洪爽走进家门，冷寂的气氛像霜雪扑满一脸，曾淑琴在客厅拖地，听说她还没吃饭，先到厨房热菜，洪爽跟去询问家中现状。
“你老爸和你二叔出去喝酒了，阿巧和阿欢在楼上陪奶奶。”
“大姐呢？她走之前还和你们吵架吗？”
“她不肯离婚，你老爸气坏了，说以后只当没她这个不争气的女儿，让她受了欺负也别来找娘家人。真不知道那傻女为什么这么轴，她在天台都跟你说了些啥？”
继母怨气膨胀，似乎也对洪悦灰了心。
洪爽李代桃僵地感受到莫大的冤屈，摒弃大姐临走时的嘱咐，拉住她说：“妈，到我房里去，我仔细说给你听。”
她的复述穿插了第三者的分析评论，更直观体现悲剧性。
听到洪悦大学时被人玩弄堕胎，曾淑琴变貌变色，熬到叙述收尾，已泪湿数张纸巾，气息紧促道：“这孩子真是个闷葫芦啊，受了这么多委屈怎么都没听她吭一声。”
真正的无知是对自身的无知毫无察觉，她虽是半文盲却懂得没文化的害处，获悉洪悦的苦痛马上醒悟是家人文化短少酿成的过失。
“我和你老爸还有爷爷奶奶都没念过多少书，做事全凭经验。早些年根本不懂什么儿童心理学、科学教育观，是让你大姐受了不少苦，可真没想到会对她造成这么大的伤害。”
心疼自责占据了曾淑琴全部情感，恨不得立刻抱住大女儿痛哭一场。
洪爽不能因长辈的无心之过否认其艰辛付出，搂住她安慰：“事情已经这样了，你再难过也只是多一个人伤心。大姐本来不让我告诉你们，可不说出来家里人还会继续误解，那她就更可怜了。”
曾淑琴点头：“当然要说啦，早知道大妹是因为心理障碍才怕离婚，谁还舍得怪她呢。可她这样下去是不行的，黄丹云那么坏，现在两家都闹翻了，以后不知怎么折磨她，我们得想办法救人啊。”
洪爽考虑了一两个钟头，认为此事难以速成，拿冷阳的建议劝她。
“大姐现在一门心思钻牛角尖，光靠嘴说她不会听的，我们只能狠心让她多摔几个跟头，等她彻底对坏人死心就会回头了。你先找机会把情况告诉老豆，让他谅解大姐，嫲嫲那边就别说了，她年纪大了，肯定受不了。”
曾淑琴别无良策，哀叹：“看来只好这样了，我会好好和你老爸商量的。”，又担忧：“167嘴巴严不严？会不会把我们家的丑事拿出去乱传啊？”
“不会吧，他跟我保证过，应该会守信用。”
回想天台上的光景，洪爽觉得自己能这么快理清头绪，应该感谢冷阳那一番开导，不禁在继母跟前多说了几句闲话。
“167还说大姐和他们姐弟同病相怜，他亲爹也是个不负责任的渣男，在他还没出世的时候就抛弃他妈妈。他一直和妈妈还有冷姐姐相依为命，都没见过父亲。”
汹涌的惊愕打乱悲伤阵营，曾淑琴心脏像被人一把攥住，忙问：“他有没有说他父母是怎么离婚的？还有他亲爹姓什么？”
洪爽奇怪她为何反应过度，缓缓摇一摇头：“他没说，我觉得问这些不大好就没打听。妈，你为什么这么在意啊？”
扑朔迷离的局势仿佛若干绳索交错构成的陷阱，曾淑琴不敢轻举妄动，窘促搪塞：“我们还不清楚他们姐弟俩的背景嘛，你跟他们走得近，我怕有个万一会惹祸上身。”
洪爽笑道：“昨天我说167是通缉犯你还笑我多心，原来也不放心他。”
“是啊，那小子太狡猾，心眼又多，我怕他真是坏人，首先对你不利啊。”
曾淑琴已敢下注赌定冷阳姐弟的身世，并有九成相信他们怀着不良企图接近家人，趁机让洪爽提高警惕。
“现在坏人多，新闻上天天都有犯罪报道，碰到来路不明的人，谁都不能保证对方是人是鬼。我们倒是在这儿土生土长，被人家摸清了底细，可他们的情况都还不确定呢。你以后少跟他们来往，有异常发现一定要及时告诉我和你老爸，最近家里时运不济，我好怕再变成新闻当事人啊。”
洪爽很体量她的心情，顺着她的意思应承，却没往心里去。以为冷欣宜的人品有保证，自己和167也不存在利害关系，用不着添加焦虑情绪。
