殿里一静，皇后笑了一声，“囡囡胆儿小，对了，夫人可去过文渊阁了？”
“尚未，臣妇多年未归，想多与皇后说几句话，不若先让隶儿去文渊阁看看他兄长。”国公夫人笑得和善。
皇后的神色几不可查地一淡，国公夫人又道，“只是隶儿初到宫中，也不知文渊阁在哪里，不知公主可能带隶儿走一趟？”
“囡囡，你领将军去文渊阁。”
皇后言罢，元嘉虽未言语，可也当即起身了，柳隶紧随其后，两人一同出了殿门。
柳隶见元嘉动作一顿，驻足在殿门口，笑道，“臣劳烦公主了。”
元嘉望过来。
门外日光充足，比殿里瞧得清，眼前这男人面容虽也英俊，却远远比不上柳璟，五官与柳璟更无一丝相像，原来是一对长相完全不同的双生子。
此刻青栀领了步辇过来，元嘉扶着青栀坐了上去，“本公主要坐步辇去，将军可跟上了。”
柳隶眸光一闪，也只是笑了笑，跟在了抬辇的宫人身侧，一路走来，也不理会沿路宫人窥探的目光，朗声说与元嘉听，“京中可真是与西北大不相同。”
元嘉这时才瞧来一眼，柳隶似是受到了鼓励，“西北有骏马长风，一策千里，对了公主可骑过马？”
元嘉不语。
柳隶继续道，“公主若有闲暇时间，不妨到猎园去，臣教公主骑马。”
步辇快到文渊阁的时候，元嘉示意步辇停下，她没有下步辇的意思，只朝柳隶道，“过了拱桥，便是文渊阁。”
柳隶望向拱桥处，目光闪烁。
元嘉顺着他的视线望去，这才发现拱桥上站着一拨人，官衣簇拥之中，有件赤罗衣，出尘般扎眼。
柳隶向元嘉告退，往桥上去了。
元嘉步辇未动，心里稀奇得很，这下真见识到国公府的风范了，一个流落在外好不容易寻到的儿子受了重伤，母亲不着急，还有闲心聊天，只差了另一个备受宠爱的儿子来看，怎么瞧怎么都离谱。
诚然元嘉不在意柳璟的感受了，但两人相同的遭遇，以及她对柳璟能力的认知，不由让她叹了声，“瞎了眼了国公府。”
内阁的薛次辅本来恰好路过，猛然听到这话，双眼一亮，英雄所见略同，这位刚回宫的公主真是心明眼亮啊，正欲行礼，只见元嘉一眼未瞥来，坐着步辇，高高在上地走了。
薛次辅：“……”
还真是传说中的冷若冰霜啊！
不远处的拱桥上，原正热闹着，一群同僚簇拥着柳璟说说笑笑，直到有人瞧见了步辇，微微惊讶，“那可是元嘉公主？”
众目望去，一时惊叹，“公主之貌，实难再寻。”
“公主身边那人是……”
众人认不出来，齐齐去望柳璟，这才发现自家大人不知何时已敛去嘴角笑意，容色淡得瞧不出任何情绪。
“公主走了。”
有人望见元嘉乘坐步辇离去，身边那青年却步步而来，不过一会儿，已到了拱桥上，青年眉眼带着肃杀之气，气势凌人，到了柳璟跟前，喊了一声，“兄长。”
众人一时心惊，面面相觑之际，柳璟淡淡点头，“怎到这里来了？”
“听闻兄长受伤，母亲让我来看看兄长，兄长可好些了？”
柳璟的折扇有一下没一下地敲着栏杆，一个官员当即凑上来，行了礼，“原是世子爷来了，恕我等眼拙。”
其他官员纷纷行礼，也不怪他们，这是柳隶第一次进京，朝中官员亦是第一次见他，自然面对面也不识得。
一个官员又道，“西北距京距离遥远，夫人一路舟车劳顿，自得好好休息，夫人现下可好？”
“多谢关心，母亲一切安好。”
忽地，众人想起一个消息，今日不知谁嚷了一声，说镇国公夫人进宫了，先去坤德宫了，只是一忙起来，便抛之脑后了。
现今，还有谁不明白，国公府这心啊，可真是偏啊！
人群中响起一道讪笑，“大人，瞧我这记性，适才吏部来人，说有件急事找大人，我一不小心给忘了。”
自有人去锤他，“干什么吃的，耽误大人办公，十个脑袋也不够你掉的。”
众人一笑。
柳璟对柳隶道，“让他们陪你四处走走，我去吏部看看。”
不待柳隶说话，一群官员让开了路子，柳璟施施然下了桥，几个官员挡住了柳隶的视线，“世子爷，我们这边走。”
柳隶面上神色不变。
却说元嘉乘坐步辇又回了坤德宫，皇后与国公夫人仍在聊天，皇后见了她，笑道，“可领到地方了？”
“是。”
国公夫人见元嘉坐在皇后身边，皇后对她呵护万般，心中自是思量万千，面上笑意不减，“公主即便流落民间，也能出落得这般美，可见陛下娘娘福泽深厚，保佑公主来着。”
“夫人所言极是。”
元嘉面上冰冷极了，“本公主是好运气，即便自幼不长在宫里，也能得父皇母后福泽庇护。”
“倘若也像有些人，生下来，因为这样那样的原因，没了父母，孤苦无依，吃了上顿没下顿，有的小小年纪就被卖了，有的跟着乞丐乞讨，有的饿死也就饿死了，夫人，您说，他们可怜不可怜呢？”
