急救人员到场宣告谢锐死亡，保姆及时通知谢美兰，她在电话里下令禁止所有人轻举妄动，让关少凯呆在家里等她回来。
“妈妈，我不是故意的！不是故意的！”
关少凯像被挂在刀尖上，战战兢兢龟缩卧室，见到母亲马上抓住她骇哭求救。
谢美兰心性刚强，不似他神昏意乱，问明经过后稳住阵脚说：“那衰仔做尽坏事，今天是天要收他，怨不得谁。当时都有哪些人瞧见了？”
听说无人在场，又问：“我听泉嫂说刚才关佩珊也在家，她看见你和谢锐吵架了吗？”
关少凯摇头：“谢锐倒在地上好一阵，她才和泉嫂秋姐一起进来，应该没看见。”
谢美兰点点头，正色吩咐：“小凯，妈妈现在去报警，等警察来了你就说谢锐是自己摔倒被瓷片插死的，你只是跟他吵架，没打他推他。”
关少凯的行为已构成过失致人死亡罪，如按她的说法掩盖罪行，则不用承担刑事责任。
120人员做急救时破坏了凶案现场，保姆们也未目击案发过程，关少凯听从母亲指示，但有一点担忧。
“警察问我为什么跟谢锐吵架，我该怎么回答？”
“你就说我们家前些时候知道他果真带人糟蹋了洪巧，深感惭愧，所以主动与洪家庭外和解。今天谢锐来找你，你听说他想畏罪出逃，劝他去自首，就这样跟他吵了起来。”
“那我要不要跟他们说洪巧就是我的亲妹妹？”
“这个不能说！记住必须咬定谢锐是自己摔倒的，如果他们套你话，你就保持沉默，我让律师去替你周旋。”
警方接警后前来勘查现场，带走死者进行尸检，将几位当事人带回派出所讯问。关少凯虽有嫌疑，但因缺少证据，交代完经过便回到家中。
谢天赐听闻儿子死讯，先赶到市公安局法医鉴定科认尸，不久悲愤交加地来找关少凯算账。关少凯早外出避难，由母亲出面应付。
“大姐，我们家小锐是怎么死的？”
谢美兰直面弟弟的怒容，没有一丝胆怯。
“警察没告诉你吗？他想逃跑，小凯劝他去自首，两个人在书房吵架，他一激动想上去打小凯，不小心踩滑，被碎瓷片插中后脑勺，当场就死掉了。”
谢天赐之所以来就因为不肯轻信这一说法。咬牙含泪道：“大姐，我就这么一个儿子，不能让他死得不明不白。你跟我说实话，小凯是不是知道警方要逮捕小锐，怕他供出自己，所以杀人灭口？”
谢美兰断喝：“你少胡说！犯罪的是谢锐，关我们家小凯什么事！”
她公然抵赖，嫌疑更重，谢天赐登时激愤：“你见死无对证，就开始抵赖了！？上次我跟你说得清清楚楚，小凯想报复洪爽，唆摆小锐去搞洪家的三女儿洪巧，所有坏事都是他策划的，我们小锐不过是炮灰！”
谢美兰猛然怒视他，双眼一片赤红：“提起这事，我还想说一句，你们家谢锐纯粹死有余辜！你知道洪巧是什么人吗？她就是我的晴晴，小凯的亲妹妹！”
谢天赐挨打似的闪了闪腰，失声细问，听完阴差阳错的经过，一时没了主张。
谢美兰借地泄恨，流着泪怨怼：“要是没这场祸事，我们母女已经团聚了，就因为谢锐下毒手，我这辈子都可能认不回自己的女儿。你能有今天的富贵，全靠我这个大姐帮衬，亏你一直口口声声说要报答我，结果报恩的方式比别人报仇还狠！”
谢天赐气势已泻，回想前因后果，纵有不甘也难强硬征讨，压抑道：“大姐，是我教子无方，小锐听任恶人摆布也是他自作自受。但为人父母不能坐视子女冤死，你心疼你的女儿，我也心疼我的儿子！假如小锐真是自己作死与人无尤，我会认命。但如果他是被人害死的，我一定为他报仇雪恨，这话你且牢牢记住了！”
与弟弟对立固然会损失许多利益，但还不是目前最可怕的情形。
次日，关佩珊来到谢美兰办公室。谢美兰这一夜都在惦记她，要说本案有什么重大破绽，这养女就是当中最揪心的一环。
“妈妈，昨晚我收到警方电话，他们听说谢锐死的时候我也在家，要求我去做笔录，我已经答应他们下午过去，您看我到了那边该怎么开口呢？”
双方知根知底，套路都多余的，谢美兰黑脸直言：“昨天你都看到什么了？”
关佩珊也懒得和她磨蹭，当场展示那段视频，顺便饱览她的惊慌。
