阿念好奇看向抱着他的人，莫名觉得他的怀抱很温暖，声音也很温暖……
前一刻有只糯米丸子还在嚎啕大哭着，眼下就已经全然忘了哭了。
虽然眼泪还簌簌挂在粉嘟嘟的小脸蛋上，也吧嗒吧嗒得往下滴落着，但他睁着一双清澈明亮，似一汪清泉般的眼睛看着眼前的沈辞时，眸间都是好奇，崇拜和信赖……
仿佛他抱着自己，自己好像都没有刚才那么害怕了。
是真的不怕了……
阿念眨了眨眼睛继续打量他，目不转睛，像怕漏掉什么似的。
沈辞目光扫过周遭，方才的人被他从马背上拽了下来，眼下正挣扎了爬起来，周围几个人也握紧手中的刀剑，试探着往前。沈辞原本已经伸手按在腰间佩刀上，余光却瞥见怀中的小家伙还在懵懵看他。
沈辞将佩刀按了回去。
这次，看向怀中那个粉雕玉琢的小家伙时，除了温声，还有眸间的笑意，“闭眼睛。”
阿念只觉得听他说话时心底暖洋洋的，又酥酥麻麻的，好像春天的阳光照在身上一样。
“闭眼睛。”他又温声说了一次。
阿念赶紧点头，很快听话得闭上了眼睛，而且怕自己会不小心睁开眼睛，还煞有其事得皱紧了眉头……
沈辞嘴角微微牵了牵，而后单手抱着怀中的小家伙，另一只手从腰间拔出佩刀，将注意力重新落在周围这群人身上。
“抱紧我脖子。”沈辞提醒。
小家伙照做，一分迟疑都没有，好似与生俱来的默契一般。
阿念挂在沈辞脖子上，沈辞抱着他，“会数数吗？”
“会。”
“能数到一百吗？”
阿念顿了顿，“不能。”
沈辞目光慢慢凌冽起来，声音却依旧温和，“那就从一数到十，一直数十次，大声数就不会害怕了！”
沈辞话音刚落，奶声奶气的声音在耳旁响起，“一！……二！……三！”
身前的人一拥而上，很快与沈辞交锋。
“嘭”的一声，短兵相见。
阿念懵住，但没等沈辞开口，阿念又很快反应过来，继续皱紧眉头，不睁眼睛，不看旁的地方，只双手抱紧他脖子，继续大声数着，旁的什么都不管。
沈辞原本身手就好，敏捷，老练，不拖泥带水。
立城在燕韩西边。
燕韩的西边是西戎，羌亚几国，骁勇善战，边界上的小摩擦从未断过。
沈辞是镇守边关的将领，在边陲的四年，金戈铁马，手起刀落，斩杀的是勇猛彪悍的武将驻军，与眼前的跳梁小丑全然不同，单手抱着怀中的糯米丸子不怕。
沈……沈将军？
不远处，石怀远愣住，但确实见眼前的人是沈辞。
不会错！是沈将军！
石怀远想拄剑起身，但手上使不动力道。
先前的厮杀中因为要护着太子，石怀远身上到处都是伤，眼下还在止不住得流血。
虽然不知道沈将军为什么眼下在此地，但见到沈辞，石怀远心中好似吞下了一颗定心丸。
对方有二十余人，但同沈将军在一处的五六人足够应对。
很快，二十余人被清理干净，虽然人人都气喘吁吁，但没有人受太重的伤。
韩关上前，伸手给石怀远，石怀远道谢。
韩关一把拉起他。另外两人伸手拉起了另外两个幸存的禁军侍卫。
石怀远和那两人都伤得很重，韩关在照看几人的伤势。
……
阿念记不住自己数了几次从一到十，但每次大声数的时候，心里的害怕好像就少了几分。
最后一次数到十的时候，沈辞唤他，“可以了。”
阿念慢慢睁开眼睛，眼前的人渐渐从模糊到清晰，是刚才抱着他的叔叔！
阿念看他，他也看向阿念。
大眼瞪小眼时，小眼也在打量着大眼。
两人都在相互看着对方，好像莫名被对方眼中的什么吸引着，又好像，相见恨晚……
“很勇敢。”沈辞先出声。
刚才他一直在数数，而且紧紧抱着他，没睁眼，也没哭闹。
虽然看起来很娇气，但实则很大气。
还懂事。
沈辞是想赞许他的，但阿念听到沈辞口中这句“很勇敢”时，鼻尖突然一红，张嘴便“哇”得一声哭了出来。
沈辞愣了稍许，很快反应过来，小家伙先前攒了一肚子的委屈和害怕，眼下忽然有了出处，便开始使劲儿哭……
小孩子哭哪里需要理由？
也不需要分场合。
沈辞忍不住笑。
一侧，石怀远上前，拱手道，“沈将军。”
沈辞朝他颔首。
石怀远是天子心腹，也是禁军左前卫统领，这一趟是跟着天子一道出行的。
石怀远又朝阿念拱手，“殿下！”
沈辞也看向怀中的糯米丸子，能让石怀远拼命护着，他身份不难猜。
糯米丸子的哭声也慢慢缓了下来，“石叔叔……”
