因小可远在东洋，中秋晚上大家决定都去邓家。小可打了电话还发了电子贺卡，宝石蓝底色金黄的字，字说：亲爱的爸爸妈妈月饼节快乐！
菜上齐了山山和旭刚才到，旭刚车限号他们乘公交来的，两头都得步行一段，山山怀孕了不敢走快。听说山山怀孕人们又惊又喜，围着她问这说那，趁这工夫旭刚把海潮拉进小可屋，关上门，脸紧绷，眼神坚定紧张像冲锋前的士兵，看着他海潮心里直毛：我得罪他了？
旭刚开口，乍听没头没脑：“我看中了一处房。现房精装修。离五号线近。旁边有幼儿园。首付差二十一万。”
海潮明白了，有心开玩笑调节气氛，看对方神情知道不宜，问：“什么时候要？”沿用对方说话风格，简明直接不苟言笑。
旭刚道：“我给你打欠条！五年分期每月还！利息按银行贷款利率！”海潮想说“用不着吧”，话到嘴边咽下，点头。旭刚那张绷得拉过皮似的脸方才活泛了些，方才肯正常说话：“我家房要拆，本打算租房，”头向后一摆，“——怀孕了！租房大人、孩子各方面难有保障。看中的房只剩七套，我交了五千定金，算‘小定’，给保留房子七天，明天是最后一天。”顿一下，“要方便，我明天去把‘大定’交了？‘大定’五万交了房算你的，反悔不要定金不退。”
海潮道：“你去交。”
旭刚彻底放松，自嘲一笑：“有门富亲戚还是好，普通老百姓谁能一下子拿出二十一万！”
海潮给他一拳：“我的U盾在公司，节后上班第一件事，给你打款！”
节后十天过去，海潮款没打来。十天里旭刚无数次看手机短信、上网、上ATM机、上银行柜台，各种查，卡上余额一直是“1251元”。山山多次让他打电话问，他不肯：“再等几天？节后刚上班事情多工作忙！”看山山不安，安慰她同时也安慰自己：“放心！一、郑海潮说话算话；二、这钱对他不是大钱！”说完这话又过去一周，卡上余额如故，万般无奈他拨了海潮电话。
海潮遭从业以来最重的重创。节后上班第一天如约给旭刚打款，开电脑后习惯性看了眼股市开盘走势，光瑞药业上市破发赫然在目：破发34%，损失七个亿！中威与光瑞合作方式是包销，即，中威买断光瑞上市后全部股票，赔赚都是中威的事。照说，赔赚乃投行常事，但具体到光瑞，赔额巨大加上海潮当初的力主，人们有理由怀疑，他和光瑞是否有私下交易？说白一点，他是否被向飞买通？接下来，董事长谈话、同光瑞紧急沟通、跟项目组一块儿研究应对方案……全然把打款事忘到脑后，接到旭刚电话时后悔不已，当初打了就打了，现在想打打不了了；他面临证监会调查，调查过程中，个人资产冻结。
电话中旭刚一再说“没事”，还对海潮处境表示了应有关心，但仍无法掩盖他情绪中的沉重失望。现在他不仅买不了房，五万定金也白扔了。搁过去，再大的事，牙一咬心一横他说过去就能过去，现在他过不去，现在他是有老婆有孩子的人！海潮想想，说：“要不，先找沈画救个急？我这边调查结果一出，马上把钱还她！”电话那头旭刚没吭气，海潮反应过来自己的疏忽，紧接着道：“我跟沈画说，算我借！”
沈画手里没钱，她刚买了房。
沈画买的是向飞西城区的那套房子，付了二十八万首付。那房位置好极，方圆两公里内，向南是沈画单位，向西是后海，向东是时尚购物一条街，向北是物美大超市，且处小区中心，闹中取静。
