任勤勤抵达希尔顿大酒店的时候，室外的雨已落了下来。
明天会有小台风登陆，今晚这一场暴雨显然是它的先遣部队。
希尔顿的大堂十分热闹。就见男同学们西装笔挺，女孩子们妆容精致，衣裙华美，好似全在短短数个小时里长大了两岁。
任勤勤毫不费劲就找到了305的另外三位女生——她们仨是全场最耀眼的风景线。
冯燕妮保持了鲜明的个人风格，穿了一套极其华丽精致的洛可可式萝装，颧骨上贴着晶莹闪烁的水晶亮片，就像橱窗里精美的人偶娃娃。
张蔚则穿着一条色彩斑斓的印度沙丽长裙，却剪了一头利落的短发，耳朵上挂着两个大大的金色耳环，又怪异又俏丽。
连一向朴素的孙思恬也在装扮上花了一番心思。长发高挽，斜插着绢花，穿一套玫红色的唐式汉服，扮作簪花仕女。这姑娘本来有些丰润，这个装扮端庄秀丽，竟相当适合她。
张蔚把室友们挨个儿指过：“古、今、中、外，齐活儿了！这就叫社会主义多元化。”
任勤勤却是困惑：“你们怎么一人拿一根狗尾巴草呀？不对，我看很多同学也都拿了，要作法似的。”
“你居然不知道这个传统？”冯燕妮惊讶。
“知道啥？”任勤勤更茫然了。
“她半路上道，不知道也正常。”张蔚勾着任勤勤的肩，“这是杏外的传统，毕业舞会的时候向暗恋的人表白，送对方一根狗尾巴草。”
“因为这草的花语是‘暗恋’哟。”冯燕妮拨了拨手里的狗尾草，一脸娇羞。
任勤勤震惊：“你们都有暗恋的人？我是说，除开燕妮，张蔚和思恬怎么之前一点迹象都没有。”
“我才没有呢。”张蔚脸色有点怪。
“她真没有！”冯燕妮爆笑，“她这根是别人送给她的，哈哈哈哈哈！对方居然还是个妹子！哇哈哈哈哈……”
任勤勤：“……”
张蔚知道她想问什么，无奈道：“我当然婉拒了。我能怎么办？唱一首《谢谢你的爱》给人家听吗？做人要厚道点啦。”
“思恬呢？”任勤勤问，“你瞒得好深！”
孙思恬羞赧地低下了头。
“她不会说的。”冯燕妮说，“我们刚才逼问了好久了，她都不肯开口。不管她啦，走走走！围观表白大会去！”
*
表白大会的直播厅就是宴会厅外的走廊里。
幽暗的光线营造出暧昧的气氛，那些个平日不可名状的情愫，正好借着昏暗的遮掩，能痛快地倾吐出来。
杏外鼎鼎有名的几名男神和女神各占据一个角落，每个人手里拽着一大把爱慕者赠送的狗尾草，像是主掌丰收的土地神。
任勤勤她们几个女孩躲在一个株高大的的滴水观音后，注意力都放在徐明廷和宋宝成身上。
徐明廷本比同龄男生多了一份介于少年和男人之间的气质。今夜他穿一套深蓝色单排扣西装，笔挺而优雅，已完全是个青年了。
走廊的灯光将徐明廷衬得更加修长。他轻言细语，脸上带着他最常见的，温和疏离，又不失礼的笑。
这笑脸有着神奇的催泪功效，女孩子一个比一个哭得厉害。
有个女孩儿哭得眼珠子都快掉出来，说：“徐明廷，我喜欢你足足六年了。初一进杏外的时候我就喜欢你了。可我没用，我拼了命也只能考到B班。六年了，今天是我第一次靠你这么近……”
任勤勤听着一阵心酸。
她的那份情谊，并不是独一无二的。光是杏外，就多的是女孩比她用情更深，更执着，更真诚。
可等镜头扫向宋宝成那边，风格瞬间就从韩式咖啡偶像剧，转成了冬阴功味儿的泰式酸辣狗血剧。
就见宋宝成握着一个女孩的手，轻声细语地说：“乖，不要难过，哥谢谢你的心意。但是哥已经心有所属了。”
女孩眼眶发红，不甘心地说：“你是哄我的。你就从来没有对谁认真过。”
“这次是真的。”宋宝成露出了功力深厚的苦涩笑容，“我发现原来我一直默默地喜欢她，却不敢让她知道。”
