黄昏前后，山中的狂风暴雨渐渐停了。乌云散去，天边慢慢露出残留的霞光，落日一点点往山间坠去。
暴雨压下的炎热还未重新从地底窜起。
屋檐下未尽的雨水也“滴答”落在寺庙殿前的天井里……
陈翎余光瞥到有侍卫折回，在石怀远跟前附耳。
石怀远先前就派人去探过路。
眼下应是探路的人回来了。
陈翎看向方嬷嬷，方嬷嬷会意。
这一趟天子出行，约有一百余骑精锐跟随。均未着戎装，除却方才那样的暴雨，大多时候都分散开在各处，不会引人注目。
方嬷嬷寻石怀远详细问了声。
折回的时候，方嬷嬷同陈翎说起，“打探的侍卫回来了，说先前的雨下得虽大，但前方的路并未塌方，低凹处也未有积水，可以继续下山……”
“然后呢？”陈翎是见方嬷嬷蛾眉蹙着，是话说到一半。
方嬷嬷叹道，“只是沿路有不少被浮泥遮掩的土坑，马车若贸然陷进去，底梁易断。底梁断，便等同于马车报废了，所以……下山这一路怕是都行不快，今晚也到不了白城，恐怕……去舟城的时间要多上一日了。”
方嬷嬷真正担心的是此事。
毕竟圣驾在怀城。
对外是说陛下沾了暑气，而后又转了风寒，连带着太子也传染了。
随行的傅太医怕陛下和太子的风寒加重，让陛下在怀城卧床静养几日，勿让旁人打扰了。
原本这一趟是晨间从怀城出来，今晚当宿在白城，明日晨间再出发，晌午就可以抵达舟城。
等陛下带太子见过朱夫人一面，就可以原路返程。
也是一日半路程，夜里就能回怀城。
来回的时间刚刚好。
但眼下若是多出来一日，怀城那处便要多顾一日。毕竟有天子仪驾在，周遭也会闻讯探访，大监也不一定能周全。
天子若不在，怕是要惹猜忌。
方嬷嬷说完，眉心还微微拢着，有些担心得看向陈翎。
陈翎平静道，“先让人回怀城告诉大监一声，可能会迟上一日，让大监心中有数，好应对。这一路照常往舟城去，回来的时候不在白城留宿，行夜路回来，能赶在拂晓前到，不碍事。”
尤其是最后那句不碍事，温和笃定，透着不容置喙。
方嬷嬷心中原本的担忧，也在听完天子所说之后慢慢隐去。
天子惯来沉稳，亦心中有数，倒是她这处先慌了神。
方嬷嬷叹道，“老奴知晓了。”
“去吧。”陈翎轻声。
方嬷嬷循着她说的去交待。
陈翎看向一侧的糯米丸子，“有什么要问的，或是要说的？”
阿念奶声奶气道，“遇事沉稳，不可慌乱。”
陈翎看了看他，温声道，“还有吗？”
阿念眨了眨眼睛，好奇道，“舟城有谁？”
陈翎眸间微顿，恰好石怀远来唤，“陛下，马车已经备好，可以上路了。”
陈翎闻言，牵了阿念起身，低声道，“等到了再告诉你。”
阿念嘟了嘟嘴。
他只知道要去见重要的人。但重要的人是谁，他都不知道。
方嬷嬷不告诉他，父皇也不告诉他……
陈翎牵了他上马车。
黄昏过后，天色渐渐晦暗了下去，马车中亮起了灯盏，随行的护卫手中也握有火把。
方嬷嬷交待事情去了，不在马车中，马车中只有陈翎和阿念两人。
上马车的时候，阿念的小嘴还嘟着。
陈翎瞥了瞥他，“做什么？”
阿念忽得不知想到了什么，凑到陈翎近前，一双眼睛藏着好奇，悄声道，“父皇，我们是去舟城见娘亲吗？”
陈翎微楞。
阿念眼眶微微有些泛红，眼睛不由再次眨了眨，充满期待问道，“我都没见过娘亲，重要的人是不是我娘亲？”
阿念的话似是触到陈翎心底深处。