元嘉浑然不顾眼前两个女人的愕然目光，继续道，“夫人常年居于府中，养尊处优，可曾受过挨饿的滋味？可曾受过鞭打？可曾大雨天被人围堵……”
“元嘉，不要说了。”
皇后近乎祈求地望着她，“你有没有……”
元嘉心里叹了口气，有又怎样，都已经过去了。
她道，“我没有，您多虑了。”
皇后颤抖着将她拥入怀中，她将脑袋搁在皇后肩膀上，自打进宫，她还是头次这么做。
皇后激动，将她抱得更紧了，她放松身体，窝在皇后怀里，双眼却紧紧盯着对面的国公夫人，瞧那夫人一瞬白了脸色，心头舒爽许多，“夫人还是回吧，本公主想和母后两人待会儿。”
皇后当即道，“夫人莫怪，囡囡也是想我了。”
国公夫人强撑起笑颜，被宫人请了出去。
寂静的殿里，元嘉想了想，还是伸出双手，回抱住了皇后，皇后震惊，复又环得更紧，恨不得将元嘉揉进她的肚子里，口中喃喃道，“当年，你也曾在我肚子里。”
元嘉阖上眼，也许，皇后这样的才算母亲吧。
吏部。
陈尚书手捧茶水进了屋，柳璟居于首位，听闻动静，微闭的双眸一张，眸里噙了点笑意，“薛大人他们若知晓您为我端茶，可又要骂我了。”
面色泛出点白，嘴唇微干，这是伤还没好透，见状，陈尚书胡子一抖，将茶递上去，“您要不闲着乱跑，我喂您都成，喝了茶回去养着吧。”
柳璟接过抿了一口，眸中笑意更浓，“好茶。”
陈尚书被捧得高兴得哼了一声，“您来吏部，什么事？”
“来瞧瞧您。”
陈尚书一甩袖子，“拉倒，说正事。”
一口茶水顺着喉咙而下，柳璟笑道：“是真没事，来您这躲躲。”
陈尚书不语了。
自那日，元嘉主动抱了皇后，皇后越发黏着元嘉了，相处时间一久，元嘉也就适应了她浓厚的母爱，一时想起皇后生辰快来了，心底起了涟漪，命青栀从她从书坊拿回的包袱里取出一个长形盒子，“去坤德宫送给母妃，就说是我送给母后的生辰礼物。”
青栀去了。
倒是过了很长时间才回来，回来时眼圈都红了，“公主，娘娘看到礼物哭了一会儿，哭了又笑了，还说让公主等会儿去勤政殿一趟，太子殿下回来了。”
元嘉似乎对皇后会感动到哭有所预料，但没料到太子回来了，不由心中猜测她这个哥哥是何模样。
元嘉当即命青栀为她打理了一下妆容，出了甘泉宫，乘上步辇，去往勤政殿。
此时已是夕照时分，勤政殿高耸巨大的廊柱萦绕了淡淡的晚霞之光，廊柱下已有两个青年正在交谈。
殿里又走出一袭明黄龙袍，一转眼看到了她，笑眯眯地招手，“元嘉女儿，快过来！”
元嘉下了步辇，上了台阶，正听到皇帝问柳璟，“你回柳府住已有一阵子了，不曾回过国公府？”
“回陛下，还不曾。”
元嘉停在了柳璟前面。
自从那日她去勤政殿看望柳璟后，两人就再没交流过了，想来也有些时日了。
柳璟今日未着赤罗衣，只穿了一件淡青春衫，形容清举，眉眼淡而温润，实在像一个浸染了多年书籍的读书人。
元嘉心道，当初他就是用这副模样蒙蔽了自己，见柳璟望向自己，眼神淡淡，极为恪守规矩，“微臣见过公主。”
元嘉顿时后退两步，见了鬼了，他气怎么这么多，这回还气大了。
但凡他这样望过来，指定是自己做了恼他至极的事了，那她就得伏低，乖乖认错，必要时候奉上自己，以讨柳璟笑一笑，因为以前她是受不了柳璟冷淡自己的。
“柳大人。”
往日随烟而去，元嘉自然像他一样淡淡颔首。
宫中无人知晓两人的过去，两人这般疏离，落在旁人眼里，再正常不过了。
唯有皇帝有些不开心，这俩人怎还没进展！转眼瞧见太子，向元嘉道， “元嘉女儿，这是你的皇兄。”
当朝太子的模样与皇帝像个七八分，姿态清正端方，性情恐与皇帝不似，因为元嘉从未见过像他这样温柔的眸子，如一弯浅月，那眸光如月辉，轻柔地拂过心间。
然而，下一刻，元嘉就惊住了。
因为太子殿下竟几个跨步来到她的身侧，紧接着伸出一双手臂拢住她，竟将她轻轻地抱入了怀中，语气柔和，“嘉嘉，孤等你好久了。”
元嘉脑子轰得一声，整个人都僵住了，她长这么大，除了柳璟，从未和其他男人这么亲近过。
自打柳璟救下她，她就一直追随柳璟，跟着柳璟生活，柳璟养她教她娶她，那时候，她的眼里只有柳璟，柳璟亦不喜她和其他男子来往，柳璟只喜欢她独独看向自己，只喜欢她属于自己一个人。
所以，面对一腔柔意的太子，满是温暖的怀抱，元嘉惊得手臂乱摆，一只手甚至摆到了柳璟身上，被柳璟一把捉住，继而整个人都被柳璟从太子怀中扯了出去，“殿下，小心跌下台阶。”