现在的沈画是优乐《嘉人时尚》副主编兼职平面模特，年收入达三十万。离开光瑞她一度中止了和向飞的联系，这期间不乏追求者，硬件都不错，可惜她已过了硬件不错就OK的阶段，否则也不会放弃上海男人。与一干人接触下来，除了失望，更有怀念，怀念当初向飞给过她的感觉：心动、心跳、心悸，飞蛾扑火不顾死活……有时想，现在面对众多优质男她心如止水，是因为年龄大了还是眼界高了？换句话说，当年对向飞的激情是不是因为她年轻没见过世面？与饿了糠也甜同理，现在被美食养刁了味蕾的食客面对从前垂涎的粗糙饭食，难再下咽。某天，偶然看到光瑞药业上市消息，她心一动，在《嘉人时尚》即将举办的大型时尚活动嘉宾邀请名单里，加上了向飞的名字。
接到《嘉人时尚》活动邀请的当天夜里，向来沾枕头就着的向飞失眠了。整整一夜，在那张大床上翻来滚去，其间可能睡着过几次，很浅，梦里都是沈画：长发盘起，左耳侧不经意似的垂下一绺，带几分娇娆几分慵懒……腰肢纤细不盈一握，越显臀的沉重饱满，走起来左右摇摆摄人魂魄……
分手一年，她没联系他，她不联系他他不能联系她。当初他坚决要分手，如今找回去什么理由？光瑞上市给了他理由——他拒绝她的理由是为公司顺利上市——没成想，没等他联系她，她先一步发来了邀请！
尽管邀请函落款是《嘉人时尚》杂志社，打电话确认他能否前往的是杂志社小编，但他百分之百确定，这邀请来自沈画！自她离开光瑞，通过各种渠道他一直密切关注她：没去上海，在优乐干得很好，当上副主编了，尚无能够结婚的男友！
分手一年后再见，第一眼他没认出她来。当时他正同一个半熟脸的人说话，忽然那人闭了嘴，眼睛直勾勾看向某处，他顺他目光看去，看到了一个身材极棒的女人背影。明黄曳地长裙，后背露至腰际，由肩往上是线条优美的细长脖颈，舞蹈演员似的微向后倾……向飞赞：“美女不少啊！”那人笑：“不一定是美女！”向飞大笑：“那就太可惜了！”仿佛有感觉似的，那女人应声回头，是沈画！
她当即丢下身边的三个男人向他走来，手执酒杯，脚步细碎轻快上身不摇不动光彩流溢如画似梦……向飞呆呆看着她走，全身被施了魔法似的动弹不得，竟想不起来该走上前去迎迎。
“您好向总，感谢光临！”这是一年后再见，她对他说的第一句话，恰当、得体、职业，她比他镇定得多。他回了句什么自己都不清楚，嘟嘟哝哝慌慌张张很可能脸都红了。
她开心地笑起来。之前有过担心，虽说分别才只一年，却是关键的一年，女人容貌“过了二十五就走下坡路”，她二十六了。来前对镜审视，似没发现变化，但没发现不等于没变化，天天看和一年不见，是不一样的。此刻彻底放心，他看到她时的反应是她最好的镜子。
沈画笑意盈盈：“向总，在创业板上看到了光瑞药业，作为公司老总曾经的助理，我深感自豪，借此机会向您表示诚挚祝贺！”手中酒杯一举，“我先干为敬！”
杯沿刚碰到唇，被向飞劈手夺走：“你酒精过敏！我替你！算你喝的！”说毕一仰脖把杯中酒全部倒进嘴里，咽下后愣住。
沈画笑着对他点头：“普洱茶！”随即收起笑，轻声道：“——谢谢您还记得。”
此时此境，向飞心里话情不自禁脱口冲出：“你的一切我都记得！”
她眼睛亮晶晶看他，涂了唇膏越显轮廓清晰饱满的双唇微微开启，像是有话要说，偏偏这时，一个女孩儿——她的手下——匆匆到她身边把她叫走了。她走后，整个晚上，向飞人在绚丽缤纷七彩流溢的贵男靓女中徜徉谈笑，心向一隅独处，一会儿激动，一会儿懊恼，一会儿畅想，一会儿悲观，忽上忽下如一叶扁舟在汹涌波涛里起伏。活动开始再没机会同她单聊，作为大型活动的组织者、负责人兼美女，她忙得像个陀螺没一分钟空闲。活动结束前他给她发短信，说活动结束后他送她回家，她同意了。