9点半，她正要去洗澡，冷阳来电话叫她上天台验收做好的东坡肉和狮子头。
“菜是我收尾的嘛，姐姐想知道我有没有糟蹋你的心血，非得让你这个监制检验。”
“已经很晚了，我不想再吃油腻的东西。”
“我在东坡肉里加了白醋，吃起来很爽口，一点都不油。”
他擅自加醋，坏了这道菜的规矩，也冒犯了洪爽严谨的烹饪态度。
她气恼指责这一违规操作，骂他乱来。
冷阳不以为然：“加了醋也很好吃啊，不信你来尝尝。”
没有规矩不成方圆，一道菜传承数百年，已形成独特的制作流程，违反流程菜品就会失真。洪爽依照这一理念学习厨艺，坚信加醋会破坏菜的真味，想当面教训他画蛇添足。
气呼呼来到天台，冷阳正端着两只小碗站在铁丝网的破洞旁，连声招呼她过去。
“你快尝尝，真的很好吃啊。”
洪爽接过筷子，先夹了一坨东坡肉，目测质感还不错，放入口中，肥肉滑而不腻，瘦肉酥烂浓香，适当的咸度烘托出肉的鲜味、糖的甘润，恰似一捧含苞待放的鲜花，最先绽放的竟是一股醇厚的酸甜，霎时将舌头染得姹紫嫣红，滋味惊心动魄，妙不可言。
“怎么样，还不错吧？”
面对冷阳毫不谦虚的表功，她不想让他嘚瑟，却也不能违心批评，犹豫片刻如实点评：“我还没吃过加醋的东坡肉，味道是很惊艳，算是一种创新吧。”
冷阳嫌她吝于褒奖，自卖自夸道：“我看人介绍中餐，说中国的饮食文化和传统思想一样，兼收并蓄，博采众家之长。思想会随着时代进步，烹饪手法也在与时俱进。厨师应该对味道保持好奇心，多做尝试翻新花样。喜欢传统菜式的人很多，但并不代表食客不能接受新口味，有创新才有突破嘛。”
这些话颇具启发性，洪爽相信三人行必有我师，对有用意见虚心采纳，一朵心花开在了脸上。
“你说得很有道理啊，做菜是不能墨守成规，好菜的标准就是好吃。下次我们可以试试用做东坡肉的制法来做无锡酱排骨，或者用粤菜和川菜的酱料搭配做挂炉烤鸭和铁板牛肉。”
冷阳比她会交际，立马奉承：“到底是爽姐，这么快就能举一反三，看来以后一定得请你当顾问才行。”
他让她再试试狮子头，洪爽正吃着，曾淑琴来到天台，见状紧张地赶过来。
“二妹，你在吃什么？”
她死死盯着冷阳手里的菜碗，戒备和鉴定的意图都超出正常范畴。
洪爽刚和她交过心，仍被她的表现逗笑，轻松说明：“刚才在167家做了东坡肉和狮子头，现在才煮好，他拿过来让我尝尝。味道挺不错，你也吃一块啊。”
曾淑琴缩头避开她夹来的肉块：“我胆固醇高，晚上不能吃这些。”
看她反转筷头塞进自己嘴里，又一阵心悸，生怕菜里有名堂，眼珠转向身后的青年，感觉正被恶狼窥视，背上寒气森森。
他究竟是不是冷忆梅的儿子？不如趁现在试探一下。
主意既定，吩咐洪爽：“二妹，你老爸上火了，你趁药店没关门，去买点半枝莲、蒲公英、白花蛇舌草回来，我煮水给他喝。”
她支走女儿，向冷阳寒暄：“167，你最近还在做市场调查吗？打算什么时候开店啊？”
冷阳说：“我想开家传统风味又有特色的粤菜馆，还在了解本地人的口味。”
曾淑琴陪他聊了些开餐馆的见闻，见机错题道：“榕州人很好相处，也不排外，不像你们上海人动不动歧视外地人。”
冷阳笑道：“也不能一概而论吧，我家以前也算外地人，在上海住了二十多年，几乎没遇到过这种现象。”
“你老家是哪儿的？”
“妈妈以前是榕州人。”
曾淑琴心里又灭了一盏平安灯，忙理了理鬓发安定情绪，努力假笑：“刚才听二妹说，你也是单亲家庭，还没出生父母就离婚了。”
“她嘴真快啊。”
冷阳以为大嘴巴是洪家的传统，嘻嘻笑讽。
曾淑琴不知这是他的习惯，只当是心照不宣的暗示，强忍惶悚打探：“那你是跟你妈妈姓？”
等他点头，又问是否有亲戚在榕州。
至此冷阳察觉她动机不纯，直截了当挑明：“琴姐，你在调查我？”
