清廷派遣陆军大臣荫昌督师南下，又令海军提督萨镇冰率军舰由长江进攻，恨不得顷刻间把武汉革命军碾成齑粉。但那一镇之兵由京汉单轨铁路运输，至少要一个星期时间。永平秋操部队均无子弹，须待子弹运到才能开赴前线，真是远水难救近火。倒是河南巡抚派出的巡防营五百余名，迅速驰援汉口铁路外待命。武昌军政府得到情报，正做研究，忽接汉口方面电话：谭人凤、居正由上海抵达汉口，即过江到军政府来。
原来谭人凤和居正十九日从上海登船时，并不知武昌举事。二十一日船靠九江，忽见武汉下水轮船拥挤不堪，旅客都似逃难的，纷纷传说：“革命军占领武昌城。”
谭、居二人大出意外、喜不自胜，但再不得其他详情。轮船到武穴，居正登岸找码头职员探问，得知“武昌举事，举黎为都督”。居正反问：“哪个黎都督？”
均都茫然不知。
直到轮船抵汉口码头，李作栋、潘公复诸同志上船迎接，谭人凤劈头便问：“你们推哪个黎都督？”
李作栋道：“黎元洪，混成协黎统领。”
潘公复问：“你们为何如此迟迟才来？”
居正指着长沙发道：“其中家伙未买到，怎能回来？谭公病了几天，教仁报馆不得脱身，所以延迟了时日。”
船上不便多谈，人们急忙请脚夫把行李、沙发等物抬下轮船，运回法租界长清里。听说购回手枪藏在沙发内，众人不由分说便把沙发拆开，各取一支手枪插入腰中。
此时，孙武已搬来长清里楼上养伤，谭、居二人急忙上楼探望。
孙武面敷绷带，伤势稍见好转，相互问候后，孙武述说受伤经过以及起义后情况。孙武道：“拥黎元洪为都督，但他不出一谋，不划一策，有惧祸之心，必须二位迅速前往劝驾，或可奏效。”
谭、居二人立即过江，由人引导至武昌咨议局。先会见蔡济民，双方握手，互道辛苦。蔡济民问道：“克强先生何故未来？”
谭人凤道：“克强尚在香港，须等些时日才可赶来。”
谭人凤见蔡济民声嘶音哑，不胜劳顿之状，与五月间来武汉时所见模样，判若两人。再到谋略处与诸同志见面。刘公、蒋翊武等均在此帮忙，互通情报后，蔡济民便陪同谭、居二人去小房间会晤黎元洪。
黎元洪因昨夜不准离开咨议局，又闻江面炮响，整夜烦恼不已。心想：当年甲午海战，在渤海中淹死倒干净些。活到今天，朝廷把我当叛徒，党人把我当囚徒，妻妾儿女，不得见面。如有手枪在身，莫如饮弹自尽。见到谭人凤、居正时，仍是一副愁眉苦脸的可怜相。蔡济民介绍道：“这是同盟会谭人凤先生和居正先生，专程由上海来武昌，前来拜谒都督。”
黎元洪略为欠身答礼。寒暄几句，谭人凤道：“武昌起义，举国震惊。清政府秘而不宣，焉知革命消息不胫而走，现已轰动长江沿线。我和居正先生衔中部同盟会使命，敦促黎公顺天应人，早日就都督职，此乃我黄帝子孙义不容辞者。”
黎元洪原不认识谭人凤，也未曾闻名。现看他那蓄着美髯，身着长衫，飘飘然的长者风度，便足以使人肃然起敬。黎元洪做出为难状，低声道：“革命二字，我从未预闻，今强制我如此，实属意外。”
谭人凤道：“布告已出，名义已发表，不可收回，你欲再效忠清廷亦不可能，不如持之决心，尚可转祸为福。现张彪率残兵驻扎刘家庙，为肘腋之患，且开封新军又到千人，急宜驱除。要派重兵据守武胜关，截断北洋军沿京汉路南下。如此才能争取全国响应，完成革命大业。”
