18号地堡
就在他们安排课桌时，天色渐渐暗了。鸦夫人再次唱起了歌儿。艾莉告诉米什已实行了宵禁，因此米什也就不再奢望其他人当晚能够现身了。他们从小房间中拖出垫子，开始休息和筹谋，决定再等上一晚。米什有许多话想要问鸦夫人，可她似乎有些打不起精神，心不在焉，正沉浸在莫名的喜悦当中。
弗兰基倒是笃信若是能联系上他父亲，他们便能顺利通过安检，深入资讯部。米什跟他们说了自己身穿白色一路畅通无阻的事。兴许，万不得已时，他可以去找弗兰基的父亲。艾莉变戏法般地拿出了她地里收获的新鲜水果，分给了大家。鸦夫人喝了她的那种墨绿色果蔬汁。米什越发不安了。
他信步走到了平台上，一时拿不定主意，不知是该继续前行还是等待其他人。就他所知，罗德尼此刻肯定已经危在旦夕。清洗的确能让人们安静下来，往往也会伴随着随之而来的混乱，可这一次却与他之前所见过的所有骚乱都不同——这便是他父亲所说的那种燃烧，是所有的猜疑和那些昧着良心的交易共同作用的结果。他已见到了它的到来，却没料到这疾若闪电的一刀，竟是从上往下劈来。
走出平台，他听到一阵嘈杂的回声从远远的下方传了上来。抓住平台栏杆，他已能听到杂沓的脚步声。他回到了其他人身边，什么也没说，没理由怀疑那些脚步声是朝他们而来的。
艾莉看起来像是哭过的样子，双眼当中隐隐泛着泪光，双颊潮红。鸦夫人正在说着一个老故事，双手在空中画着一幅场景。
“都还好吧？”米什问。
艾莉摇了摇头，似乎不愿多说。
“怎么了？”他握住了她的手，只听鸦夫人正在说亚特兰蒂斯，正在说山那边那个倾覆、消失的魔幻城市，正在说那段废墟如同湿润的镍币一般闪亮的过往。
“告诉我。”他说。他暗暗怀疑是这个故事影响了她的情绪，就像有时他听到这些故事时会莫名悲伤。
“我现在还不想说。”她叫道，泪珠再次涌了出来。她将它们拭去，沉默了下来，双手落到膝盖上。弗兰基一声不吭地坐在那儿。不管出了什么事，她们俩想必都一清二楚。
“父亲。”米什道。肯定是他父亲，是他去世了，他立刻便想到了这一点。艾莉同他父亲的关系，甚至比米什自己还要近得多。突然间，他感到了深深的愧疚，后悔自己不该离开那个家。她擦着双眼，双唇颤抖，说不出话来，而米什则在想象着自己趴在地上，在泥土中挖掘着父亲，请他原谅的样子。
艾莉终于哭了出来，鸦夫人则哼起一段同地上岁月相关的曲调。米什想到了父亲，想到他就这样走了，想到了所有他还没来得及说的话，只想一头扑到四周的墙上，将上面的那些海报和鼓动自由的东西给撕个粉碎。
“是赖利，”艾莉终于说道，“米什，我好难过。”
鸦夫人停止了哼哼，三人的目光一起投向了他这边。
“不。”米什低声道。
“你不该告诉他——”弗兰基刚开了口便被打断了。
“他应该知道！”艾莉说道，“他父亲也会想让他知道。”
米什定定地注视着墙上的一幅画，只见上面有苍翠的山和蔚蓝的天。婆娑的泪眼下，它模糊了，一如蒙上了一层灰尘。“出什么事了？”他低声问道。
她告诉他说农场遭到了攻击，赖利恳求一起去帮忙打架，被拒绝后，他便不见了。等到人们再次找到他之时，他手中还抓着一把从厨房拿去的刀。
米什站起身，在房间中转起了圈，泪水汹涌地滑过脸庞。他不应该离开的，他应该在那儿。坎姆离开时，他也不在。死亡就这样在所有他意料不到的地方，降落了下来。而现在，他们所有人的结局眼看着就要到来。
一阵隆隆声从平台那边越传越近，填满了整条走廊。是脚步声。米什擦干了脸上的泪水。他早已放弃了此刻还有朋友能够现身的幻想，想到那兴许是持枪的安保人员。他们兴许会问问他的枪去哪儿了，然后识破他的身份，再开枪将他们全都打死。