向飞仍打发了前来接他的司机，亲自开车送沈画回家。得知她仍住邓家时颇感意外，他得到的信息是她自己在外头租房住，显然信息有误。这个信息有误意味着别的信息也可能有误，比如，她真的没有打算结婚的男朋友吗？她现在是货真价实的“白富美”，男人们怎可能任她闲置！当下心中忐忑。
路上，向飞忍不住问了，这样开的头：“你这个工作性质，晚上活动这么多，住小可家方便吗？”
沈画说：“肯定不方便啦！到优乐不久我就租房住了，贵是贵了点，条件好。上月初吧，房东突然要收房，说儿子从国外回来了，要住。只好先搬回小可家再慢慢找房，想租到合适的房子不容易。”
向飞重重放下心来，说：“我建议你买房，每月租房的钱用来还贷。交首付的钱你总有吧？”
沈画斜眼看他：“向总，外地人在北京买房光有钱是不行的，你们北京规定了，得给北京交税五年才有购房资格，我还得再等三年！”
向飞不理睬她的讽刺，说自己的：“我西城的那套小房——卖给你？”很想送给她，怕唐突。确定关于她的信息属实后，他对他和她的未来重新燃起了希望，须格外小心不能再有闪失。沈画“哈”了一声——二手房她也没资格买——向飞一摆手让她先听他说：“我们私下签个协议，等你有资格买房，过到你名下。”
沈画没有想到，一时说不出话，向飞看她一眼：“要不，现在带你去看看房？钥匙在你前面，你找找。”沈画拉开前面的储物箱伸手去摸，摸到了一把钥匙，确定是它后，握在手里。
已是深夜，路上车很少了，向飞带着沈画向西城区疾驶；路灯、霓虹灯、立交桥流线型的紫蓝装饰灯一一闪过，沈画视而不见，全部心思、感觉都集中在了手中的那柄钥匙上。钥匙饱满、硕大、坚硬，她握着它像握着她的梦：有了房就有了家，有了家在北京就扎下根了……
小区环境出乎意料的好，楼距宽，楼和楼之间是只有老小区才可能有的那种参天大树，树冠连着树冠黑黢黢一片，空气新鲜清凉，吸一口，沁人心脾。五层老楼翻新改造过，单元门有门禁，楼道里墙壁雪白，虽说仍是水泥地，但经年的擦拭令其光滑程度不逊瓷砖。
进单元门，上三楼，到向飞家门口，由于激动由于紧张，沈画全身发冷抽紧微微战栗，好像她马上要看的不是房子，是思念多年的恋人。
房门打开，向飞先进，沈画跟进。向飞边走边挨屋开灯，沈画跟他身后挨屋看如在梦里：房子比想象中大得多——向飞一直说是“小房”——两室加门厅的老式结构，实用面积目测七八十平方米，前后各有阳台。装修风格简约大气，今天看仍不过时。家具家电齐全，空调都有……
耳边向飞一直在说：“……这是我和我前妻的第一套房，后来，买了她现在住的那套。离婚时她带着儿子留在那里，我一个人回到这儿。再后来，买了我现在住的房子。这房闲多年了，一直没租没卖的原因只一个，它有着我太多的人生记忆，我儿子生下后就住这里。噢，这是我儿子房间……”
最后，他们来到了主卧。最初的梦幻感过去，沈画开始注意细节，某些细节让她觉得向飞话可疑：地板桌面窗台没多少灰尘完全不像是长年空置。及至来到主卧这感觉更加强烈：双人床床罩四垂，下面的枕头被子呼之欲出……像是有人在住——如果有人，谁？
她对他粲然一笑：“向总，您这房很干净嘛！”
向飞环视着点头：“嗯，司机会定期过来通风，有时就手擦擦灰……”她笑而不语，他忽然明白，攥起她胳膊拉她到床跟前，站定，手照床上一拍，尘烟四起！沈画全无防备下意识捂住鼻子跳开，向飞在尘烟中掀起床罩——下面果然是有被子的——照着被子又那样一拍，又一股尘烟！
“现在你相信我了吗？”他问沈画，目光炯炯。