黎元洪低头不语。谭人凤气极，与居正退出。找蔡济民等人商量。谭人凤道：“道不同不足与谋。形势紧迫，我们不能再等待下去。明日此时，如黎元洪再不转变，把他除掉了事，再另举都督。”
党人均无异议，表示赞成。
临近中午时，黎元洪公馆的老妈子和丫环梅香提食盒到咨议局来。只因昨夜黎元洪没回家，黎本危去柯大臣处商量的主意，无法让黎元洪知道，因此危氏便把贴身丫环梅香叫到屋里，如此这般地反复叮咛，要她到咨议局送饭，无论如何，一定把话带给老爷。危氏要大师傅做好糖醋桂鱼、番茄炒鸡蛋、冬笋鸭汤，派老妈子与梅香做伴，给黎元洪送午饭。老妈子和梅香登楼时被铨叙长李翊东截住，挥手说：“食盒放在此处，你们回去。”
梅香忸怩着回答：“太太让我们亲手送到屋里。”
李翊东板着面孔道：“不行。一会儿我们派人送。”
梅香着急道：“太太传话给老爷。”
李翊东道：“传话更不行。”
梅香更加着急道：“有要紧的话啊！”
李翊东道：“有什么话也不行。”
梅香急出眼泪来说：“有急事，那我在门外只说一句话。”
李翊东见梅香噙着泪水，再不准许，说不定会嚎啕大哭起来，便答应道：“不许进屋，有话在门外大声说。”
于是，李翊东便带他们到黎元洪小房门口，把食盒交守卫提进屋内。黎元洪先瞥见家中食盒，再抬头见丫环梅香婷婷立在门外，眼圈微红，似有泪珠从粉红的面庞上滴下，正诧异时，忽听丫环梅香抽噎着高声唤道：“大人啊，太太叫您家赶快降啊！”
黎元洪惊异万分，双眼直瞪瞪地望着梅香，不知家中发生何事？等待梅香再说下去。梅香以为老爷没听清楚，又高声重复一遍：“太太叫大人赶快降啊！”
黎元洪急忙点头。再看时，梅香已从门口处消逝了。
黎元洪心中像十五个吊桶打水，七上八下：难道家中发生什么祸事？否则太太为何传话要我赶快降？梅香为何眼圈发红，抽噎不止？太太听到什么风声？其中必然大有文章。黎元洪如堕五里雾中，再好的饭菜，也吃不下去了。只反复地捉摸：“太太叫大人赶快降啊！”
黎元洪的执事官王安澜也在军政府活动，一直为黎元洪担忧。
见家中送来食盒，黎元洪仍不进食，他便私下向测绘学堂学生军说道：“黎元洪到咨议局来，几天不进饮食，也不主动找人谈话，好似新姑娘一般，如果饿死，可将如何？”
众人也惊惶，有人道：“黎元洪长此终日忧闷，不进饮食，若真饿死，岂不麻烦？”
担任守护的陈磊道：“我看黎元洪故意装模作样，他以为革命难以成功，一旦失败，他请清廷原谅，再谋官做。如果革命成功，他可成开国元勋。此时假装愁闷，心里正在计算。否则，他果真忠于清廷，为何起义那晚躲藏起来，而不以身殉职呢？”
另一个守护甘绩熙道：“这话言之有理。黎元洪这个态度甚是可恼，我们真看不来。依我意见，不如用枪扣了完事。”
说罢，两人持手枪便向黎元洪房间冲去，其他人也不劝阻，只李翊东喊道：“切不可莽撞行事。”
甘绩熙道：“我纵不扣死他，也要他下决心。”
于是，两人闯进黎元洪房间，甘绩熙高声问道：“黎宋卿先生，你前天晚间在蛇山上，不是要炮兵开炮吗？昨夜几炮便把楚豫、江清两兵轮击伤，人人高兴，你为何不高兴呢？”