“你说的是谁？”女孩瞪圆了眼，在脑中飞速检索着宋宝成所有的绯闻女友。
任勤勤朝冯燕妮挤了挤眼睛，传音入密：说的是不是你？
冯燕妮一脸嫌弃：他的鬼话你也信？
两个女孩正挤眉弄眼，就听宋宝成郑重地说：“明廷他……一直是我最重要的人……”
咣当——四个女孩跌作一堆。
“什么……”女孩倒退了半步，继而回过神来，磕CP的热情瞬间压过了失恋的落寞，精神反而亢奋了起来。
“难道，之前那些传言都是真的？”
宋宝成并不正面回答。他遥望着远处徐明廷的身影，深情款款道：“我也不敢相信，我竟然对自己的好兄弟产生了这么罪恶的感情……”
哈哈哈哈哈！
角落里的四个女孩们疯狂哑笑，挠墙捶地。
“……我一直在抗拒这个感情。但是我不论做什么都没有用。我也不知道自己该怎么办的好……”
哎哟我的妈呀！
女孩们笑得几乎要人格分裂。
“……我到处交女朋友，和女孩子玩，就是为了证明我是个直男！你们能明白我的痛苦吗？”
“能！”妹子已全然被宋宝成带跑了，激动道，“宝宝，你不需要证明自己什么。你只是喜欢上了一个人而已。你没有任何错！”
任勤勤已快笑出肺气肿。
这种话都能信，妹子你是不是高考考傻了？
“我希望你能为我保密。”宋宝成不忘叮嘱道，“如果明廷知道了我和你说的这番话，我们的关系就结束了。我还想和他继续做朋友。”
“你可以相信我！”那女孩一把握住了宋宝成的手，“宝宝，我是支持你的。希望你……希望你能幸福。”
妹子表白失败，却获得了一桩惊天秘闻，脚踩浮云地走了。
“给你。”张蔚把手里那根狗尾巴草递给任勤勤。
“不会吧？”任勤勤低叫，“你这是要学宋宝成，对我产生了‘罪恶’的感情了吗？”
“去你的！”张蔚笑骂，“你不打算向徐明廷表白吗？趁气氛好，赶紧上。”
“就是！快去快去！”冯燕妮也一个劲推着任勤勤，“下手晚了，他就有可能被宋宝宝掰弯了。”
“去你们俩的！”任勤勤笑骂，“哪里有上赶着被人拒绝的？”
“就是要看你被拒绝呀！”冯燕妮理所当然道，“徐明廷对你一直最特别，全校女生都眼红你的。看你被他拒绝，我们心里才舒服嘛。”
这是什么无耻又坦诚的理论？任勤勤哭笑不得。
“哎，他过来了！你赶紧给我上！”
冯燕妮个头小，力气却不小，一记横推，就把任勤勤给掀飞了出去。
有冯燕妮实力助攻，任勤勤无法做出乳燕投林的优美姿态，倒像是老鹰抓小鸡，气势汹汹直扑向徐明廷。
可冯燕妮出手前忘了计算任勤勤高跟鞋的高度，导致飞扑角度出现了稍许偏差。
期待中偶像剧画面并没有出现。任勤勤确实扑到了徐明廷身上，但脑门也结结实实地击中了徐明廷的鼻子！
徐明廷捂着鼻子，血从指缝里流了出来。
任勤勤则捂着脑门：“……”
*
沈铎拍落了衣袖上的雨水，走进了屋里。
惠姨面带惊讶地迎上来：“不是说要临时去大阪出差，今天不回来了？改行程了？”
“雨太大，稍微延后一会儿再飞，就干脆回来吃个晚饭。”沈铎将手里拎着的一个纸袋放在茶几上。
“也别麻烦了，煮一碗牛丸粉就行。我坐坐就走……”
沈铎的目光无意识地朝楼上扫了一眼。
“勤勤不在家。”惠姨年纪虽大，却眼观六路耳听八方，第一时间就把沈铎的意图揣摩了出来。
“她晚上有毕业舞会，打扮得漂漂亮亮地跳舞去啦。”
“去就去呗。”沈铎一脸无所谓，“现在的小孩儿还真会玩。”
“不是小孩啦。”惠姨笑，“十八岁的大姑娘，转眼就是大学生了。在我们那个年代，都该嫁人了。”
那么个嬉皮笑脸、懵懂无知的小丫头！沈铎一声哼笑：“谁家祖坟冒黑烟，娶到她这么一个媳妇儿。”