沈画有些慌：“房子长年空着并不好……有人住是正常的……”猛地收口，她的回答完全是此地无银不打自招。
向飞笑起来：“但是，的确没有人住。”收了笑，正色道：“沈画，你以为的我的某个人，不存在。我有洁癖，宁缺毋滥。”
沈画摇着头笑：“向总，我们分开一年了，您还是这样！”
向飞也笑：“这样是哪样？”
沈画选了个词儿：“——直接。”
向飞点点头：“你也是——沈画，你不觉得我们俩很像吗？都聪明，都顽强，都具浪漫情怀又都非常现实——”
这时沈画忍不住插句：“嗯，您的现实我领教过了。”
向飞针锋相对回：“我、你，如果只浪漫不现实，走不到今天！”
沈画便不再吭气——不再矫情——他懂她如同她懂他，他们看对方如同看自己，清清楚楚如看玻璃缸里的鱼；当初他的选择、做法无可指责，换她，也一样。沈画的可贵在于，对人对己，同一标准。
那天晚上在那房子里，向飞手写起草了房屋买卖合同。总价五十六万——当年的市场价格，如今得二三百万。坚持当年价格的好处是，既顾及到了沈画感受，让她“买”下这房；又顾及到了她的经济能力，让她买得起。当听沈画说她现在只能付一半钱时，向飞再也忍不住地开心大笑：“那就先付一半，算首付！”为让游戏更逼真有趣，接着又说：“余款月付还是季付？按银行贷款付利息啊！”
沈画在合同上签名时手抖得几乎写不成字，当初离开父母义无反顾来到北京她设想了很多，但从来没有、没敢想，她能在不到两年时间里，在购房合同上，签下自己的名字。向飞的用心她明镜似的清楚，那周到、细腻至骨髓的体贴，让她心悸动不已——心动的感觉真好啊，久违！
……
沈画把海潮跟她借钱的事跟惠涓说了，惠涓也没钱，搁基金了，封闭式，不到日子不能赎。好在海潮调查结果一出来钱就能动，耽误不了刘旭刚买房。所有人都认为海潮的事会很快过去，除对他人品、能力的信任，与他说起这事时的轻描淡写有直接关系。
这期间海潮一边接受调查一边加班加点工作，经过一次次紧密严谨的调研分析，心里有了底。某天，他向董事会汇报：“我可以负责任地说，我们对光瑞的分析、决策没有方向性错误，目前市场需要时间，我们要做的是，缩短这时间。下步，我将再派人进驻光瑞，帮他们加快‘脑神宁’的推广覆盖速度——”这时手机在桌上跳动，瞥一眼手机屏，号码陌生，本想不接，但注意到来电地点是“江苏无锡”，还是接了。
是妈妈单位的电话。妈妈突发脑卒中被送进当地医院，医院说可做颈动脉内膜切除术，但手术须海潮签字，海潮赶不回去可授权单位代签，手术须发病后48小时内做，否则会发生脑软化失去手术意义。但同时他们说，这种手术他们很少做没有把握。话里话外透着这样的意思：不做肯定死，死马当活马医。
接电话时海潮看了眼腕上的表，距妈妈发病时间过了十小时他还有三十八小时。收起电话后静默几秒，遂狂风暴雨般安排落实这几秒钟内他作出的决定：让手下帮着订能订到的无锡到北京的最早航班，头等舱；给邓文宣打电话；按邓文宣要求让无锡医院把病人的脑部片子网传过来；与无锡医院通话时机票订好；结束与无锡医院的通话把航班信息通知妈妈单位，让他们落实送机的人、车；北京这边，他安排接机的人、车……
海潮让妈妈在发病48小时内、在北京最好的医院由最好的专家做上了手术，但妈妈辜负了他。躺在ICU室，撤去了插满全身的管子，妈妈看上去整洁清爽睡着了一般安详。他坐妈妈身边握住妈妈的手，那手温热，过好长时间了还温热——忽然他想是不是医生搞错了，赶忙抓起妈妈的另一只手，冰凉彻骨……
