韩关，郭子晓和小五几人都紧张起来，看将军的模样，嗯嗯应当是发现了什么！
眼下已经临近边界处，若是继续往前，怕是会同西戎有交涉，但将军没让停下来，很有可能嗯嗯发现的东西是同……
几人都不约而同想到了老薛。
韩关和郭子晓还有小五几人都不由紧张起来。
“将军，再往前是西戎地界了！”郭子晓提醒。
众人都停下，齐刷刷看向沈辞，不知是否还要继续。只是例行巡防，眼下人倒不多，再追下去，极有可能同西戎的人遇上，要提前考量的东西不少……
是要继续，还是暂缓，这都要沈辞拿主意。
沈辞迟疑，但嗯嗯还在朝着前方继续叫着，而且一边嗅着，越渐激动，这应当是离薛超之死最近的一次，若是眼下不继续，日后可能再无机会。
但眼下不是时候，并未有完全准备，一旦遇上，能否安稳抽身，是否会爆发冲突，眼下是否是时候，沈辞心中飞快盘算着。
稍许，嗯嗯似是有些叫累了，也拼命咬着尾巴看他。
沈辞似是拿定主意，刚要开口，有前方的驻军高呼，“将军！”
周围都愣住，沈辞几人上前，是驻军在草原上发现了血迹。沈辞半蹲下，韩关伸手，“血迹不算久，人也才离开不久，是有人受伤了。”
沈辞出声，“顺着血迹找。”
周围都应是。
血迹是一直从西边延伸的，因为不多，所以很难发现，尤其是例行巡逻中不会留意，今日是因为嗯嗯的缘故，最后，血迹在一处戛然而止，嗯嗯也停在此处没再往前。
沈辞心知肚明，是气味和血迹都在此处断了。
“将军！”韩关几人也上前。
此事太诡异了！
如果打斗激烈，留下的血迹不可能这么少。血迹这么少，但一直在，极有可能是没伤那么重，却一路被人追着跑。这里是西戎和燕韩的边界，随时都有双方的巡逻的驻军出现，在这种地方被人追着跑，或是追着人跑，原本就是不合常理的事……
气味和血迹在这处中断了，沈辞沉声，“是被人救走了。”
到眼下，此事已经越发扑朔迷离。
“这里临近西戎东边哪个部落？”沈辞再次确认。
“最近的是延至部落。”郭子晓应声。
“还有呢？”沈辞继续问。
“再远些是鳌头，哧牛两个部落，也都在附近。”韩关补充。
“这里继续搜。子晓，你安排人，这几日去到这三个部落打探消息，仔细探。”沈辞说完，几人纷纷应是。
薛超的死，早前只是同哈尔米亚有关。
哈尔米亚只是在西戎西边，但眼下，似是将西戎东边的部落也牵涉进来了。
沈辞又朝韩关道，“让人城中也查一遍，看看有没有蛛丝马迹，找个由头，不要打草惊蛇。”
“是！”韩关也不迟疑。
剩余的人都留在附近继续搜查。
陈翎才离开立城，但半月后会回来，这个时候出幺蛾子一定不是好事，他要确保这里的安全。
“将军！您来看！”小五的声音传来。
小五起身，将手中的一枚护身符递给沈辞，这是方才在隐蔽处寻到的。沈辞接过，目光落在那枚护身符上的字样时，整个人忽然愣住。
哈尔米亚？
沈辞目光滞住，早前那枚护身符不是已经落在曲边盈手中了吗？他还见过，不会有错。
沈辞再次看了看手中的这么护身符，是哈尔米亚不假，怎么回事？
沈辞心中疑惑。
西戎一族的护身符自出身后就会有，是祭司发放的，就一枚，丢失后再补的不是一样颜色，所以极少有冒用的情况。
小五诧异，“将军，怎么了？”
沈辞看向小五，“我早前让薛超调查过哈尔米亚，他打听到哈尔米亚出自普益部落，也是西戎西边五个部落联盟的单于，可在燕韩也打探不出太多关于哈尔米亚的消息，便想等回立城后潜入西戎再次打听，但后来出了意外。刘将军让人打探的资料我都看过了，同薛超的大同小异，恐怕是要去趟西戎西边才有究竟。早前严冬，不适合有动静，小五，想办法去趟西戎西边，如果牛鬼蛇神都在这里，眼下去西边合适。”
“是！”小五应声。
“老韩和老郭都不适合再露面了，你带够人手，注意安全。”沈辞叮嘱。
小五点头，“知道了将军，放心吧。”
沈辞再度看向手中这枚护身符，又低头看了眼嗯嗯，不出意外，应当马上就会和哈尔米亚照面了……
