开学一个月后，沈铎收到了一封来自任勤勤的长信。
那时，沈铎刚结束了韩国的出差。
首尔正值阴雨天，私人小飞机缓缓沿着湿漉漉的跑道滑行，准备起飞。
点开微信，看到满屏的文字，沈铎还以为任勤勤被盗了号。仔细一读，才知道这姑娘写了一个大学生活的阶段总结。
“还真的向我汇报呀。”沈铎嘀咕。
小杨茫然抬头，却见沈铎唇角含着若有若无的笑意，正专注地看着手机，便没有去打搅他。
“亲爱的多多哥，虽然过去我们每天都聊几句，但是本着严谨的态度，在入学一个月后，我有必要向你做一个阶段性总结汇报，让你对我的大学生活有一个整体、系统的概念。
“首先，我已经完全适应了大学生活，并且保持着和高三时一样的学习态度，丝毫没有松懈……”
T城的初秋，晴空明媚，万里无云。
东风轻而易举地就吹散了湿润的暑气，凉爽的温度已同C城的深冬差不多了。
任勤勤打小在南方海边长大，只体会过旱季和雨季，如今终于有机会感受一下分明的四季。
T大是一所拥有百年历史的古老学府，校园里古树参天。
青砖红瓦的老教学楼里，大理石台阶已被历届的学子们踩出深深的凹坑。现代化的新大楼里，学生们三两成群地坐在台阶上，沐浴着初秋的阳光。
任勤勤的脸颊和手臂上还带着军训毒日晒出来的颜色，她踩着一辆自行车，穿过林荫道，停在一栋宿舍楼下。
“冯燕妮，你怎么总那么磨蹭？”
“来啦！来啦！”冯燕妮飞奔出来，跳上单车。
两个女孩你追我赶着，嘻嘻哈哈地笑着，朝着教学楼区而去。
冯燕妮高考失误，同第一志愿失之交臂，被第二志愿录取。她的第二志愿也在T大，却是个有些冷门的专业。
冯燕妮和任勤勤不同，并没有一颗拼命向上爬的野心，人生理想也不过开一家咖啡店。所以大学于她的意义主要在于混一个拿得出手的学历，并不指望靠这门本事求职就业。
“我和燕妮缘分真不浅，大学四年又能和她做伴。”任勤勤对沈铎说，“我们高数课还在一起上大课，感觉还和高中的时候一样。”
要感谢杏外的教学制度，和任勤勤的独立，她很快就适应了大学的教学和生活。她如过去一样，每天都奔波在教室和图书馆之间，像一只小小的候鸟。
常见的一进大学就放飞自己的情况并没有出现在任勤勤身上，学校的功课和她的自学项目将生活填得满满的。
任勤勤写道：“人们都说校园是一座象牙做成的塔。任凭塔外狂风暴雨，塔内依旧读书声阵阵。但是我觉得，不可一概而论。”
飞机起飞，冲进浅灰色的雨云里。沈铎在颠簸中逐字逐句地看着任勤勤的信。
“这座塔太大了，已形成了自己的小气候，一样有风雨雷电。如果有心去主动争夺各种资源，也一样会发生激烈的搏斗。
“所以我不敢有半点松懈。我依旧把自己当做一个还在学海里狗刨着，朝对岸拼命游的人。”
有钱的孩子可以用钱买到教育资源。没钱的孩子只有用成绩来博取上升的机会。
任勤勤介于两者之间。
她曾贫寒过，吃尽了求而不得的苦，所以现在哪怕无需为学费发愁，也依旧改不了苦读的习惯。
就像经历过饥荒的人，对食物总有一份执着。对任勤勤来说，学习能带给她一种无可替代的安全感。
冯燕妮说：“你这样的学生最可怕。比别人聪明，比别人有钱，还比别人更刻苦。幸好我不用和你竞争什么。”
还在军训的时候，任勤勤就给自己制定了一个详细的学习计划，要看的书，要考的证，要参加的竞赛……全部罗列了出来。
冯燕妮发现任勤勤的计划已排到了毕业。她甚至已经开始搜集海外名校的资料，选择将来攻读硕士的学校了。
任勤勤的淑女养成课程也没有中断。她选修了法语和历史，每周三次去健身房锻炼，雷打不动。
周末，室友们结伴去逛街，任勤勤却泡在图书馆里。
“沈铎，我总想到你带我在伦敦游览学府的日子。对知识圣殿的向往，成为了我向前奔跑的动力。”
飞机终于钻出了雨云，飞翔在云海之上。
清澈的阳光自万丈高空倾泻而下，照进机舱，晒得人身上暖洋洋的。
“沈铎，我想我终于理解了你的高傲从何而来。
“创造成功难，维持成功，难上加难。你为了将家族的繁荣维持下去，确实付出了远超常人的努力。不怪你会瞧不起那些不如你努力，却又总是在抱怨的人们。”
沈铎将视线投向窗外一望无垠的蓝天。