黎元洪答道：“我高兴，我怎么不高兴呢？”
甘绩熙道：“没看你高兴过，高兴为何不吃饭？”
黎元洪沉默，无言以对。甘绩熙道：“你整天向我们苦脸相对。我们革命党人要正告你，革命同志抛头颅、洒热血，换来今天成绩，抬举你做都督，你数日来太对不起革命同志。我们对你说，革命成功，你可做华盛顿，革命不成功，你可做拿破仑。你很讨便宜呢！你再不下决心，我们就以手枪对待。”
甘绩熙说着持手枪在半空晃了两下。黎元洪惊慌说道：“你年轻人说话不要太激烈。我在此近三日，并未有什么事对不起你们。”
陈磊从旁说道：“你的辫子首先就对不起我们。现在武汉三镇人人都剪辫子，各城门剪掉辫子才许通过。你身为都督，就该做个模范，先剪掉辫子，以表示决心。你自到咨议局，茶饭不进，究竟是为么事？你今已进了火坑，不干也得干。连日来，我们同志劝你好多言语，你均当耳旁风。我今有一言奉告，现在已是民国了，你若效忠民国，就是开国元勋；你若尽忠清朝，就该早日尽节。二者必居其一。进一步讲，你不过是清朝的一个协统，你并非才智过人，有非凡本事。你不干，以中国人之众多，岂无做都督的人？现在得此机会，望你三思。不然，我们同志已经不耐烦了。”
甘绩熙更气冲冲地质问道：“你留辫子干什么？你是否等变天？等瑞澂回来好开脱自己？”
黎元洪脸色青一阵紫一阵，心想：太太传信来要我赶快降，再不答应，说不定大祸临头，不如顺水推舟，先应承了再说吧。于是说道：“你们千万不要这样激烈，我与你们帮忙就是。你们说要剪去辫子，我早有此意，从前我在军中出过‘剪发听便’的通令，你们找个理发匠来，我把辫子剪去就是了。”
说着便把藏在瓜皮帽里的辫子拉出来。
甘绩熙拔脚跑去报告谋略处，立刻出门请来理发师。黎元洪剪发辫可是个稀罕事，招来许多人围观。黎元洪在木椅上正襟危坐，理发师给他披上白罩单，请示道：“都督剪去辫子，留多长头发？”
黎元洪道：“剃个光头。”
不消半小时，理发师便给黎元洪剃成光头。又拿大镜子从背后照过。这时的黎元洪，头是圆的，两肩是圆的，身子也是圆的，肥头大耳，顶放青光。蔡济民在旁打趣道：“都督好像个罗汉。”
黎元洪嘻嘻道：“像个弥勒佛。”
一句话，惹得一圈人开怀大笑。
这时走廊里噼里啪啦响起一阵鞭炮声，庆贺都督剪发辫。鞭炮声震动了整个咨议局大楼，人们都来看热闹。谋略处正召集军官会议，人们把黎元洪拥到会场，请他训话。
黎元洪把青缎红领顶子瓜皮帽放到桌上，特意露出光头，说道：“元洪不德，受各位抬举，众意难辞，自应受命。我前天未下决心，昨天也未下决心，今天上午也未下决心，现在是已下决心了。无论如何，我总算军政府的人了。成败利钝，死生以之。”
大家鼓掌。