他的神情好似清风明月，在曾淑琴看来却暗含刀光剑影，急忙摇头否认。
冷阳言笑晏晏：“是也没关系，女儿多的人家戒心都重，我一个外地租客常和洪爽打交道，你难免会不放心。”
曾淑琴小心翼翼踩上他给的台阶，笑着婉转求饶：“你理解就好，我们二妹很善良，从没干过一件坏事，亲戚朋友都夸她是好孩子。”
“是吗？我倒觉得她很适合干坏事。”
冷阳随口一嘀咕，惹得她惊叫失色：“你说什么？”
他忙辩解：“我是说她聪明伶俐，口才好，拳脚更利索，如果没有良好的家庭教育，走上邪路后果比一般人更严重，能像现在这样人见人爱，全靠你和好叔教导有方。”
唇舌一翻，歹话变恭维，却仍被曾淑琴心里那只鬼扭曲成威胁，确定他的来历，接下来就该惶惶不可终日了。
洪爽惦记大姐，接连数日不间断电话问候。洪悦称自己生活太平，叫她不必过分挂念，但不排斥在空闲时聊聊天。
洪爽内疚过去对姐姐关心不足，想陪她去做下一次的孕检。
“不用了，小黄会陪我去的。”
据洪悦说自那日以后黄丹云态度太有改进，每天按时回家，开始帮她分担家务，对她和琳琳嘘寒问暖，很是亲切。
浪子回头不稀奇，可渣男洗心革面速度太快，更叫人忧疑。
“姐姐，你还是当心点，家里的经济大权千万抓牢，别再给婆家上供了。”
“放心，这些我早防着了，房产证上只有我的名字，他不知道我的账户密码，自己也没多少积蓄，离婚只能净身出户。”
洪悦对待错误婚姻执迷不悟，倒也采取了必要的保全措施，表面看一切妥当，只要黄丹云不用过激手段就掀不起大风浪。
洪爽心想姐姐产期将近，身体负担日益加剧，不应再对她的心理施压，打算忍住不安，等她顺利生产后再做计较。
这天下班前，洪万和送来一张“一品仙居”的双人贵宾套餐券。
这家餐厅是榕州鼎鼎有名的豪华酒楼，专营各类高级海鲜，面向高端客户群，人均消费动辄上千，洪爽还没去饱过口福。
“上河居那个李师傅把遇到我的事告诉我们同在榕州的朋友了。有个刘家富当年在北京跟我学过厨，如今出息了，在一品仙居做大师傅。这小子很记情，那天特地来看我，还送我这张餐券，请我去品尝他现在的厨艺。二叔想以后随便找个时间一起做顿饭就有得吃了嘛，这张券值2400呢，不如拿来送礼。上次167请客又帮我们捉奸，你把餐券给他，就算二叔还他的情了。听说那家店很有名，他一定有兴趣去体验。”
洪爽正想夸二叔想得周道，听他吐露另一桩目的。
“这是双人餐嘛，让他带你一块儿去啰。”
“我去干嘛？”
“这都不懂，女大要嫁人，男大要娶妻，二叔上次仔细观察过167了，老实说他这个人还不错，比你前面那个强，更比黄丹云好得多。拼命找不如遇得巧，你试着跟他发展一下，说不定是桩正缘呢。”
洪万和拿她当亲闺女，说话直接，往常被洪爽视作贴心，这次却太过惊心，直言怪他异想天开。
“我和167只是普通朋友，没想过跟他发展那种关系！”
“每对夫妻一开始都不熟的，处久了自然有感觉了。”
“我跟他相处一两个月了，相互间没有任何感觉，说明我们不合适。”
“有的人慢热嘛，167这个人优点很多，比如聪明、细心，关键是对你很有耐性，这点最难得了。你试着发掘他的长处，慢慢会接受的。”
“你只看到他聪明细心，没看到他的滑头和讨人厌的地方。那个人天生一副蜈蚣嘴，说话剧毒，还老爱整蛊耍人，让我跟他长期在一起，肯定三天一小架，七天一大闹。还有，他对我不是有耐性，是被我狠狠修理过，知道我的厉害，怕我才不敢放肆啊！”
洪爽力求让二叔认清荒谬想法，急急忙忙讲述了冷阳装小偷、撒谎陷害她的前科。
怎料洪万和拍膝大笑：“167那样整你你还能原谅他，167也是，被你揍成那样还找你道歉，两个人最后还成为朋友，说明你们对彼此的好感都压过了反感。这叫不打不相识，产生的感情比一见钟情牢靠多了。”