“我没猜错的话，您一定让少凯否认行凶事实，推说谢锐是意外身亡。待会儿我去派出所，什么都不说，只要拿出这段视频，他们就知道该怎么做了。”
谢美兰真想立刻杀了她，粗声警告：“衰女，你活得不耐烦了？”
关佩珊微笑：“我比任何人都珍惜生命，您不会傻到以为我没做保险措施就来找您摊牌吧？”
“你想怎么样？”
“想让你用你手上香云50%的股份来交换这份证据。”
“你做梦！”
“如果我的美梦做不成，你的噩梦就开始了。我问过律师，即便是过失致人死亡也会判处3年以上7年以下徒刑。况且舅舅认识不少道上的人，要知道谢锐是被少凯杀死的，恐怕不会让他活着走出监狱。”
为了示威，关佩珊说完作势要走。
谢美兰维持不了台面，急道：“你不能这样对小凯！否则你爸爸会怨你的！”
关佩珊厉色注视她数秒，冷笑：“现在想起跟我提爸爸了，你心里真有他，就不会一直虐待我！”
谢美兰心潮激荡，翻开积满灰尘的陈年旧账，犹豫着披露本想死守一生的隐秘。
“你知道我为什么讨厌你吗？”
“因为我不是你亲生的，你嫌弃我，又怪我弄丢了你的亲女儿。”
“这些都不是主要原因，你的确不是我亲生的，但老关却是你的亲生父亲。”
一个浪头扑面打来，关佩珊怔愣，更多详情纷至沓来。
“我和老关婚后不久，他就在外面养了情妇，等我发现时那狐狸精已经快生了，那个野种就是你。我辅佐老公白手起家，他才刚刚发达就见异思迁，我怎么可能让他们如愿。费尽心机才打败小三留住他。你亲妈拿了一大笔钱走人，却嫌你累赘，硬是扔到我们家。我说送去孤儿院，老关舍不得，逼我收养你，最后还拿离婚来要挟。我无奈妥协，但也提出条件，让他发誓永远不承认你是他的亲生女。”
尽管夫妻达成了协议，丈夫对关佩珊的疼爱却像一把利刃时刻扎在谢美兰心窝。生下儿子后，情况也未好转，她以为是丈夫偏疼女儿的缘故，想着生一个属于自己的女儿就能完全夺回他的心。
关晴晴的出世实现了她的愿望，丈夫经不住她逼迫，动了送走关佩珊的心思。谁知好景不长，两个月后女儿就被小人盗走。关老板认为这是上苍对他的警告，更坚定地维护关佩珊，因此事上的分歧渐渐与谢美兰离心，做了十几年有名无实的夫妻，全靠利益捆绑两颗早已凉透的心。
无须多问，关佩珊已全然明了养母的心态，类似沉冤得雪的感慨令她热泪盈眶，恨意也更理直气壮，急切追问：
“怪不得爸爸那么疼我，原来我真是他的亲女儿。那我亲妈又在什么地方？她过得还好吗？”
谢美兰靠深呼吸压制怨恨，答道：“她过得比你我都好，我可以给你她的地址和联系方式，甚至可以陪你去找她，但见面以后是什么情形都得由你自己应对。现在你知道少凯是你的亲弟弟了，能不能放他一马？”
她急中失智，忘记血缘并非灵丹妙药，难以化解二十多年的积怨。
关佩珊从容拭泪，恢复方才的冷酷笑容：“既然我是爸爸的亲女儿，就更有资格继承他的事业了，你和你的亲信贪婪短视，不配拥有香云的经营权。看在爸爸的份上，我让你继续担任董事长，但必须让出一半股权，今后酒店的事务都得由我做主！”
“你！”
“你想骂我狠心？这点我自愧不如，你以前动不动就说我不配做关家的人，从现在起休想再拿这句话贬低我！”
她斩钉截铁，没留半分商量的余地，而后伸手索要生母的信息。
谢美兰满脸败军之将的晦气，却爽快地满足这一要求，好像判定她会受挫似的。
不到半个月，关佩珊如愿取得了香云的股权，也收到生母的回音，无端领受一次羞辱。感觉像走上坡路时被石头砸中，令她新增怨念，当晚约贺阳出来陪她喝闷酒。
贺阳还以为她想同自己分享胜利，见面先道喜：“听说谢美兰向你赠予了一半股权，你是怎么做到的？”
她平淡一笑：“用了一些从她那儿学来的小伎俩，还顺便知道了一个秘密。”
听说她是关老板亲生的，并与生母取得了联系，贺阳更认为是喜事。
“你生母在哪里？生活过得怎么样？”
“她在新加坡，嫁给了一位老华侨。”
那华侨家资巨富，长期驻守亚洲富豪排行榜，关佩珊的生母是他第四任妻子，名下有两个儿子，可都不受宠。几个继子继女也与她不睦，长期明争暗斗，讨是寻非。