“就像《爱丽丝漫游奇境》里，红桃皇后曾说过：‘你必须努力奔跑，才能留在原地’。每个人在时代的浪潮里，都是不进则退的。所以我要想往前走，就要付出更多的努力才行。”
任勤勤将自行车停在教学楼下，抬头眺望晴空。喷气式飞机的尾气在碧蓝的天幕中留下一道笔直的白烟。
“沈铎，希望将来有一天，我也能攀登到你所在的高度，欣赏到你所看到的美景。”
距离上课铃打响还有十分钟，任勤勤和冯燕妮并肩走进教学楼里。
“怎么样，勤勤，国庆放假跟我一道去日本玩吧？”冯燕妮说，“我给咱们在伊豆热海定一间日式私汤，无边界的温泉池子，正对着海，泡着可舒服了。你自打开学以来就连轴转，也该休息一下了。”
“真没空。”任勤勤说，“我得去学打高尔夫球。沈铎给我在本地请了一个职业赛冠军做教练。”
冯燕妮啧啧：“这个淑女养成计划制定得还挺靠谱的呀。沈铎是想把你培养出来嫁进王室吗？”
“技多不压身，能学就学呗。”
两人不同课，到了楼梯口各奔东西。
多媒体阶梯教室里人海汹涌，撒把芝麻都落不到地上。
“勤勤，这里！”幸好有同学帮忙在第一排正中占据了黄金C位。
任勤勤挤得一头大汗，好不容易才落座。
“这都开学一个月了，怎么江教授的课还这么火爆？我们系有那么多学生吗？”
“教室里有三分之一都是来蹭课的！”同学抱怨，“你看那边那几个女生，是外语系的，她们来听生物课干啥？还霸占着前排座位，真不要脸！”
一位颀长挺拔的中年男子踏着嘈杂声走上了讲台。
仿佛有一根指挥棒当空一挥，满堂的喧闹瞬间消了音。
百来双亮晶晶的眼睛都盯着讲台上的教授，充满仰慕与渴望。
教授一言未发，只是微微一笑，就令人如沐春风。
“很高兴看到今天的出勤率这么高。”教授开口，嗓音温润低沉，听得人一股麻意从耳朵直达心底。
“但是我还是要花一点时间点名。”教授微笑道，“凡是没有被我点到名的同学，还请离开教室，将座位让给真正上这门课的同学们。”
教室里响起一片遗憾的哀叹。
“感谢同学们那么认同我的教学。”教授笑意盈盈，“你们可以在下学期选修我的课。现在，我开始点名。其余同学可以离开了——”
前来蹭课的学生不得不起身离去。那几名外语系的女生满脸遗憾，一步三回首，人走了，魂还留在了教室里。
教授逐一点名：“……任勤勤？”
“到！”任勤勤高举起手，一脸灿烂笑意。
教授朝她点了点头，继续念名单。
*
这位教授，正是任勤勤报考T大的目的之首，郭孝文提到过的熟人，江雨生教授。
江教授是国内生物界新秀，成果累累，SCI论文不胜枚举，荣获国家及国际多项大奖。本人主持一间尖端实验室，又开有一家生物科技公司……
这样一位学术界的大牛，才到不惑之年，又生得英俊儒雅，风度翩翩，是一位风靡全校的男神。
所以每年秋季开学，新生们闻名而来，江教授的课堂总被挤得爆满。
作为公认的男神，江雨生教授却并不高高在上。他亲自教本科的生物学，课件做得清晰又有条理，讲课又生动，批改作业也特别细心，学生们都相当喜欢他。
男神英年早婚，却没有儿女，只把外甥女养在膝下。那个外甥女也是个超级天才，只比任勤勤他们大两三岁，就已博士毕业，如今也在江教授的实验室里工作。
任勤勤曾洋洋洒洒地对沈铎赞美过江教授：“江教授和我很像。听说他家里也不富裕，他年轻的时候为了供自己念书到处打工。后来他得到了资助，凭借勤奋和聪明才智取得了今天的成绩。他就是我的榜样！可惜江教授的实验室不招本科的实习生。要是能混进他的实验室，哪怕每天喂兔子养老鼠，我都心甘情愿！”
沈铎看她这一长篇不分段，甚至漏标点符号的短信，看得眼抽筋，回道：“你有这个嗜好，当初怎么不去报考农业大学的畜牧养殖专业？”
任勤勤喷笑。
不说全校，光是系里，江教授的崇拜者就车载斗量。
任勤勤仗着脸皮厚，又算是关系户，追江教授追得最紧。每次一下课，她总是第一个冲过去拦住江教授问功课。
这一届新生里，任勤勤是出类拔萃的一个。她勤学好问，基础课学得非常扎实，头脑机敏能举一反三。
人都有爱才之心。江教授看任勤勤学东西快，也鼓励她先自学后面的课程，有什么不懂的就来问。
于是，任勤勤成了江教授办公室的常客。
江教授的办公室，是一间标准的学者的办公室。