沈辞看向韩关几个，“照看下殿下，我同石将军有话要说。”
韩关等人领了阿念去一侧。
韩关等人久在边关，还是第一次见太子，一时有些手足无措。
太子何等金贵，是一国储君！
但，对面是个三岁的储君，牙齿还没长齐那种……
韩关几人面面相觑。
阿念也眼巴巴看着他们几人，而后又转头看向不远处的沈辞和石怀远。
***
沈辞同石怀远一道，石怀远先言简意赅说起了这几日的来龙去脉，而后又在地形图上大致标注出了昨晚同天子分开位置。
因为天色晦暗，又在林间，所以只是大致位置。
但常年在军中的人，大都对方向敏感，石怀远的大致，其实不会偏差太远，“沈将军，就是在这个位置附近同陛下失散的。”
沈辞一面看着地形图，一面眉头微拢，“对方多少人，天子身边多少人？”
石怀远仔细回忆，“陛下身边大约有二三十个禁军，另外还有二三十人留下断后。对方除却来追末将和太子的，应当还有七八十余人。”
沈辞方才同这帮人交过手，七八十人不会有太大威胁，只是怕打斗声源源不断引来追兵。
沈辞专注看着地形图，又用指尖比划了一道半径，最后，目光停留在半径边缘的几处地方上，问道，“你是说，天子是往相反方向跑的？”
石怀远点头，“是，虽然天黑，但是能判断得出是往相反方向。”
在半径上，又是西边，沈辞的目光很快沉下来，聚焦在一处，口中叹道，“这处有流民出没……”
听沈辞说完，石怀远愣住。
他确实听天子提起过流民……
沈辞继续道，“阜阳郡驻军是因为流民的缘故而调度往结城的，流民就是从这个方向涌去结城的。按照天子的行迹速度预估，应当马上要和流民遇上了。”
石怀远心中骇然。
沈辞目光未从地形图上移开，低声道，“未尝不是好事，流民可以混淆视野，要比单独去结城安稳都多……”
沈辞说完，又抬眸看向石怀远，“怀远，你身上可有天子信物？”
沈辞忽然问起，石怀远僵住。旁人如此问是逾越，但沈将军不同。沈将军早前是东宫伴读，是陛下最信赖的人，眼下又……
石怀远低声，“有。”
沈辞并不意外，继续道，“怀远，我去找天子。你带上天子的信物想办法避开谭王逆党，去一趟万州，让敬平王府的人率万州驻军和丰州驻军来结城附近护驾。也告诉敬平王府，这次谋逆的人不仅有谭王，还有屈光同和付门慈。他们二人跟着谭王一道反了。我已经请平南侯出兵了，但架不住这三处驻军，请万州驻军和丰州驻军尽快赶来救驾，你是天子的人，又有天子信物在，你调得动敬平王府。”
石怀远迟疑，“那沈将军，你？”
沈辞沉声，“我会想办法尽快找到天子，我们要尽快上路。”
沈辞正欲起身，石怀远又忽然开口，“沈将军，还有一事……”
沈辞看他，“怎么了？”
石怀远斟酌片刻，如实道，“昨夜陛下特意嘱咐末将，这一路若是遇险，让末将护着太子周全……如若陛下有事，就将太子送到沈将军处。”
沈辞愣住。
石怀远说完，拄剑单膝跪下，“沈将军，陛下并不知晓沈将军在阜阳郡，但无论沈将军在何处，陛下最信任的人是沈将军，所以才会让末将带太子去找沈将军，请沈将军务必寻到陛下……”
石怀远喉间哽咽。
“我知晓了。”沈辞缄声。
***
韩关几人替石怀远等人处理伤口，沈辞坐着，看着手中的地形图出神。
忽然，身后脚步声响起，脚步声很轻，沈辞不需要回头也知晓是太子。
陈翎的儿子……
“殿下。”沈辞温声。
阿念上前，睁大眼睛看他，“我可以坐下吗？”
“当然可以。”沈辞说完，阿念很快在他身侧坐下，“沈叔叔，你好厉害！”
阿念是真的崇拜他。
沈辞轻轻笑了笑，温和道，“殿下，手拿出来。”
阿念听话伸手。
沈辞看了看他，“疼吗？”
他手上有伤口，还不止一处。
阿念顿了顿，先是点了点头，而后又摇了摇头。
沈辞尽收眼底。
沈辞一面取了袖间的小瓶出来，一面轻声道，“手上破了要上药，末将给殿下上药，殿下勇敢不哭好不好？”
阿念唏嘘，“很……疼吗？”
沈辞忍不住笑，“就疼一下。”
阿念看着他，阳光照在他脸上，好像他说什么都是真的，阿念很难让人拒绝，“那，你轻一些哟……”
沈辞温声应好。
见沈辞拧开小瓶，阿念还是不由皱起了眉头，下意识缩了缩自己的手。
但沈辞握着他的手，他没缩成功。
沈辞一本正经道，“往左边看，那边有三只眼的青蛙……”