前所未有，一天一夜多，小可无海潮任何信息，邮件电话短信统统没有。打他电话，通了，不接。她想他可能忙，投行工作她了解，忙起来上厕所都得插空。刚开始不接时她想，可能正加班呢；再后来不接时她想，可能加完班睡了……下课后再打，电话里头说“你所拨打的电话已关机”。
小可打惠涓手机。惠涓和邓文宣在下班回家路上，惠涓借口开车把电话给了邓文宣。刚才他俩正说这事，还没商量好怎么说。固然小可和海潮妈妈感情尚没多深，但她会痛海潮所痛，那痛很痛。邓文宣接过电话字斟句酌：“小可，是这样的，海潮母亲去世了。之前海潮工作上不是还遇到了点困难吗？两件事加一块儿，可能顾不到你那边了……”
结束通话，惠涓问电话里小可听起来怎么样，邓文宣回忆着：“她没想到。问海潮现在怎么样。噢，说海潮电话关机……”惠涓一惊，拿过手机，一手握方向盘一手调海潮电话按下，果然是“你所拨打的电话已关机”！再拨，还是！
惠涓把电话一扔，焦躁道：“他怎么能关机呢！”
邓文宣叹：“这孩子跟他妈感情太深——”
惠涓打断他：“工作呢，不管了？！”停停，方才又道：“还欠着那么多费用没交呢……”没有主语，也觉得这时说这个有点残忍。但在医院工作的人知道，再残忍它是现实，是现实只能面对。海潮妈妈此次将花掉至少二十万：两边医院加起来的医疗费、交通费、下一步的丧葬费……这钱若海潮不交，只能由邓家垫付。从人物关系说，他是邓家的准女婿；从医患关系说，他妈妈是邓文宣接手的病人。按医院不成文规定，病人不付钱接诊医生需要担责。
邓文宣问：“咱家还有多少钱？”
惠涓苦笑：能有多少钱？就是点过日子的钱！但她没说。这种事跟他说没用，说了他还烦，他烦她只能更烦，一摆手她道：“你别管了我有办法。”
惠涓决定卖一部分基金。晚上吃完饭坐客厅沙发，对着一堆基金底单，用计算器各种算。不管她怎么算，股市不好的情况下想卖出二十万现金，加上手续费用，里外里损失少则五六万，多则八九万。
沈画见状没说什么，洗完澡关门上床睡觉前，跟向飞通话时说了这事——这段日子二人天天联系，没时间见面就打电话。她是这么想的：向飞是上市公司老总，拿出二十万块来不难；她刚给他打过去二十八万购房款在他账上肯定还没动，如此，程序上都无障碍，他只需点几下鼠标；邓家可因此避免一笔不小的损失，谁的钱都是钱；海潮缓过劲儿来可马上把钱还他。总之，这是个可兼顾各方利益的方案。
不料向飞听完在那边沉吟了好一会儿，方道：“这事我们面谈？……明天。”沈画惊讶之余，心中原有的那个形象刹那间模糊。替他想，他不肯答应的障碍只一个：海潮万一还不上钱。不说海潮与他打过交道，有交情，不说海潮现在正难，关键的关键，二十万于他实在不算什么！……由此及彼推人及己，沈画不能不想，他对自己慷慨不过是出于他的需要，等哪天他对她腻了不再需要，她的下场还不敌海潮。他再具浪漫情怀也是商人，工于计算是他们的特点，金钱利益是他们的终极目标。
懒懒地，沈画说：“明天我没时间，得去收拾屋子，小时工都请了。”说的是实话，明天周六，她预备用周末两天把西城的那房打扫出来尽早搬过去。
向飞说：“你按你安排来，我去你那儿找你。”补充一句，“周末股市休市，不急。”
次日见面，向飞交给沈画一张银行卡：“……里头是一百万。你帮海潮把该交纳的所有费用交了，剩下的你先拿着，以防他们再有需要。很可能有需要，我认为二十万不够。”沈画呆呆捏着那卡，她这手何时拿过一百万！他仍在说：“昨天没马上答复你是因为心里没数得查了再说，我很少让资金闲置——沈画？”他唤她，她走神了。