他一把将门推严，这才发现鸦巢并未装锁，于是又拉了一张桌子，顶在了门把手下面。弗兰基匆匆走到艾莉身前，让她赶快到鸦夫人的讲桌后面去。随即，他抓住了鸦夫人的轮椅靠背。那条悬在头顶上空的电线剧烈地晃动了起来，看得人心惊肉跳，可她却坚持说自己能行，说没什么可怕的。
米什自然清楚，这是安保部门的人找上门来了——即便不是，也是另外的暴民。他走过楼梯，知道那外面是怎样的情形。
门上传来了撞击声，门把手摇晃起来。伴随着人群的聚集，脚步声慢慢安静了。弗兰基将一根手指紧贴在双唇上，眼睛睁得大大的。头顶的电线在来回晃悠着，吱吱有声。
门又晃了晃。有那么一会儿，米什暗暗希望他们能离开，希望他们不过是过来巡视一圈。他想要藏到那块遮盖书桌的油布下面，但这个念头来得太晚了。门已被推开，一张桌子尖叫着滑过了地面。第一个走进来的人，是罗德尼。
罗德尼的出现，不啻于晴天霹雳。只见他穿一身崭新的白，从上面依然还能清晰地看出折痕，头发被剪得很短，脸是新刮过的，下巴上还有一道伤口。
米什觉得自己像是在看一面镜子，两人的服装完全就是一模一样。更多的白衣人跟着罗德尼从走廊中涌了进来，手中都有枪。罗德尼命他们退回去，随即抬脚走进了一排排整齐的课桌之间。
艾莉第一个回过了神，她一声惊呼，赶上前去，张开双臂，像是要拥抱。罗德尼抬起一只手制止了她。在他的另外一只手中，则是一把小枪，跟副手们佩带的一模一样。他并未看向自己的朋友，而是将目光直接落在了鸦夫人身上。
“罗德尼——”米什说道。对于自己朋友的出现，他依然有些回不过神。大家来到这儿，为的就是救他，可他现在看起来似乎不大需要。
“门。”罗德尼回头说道。
一名年龄足足有罗德尼两倍大的男子犹豫了一下，随即依言拉上了房门。这样的言行，可不像是一名囚犯。眼看着那门就要关严，弗兰基却冲了过去，口中叫着“父亲！”，像是在走廊上看到了他的父亲，看到他正同其他人在一起。
“我们是来找你的。”米什说。他很想走到自己朋友身前，但罗德尼眼中的某种东西看起来有些瘆人。“你的纸条——”
罗德尼终于将目光从鸦夫人身上移开。
“我们是来救你的——”米什说。
“昨天，我是需要。”罗德尼说着，绕过了课桌，手中的枪紧贴在身侧，一双眼睛在三人身上逡巡着。米什后退几步，同艾莉一起紧紧地站在鸦夫人身旁——不知是想保护她还是寻求安全感，他也说不清楚。
“你不该来这儿，”鸦夫人以一副教训人的口吻道，“这不是你该来的地方。你应该去对付他们。”一根枯槁的手指指向了门口。
罗德尼手中的枪微微向上抬了抬。
“你想干什么？”艾莉瞪着枪说道。
罗德尼将它指向了鸦夫人。“跟他们说说，”他说，“说你都干了什么，现在又在干什么。”
“我们到底把你怎么了？”米什问。这位朋友变了，不仅仅是头发和制服，而是他眼里的东西。
“他们让我知道——”罗德尼将枪朝着墙上的那些画挥了挥，“那些故事都是真的。”他哈哈一笑，转向了鸦夫人：“而且我愤怒了，就像你告诉我的那样。为他们对这个世界的所作所为感到愤怒，想要将它撕个粉碎。”
“那就去做，”鸦夫人坚持道，“去对付他们。”她的声音嘶哑，一如一扇破败的门。
“可现在我知道了。他们都告诉我了。我们通了话。而且现在我知道了你在做什么——”
“怎么回事？”弗兰基依然还在教室中间，此时正一边问一边朝着门口走去，“我爸爸为什么——”