黎元洪继续道：“但革命必须有充分武力，同事中有不明宗旨走避者，各位赶快通知他们，急速前来，以便扩充军队，准备战争。尤其老兵不得有逃走思想。品行端正或操课兼优者，提拔军佐委用。我建议派员劝张彪回来，我让都督席位，兄弟愿往前方督师作战；张如执迷不悟，就是我们的敌人。我认为革命成功，有十万分把握，理由如下：（一）我省出差驻防各部队，闻义旗飘扬江汉，到时必响应前来受命。（二）各省党人联络已有成效，响应成约已无问题。（三）长江下游以及云、贵各省中之军官，多是由我省军队提拔出去的；北洋军队中，吴录贞统制带去的军官不在少数，东三省军队中的上、中级军官，由湖北调升去的有五十多员，下级军官更不待说。以上军官都是素有大志。把握这些事实，我们一定能取得成功。时间仓促，我不多说了，各位尽其职责，速召旧同事前来，鼓励士兵，扩充军队，准备作战，这是目前最紧要的任务。”
黎元洪侃侃而谈，获得热烈掌声。但也有人觉得转变突然，难以凭信。蔡济民道：“这无碍大局，只要他承认是都督就行。”
军政府内，因黎元洪态度好转而忙碌起来，谋略处重新整理内部，继续起草通电宣言。黎元洪建议派员劝张彪回来，众人便计议派齐宝堂渡江劝降。齐前任辎重八营管带，是张彪亲信，现赋闲家居。谋略处起草信函，黎元洪签字后，即派齐过江至刘家庙见张彪。
此事刚刚定下，汤化龙忽带武昌谦记土膏庄经理走进谋略处，向蔡济民介绍道：“这位李国镛先生乃黎都督故友。现有重要条陈亲致都督。”
即把名片、条陈递上。蔡济民通报后，黎元洪见名片便喜形于色，再见条陈开端谓：“禀都督招降河南军队，国镛愿任使者事”，立刻传见。
李国镛进门来倒头便拜，黎元洪急忙双手扶起。李国镛道：“给黎都督贺喜，祝都督政躬安健。”
黎元洪道：“多谢盛意，仁兄拟前往河南军队说项，实为军政府分忧。”
李国镛道：“闻悉都督就职，急欲投效，惜无进身之阶。今有河南巡防营抵汉口大智门外，商会方面欲以地主之谊，先往周旋，以探虚实，特向都督请示机宜。”
黎元洪沉吟说道：“吾兄义勇可嘉，一切相机行事。委为军政府顾问名义，携洋千元前往，如洽谈顺利，可做军队犒赏之用。”
蔡济民即按黎元洪指示办理。李国镛本是商人兼政客，得如此器重，千恩万谢施礼告退。
武昌起事夜晚，第八镇统制张彪携家眷乘船到汉口怡和码头登岸，先派人把家眷送进日本租界旅馆，即乘“江清”轮去“楚豫”轮谒见总督瑞澂。瑞澂此时气急败坏，问道：“即向内阁电奏，第八镇已叛多少？未叛多少？要着实奏报朝廷。”
张彪道：“辎重八营肖安国治军严，该营无一叛变，已带过江来，其他均不得确悉。”
瑞澂道：“我即向内阁请援。汝暂回辎重营坐镇，混成协第四十二标统带张永汉所属暂归你节制，准备随时收复武昌。”
于是，张彪匆匆离开楚豫兵轮。到刘家庙后，与第四十二标统带张永汉、辎重营管带肖安国商议，均无计可施。
正此时，忽有齐宝堂由武昌过江叩见，张彪先以为齐宝堂前来投效，急起迎接。寒暄数语，齐宝堂一面说明来意，一面从袖中取出黎元洪信函奉上。
张彪道：“原来如此。即请将黎元洪来信读给我听好了。”
信函略曰：
虎臣仁兄如晤：同寅有年，相知以心。相知既久，而忽相仇，余心甚为歉然……
弟秉大义，别种界，万众一心，军民同愤，满奴气尽，昭然入目。近日之战，可概见矣！仁兄素明事体，顺逆之理，胜败之数，谅计之已熟……