***
去思州的马车上，陈翎靠在马车一角，目光看向马车外，一路都没怎么说话。
立城三日，快得像一场梦。
同沈辞在一处的三日，也有贪心的念头在心底潜滋暗长着，但她不能。她也好，沈辞也有，都有自己的坚持和妥协，也都在坚持和妥协中相互迁就……
立城已在身后，沈辞的事只能暂时搁在一处。
柏靳和许骄不同。
许骄再厉害，背后的人是南顺元帝。同许骄谈崩，许骄背后还有元帝搂底；但柏靳不一样。
柏靳自己就代表苍月。
而柏靳这趟极其低调，对外并未透露分毫消息，柏靳要谈的事，不是放在明面的事……
陈翎目光从帘栊外收回，许骄出使燕韩，是代表南顺同燕韩谈交易；但柏靳来，谈的恐怕是苍月与燕韩的私下协定。而且柏靳来的是立城，立城是燕韩与西戎接壤的边关重镇。
说难听些，就是苍月的手，伸得太长了……
陈翎敛目。
***
几日后，马车缓缓抵达思州，侍卫的声音在外响起，“陛下，到思州城了，建平侯和曲将军已至城外迎候。”
侍卫话音刚落，听到远处打马上前的声音。
很快，马蹄声在不远处止住，盛文羽下马上前，在马车外拱手，“微臣接驾！”
陈翎撩起帘栊，见盛文羽一身戎装。
建平侯府承袭爵位，盛文羽一直自称微臣，此行同紫衣卫一处护驾，所以也身着戎装。
陈翎看了看他，温声问道，“什么时候到思州的？”
未指名道姓，是关系亲厚。
盛文羽抬头，“回陛下，来了两日了。”
除此之外，并未说起旁的。
陈翎颔首，“朕正好有事，外出了一趟。”
陈翎一语带过，并未多提，又问道，“苍月东宫呢？”
盛文羽道，“东宫的行踪早前一直保密，今日才收到消息，明日晨间会抵达凤城，曲将军今日已经带紫衣卫前去凤城迎候，明日黄昏前后东宫就能抵达思州，同陛下会面。”
陈翎应好。
“先入城吧。”陈翎放下帘栊。
盛文羽应是。
马车外，盛文羽跃身上马。
对外，陈翎还在惠山祈福，所以此行低调。
虽然随行护驾的都是紫衣卫，却并非天子仪仗，紫衣卫的职能涉及很广，也会在外公干，所以并不引人注目。
马车入了城中，并未去官邸和驿馆下榻，而是寻了城郊的某处安静宅院。
“陛下一路舟城劳顿，先歇下吧。”下马车的时候，盛文羽同陈翎一道入内时说起。
“好。”陈翎淡声。
“明日的事情都安排妥当了吗？”陈翎问起。
盛文羽拱手，“陛下放心，都已安排好了。曲将军沿途亲自护送，这周围都有紫衣卫值守巡查，还有暗哨盯着，不会出事。”
“好。”陈翎再次叮嘱，“柏靳的身份特殊，不能在燕韩地界上有任何闪失，少逢，等明日柏靳抵达思州城，你要替朕全程留意他安全。”
“是。”盛文羽应声。
陈翎回了苑中，旁的内侍官连忙跟上侍奉。天子仪驾尚在惠山行宫，启善留在惠山行宫应对。
陈翎一面入内，一面同身侧的内侍官交待事情。
内侍官连忙躬身应是。
盛文羽在苑外驻足，远远看着天子背影，略微出神。
不用打探天子的下落，即便有，也是掩人耳目的消息，天子是从立城方向来……
天子在一点点失分寸。但凡遇上沈辞的事，天子就会如此，尤其是安城之乱后，越发不可收拾。
——燕韩沉寂太久，朕要做燕韩的盛世明君。
——这条路易也要走，不易也要走，没有回头路。
——盛文羽，誓死追随陛下。
盛文羽缓缓垂眸，夜灯初上，檐灯将地上的身影拉长。
***
翌日，陈翎睡到很晚才醒。
立城是边关重镇，从立城边关回思州的路并不好走，一路都很颠簸，再加上要赶夜路，这几日陈翎都没怎么睡好，昨晚在思州城仿佛才睡了一个长觉。
醒来的时候，有内侍官伺候早膳。
“少逢呢？”陈翎问。
内侍官应道，“建平侯今日晨间就已出发，去城外十里亭处等候了。”
晨间？
陈翎意外，不是说柏靳要黄昏前后才到吗？
内侍官会意，“陛下，建平侯说，若是陛下问起，就告知陛下，他早些去，再巡查一侧，确保周围安全，苍月东宫远道，若是先至，也有人迎候，不差这半日。”
这些事情不需要她多交待，他都拿捏妥当。
“朕知道了。”陈翎应声。
内侍官退了出去。
