很蓝水很清，得意就会忘形。
赵伦持在苑中撞到人，赵伦持没反应过来，范玉也没反应过来，四目相视里，范玉没有出声，赵伦持也没出声，反正一脸春风得意挂在脸上，没有搭理范玉便走了。
范玉转头看他时，大监迎上，“范大人，陛下在等了。”
“好。”范玉回头，不知方才赵伦持何时高兴成那幅模样。
范玉心中若揣了只兔子一般，忽然心静不下来。
自上次之后，他除了早朝时见过两次曲边盈之外，曲边盈没同他单独一处说过话。先是他因为户部的差事，临时离了京中半月，等他回京，曲边盈又领了天子的差事出了京中，到眼下都还未回来。有一日石怀远几人在提曲边盈的时候，他莫名逗留，只听说差事出了些问题，曲边盈的行程待物了，要中秋前后才会回京……
再之后便是方才，他遇到赵伦持。
——我同赵伦持解除婚约了……
范玉脑海中多了旁的杂念。
脚下步子已跟着启善入了丽和殿，也听启善通传，“陛下，范大人到了。”
范玉执礼，“微臣见过陛下。”
陈翎轻嗯一声，“既明，朕有事找你。”
启善退了出去，范玉上前。
“看看折子。”陈翎敲了敲桌沿，范玉双手接过，快速扫了一眼，湖城？平南侯府……
陈翎估摸着他应当看完了，便开口，“湖城出了乱子，朕暂时将消息压了下来，边盈原本要回京的，朕让她临时去了湖城，此事没同外人道起。库银失窃本该大理寺过问，但此事剑指平南侯府，若大理寺介入，便等于朝中上下皆知；此事牵涉了平南侯府，不是小事，在大理寺介入之前，朕要知晓详情才有回转余地。”
“既明，你在朝中不站任何派系，也同平南侯府也无瓜葛，你去，朕心中才有数。丁州筹粮时，你同边盈一道过，此事交予你二人去办，朕也放心。朕已经让边盈去了，你明日早朝寻个理由，奏请到湖城周围的城池巡查粮仓，越早离京越好，记住，此事所有皆只同朕呈报。”
“臣领旨！”范玉拱手。
“去吧。”陈翎吩咐。
出了丽和殿，范玉心中骇然。官银失窃并非没有过，他执掌户部，这样的卷宗看过不少。官银失窃原本就可大可小，但此事牵涉了平南侯府，就不一般了。
明知不一般，还是有人将矛头指向了平南侯府。
山雨欲来风满楼，天子敏锐，此事背后，一定不简单……
范玉面色凝重。
等收起思绪，忽然又想起曲边盈也在湖城。
早前丁州筹粮一时就是他与曲边盈一道，眼下又凑在一处，他也不知道为何。
但湖城一事，不会那么结束。
眼下才六月中旬，此事中秋前后应当都不会了结，等回京只怕是十月末的事了。
范玉垂眸。
即便他极力想否认，但他心底分明隐隐也是期盼的。
因为曲边盈在湖城。
***
范玉走后，陈翎有些静不下心来看折子。
朝中任谁都知道，平南侯府是最安分守己的侯府，上至平南侯，下至凡卓，根本不会有旁的心思。平南背靠万州，即便不算家缠万贯，也是富庶有余。官银失窃，用脑子想想都不会，是醉翁之意不在酒。
此时陈修远在尚好，此事敬平王府出面处理最好。
但当巧不巧，偏偏是陈修远不在的时候。
事出反常必有妖。
有人开始动作了，也清楚朝中动向。
“去朝阳殿。”陈翎吩咐了声，启善摆驾朝阳殿。
陈翎想去见阿念了。
去朝阳殿的时候，方四平正在朝阳殿的偏殿授课。
如今阿翎有伴读了，中秋前会陆续入宫，眼下还只有四五人，但偏殿外已是朗朗读书声。
陈翎远远看了看，没有上前打断。
四五个小小的脑袋，用四五种坐姿坐在偏厅中听方四平授课。
正中的是阿念，也是最小的一个。
第一批太子伴读都会挑选比太子年长的，因为太子还年幼，年长的伴读可以照顾太子，等差不多大些才会挑选年纪相近，或是更小一些的伴读。
所以阿念在正中，也是个头最小的一个，但听得却很认真。
左侧的是山海，已经忍不住乱动，换了好几个姿势了。
右边的是方四伏的儿子，有些胖嘟嘟的，一动没动过，估摸着是自己四叔授课的缘故，若是不认真，回家许是要挨揍。
后面一排，一个是万将军的孙子，陈翎见他在画画；另一个是礼部尚书奎新的小儿子，是听得罪认真的一个。
陈翎想起东宫的时候，也正好，方四平讲完，让几个孩子背诵。
先是奎照，背得极其流畅，陈翎温和笑了笑；而后是万修竹，背了两句；到阿念的时候，年纪虽小，却可以流利且有抑扬顿挫的背出；方同这里，一直在挠头；最后是沈山海，呃，背了一句……
几个孩子都在笑。
阿念朝他道，“山海哥哥，你要好好背，再背不出来，要罚戒尺了！”
“啊？”沈山海吓坏。
“山海哥哥，我陪你一起背吧，然后我们午睡过后，你陪我骑马。”念念已经开始掌握主导权，沈山海点头。
然后果真是阿念带着沈山海一起背。
陈翎好笑。
方嬷嬷也跟着笑起来，“殿下同沈公子要好。”
陈翎温声道，“他们是手足，山海在，会护着他，他也护着山海。”
“是啊。”方嬷嬷叹道，“陛下用心良苦，日后殿下会知晓的。”
陈翎远远看着阿念和山海，两人在一处咯咯笑着。
方嬷嬷又道，“六月中旬了，沈将军怕是要回京了吧？”
陈翎轻嗯了一声。
***
六月最后一日，戴景杰同关书博在禁军东大营守着操练，禁军有人快马疾驰而来，“戴将军，关将军！”
两人回头见那人慌慌张张，沈辞离京，戴景杰代行禁军统领职权，戴景杰问道，“慌慌张张做什么，出什么事了？”
禁军拱手，“将军，沈将军回京了！刚刚入了城中，往宫中去了，城门值守的曹监事让来告知两位将军一声。”
戴景杰和关书博一脸惊喜。
戴景杰笑道，“我艹！头儿终于回来了！”
关书博也笑，“是啊，终于回来了！”
……
丽和殿中，陈翎正同方四伏与段金吉一处，马上就七月了，八月中秋有中秋宫宴，又逢着每四年一次，京中会有官办的赏月会。
方四伏是礼部员外郎，段金吉是京兆尹，此事本就由他二人在筹办。
眼下，赏月会之事也说得差不多，启善入内，“陛下。”
陈翎抬头看他，启善最有分寸，她在丽和殿中见人，即便快至尾声，启善也不会轻易打断。
“怎么了？”陈翎问。
启善道，“陛下，沈将军到殿外了。”
陈翎眼中的神色一闪而过的，方四伏赶紧拱手，“陛下的意思，微臣和段大人都清楚，稍后就再调整，明日再呈给陛下过目。”
陈翎淡声应好，思绪已直别处。
等方四伏和段金吉出了殿中，沈辞才入内。
丽和殿中，沈辞单膝跪下，低头道，“沈辞见过陛下。”