向飞一下子拿出一百万的义气和实力如炸弹当头爆炸，释放出巨大的冲击力和耀眼灼目的光，令沈画心狂跳脑袋轰轰响，全身心被一个强烈念头紧紧攫住：扑进她面前的那个怀抱！那是所有女人渴望的怀抱，温暖、强大、可靠……但她不仅一动不动，连眼睛都挪了开来，目光平视着他衬衫的衣领，专心琢磨：他衣服好干净啊，永远这么干净，他用什么牌子的“衣领净”？……
听到向飞唤，她不得不抬起眼睛，努力让自己镇定，与之对视。他说：“之所以让你去办这事，因为我现在不宜出面，证监会正在调查海潮。调查他，实际上是调查我和他——行贿和受贿。”沈画一个激灵清醒，目露惊恐。向飞对她笑笑：“你放心。我和海潮的合作是纯粹的。之所以‘包销’，在他，出于业绩考虑，想多赚点；在我，想得到一笔资金，全心全意搞推广研发。他是年轻人宁肯冒险，我是中年人希望安全，如此而已。”沈画当即放心，向飞又道：“有时间，代我去看看他？”沈画温顺点头。
海潮从医院回到家一头栽沙发上沉沉睡去，从得知妈妈发病到一切结束，几天了，他没上过床没合过眼。睡了不知多久突然醒来，醒来的第一个感觉：头疼，剧疼。他生生是给疼醒的。醒来即清醒：妈妈没有了……他得起来了……妈妈的后事需要他处理……起几次起不来，头疼欲裂全身绵软，想：再躺一会儿？一小会儿。就这样，他躺沙发上时而清醒时而昏睡，时间悄然流逝；手机没刻意关，没电了。
敲门声响，记不清这是第多少次敲门声了。他的手下、沈画、邓文宣和惠涓、刘旭刚，都来过。他没开门。他们来无非是安慰，他不需要，反要他费力应酬。他没力气应酬，他需要休息积蓄体力。
门外的人敲不开门，像以往来过的人一样边叫他边自报家门：“海潮！开门！我是小可！”
海潮不相信，努力集中起散乱的精神，谛听。“我是小可给我开门！”真的是小可！由于意外，他腾一下坐起，起得过猛，坐那儿足有一分钟不敢动，头疼，颅内脉搏嗵嗵作响敲打着绷得琴弦也似的脑神经，他呻吟着用双手抱住了头，用力按，仍疼，疼得想吐。
“海潮……”门外小可似是哭了，海潮顾不得头了，挣扎着站起，一路扶沙发背、扶柜子、扶餐桌、扶墙，扶手边能扶到的一切，以尽量轻地走，免得震着头。他开了门，小可出现眼前，肩背双肩包手拖一只箱子，面对他的惊异迷惑，她说：“我刚下飞机。你脸怎么这么红？”同时手就摸上来，接着一声惊叫：“你发烧了！”
……
沈画把向飞的一百万银行卡移交给了小可，小可全面接手该海潮处理的所有事务，包括订殡仪馆、买骨灰盒，一个人跑来跑去。海潮听她安排在家服药静养，她有需要征求他意见的事情，比如买什么样的骨灰盒，会用手机拍下来发给他看。
明天是遗体告别的日子。海潮烧已经完全退了，体力也有所恢复；晚上，小可摸着他粘得分不开的头发，说：“都成毛毡子了！洗个澡好不好？明天告别，你这样子去，你妈妈看了会不放心的！”
海潮听话地去浴室，到门口想起什么，站住，对小可说：“上回我妈来，说要给我搓背来着，我没让。”
小可假笑着道：“你不好意思，是吧？”
海潮认真想了想：“不全是……不是！我知道她为什么要给我搓背，她想重温我小时候母子间的亲密，可她不直说。我不喜欢她这样，我希望她有话直说，她不直说我就不同意。到最后我也没让她给我搓背，看得出来她很失落，我装没看见，我真是残忍。你说小可，快三十的人了怎么还会叛逆？”但不等小可说，他已一闪身进浴室并紧紧关了门。当浴室哗哗的流水声响起，小可放声大哭。从日本回来几天她这是第一次哭，一直没有哭的机会、时间和心情。
