挡风玻璃上反射着明亮的阳光，预示漫长的夏日即将到来。我打开苏珊的车门，下了车。
“谢谢你的午餐。”
“实在不足挂齿。”她朝我的脑袋做了个手势。“你这次好险！”
“感谢上帝，多亏了戴维斯。”我手扶着车门把手。“简直不敢相信，她破了案子，竟然被停了职！”
“不过，她的确做得不对，艾利；她撒了谎，辜负了同事们的信任。”
“可她救了我的命！”
“她还年轻，会挺过去的，甚至还可以吸取教训。”
我的手从车窗移开。“好奇怪呀，你说！那些已经很富的人——戈登、弗拉迪、莉姬•费尔德曼……还有该死的布丽吉特……怎么还他妈贪得无厌？而那些一无所有的人——米卡、彼得罗夫斯基、阿琳……反而尽力相互照顾！不管怎么着，这似乎不太讲得通。”
苏珊没有答话。
“我又想起了乔丹•本内特。”
“怎么？”
“我想知道他那里现在怎么样了。”
“乔丹像是很有人脉，能量很大，将来说不定会参加总统竞选呢。”
“那可就太委屈他了。”
苏珊笑了：“说起那个女巫，我倒想起了大卫；你有他的消息吗？”
“什么也没有。”
苏珊笑容立即消失了。
“别，你可千万别同情我。”
“好吧；那么，巴里现在呢？”
“他恢复了原形。蕾切尔说，他交了个新女友，是个金发碧眼的少妇，带着两个小孩，叫朱莉娅什么的。”
“可别是朱莉娅·豪尔德伦……”
“好像就是这个名字耶。”
“上帝啊，艾利。她就住在你家出来的转角之处。”
“不可能吧！”
“恰恰就是，就在哈普路边上，她的孩子跟蕾切尔上同一所学校。”
“什么？”
“当然啦，只是比蕾切尔小一些，才上一、二年级。”
“哦，太棒了，正好！我倒想在下次音乐会，或是家制糕饼义卖会撞见他们，还迫不及待呢！”
苏珊拉下丝绸衬衫的袖口：“生活充满了挑战，但你能扛下来的。”
“你这话真像是福阿德说的。”我看到一株番红花，细小的紫茎正顽强地从白雪中探出头来，让人倍感振奋。他很快就要回来了。我不觉一笑。
我在厨房里慢条斯理地干着活，准备接老爸来吃晚饭，突然电话铃响了。
“你好，艾利。”
腹部猛地一颤：“你好，大卫。”
“你——你好吗？”
“我倒很好哟；你呢？”
“这——这是我打过的最艰难的电话。”
我竭力撑着：“为什么？”
“我犯了大错，艾利，我想知道——”
我不敢肯定自己没有听错。“什么？大错？”
“你说得对。我们在文件上签字后，布丽吉特就匆匆离开了。”
“哦，”我柔声说道。
“我们可以让出售的事情作废。保住店子。但威利不同意，他——他想待在这里，接受治疗，医生们说有办法。”
“这可是好消息呀。但店子的事你确定吗？她把你当成了——”
“显然，她比我们更想得到——或是更需要店子。再者——”他顿了一下。“那只是钱。”
只是钱！我知道“只是钱。”
“艾利，我有好多事要做：安顿好威利，弄明白这一切，心里平静下来；但我还是想问问你。”
“什么事？”
“你——唉，你还能原谅我吗？”
我拿着听筒走动了起来：“原谅你？”
“我知道自己伤害了你，严重伤害了你；不仅如此，还有你父亲，蕾切尔；他们肯定很失望，我对自己也很失望！我也不知道这一切是怎么发生的，似乎我——”
“中了魔咒？”
“差不多吧。”他清了清嗓子。
我走到窗前，然后停下脚步。假如我能原谅他，甚至不提那事，但问题依然存在：我俩的成长环境根本不同，思考问题和行为方式也不同，一直都没能很好地适应对方。确实如此！实事求是地说，这正是把他赶到布丽吉特怀里的原因之一。
不过，根本原因可能还是我们没有尽到努力；要么就是，我们太在乎那些差别了；其实它们很可能只是同一个问题的不同侧面。我也想起自己在他怀里的感觉：安全、满足、平静；我们在一起时他会两眼放光。难道我们不可以再有机会一起尝试——哪怕只尝试一次？此时此刻，我甚至都能感觉到，自己的内心渴望与他待在一起。
突然，费城机场的感受涌上心来：不，我不能原谅；这样的背叛我经受不起！决不能！
“我——我不知道，大卫。我得想想。”
他默不作声；接着喉咙深处发出轻微的声响：“唔，至少这不是断然拒绝。”
“但也不是答应。”
“我理解。”
又一阵沉默。
“我过几天给你打电话，好吗？”
“好吧。”
我挂上电话。只需几天就能发生很多事情。我望着窗外。哈普路上，一辆卡车隆隆驶过，发出的哐当哐当声在达到最大音量后慢慢减弱。一只狗儿正在狂吠。太阳正悄然从光秃秃的树梢往下坠。快六点了，天还没黑。我抓起外套，走到外面，想要寻找一下春天的讯息。
【本册完，欲知后事如何，请看本系列第四部《绝地反击》】