陈翎心中如小鹿乱撞，又似缀了一块沉石一般。
陈翎伸手揽了阿念在怀中，“阿念，舟城有我的姨母，我是她照顾大的，她同我娘亲无异。”
阿念似是有些失望，但很快，这股失望又冲淡了去，睁大了眼睛看她，“父皇的姨母，我唤什么？”
陈翎指尖微滞。
***
夜里在山下不远处的村落夜宿，方嬷嬷带了阿念去睡。
陈翎躺在榻上，辗转反侧，脑海中反复想起的都是马车上阿念问她的话。
——父皇，我们是去舟城见娘亲吗？
——我都没见过娘亲……
许久过后，陈翎仍旧没有困意，遂和衣起身，寻了窗台处宽敞的地方坐上。将头靠着窗台的一角，青丝墨发垂落在肩头，乌黑清亮的眸间看向苑外，思绪回到了很早的时候。
才从玉山猎场回来两月，她一直有些嗜睡，鼻塞，头晕，还容易恶心反胃。
这些都是染了风寒的迹象。
起初，她也真以为是染了风寒，没怎么在意。
再加上她月事一向不准，玉山狩猎之后回京后，朝中局势明显多动荡，她也无暇顾及旁的，更未往这方面想。
但再后来，她的胃口忽然有些变了，也忽然想吃酸的……
她倏然意识到哪里不对！
唤了心腹傅太医诊脉，傅太医颤颤说出她有三个月身孕的时候，方嬷嬷吓得六神无主，脸色煞白。
方嬷嬷当时没有跟去玉山猎场，但殿下从猎场回来，让她去抓过一剂避子汤。
方嬷嬷才知晓出了事。
但没想到，避子汤也……
陈翎攥紧指尖，玉山猎场回京要一日，她迟了一日。
“能用药吗？”方嬷嬷自然知晓东宫就在天子眼皮子下，这孩子如何都不能留！
否则生出更大祸端。
傅太医沉声道，“月份大了，用药有风险，怕殿下受不住。就算要用药，也要寻处安稳的地方，还要将养一阵子，否则要落下病根。而且京中到处都是眼睛，天子若要传唤，殿下也不得不去，要寻处安稳的地方。”
方嬷嬷眸间慌乱。
陈翎深吸一口气，沉声道，“要多久？”
傅太医低声，“殿下月份大了，用药之后两到三月才稳妥。”
陈翎脸色越渐苍白，脑海中却越加清醒，强压下心中慌乱，淡声道，“你去备药，旁的我来想办法，届时你同方嬷嬷与我一处。此事半分风声都不能走露，否则东宫上下，人头不保。”
……
陈翎从思绪中回神，是因为方嬷嬷来了房中。
方嬷嬷见她坐在窗台上，知晓她心中有事。
她心中有一事，便习惯大段时间坐在窗台上想事情。
“怎么了？”陈翎收回思绪。
方嬷嬷道，“小殿下睡了，老奴来看看陛下。”
陈翎目光柔和下来。
方嬷嬷继续道，“小殿下今日同老奴说，她以为在舟城的人是他娘亲，但陛下同他说不是，他心中有些失望。老奴告诉小殿下，他的娘亲已经过世了，小殿下忽然就捂在被子哭了许久，方才才睡。老奴想，小殿下若是在陛下跟前提了此事，陛下许是睡不着，老奴来看看陛下，陪陛下说说话……”
陈翎眼中淡淡氤氲，却温声道，“朕没事了，方嬷嬷，就是有些睡不着，坐一会儿就好。”
方嬷嬷看她。
陈翎莞尔，“最难的时候都过了，放心吧，我没事。”
方嬷嬷这才颔首，阖上屋门。
陈翎未从窗台上下来，方嬷嬷的话让她思绪继续回到那个时候……
她借故同父皇说起，她在玉山猎场受了惊吓，夜夜失眠。
好容易睡着，又梦到母亲说想她了。
她想回舟城一趟，祭拜母亲，顺道散散心，能不能将病养好。