事与愿违，她气得跺脚，被他搂住肩膀哄劝：“二叔是过来人，女人的心思我不懂，但男人的心理还能猜中七八分。167对你绝对有意思，不说中意，起码有那种倾向。你信二叔的，机会是试出来的嘛，就算不合适也没什么损失，万一合适那就是中大奖，一辈子受用无穷。”
不管他多会循循善诱，洪爽都不为所动。她最不喜欢男人三个毛病：油嘴滑舌、浮夸狡猾、心无常性，这三点在冷阳身上体现得淋漓尽致。双方属性相冲，保持距离还常常争吵，凑近了非成冤家不可。
她好恶分明，做事仍守原则，下班后将餐券送到冷家。
“和叔太有心了，我正想去一品仙居探店，这餐券来得真是时候。”
冷阳好像看过洪万和编写的剧本，客气完便向她发出邀请：“等你下次休假一块儿去吧。”
洪爽先埋下抵触，语气不免犯冲：“我为什么要跟你一块儿去？”
“这是双人餐，再说你是我的顾问嘛。”
“我可不想免费帮你。”
“这好说，开个价吧。”
他做出财大气粗的模样就是在催化她的毛躁，因而招致奚落。
“我怕你付不起啊！”
她抱臂昂首的傲娇姿态也像对他的挑战，引逗出毒舌因子。
“我相信凭我的财力还请得起一两个高级人才，除非你不顾行情漫天要价。”
“我有权自由定价，管什么行情。”
“那你只能有价无市啰，金子不进入市场和铜条没两样，你接受我的聘请才能实现自身价值。”
“我又不靠这个吃饭，不需要实现价值。”
“人才埋没多可惜，不想赚钱就当帮朋友嘛。”
“我---不！”
她的反应无异于闹别扭，大不符合常态，冷阳心窍开合数次猜到端倪，笑出古灵精怪的气息。
“不去拉倒，其实我盛情邀请你只是想满足和叔的愿望。”
洪爽像驯熟的动物一头钻进他的圈套，嗔怪：“我二叔有什么愿望需要靠你满足？”
冷阳挥挥餐券：“他送我一张双人餐券还让你代为转交，很明显想让我们一块儿去呀。莫非看我一表人才又足智多谋，是女婿的上佳人选，想为你找个好归宿？”
他已摸熟她的套路，敏捷躲过捶打，还拿那声振聋发聩的“不要脸！”助兴，笑得像捡到了百万巨款。
“这么生气，肯定被我猜中了。和叔什么都好，就是眼光差了点，母螃蟹怎么能拿来配海参？口味太不搭了。”
他诙谐如常，说明心态与她仿佛，并非洪万和揣摩的那样。
洪爽本该庆幸，碍于他欠扁的表现，感受相当恶劣，脸披锐甲，发出极有分量的威胁。
“海参满肚子排泄物，知道怎么才能清理干净？”
明知是恫吓，冷阳仍本着学习目的孜孜以求：“怎么弄啊？”
“先切掉两端，撒上大量粗盐，用筲箕扣住用力晃动，晃上十分钟海参就会吐出大部分脏物。接着再竖着剖开，放到水管下不停冲洗，直到把脏东西全冲走。”
她一边说一边动手模拟，语气阴狠，动作毒辣，活像杀人如麻的女屠夫，视线锁定在他脸上，似乎想拿他实践。
冷阳觉得她这样很适合出演恐怖片里的女鬼，身临其境寒颤道：“那海参岂不是死得很惨？”
“是啊。”
洪爽凑近狞笑，自带催魂夺魄的BGM，惊得他下盘虚浮，倒退半步。
“再敢嘴贱，我就用煮海参的方法炮制你，先砍掉你的头再对半剖开，挖掉内脏，用浓盐水泡上三天，风干以后切片炖汤。”
她模仿巫婆腔调，突然被男人的惊声呐喊吓出冷汗。
“救命啊！女鬼吃人了！”
“喂，你神经病啊！说谁是鬼！”
没等她骂开，冷阳已钻到进门查看的冷欣宜身后，仓皇嚷道：“姐姐，这女人装鬼吓唬我，装得好像，比午夜凶铃还可怕啊！”
两个女人识破他的恶搞，一个好笑，一个囧怒。
洪爽决定给旧病复发的极品治皮痒，以冷欣宜为中心绕圈追打。
冷欣宜护也不是躲也不是，被迫和他们玩起老鹰捉小鸡。
房间陡变游乐场，三人的年龄直降二十岁，叫骂呼喊飘出窗外，落在邻人耳中都成了兴奋的欢笑。