“啊？”阿念赶紧转头。
忽然，阿念手上一痛，赶紧收手，沈辞笑道，“上好了。”
沈辞收起了小瓶，大哥家有个儿子，也就是他的侄子，斗智斗勇惯了。
阿念原本眼中的眼泪已经包着了，但是许是痛来得快，也去得快，没有来得及哭出来。
沈辞问道，“还疼吗？”
阿念摇头。
沈辞道，“比你父皇当年强……”
阿念看着他，忽然眼眶就红了，“沈叔叔，我和父皇走散了……”
沈辞想起刚才他无助大哭的模样，心底好似沉石碾过一般，明知许是不妥，沈辞还是伸手，轻轻摸了摸他的头，“不哭了，我带你找陛下……”
阿念睁圆了眼睛，“真的吗？”
沈辞看他，“嗯，拉勾？”
阿念飞快伸手。
沈辞终于见到他笑。
又哭又笑，眼泪还挂在眼眶里打转那种……
“沈叔叔，你可以抱抱我吗？”阿念看他。
沈辞心底没法拒绝，起身抱起糯米丸子，糯米丸子像刚才一样搂着他，两人心中都莫名得踏实和温暖，于是相互看着对方许久。
“沈叔叔，我怎么没见过你？”阿念认真问。
沈辞微怔，轻声道，“末将在镇守边关，很少回京，殿下没见过末将不奇怪……”
“难怪了……”阿念感叹一声，又忽然想起什么一般，半是憧憬，半是询问，“那沈叔叔，我以后可以经常在京中见到你吗？”
沈辞再次怔住。
太子口中的每一个问题，他都很难接住，也很难回答。
看着太子眼中期盼神色，沈辞心中不忍，善意道，“边关安稳，我就能时常回京；边关不稳，我就要留在边关。”
阿念听不懂，但包含了“能时常回京”这样的字眼，阿念便接收到了。
两人言辞间，身后马蹄声响起。
沈辞抱着阿念转身，是他身边的人，刚才先去周遭打探是否安全，眼下折回，下了马朝他拱手，“将军，附近安全，可以上路了。”
先前除却在给石怀远等人处理伤口，怕夏日伤口感染之外，还在等打探消息的人回来。
眼下既已折回，便该到了分开上路的时候。
阿念不会骑马，沈辞抱他上马背，而后自己跃身上马，同阿念共骑。
阿念坐在他前面，他一手握紧缰绳，一手抱紧阿念。
阿念是有些怕，但还隐隐有些兴奋，不知道是不是因为同沈叔叔在一起骑马的缘故，心中有些期待。
一侧，石怀远跃身上马，朝沈辞道，“太子殿下交托给沈将军了！”
石怀远躬身拱手。
“一路珍重。”沈辞应声。
阿念也看向石怀远，“石叔叔……”
石怀远眸间氤氲，“殿下保重，务必同沈将军一处。”
阿念懂事点头。
但即便懂事，看着石怀远调转马头离开的一刻，阿念还是忍不住鼻尖红了，却尽量没哭出来声。
韩关也骑马上前，“将军，走吧。”
沈辞颔首，又朝怀中的阿念道，“抓紧缰绳。”
念念点头。
“走！”沈辞话音刚落，打马离开，阿念起初还有些怕，但很快便“哇”得一声惊呼出来。
似害怕，又有兴奋在，但没叫停！
马蹄疾驰，同马车中全然不同，这种感觉很奇妙，阿念觉得自己的眼睛不够用。
沈辞问道，“怕吗？”
阿念如实，“有一点。”
沈辞笑道，“我在，不会掉下去；若是还怕，就抓紧我衣襟。”
阿念点头。
久在军中，习惯了行径的队伍要按照队形拉开一定距离，这样是最安稳的。
此行一共八骑，三骑依次在前开路，还有两骑一左一右略微靠后跟在他们身侧，最后是韩关和郭子晓垫后。
“太子竟然没哭！”郭子晓惊讶，怎么看都觉得太子金贵，不过三四岁模样，即便骑过马也该有人牵着，哪里像今日这么快？
郭子晓担心。
韩关叹道，“许是和将军在一处？”
听他这么一说，郭子晓轻嘶一声，“唉，你觉不觉得，殿下同咱们将军有那么一点点挂像？”
“啊？”韩关没仔细看，也不觉得。
郭子晓又道，“就是偶尔一看，觉得有些挂像那种。”
韩关叹道，“那是太子，要像也是同天子像！怎么会同咱们将军像！你这是挑事啊，要是让人听了去，是给咱们将军找麻烦！”
郭子晓笑，“说得好像你见过天子似的！”
韩关感叹，“天子在京中，你我在立城边关，春风都吹不到的地方；要见过，那也是将军见过……”
***
骏马疾驰，马蹄飞溅。
沈辞抱着阿念，一路打马往结城方向去，脑海中都是早前的浮光掠影。
——怕骑马吗？怕就抓紧我衣襟。
——（哆嗦）不怕……
——（笑）不怕也可以抓。
——（慢慢伸爪子）……