父皇本就对她和母亲愧疚，再加上玉山猎场时，二哥和三哥让父皇失望透顶，父皇开始重新审视自己这两个儿子，无暇顾及她。
二哥和三哥背后都有世家在，父皇要收拾局面，她不在反而更好。
那年除夕过后，父皇对外说她病了，去了行宫将养。
实则她是同傅太医还有方嬷嬷去了楯城……
小心驶得万年船，即便父皇让人去寻她，也是去的舟城，她在楯城可以避开。
冒的风险更小。
从京中到楯城有一月路程，路上不便，但等到正月底到楯城的时候，她其实已经四个月的身孕……
阿念第一次踢了她。
她伸手抚了抚它方才踢过的地方，他又踢了次。
她忽然湿了眼眶，也像今日一样，坐在窗台上，出神许久……
“殿下，不可以！”
方嬷嬷听她说想生下这个孩子，急得头皮都一阵发麻。
傅太医僵住。
她在窗边坐了一宿，声音里略带嘶哑，“我既是东宫，父皇日后总会安排我的婚事，不如将孩子生下来，说是心仪之人留下的。如此，能暂时避过婚事，又有孩子傍身，能避过许多不必要的麻烦，利大于弊……”
她又看向傅太医，“若是要把孩子生下来，还要多长时候？”
傅太医低声，“五个月再多两个月。”
她看向方嬷嬷，“我想把孩子生下来吧，日后，还有他/她陪我……”
方嬷嬷鼻尖微红，“殿下……”
……
陈翎仰首，微微敛眸。
那时候，险些，她就没有阿念了……
但如今，身边幸好还有阿念陪着她。
陈翎轻叹。
***
疾风骤雨，马蹄在夜色中疾驰。
从何城去往怀城要五六日路程，但日夜赶路，应当三日就能到。
“将军，雨越来越大了，可要停下歇歇？”一侧马背上，另一名副将问起。
副将换作佟初，同韩关一样，是他在立城的左右手。
佟初说完，沈辞沉声，“不停了，越早去到到怀城越稳妥，这场雨下不了太久，比不上立城的风沙，走！”
“是！”身边的几骑纷纷打马。
……
大雨滂沱，好在官道好走，又没有伴着电闪雷鸣。
沈辞披着蓑衣斗篷，手中握紧缰绳，周遭是呼啸而过的疾风与夜雨。
——我叫阿翎，翎羽的翎。
沈辞攥紧缰绳，他一定是疯了。
***
翌日晨间，阿念还在赖床，方嬷嬷唤不醒，只能直接抱了他上马车。
原本就迟了一日，途中不能再耽误了。
今日要在马车上一整日，夜里抵达陶镇，等明日晨间从陶镇出发，明日晌午可以到舟城。
阿念睡在陈翎的马车里。
七月天，马车里有些闷热，方嬷嬷将帘栊留了一条缝，然后拿了扇子远远给陈翎母子扇风，尤其是怕睡着的小殿下热了。
陈翎在马车中看着折子。
她虽能抽空摸去舟城见姨母，但对旁人说起的都是染了风寒在怀城官邸中将养。
将养又不出苑落，便只有看折子。
这些折子，她怎么都得看完，不是眼下看，也是折回的时候看。
眼下阿念睡了，正好可以清净看些时候，等他醒了，她未必有整段时间……
陈翎一面看着折子，一面不时眉头轻蹙，落下御笔朱批。
方嬷嬷安静看着她，没敢出声扰她。
陛下做事的时候惯来专注认真，也会废寝忘食，朝中之事，国中之事，日积月累，等到天子处，已经积攒久矣。
好些事，政事堂和六部拿不了主意，折子便一道道往天子处来。
陈翎勤于政事，也一直为百官所称道。
朝中也一直流传，说当年先太子薨逝，先帝独具慧眼，在剩下几个皇子里挑了如今的天子做东宫，如今燕韩才有这等繁荣昌盛……
正因为百官对天子敬重，所以对天子后宫之事很少谏言或干预。