“这是什么？”惠姨戴着老花镜，打量着沈铎提回来的纸袋子。
“没什么。”沈铎把袋子往一旁拨了拨，“回来的路上顺便买了点小东西……高中毕业了，总要意思一下。”
惠姨坐回去，继续看电视剧，心里暗笑你哄我老人家呢？
Lacloche的珠宝，店开在巴黎的大街上，哪里是下班顺路就能买到的？
口头整天嫌弃人家是傻小孩儿，自己“意思一下”就是珠宝首饰，也不怕把孩子惯坏了。
等牛丸粉煮好了，沈铎坐在中岛台上慢条斯理地吃着，忽然开口问：“志愿填了吗？”
“分数明天才出来呢。”惠姨说，“勤勤很有把握，我就没有动用家里的关系。她自己能考上，又何必让人家因为这个事再看轻她呢？她这么努力，就是为了争口气。我们也要顾虑一下她的自尊心。”
“我又没说要帮她走关系。”沈铎面无表情地吃着粉，“爸走前叮嘱过，我要尽到责任罢了。不能让外人笑我们沈家连助个学都做不好。”
“你活这么大，什么时候这么在意外人的评价了？”惠姨笑。
沈铎恼羞地瞪了老管家一眼，放下空碗，起身朝大门走去。
“雨还大着呢。”惠姨不放心，“在家里再休息一会儿吧。现在去机场，恐怕还不能起飞。”
“让小陈慢慢开就是。”沈铎用指头把纸袋一勾，大步走出了门。
小陈已将车开到了门前。还没来得及撑开伞，沈铎直接冒雨走了两步，钻进了车里。
“先进城一趟，在希尔顿停一下。”沈铎将纸袋丢在脚边。
黑色宾利顶着暴雨的冲刷缓缓驶出宜园，朝着灯火通明的城区而去。
*
瓢泼大雨笼罩着整个C城，狂风撼树。
希尔顿酒店的咖啡厅里，都市暴雨被厚厚的落地玻璃窗隔绝在了外面。
“哎！别动！你得多仰一会儿！”
任勤勤紧张地盯着徐明廷。
徐明廷仰头靠在沙发里，一个鼻孔里塞着纸巾，有些一言难尽。
“我真没事。流一点鼻血死不了人。你不用陪着我，和燕妮他们去玩吧。”
冯燕妮自知闯了祸，早不知道遁到哪里去了。
“舞会上太闹，这里清静。就让我多坐一会儿吧。”任勤勤说，“你鼻子真的不需要去看医生？你鼻子长得这么好看，要是给我撞毁容了，到了加州理工可不好找女朋友。”
“真的没事。”徐明廷浅笑，“再说，我不去加州理工了。”
任勤勤惊讶：“宋宝宝说你要去念那儿物理呢。那你打算去哪所大学？”
“牛津。”徐明廷说，“我决定去念PPE。”
PPE，既“政经哲”，被誉为人文社科类最顶尖的专业之一。
虽然以徐明廷的学霸能力，理科转文科也不在话下。可他过去不止一次表示出对物理的喜爱，现在怎么说放弃就放弃了？
“你不喜欢物理了？”任勤勤问。
徐明廷望着天花板下的水晶吊灯，说：“不是不喜欢，而是现在的我，喜欢不起。我有更重要的事要去做，有责任要去尽。个人的喜好，就得放在后面了。”
水晶灯的碎光落在少年的眼里，让他的眼睛看着有些湿润。
确实。如果想要重振家业，徐明廷读经济一类文科专业，确实比清高的物理更实用。
任勤勤一阵心酸。可是她自己也不过是的一无所有的学生，对徐明廷的困境爱莫能助。
“不用为我觉得遗憾。”徐明廷反而很平和，“能在顶级学府和顶级专业里挑来捡去，已经比别的同学好多了。”
这倒也是大实话。
任勤勤莞尔：“我相信你不论学什么，一定会成为那个专业里的优秀人物。我等着仰望十年后的你呢。”
任勤勤的妆已有些脱，少女本有的光洁莹润的肤色透出来，红唇饱满，笑容如明媚的月色。
认识这女孩一年多，从未见她比此刻更加动人。
徐明廷鬼使神差地问：“你今天收到多少狗尾草了？”
“一根都还没有呢。”任勤勤摊手，“不能和你比。”
“那你送了几根出去了？”