遗体告别时陈佳闻讯来了，看着从日本专程赶回为海潮忙前忙后的小可，心生悲悯。很明显小姑娘对她男朋友还抱有希望，作为外行她不知道她男朋友现在面临的是什么。说万劫不复也许太过悲观，但至少目前，看不到让人乐观的理由。就算最终调查结果他没受贿行为，决策失误及损失巨大，足以对他职业生涯造成致命伤害。当然小姑娘可以说她不在乎，但她不在乎有人在乎，海潮在乎。有一种男人只能做大树只能被依靠，海潮就是这种男人。世界对这种男人相当残酷：你成了，花团锦簇；你败了，死路一条。未来，他的情况如无改变——很难改变——就算她不甩他他也得甩了她，对他来说，自尊高于一切。
总算所有事情处理完，惠涓催小可抓紧时间回日本，上课，小可有些犹豫。
从日本回来她抽空去了趟中威，名义上为给海潮请假，实际想探听一下情况，去后得知海潮被停职，情急之下闯了中威董事长办公室。董事长得知她为海潮专程从日本回来动了恻隐之心，对她态度耐心坦诚。
董事长说他现在也只能等调查结果，从出了这事，董事会所有董事都不好受，不是为赔了七个亿。投行有赚就得有赔，而是为失去郑海潮失去中威最得力的投资总监。小可被“失去”一词吓到，惊惧重复：“失去？”董事长点头：“除非，能查出光瑞药业当初给郑海潮提供过虚假信息！——我们有充分理由相信有虚假信息，否则，以郑海潮的能力不会犯这种错误；但是在没拿到证据的情况下，责任只能由郑海潮承担。”
从中威出来，这么忙碌的这些天，小可没忘这事，不时想，怎么才能查出光瑞药业的问题？她犹豫走不走，就为这个。
惠涓当即急了：“小可，我支持你对海潮不离不弃，就算他从此就这样了没起色了，只要你跟他有感情想和他在一起，我不反对；但我反对你做事冲动不计后果！你想过没有，他要真不行了，你越得强大起来！一个家总得有个行的，两个人都不行，生活上没保障，再有感情也过不好！远的不说，山山和刘旭刚，为五万块钱差点孩子都丢了！”得知不能买房，山山背着旭刚去售楼处要那五万定金，跟售楼员吵了一架当晚回家见红，现卧床保胎，海潮妈妈遗体告别都没能去。小可听说这情况，做主从向飞卡里给他们打过去二十一万，事情才算得到解决。惠涓说：“——将来你们还不敌他们！为什么？人家一直生活在底层，郑海潮呢？一直高高在上！从上面摔到下面和原本在下面大不一样。就算他生活上受得了苦，精神上受不了！”
小可决定听妈妈的话，走。去海潮家的路上一直想，怎么跟海潮说？他现在又敏感又脆弱。
到家进门她吃了一惊，家里凌乱不堪，客厅地上敞着只大箱子，海潮走来走去往箱子里收拾东西，见她回来就问：“我有块手机电池你看到了没有？”
他要去无锡，订了明天傍晚的机票。他妈妈提前在丈夫墓边为自己买好了地，嘱咐儿子到时把她葬在那里，他回去是为妈妈下葬。说完后还补充一句：“我走了，你也好抓紧时间回日本。”
小可压住焦虑好言好语：“海潮，咱目前还不能离开北京，你现在不冷静。”海潮一笑：“不冷静？我从来就没这么冷静过！我知道你想说什么，不就是——事业。”小可哑然。海潮道：“这辈子我最后悔的事就是，一心一意忙所谓事业。一连几个春节都没回家，总想，下次回。到了下次又想，下次再说，以为妈妈会永远在家里等我。”
小可急了：“海潮，下葬的事完全可以放一放，你非这时候走——是自暴自弃！”
海潮火了：“邓小可，现在还轮不到你来跟我说教！”
小可怒极，双目圆睁看他几秒，摔门而去。