天子一心赴在朝政上，如今太子也早早立过了，后宫之事也无人催促。
方嬷嬷越发觉得，陛下当初将太子生下是对的。
方嬷嬷看向睡熟的小殿下，粉雕玉琢，份外可爱，也很懂事……
在宫中，已有太子太傅在教导。
陛下说的是，最难的时候都过了……
只是，眼下越发有些像沈将军了，日后，不知会不会更像？
若是沈将军一直在边关尚还好些，但若是撞在一处……
方嬷嬷轻叹。
***
“将军！来这里看。”中途暂歇，佟初遛马上前探路，方才折回。
沈辞同佟初一道骑马去了稍远处，与官道并行的小路上。
昨日应当有暴雨，所以小路上都是泥泞。
泥泞处难免留下脚印。
这连串的脚印，是急行军留下的……
沈辞蹲下，仔细看了看，方向是去往怀城的，人数不少。
而且，同他和韩关早前在何城附近的山路里看到的不是同一批人。
沈辞皱眉，那就是至少有两批人在往怀城方向去。
怎么会有那么巧合的事？
这种调动，就算是兵部私下调动，也不应当冲撞天子……
“看仔细些，有没有什么蛛丝马迹。”沈辞吩咐一声，几人应是。
沈辞心底也越发没底。
早前他让韩关去打听，的确是为了安心。
他昨日调头，是心里仍觉得不放心。
但到眼下，是隐约猜到些许……
“将军，您来看这里！”几个随行的侍卫中，有一人高呼。
沈辞上前，几个随行侍卫和佟初也都上前。
沈辞蹲下，拾起刚才侍卫发现的草叶，似是烟草叶……
沈辞闻了闻，是有烟草味。
侍卫道，“这是潭洲一带的匹草，因为有烟草类似的味道，又廉价，所以被会当地的人用作替代品，但匹草有特殊的味道，除了当地人，很少有能习惯的，所以匹草一般只有潭洲一带的人会用。”
沈辞目光落在这枚草叶上，“所以，这支驻军是从潭洲来的。”
潭洲是谭王的封地。
谭进并非皇室，是因为早前战功赫赫，被先帝破例封为异姓王……
这样的异姓王，燕韩除了谭进没有旁人。
谭进手下的军队骁勇善战，当初同西秦交战的时候，西秦没有讨得任何好处。
眼下，潭洲的驻军紧逼怀城。
是要谋逆……
沈辞脸色铁青。
“将军，怎么办？”能跟在沈辞身边的，都不是傻子，天子就在怀城，谭王的人直逼怀城，还走得是这样的小路，急行军。
昭然若揭。
立城驻军千里开外，远水救不了近火。
沈辞取下身上的玉佩，交给一侧的佟初，“去趟平南侯府，找姑父，就说谭王谋逆，让他带兵救驾。”
“那……将军你呢？”佟初诧异。
沈辞起身，“我要先去趟怀城，探探怀城的底。”
“可是，怀城眼下……”佟初欲言又止，如果潭洲驻军开赴怀城，那怀城周围很危险。
沈辞牵马给他，“怀城眼下应当要沦陷了，所以才要去探底。”
佟初缄声，伸手接过缰绳，跃身上马。
将军要他去平南侯府送信，他只能去，别无他法。
勒紧缰绳，佟初又调转马头，“将军务必小心。”
沈辞也跃身上马，“知道了，快去！”
几骑背道而驰，沈辞重新打马回了官道上往怀城去……
走官道比走小道快，他们骑马会比大军行径更快。
他必须要比谭进快。
阿翎在怀城。
***
陈翎带着阿念在陶镇住了一宿。
翌日晨间，再乘马车往舟城去，陶镇离舟城不远了，晨间出发，晌午前就能到。
“让人先去舟城，同姨母说一声。”陈翎吩咐。
方嬷嬷应好。
马车上，阿念眼巴巴看她，“父皇，昨日还没说呢，父皇的姨母，儿臣该叫什么？”