用敢遣贵亲信齐君宝堂，邀迎仁兄，助我同胞，救出水火。大业告成，虚位以待。铭勋于册，铸像于铜。如欲以逃窜小丑、乌合流氓，与大汉百战百胜之雄师相见以戎衣，是以卵投石也。生为鼠子，死为妖魔，不亦悲乎。弟赤心待人，决不妄言。谨率同胞欢迎江上。仁兄当有以教我也。军事匆匆，不尽欲言。草此敬请公安！黎元洪顿首。
黄帝四千六百零九年八月二十二日
张彪开始倒也默然谛听，但到结尾处听到警告威胁语言，面红耳赤，怒道：“我不须他教训！你即回去转达黎元洪，我辈为高级长官，食皇上俸禄，理应尽忠朝廷，万万不可造反。不日北洋军南下，将武昌叛乱扑灭，叫黎元洪多加小心。我过去抬举他到这种地步，他不知恩，反而造反，真不是一个东西。我耻于写信给他，望你渡江说与黎元洪听。回头你再来这里，替我帮忙。”
齐宝堂当即回武昌向军政府复命。众人听后，不由都哈哈大笑，即做罢论。
与此同时，李国镛身穿长袍马褂，带人去刘家庙河南军队驻地。第五十八标标统张锡元躬身相迎，极为客气。宾主寒暄坐定后，李国镛道：“闻知豫军远道来此，有失迎接，未尽地主之谊，敬希原谅。主客两军，均是汉人，希能讲和，化干戈为玉帛，使武汉三镇黎民百姓免于涂炭，不知官长以为如何？”
张锡元道：“都是汉人，自当赞成革命。河南军队，就在大智门与刘家庙之间休息，决不进入汉口市内。如黎都督有何指示，河南军队当唯命是从。”
宾主双方又欢谈片刻，李国镛将带来款项交付张锡元，做犒赏之用，便返回军政府复命。夜晚，谋略处召集会议，研究收降河南军队办法。参谋人等众说纷纭，各述己见，忽听楼下院内鸣枪示警，随即听到：“捉住！捉住！”
的喊声，惊动了大楼内外。当时城内仍有流窜的少数旗兵出没，闹起虚惊。人们到楼下看时，望见铨叙长李翊东持手枪盘问大汉：“你哪来的？来此何干？”
那大汉先不肯说话，回答时口音又十分异样。李翊东喝令道：“你先说‘六百六十六’。”
大汉死不肯说，被手枪逼住才说：“溜百溜十溜。”
原来旗人把六读做“溜”，而无法更改。大汉是旗兵无疑，立即由卫兵捕捉起来。李翊东又带几个学生军回楼把方定国喊住，问道：“大汉递你何物，为何吞咽？”
方定国摇头否认道：“不晓得。”
刚才，李翊东在楼下巡逻，亲眼看到那大汉旗兵持灯笼走进楼内，把一纸条递给方定国，方定国借灯光看后，即把纸条塞进口内咽下。李翊东喝令：“把方定国缴械！”
方定国是侍卫长，佩短枪、军刀，随手可掏枪抗拒，学生军不敢近前。李翊东愤怒之极，上前掴方定国一记耳光，夺下短枪、军刀，交学生军押下。方定国原是工程营排长，起义晚间持中立态度，起义后投效革命军，被委为侍卫长。经连夜审讯，旗兵大汉和方定国供出：军政府中张彪弁目江振标为张彪传递消息，企图乘夜劫持黎元洪潜逃。
蔡济民立即召集党人开会。因此案发生在紧急关头：黎元洪刚刚接受就任都督，正在草拟通电，待黎元洪、汤化龙签字后，向全国发出。案情复杂，事体重大。胡瑛、张振武等人主张借机免去黎元洪，立黄兴为都督，许多人表示赞成。李翊东力排众议，坚持不可，说道：“黎元洪名为都督，实则俘虏。以黄兴取代黎元洪易于反掌。但黎厚重知兵，名义已发表，人望所归。一旦去掉，必然引起人心动摇，招致内乱，或为敌所乘，其害不可胜言。黎元洪原为我们推举，忽又废去，何以取信于人民，必然招致天下人笑。今将蔡登高等人正法，柯逢时等人鸟散，黎元洪在我们掌握中，这样方妥。”