……
次日中午，邓文宣来了。海潮对他的到来毫不意外，打招呼，请他坐，倒水，之后，在他对面的沙发上坐好，等待。
邓文宣说：“知道我来跟你谈什么吗？”
海潮不想浪费双方时间直接给出终极回答：“我必须去无锡！”
邓文宣一摆手：“我来是让你跟小可说，叫她马上回学校！昨天晚上她说她不放心你暂时不回去了！……她回国时假都没请只跟宿舍同学说了一声，再不回去极有可能被校方开除！道理我们跟她说了，说不通！你跟她谈！”
海潮愣在那里。他想当然地认为邓文宣来是为他，比如，阻止他去无锡；压根想不到他来是为别人，包括为小可。
邓文宣看他，目光严肃带着敦促，海潮无法回避，喃喃开口：“我跟她说过让她回去……”
邓文宣马上道：“怎么说的？完全是一种消极的态度！你这个样子她能走吗？走了能放心得下吗？海潮，你是男人，小可是女孩儿，但在这件事上，她表现得比你强，强得多！她比你更有责任感更懂得为对方着想更具自我牺牲精神！你呢？沉溺在自己的痛苦里不管不顾，不管自己，不顾他人！……你不是我孩子我对你只能说到这里，小可不一样，小可是我女儿，我必须为她负责。现在我要对你说的是，如果因为你的任性软弱放纵自私耽误了小可，我们决不原谅！”
作为医生邓文宣见多了生离死别，深知这样的痛苦不能仅靠安慰哄劝，甚至，重要的不是安慰哄劝，是提醒是批评是当头棒喝壮士断腕！惟此，激发出他的责任感和他对生活的热情。
次日，海潮去公司上班。虽因停职无事可做，仍坚持按时来去以保证调查组随叫随到。小可彻底放下心来，订了返回日本的机票。
这天晚饭惠涓包了饺子，小可明天走。饺子包好就等下了，海潮迟迟不来。小可不敢打电话催，之前他说过调查组要找他谈话。一家人坐客厅等，开始还能说说话，随着时间推移，都不想再说。在小可紧张得实在耐不住决定打电话时，海潮回来了，看神情非常平和。惠涓当即放心，张张罗罗去厨房下饺子，招呼邓文宣帮忙，给两个孩子腾空儿。
小可问：“怎么样？”
海潮说：“还行。一切在程序中。”说完，随意地问了句：“哎，你给刘旭刚打钱了？”
小可点头：“嗯。刘旭刚说他会按月还——”心猛地一咯噔，这事她好像没跟他说过，他怎么知道的？——忽然，她明白了！“怎么啦？”她问，声音很轻，仿佛气声。
下午，调查组向海潮出示了一份向飞某账号的支出单，他母亲的全部费用都由这个账号支付，其中最大的一笔支出二十一万打到了刘旭刚账上，他们问他和刘旭刚什么关系。
海潮对小可笑笑：“没事。想起来了，随便问问。”本不想问，但他需要求证。
小可盯住他不放：“你怎么知道的？”
海潮打哈哈：“我怎么就不能知道了？哎，山山他们什么时候搬？”给人感觉他是从山山那儿知道的。
小可根本不为所惑，轻声问了：“是调查组——说的吧？”
一直在厨房注意倾听的邓文宣、惠涓闻之一齐拥到厨房门口，尽管不明白具体怎么回事，但“调查组”三个字和小可的神情已告诉了他们关键的信息。
寂静中，小可自语般喃喃：“我怎么这么笨……还算是在投行干过的……怎么能想不到这个呢！”
海潮温和地道：“嗨，你接触的只是日常工作，这是件非常态的事情。”转脸对一直想问不敢问的邓文宣、惠涓解释：“我和向飞有无经济往来，是调查组调查的重点。”
……
小可决定再等段时间走，等海潮结果出来，学校那边她去协调。这次邓文宣没反对。小可留下来有什么作用他不清楚，但他清楚，如果她这样走了而海潮完了，她会把责任全揽自己身上，他太了解他女儿了，这孩子太易自责。