“还几根？”任勤勤骇笑，“还能同时喜欢几个人？我的心可小了，只能装下一个人。”
徐明廷温和一笑：“能被你喜欢，是多大的运气。”
少年的眉眼从未像此刻这样含情脉脉。任勤勤的心跳刹时失了速。理智伸出了手脚，在捅破关系的边缘试探着。
徐明廷的手机忽然震动了一下。
“是宋宝宝。”徐明廷无奈道，“燕妮喝醉了，泼了他一身酒，让我给他找一件衣服。真是的……”
“我……我去看看燕妮！”任勤勤站起来，从这快要失控的剧情里逃走了。
*
冯燕妮正和张蔚瘫坐在卫生间的地板上。
酒劲当头，理智尚在，可身体却不听使唤。
“她来啦！”冯燕妮一见任勤勤就咧嘴傻笑，“表白不成，把男神撞出鼻血的女人来啦！”
“你还好意思！”任勤勤气得轻踹了一脚。
冯燕妮咕咚倒在张蔚的膝头，叽里咕噜地说着醉话。
“怎么样？”张蔚好奇，“成功了吗？”
“哪里有先撞得人家一脸血再告白的呀？”任勤勤苦笑，“再说，我对他什么心思，他又不是不知道。他不点破，其实就是拒绝了。我又何必主动求证？”
爱情和咳嗽是遮掩不住的。身边人的爱慕全写在望过来的目光里，徐明廷没有什么不知道。
宴会上的音乐隔着厚重的门板传过来，倒衬得卫生间里格外僻静。
“时间过得真快。”任勤勤也坐了下来，“我来杏外读书那天，好像没过去多久似的。可转眼我们就毕业了。”
“我倒觉得苦熬到了解放这一天，才是度日如年呢。”张蔚说，“不过你变化真的挺大的，勤勤。你完全变了一个人了。”
“是吗？”对面墙上的落地镜里，映着女孩们的身影。任勤勤同镜子里的自己对视。
“你刚来的时候，还真有点土气呢。”张蔚笑道，“而且特别小心谨慎，说话做事都放不开，又显得心眼挺多的。其实我最初不怎么喜欢你的。”
任勤勤惊讶。张蔚可从来没表现出来对她有一丝一毫的鄙夷呢。
“可是燕妮觉得你不错。她虽然傻乎乎的，但是看人挺准的，我就想着和你多接触一下吧。后来发现你心眼多，但是不使坏，人也挺靠谱。当然，最主要是你替我们出头收拾了赵书雅。”
任勤勤大笑：“原来我是立了功才赢得了你的欢心呀。”
张蔚也有些不好意思：“你现在和当初完全不一样了。你看看你自己，勤勤，你现在浑身上下都充满了自信，一点都没有当年那种拘束的小家子气了。”
任勤勤望着镜子里的自己。镜中的她仿佛还是一年前的模样，总是微微低着头，小心翼翼地观察着四周，像一只背着壳的小蜗牛。
一年前的任勤勤也在观察着对面的自己。
优雅的衣裙，精致的妆容，落落大方的气质，头颅已习惯高抬起来，青春的面孔朝气蓬勃。
“我真的变了呀……”任勤勤低声道。
那个曾经拿着一支银笔当宝贝的女孩，如今已坦然地穿着名牌衣裙，戴着钻石珠宝。
她曾经将未来全部寄托在怀中的书本上，如沧海抱浮木一样不敢撒手。可现在也已能将眼光投向更远的地方，去畅想以前根本不敢过脑的各种可能。
“我们都变啦。”张蔚说，“以后进了大学，进了职场，我们的变化会更大。别说十年后，我保证今年寒假我们重逢的时候，都会有点认不出彼此来。”
任勤勤沉默了片刻，把冯燕妮往张蔚那儿一推，一骨碌从地上爬了起来，满地找鞋。
“怎么啦？”张蔚问。
“我去找徐明廷。”任勤勤穿上了鞋，“他心知肚明是他的事，我告白是我的事。他马上就出国了，我们还不知道什么时候能再见面。话说出来了我心里痛快。”
任勤勤跑出卫生间，就见宋宝成迎面而来，身上还穿着脏衣服。
“燕妮怎么样了？我找酒店要了点葡萄汁，说可以解酒……”
“一根草把她卖给你了。”任勤勤从他西装口袋里抽出一根狗尾草，使了个缩地成寸的功夫，眨眼就闪出老远。