两面大窗户都向阳开，到处都堆满了书本。窗外不远处就是篮球场，风穿堂而过，带来球场上的欢呼声。
助理端来两杯酽酽的普洱茶，任勤勤和江教授在窗下对坐。
“我的课才讲到第三章，可我看你已把课本看了大半了？”江教授翻着任勤勤的课本，“真的很喜欢这个专业？”
任勤勤老实承认：“其实我进大学前，对这个专业都没有什么概念。听了您的课，对这一门学科有了具体的了解后，我才逐渐喜欢上这个专业的。”
“人都是在成长中逐步了解自己的。”江教授笑道，“国内的生物制药业，在过去很长一段时间里，都在国际上没有什么竞争力。国内制药企业许多都以生产仿制药为主。于是很多人也觉得这个产业前途暗淡，学成了也不过进药企做一个民工。”
“可您不同呀。”任勤勤说，“我看过您的那几篇car-t的临床实验报告。当然，以我现在的专业水平，和读天书也没啥区别。但是您并没有只满足于做仿制药，您一直在突破进取，顶着压力和偏见也要走自己的路。所以您成功了。”
“除了个人的努力外，我的成功还有运气的成份。”江教授感慨，“我一进入这行，就得到好心人的鼎力资助，让我没有后顾之忧，可以一心扑在科研上。不过，我看你也是个幸运的孩子。沈总其实亲自给我来过电话，还托人送了一份厚礼，让我关照你。”
任勤勤好生一愣。
做好事却不留名，这雷锋风格倒确实符合沈铎别扭傲娇的个性。
“你哥哥很疼你的。”江教授说，“虽然说做科研要甘于清贫，可是没钱什么科研都做不了。你人还没有入学，沈总就已经在和系里商量捐赠实验器材的事了……”
任勤勤耳朵里嗡嗡一阵响。
她或许不知道珠宝的价格，但是实验器材是什么价位，她多少还是清楚的。往往一台不起眼的小仪器，就能几十、上百万坐地起价！
“也不要有负担。”江教授笑道，“只要你能一直这么勤奋，认准一个目标前进，你将来在这行的天地会比我还广阔。”
任勤勤恭敬道：“您放心，我也不会辜负了父母给我起的这个名字的。”
“这两本书，你拿去看吧。”江教授又从书架上找出两本半旧的书，递了过去，“不要心急。大一大二先把基础知识学牢固，进入专业学习后，才能学得更透彻。”
江教授英俊清癯，待人如沐春风。
被他温暖的目光注视着，任勤勤的鼻根忽而有点发酸。
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任勤勤：“沈铎，江教授这么温柔、慈爱，又有身份的长辈，能做他的女儿，该是几辈子修来的福气呀？不怕你笑。我小时候曾幻想过自己并不是我爸亲生的，而是别家走丢的孩子。我亲父母一直在寻找我。将来有一天，他们会敲响我家的门，或者在学校门口等着我，把我带回真正的家……”
沈铎：“亲子关系也人生中的考验之一。你要相信，我们从对父母的失望中获得的领悟，是很多人要花半辈子才能从社会上学到的。”
“可如果毕生都没有经历这些伤痛，不是更幸福吗？”
“谁有信心自己会毫无挫折地过一辈子呢？勤勤，生活教会我们的东西，都是有用的。”
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任勤勤和沈铎微信联络很频繁，每天都会往返好几条。
不同于过去的言简意赅，只谈论工作或者人生哲理，任勤勤如今事无巨细都爱和沈铎说，成天拉着沈铎叨家常。
天凉啦，食堂开始卖大闸蟹啦，作业太多赶不完啦，连买了杯网红奶茶，都要拍个照发给沈铎。
让任勤勤有些意外的，沈铎或许回复得慢，但从来不会置之不理。
沈铎的回复还很认真，有一种老干部的语气。对着文字，都能想象得出他在那一头认真地打字的模样。
不论是温情的鼓励，还是尖刻的讽刺，总会写上两三句。让人觉得你发过去的每一句话，都被这个男人读进了肚里，在心头过了一道。
他们俩前所未有地无话不谈。虽然分隔两地，却好像还在彼此的身边。
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任勤勤这样的刷资历狂人，当然不会放弃攻略学生会这个环节。
国庆过后，学生会开始招新，任勤勤拉着冯燕妮跑去报名。而就在报名现场，她们遇到了一个老熟人——