铨叙长有核定官职授予和升迁之权，众人觉李翊东言之成理。
且黎元洪并无直接通敌真凭实据，胡瑛等人主张遂被否决。蒋翊武道：“革命只靠一党一派也干不成，愚意事态不宜扩大，即将捕获三犯，以通敌汉奸罪立即枪决，其余不予追究，以免引起混乱。”
大家一致表示赞成。蒋翊武又道：“此事属内部机密，只限在座同志知晓，慎勿外传。”
当晚将旗兵大汉、方定国、江振标三人正法。
次日清晨，汤化龙来军政府办公，从门口经过，听到侍卫长以通敌罪伏诛，心中一惊。待进入办公室，蔡济民持文稿到桌前道：“通电各省的电文刚刚拟好，请汤议长过目。”
汤化龙接过文稿，半天才神色稍定，说道：“要想通电各省，明码是发不出去的。现在各省电报局都在清吏手中控制，即便收到也不起作用。你们日前所发电报，大都如此。”
蔡济民道：“汤议长提出通电各省，请问该如何发出？”
汤化龙道：“要通电各省，必须用密码本子。”
蔡济民道：“哪里有密码本子？”
汤比龙道：“过去咨议局用密码时，都是临时借用。”
蔡济民道：“现在去哪里借用？”
汤化龙叹口气，说道：“你们要人做事，就该相信人，随便杀人是不好的。我说出此处，你们要以礼待人。过去咨议局用密码本，均临时去上膏捐局找柯大臣借用。他那里有与清廷及各省通电的‘辰密’密电码本。你们如发通电，必须派妥当人去那里交涉。如以都督名义通电各省，也不能送达。目前唯有用反宣传法，假借瑞澂名义，夸大革命军声势，述说兵轮被击毁，死守待援等等，各省见电报必然大为震动。各省咨议局自会推波助澜，对促进革命更为有利。”
蔡济民请汤化龙到谋略处共同商讨。大家一致同意，派李作栋带人去土膏捐局柯大臣处索取密电码本。假借瑞澂名义的电文，由汤化龙亲自起草。
李作栋带兵到都府堤土膏捐局找柯大臣索取密电码本。柯大臣名柯逢时，鄂城县人，翰林出身，做过贵州、江西、广西几任巡抚，以善刮地皮而闻名。由巡抚而擢升为八省（陕、甘、川、滇、黔、湘、鄂、豫）土膏捐局督办大臣，是鄂省显贵。土膏即鸦片，柯大臣负稽查之责而腰缠万贯。革命军进攻督署，总督瑞澂仓皇而逃，没有顾上把这大臣带走。李作栋向他交涉密码本时，柯大臣一会儿说管事人逃走，不知放在何处；一会儿说是否借出也未可知。李作栋一面讲道理，一面威胁说：“交不出密电码，请跟我到军政府去做交代。”
柯逢时这才不敢推托，要求革命军保护安全为条件，由文案交出“辰密”密电码本。李作栋带兵返回军政府复命。
汤化龙假借瑞澂名义拟好电文，极为机密地通过后，译成密码。汤化龙又道：“军政府顾问李国镛先生外甥夏维熙留学俄国，曾在方言学堂任教，与汉口俄领事素有往来，如由夏君前往，冒称瑞澂电文请俄领事代发，必然成功。”
如此，蔡济民又派人请李国镛来，按汤化龙主意如法炮制。事出意外，俄领事听说瑞澂电文，当即发往北京俄国大使馆转清内阁。电文中声称兵船被击毁，革命军占领武汉三镇，扩军十二个师，即日出师武胜关北上，十万火急云云。清廷见此电文，更为震动，速召御前会议，商讨对策。