陈翎继续用着糕点，也想起无论是早前的安城之乱，还是眼下柏靳出使，有盛文羽在，始终稳妥……
她早前并未见过柏靳。
但老师早前才从苍月出使回来，柏靳年长她两三岁，但偌大一个苍月，太子监国，他竟然能这么长时间私下出访燕韩，足见苍月国中的政权很稳固。
柏靳十六岁开始监国，到眼下八年，早已游刃有余。
柏靳恐怕不易对付，也不好对付。
越是如此，越不能急，多听，少说，从思州到立城还有几日。
陈翎放下碗筷，轻声道，“收了吧。”
内侍官应是。
***
十里亭外，盛文羽已经迎候。
晨间抵达时，就将周围彻底巡查了一遍，确认不会出纰漏，而后每隔半个时辰巡防一次，确保没有旁的隐患。
凤城处有曲边盈在。
曲边盈虽是女子，却是曲老将军的孙女，自幼是跟着曲老将军长大的，耳濡目染，行事中便多带了老将军的沉稳，否则紫衣卫这样的要职，天子不会交给曲边盈来做。紫衣卫是天子手中的一把利剑，所以天子要用紫衣卫这把利刃，也会用握得住这把利刃的人。
曲边盈不是男子，却不输男子。
曲边盈只是缺少行军打仗的经验，但紫衣卫原本也不是驻军，是天子手中的一把利刃，要灵活，敏锐，雷厉风行。
曲边盈擅长。
曲边盈去接，凤城那处安稳。
盛文羽抬头看了看天色，快至黄昏了，应当是要到了。
盛文羽让身边的紫衣卫往前打听，不多时紫衣卫折回，“侯爷，曲将军到了。”
盛文羽原本就能带兵打仗，听眼前的动静，差不多能判断来的不过一百余骑。其中曲边盈身边就有一百骑跟随，那苍月东宫就带了几十人？
盛文羽意外。
等到马蹄声渐进，逐渐看得清迎面而来的队伍，果真远远看去，几乎见得的都是紫衣卫，那苍月东宫身边跟着的人的确不多。
盛文羽上前，骑马走在队首的正是曲边盈，见盛文羽上前，曲边盈勒紧缰绳停下，朝他点头致意，曲边盈身后的紫衣卫和苍月的侍卫皆停下。
护送的马车近处，是带着青面獠牙面具的暗卫。其中一个暗卫朝马车中道，“殿下，建平侯。”
马车缓缓停下，盛文羽行礼，“盛文羽奉珩帝之下之命，前来迎候殿下。”
话音刚落，马车中的人慵懒伸手，撩起帘栊，“有劳了，建平侯。”
盛文羽不由抬头，正好见柏靳嘴角牵了牵，“珩帝陛下安好？”
盛文羽应道，“劳殿下记挂，陛下安泰，已在思州城内恭候殿下。”
“那走吧，勿让陛下久等。”柏靳笑了笑，悠若清风霁月。
盛文羽应声。
等盛文羽上马，骑马与曲边盈并行。
方才见柏靳的时候，盛文羽就看清楚了，柏靳身侧真的只有三十余骑，各个脸上都带了青面獠牙面具，只是颜色和图案不同，尤其是近身的几个，面具都要狰狞恐怖些。
盛文羽是带兵打仗的人，一看便知这些人的身手。
盛文羽和曲边盈骑马走在最前，身后的苍月暗卫还有些距离。
“路上顺利？”盛文羽问。
曲边盈笑，“顺利，无风无浪。”
“陛下呢？”曲边盈也问。
盛文羽点头。
曲边盈余光瞥了瞥身后，又道，“苍月东宫，是不是同想象中不一样？”
两人自幼就熟络，更是从京中一道来的思州，没少私下议论过苍月东宫，她说可能剽悍威武，盛文羽则猜一幅权谋相，所以曲边盈才会问刚才那句话。
盛文羽笑了笑，没有应声。
无论这三十余骑身手如何，能带三十余骑便敢往思州城来，这苍月东宫光胆识就过人，不好应对。
他想到的是天子。
……
苑中，陈翎看着书册，内侍官匆匆入内，“陛下，东宫到了。”
她是主，对方是客；两人都是君，但柏靳是储君；临近诸国之中，苍月又为上国。诸多礼仪对等，陈翎要迎，但不能恭迎。
陈翎起身，缓缓放下书册。
盛文羽已迎了柏靳入内。
“见过珩帝陛下。”
这是陈翎第一次见柏靳，虽然年纪没有多少出入，但和想象中的柏靳不太一样。她以为会是久经朝堂，深沉内敛，却反而是清朗俊逸，见过本人，曲边盈想到的是风姿绰约。
尤其是声音里既有晨钟暮鼓的稳妥，又有温文如玉。既有天子的威严，又有温和，但温和里透着些许平淡，亦藏了玉石锋利。
的确不好应付。
陈翎也温声，“殿下远道而来，蓬荜生辉。”