“别动。”罗德尼一边说，一边将身前的一张桌子推开，走进了过道，“不许动。”他的枪朝着弗兰基摆了摆，随即再次指向鸦夫人。鸦夫人身下的轮椅伴随着她的手颤抖了起来。“墙上的这些话、这些故事和歌——是你让我们变成原来那样，是你让我们生出了愤怒。”
“你们应该愤怒，”她尖声叫道，“你们就该愤怒！”
米什朝着鸦夫人身边靠了靠，一双眼睛紧盯着枪。艾莉跪下来，握住了老妇人的一只手。罗德尼站在十步开外，枪口指向了他们的脚边。
“他们杀呀，杀呀，”鸦夫人说，“这次也不会有什么不同。把一切都擦干净，再把那些死尸焚烧，埋葬。还有这些课桌——”她猛地探出一只手臂，颤巍巍地指向了那一排排刚刚摆好的空桌，“这些课桌将会再次被坐满。”
“不，”罗德尼摇了摇头，“不会了，就这么结束了。你再也不会让我们感到害怕了——”
“你在说什么呀？”米什说着，又朝鸦夫人靠近了一些，一只手放在她的椅子上，“枪在你手里，罗德尼，让人害怕的是你。”
罗德尼转向了米什：“是她让咱们生出那种感觉的。你还不明白吗？恐惧和希望手拉手地到来。她兜售的那些东西，和牧师们并无二致，只是她提前找上了我们。什么一个更好的世界，它只会让我们厌恶眼前这个。”
“不——”米什讨厌自己的朋友说出这样的话来。
“就是，”罗德尼说，“否则你以为我们为何要讨厌我们的父辈？是因为她想让我们讨厌他们，让我们生出挣脱他们的念头。可这不会让这个世界变得更好。”他挥了挥手：“反正这一切都无所谓了。我昨天所知道的东西，让我为我们自己的生活、为我们所有人而恐惧；而我现在所知道的东西则给了我希望。”他的枪抬了起来。米什简直不敢相信自己的眼睛，他的朋友竟然将枪口指向了鸦夫人！
“等等——”米什抬起了一只手。
“退后，”罗德尼说，“我必须这么做。”
“不要！”
只见他朋友的手臂平举，枪口平平地对准了轮椅上毫无反抗能力的老妇人，这位所有人的母亲，这位总是在他们吃饭、睡觉时用歌声陪伴他们，并用自己的谆谆教诲陪伴着他们走过学徒生涯，再走得更远的慈母。
弗兰基将一张桌子一把推向一边，扑向了罗德尼。艾莉发出了一声尖叫。火光一闪，枪声响起，米什摔向了一侧。他只觉得自己的腹部犹如遭受雷击一般，肚子里像是着了火。他朝着地面摔下去，震耳欲聋的枪声再次响起，轮椅猛地一震，冲向一侧，鸦夫人的手一阵痉挛。
米什重重地倒在地上，双手紧紧地捂住肚子。等他把手拿开来时，上面已满是黏糊糊的液体。
他仰躺在地上，看到鸦夫人瘫软在她那张已不再移动的椅子上。枪声又一次响起，已无这个必要。她的身体被击中，抽搐了几下。弗兰基扑在了罗德尼身上，两人在地上翻滚起来。疾风骤雨般的脚步声被屋内的动静给召了过来，冲进了房间。
艾莉泣不成声，双手紧紧地按着米什的肚子，一双眼睛却转过去落在鸦夫人的身上。她凄厉地呼喊着他们俩的名字。米什的口中泛起了血腥味，这让他想到小时候被罗德尼打中一拳时的感觉。只是那时，他俩是闹着玩的，他们只会闹着玩——穿上各自父亲的衣服扮大人什么的。
到处都是靴子。有的乌黑闪亮，有的则比较破旧，有的已是身经百战，有的则刚刚起步。
罗德尼出现在了米什上方，大睁着的双眼当中满是担忧。他告诉他要坚持，米什想说他会尽力，但肚子上的疼痛实在难熬。他说不出话。他们告诉他千万要保持清醒，可他唯一想做的，便是睡去，不再成为——成为任何人的负担。
宝宝莫哭宝宝乖，
儿歌给你唱起来。
哪怕我在千里外，
梦中也要找你来。
宝宝睡觉宝宝乖，
天使围着你来爱。
不管早晨与白天，
害怕不敢找上来。
宝宝莫哭宝宝睡，
听着儿歌梦最美。