赵书雅！
任勤勤和赵书雅一打照面，两人都在心里叫了一声“真是冤家路窄”。任勤勤还能做到皮笑肉不笑，赵书雅直接冷脸别开了眼，当不认识这个人。
也别说，任勤勤和冯燕妮都还是花了一点功夫，才将眼前的人辨认出来的。
都经过一个暑假的进化和修炼，任勤勤只是气质焕然一新，那赵书雅却是改头换面、全面升级了。
“她绝对整了！”冯燕妮事后对任勤勤指天发誓“她的双眼皮在两个月前还不长这个样的！她鼻梁比以前高了少说有三毫米，还肯定打了瘦脸针！”
“三毫米你都看得出来？”任勤勤很佩服。
不过赵书雅至少经济上有很大的改善。一身名牌衣裙，手挽着蔻驰包，戴的是一串梵克雅宝的红玉髓手链。
赵书雅又解锁了好几款新风情，习修了化妆术，容光焕发。她眼含秋波地一瞥，方圆十米内的直男没有不心跳膝麻的。
任勤勤有一种女妖终于修炼成精，正式出山收割人头的既视感。
任勤勤原本想报名学生会的文艺部，一见赵书雅也填了文艺部，便将笔杆子一转，改填了外联部，和她避开。
冯燕妮依旧是校园里的情报站，不过短短两日，她就将赵书雅近期的咨询汇总，解说给任勤勤听。
“原来她就就在我们学校念新闻系，在文新学院。文科的新生军训的时候和我们不在一个连队，宿舍和上课也不在一个片区，所以一直没碰到。你知道她是怎么突然发达了的吗？”
“她中彩票了？”
“她在暑假谈了个超级有钱的男朋友！”冯燕妮张牙舞爪地比划，仿佛那个男友是个充气的八爪鱼。
“而且你知道她是怎么认识这个男人的吗？她拿了录取通知书就提前来T市打工。别人打工就去饭店端盘子，她去了一家特别高级的击剑会所做保洁小妹！”
“保洁？赵书雅还真能吃苦。”
“宝贝你可真甜。”冯燕妮嘲笑，“她才不是冲那份工作去的好吗？去那个会所的都是阔佬儿。她就是在那里认识她男友的。听说是个家里是做房地产生意的富二代。她整容的钱，肯定是她男人掏的。”
“你这都是从哪里打听来的呀？”
“赵书雅的闺蜜。”冯燕妮得意洋洋，“应该说是前闺蜜。赵书雅发达后，不肯带她闺蜜一起飞，她闺蜜就和她翻了脸。”
任勤勤啧啧，倒还有几分期待赵书雅接下来的表现。
天生我材必有用，赵书雅高中时就能通过游走在男生中获得不少资源，进了大学，肯定要大展拳脚一番了。
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入秋以后，气温就像一支熊市里的股票，纵使有小幅度的反弹，大势还是一路往下落。
任勤勤已穿上了厚毛衣。在南方活这么大，她很少穿这么厚，觉得十分有趣。
“冷天里的温暖更让人觉得暖和。”她这么对沈铎说。
这日任勤勤刚从教学楼里出来，正在考虑是去二食堂吃牛肉盖浇饭，还是去三食堂吃火锅粉，猝不及防被人劫了道。
“就是她！她就是任勤勤！”
拦路的是几个趾高气扬的同系学姐，有两个人还挺面熟，任勤勤经常在江教授的身边碰见。
“就是她，整天有事没事都缠着江老师，搞得旁人老说江老师闲话！”
这个指控是从何而来？任勤勤好生吃了一惊。
一群人中间站着一位学姐，是个面孔有几分眼熟的美人，一双灵动的大眼睛，炯炯地注视着任勤勤。
“我知道了。”她抬手一挥，闲杂人等立刻散去，留下她和任勤勤对峙。
任勤勤不清楚对方的来历，严阵以待，倒也不害怕。
这个学姐将任勤勤上下打量了一番，似笑非笑道：“原来你就是任勤勤，久闻不如一见。”
任勤勤冷声道：“我还不知道你怎么称呼。”
学姐不答，冷笑道：“听说新生里，就你缠江老师缠得最紧。胆子还挺大的嘛。”
任勤勤也当仁不让地怼了回去：“什么叫‘最紧’？衡量标准是什么？取了多少样才得出这个结论？”
学姐一愣，眼里满是兴味。
任勤勤道：“学生找老师请教功课，天经地义。江老师都没嫌我，那就轮不到旁人发表意见了吧？学姐要是没其他事，我就吃饭去了。”
没想学姐噗哧一声笑，道：“郭二没说错，你还真是个快嘴小炮仗，轻易惹不得呢。”
任勤勤觉得脑子被敲了一下，终于弄清楚为啥觉得这学姐有点面善了。她的眉眼和江雨生教授很像。
“认识一下吧。”学姐伸出了手，笑意爽朗，“我是你师姐，也是郭孝文的朋友。我叫江敏真。”