她使出浑身解数自我包装才嫁入豪门，深恐做小三和私生女的黑历史曝光，此前已数度遭谢美兰敲诈，为保密出血不少。这次关佩珊本人出面，更令其慌张，以为也是来勒索的，派人与之谈判，要她开个一口价，买断这件把柄。
关佩珊从小寄人篱下，饱受养母嫌弃，母爱只存在于想象中。如今找到生母，对方仍将她视作灾厄百般排斥，她的个人价值没得到提升，反而再次下滑。
“那你是怎么回复她的？”
“我说体量她的处境，不会再去打扰她。”
答案经过美化，那天她羞愤不过，向代理狮子大开口，又经过一番恶俗的讨价还价，取得了一笔可观的封口费，用做创业基金也足够了。
贺阳以为她没索要财物，颇为惋惜，又觉得这才符合她在他心目中的形象，忙柔声抚慰：“你做得很好，保持了尊严，又照顾了亲情，如果我是对方，一定会深感愧疚。”
关佩珊正需要支持者来为她提供心理上的满足，继而强化自身的受害者形象。
“这件事最让我难过的地方在于，它让我明白了一个事实，我在亲人们眼里就是负担和累赘。以前我一直认为爸爸是爱我的，现在才知道他为了同谢美兰和平共处，竟能狠下心终生不与我相认。他明明知道养女的身份让我很自卑感，这种痛苦是再多宠爱都弥补不了的，可就是能装出若无其事的样子，真不知道是怎么做到的。”
扮演开导者必须摆正三观，伪善也是贺阳的强项，平和劝解道：“我想关老板临终前很想告诉你实情，这正好能解释为什么他病危期间谢美兰不许你们父女见面。”
关佩珊柔顺接受这一说法：“也许是这样吧，可爸爸已经不在了，再也没有人能弥补我所受的委屈。”
“我就不行吗？”
他凑近阻止她倒酒，拿走酒瓶后继续握住她的手。
“任何限制都是从自己的内心开始的，不要以为没有父母就是孤儿，亲人可以通过寻找获得，我自信就是你要找的那个人。”
关佩珊莞尔一笑，未置可否。
近日她若即若离已渐渐让他失去淡定，略带焦躁地追问：“老在你跟前自作多情，我觉得自己快成小丑了，能不能给我一点回音，让我知道我在你心里是否有分量。”
她像个高明的棋手，轻轻翻转掌心握住这枚棋子，情意绵绵说道：“如果我不重视你，今晚就不会叫你来了。”
周六餐厅正式开业，今晚冷阳和洪爽去落实一些准备工作，11点开车回家，经过木樨路一家酒吧，见一对青年男女正沿着街道牵手而行。
“那不是贺阳和关佩珊吗？”
听冷阳说人已掠过去了，洪爽忙探头回望，冷阳特地减速，问她看没看清。
“还真是，这两个人什么时候搞在一起的？贺阳和姜秀娜分手了？”
洪爽惊讶但疑惑尚未发散开，冷阳看事通透，嗤笑：“贺阳还在福满堂上班，要是跟姜秀娜分手了，以那大小姐的脾气能容得下他？”
“你是说，他背着姜秀娜脚踩两条船？”
洪爽一琢磨当真有迹可循。
“我记得去年年底有一天我看见他们在圣心教堂附近一家餐厅吃饭，关佩珊还出来跟我打招呼，难不成那会儿就有了苗头？”
冷阳对此不感兴趣，却不妨碍他嘲讽贺阳：“渣男都是有惯性的，一朝劈腿，终生出轨。姜开源当了一辈子渣男，女儿也被人渣，算是孽力回馈吧。”
洪爽越想越气，自嘲：“我也被夏蓓丽的孽力连累了吧，居然跟这种人交往了十年，真是人生中的头号污点。”
冷阳忙拍肩安慰：“别这么想呀，哪个女人年少时没爱过一两个人渣，你就当他是用来锻炼你的眼力的，不然怎么能提高鉴赏力，找到我这种优质老公。”
他一说话空气都是甜的，洪爽郁闷顿解，嬉笑夸赞：“阳哥，我发现你情商真的很高，人如其名，就是冷天里的暖阳。”
冷阳坦然受之：“知道高双商男人的魅力了吧，现代社会更重智慧，拳头不如脑子，腹肌不如腹黑，放心跟着我吧，保证只有惊喜没有失望。”
调笑几句，洪爽问要不要揭穿贺阳劈腿的事。
“别管了，他和姜家人是同类，就让他们相互伤害不好吗？我借喜万家的场子和姜开源打了大半年游击，现在终于要转入正面战场了，你得全神贯注陪我打好这场仗。”