海家在圈子里，属于典型的比上不足比下有余。
虽然比不上楚家这样的帝城一霸，司家这样的政坛老牌，甚至和有落败迹象的邵家也没有可比性。
但是相对于青黄不接的君家，在战场上死绝的林家，三代没一个能打的白家，还是要好上不少。
至少他上面父亲立过战功，哥哥不是天才但是也有中阶等级，和陆家有姻亲。
他自己中阶三等，拿着贵族人数最多的四星勋章，平时被家长带出去，虽然没什么可夸，但是也没什么丢人的。
这样的环境下长成的他，缺点是有些吊儿郎当，带着点文学作品描述的纨绔子弟的毛病：爱得瑟，爱花钱，爱上头。
但是优点也很明显：知道自己几斤几两，识时务。
所有当楚笑端着酒杯走向他这边的时候，他第一反应就是她在看别人，第一时间转过头看两侧。
只是，隔壁两人离自己还有段距离，显然楚笑这次走过来的目标就是自己。
海蓝想起最近盛行的传言：楚笑贪恋美色。
难道他的颜值已经这么能打了？
“海蓝。”楚笑端着杯子走到他面前，语气熟稔，“又见面了。”
这个“又”字？
海蓝赶紧回忆，并没有回忆出在哪见过这位，他只能故作记得，含糊道：“阁下近来可好。”
“帝城的日子，总是丰富多彩一些。”楚笑抬杯子，递给海蓝，“你呢？”
海蓝有些受宠若惊，他接过红酒杯，为表示诚意，一饮而尽：“我出去旅游了，前段时间都不在帝城。”
楚笑再拿起一杯，递给海蓝：“敬我们再遇。”
海蓝再次接过酒杯，一口闷完。
傅淮办的酒会，虽然本意不在喝酒聚会上，但是拿出来的酒都是高规格的，哪怕是随意摆在桌上的这瓶，那也是二十年的红酒。
入口温和，一口闷后还有些回甘。
海蓝回味了红酒的余味，看着楚笑近在咫尺的脸，突然觉得自己似乎好像真的在哪见过。
楚笑几乎没有停顿，转手去拿餐桌上的第三杯红酒，递向海蓝：“这一杯，我个人敬你。”
海蓝手顿了顿，脸上的笑容也淡了下来，虽然察觉到不对劲，但是对上楚笑举着的杯子，只能接过，仰头灌入喉咙。
不仅是海蓝自己，原本周围羡慕的眼神，慢慢的充斥满同情。
娄野看着几步远站着的杨弘，朝着他靠了两步，用聊天的语气道：“你家楚阁下，不是想把人灌倒然后方便带走吧？”
杨弘侧过头：“我家楚阁下再饥不择食，也不会看上海家这个宝贝吧？”
娄野想了想，觉得他说这十分有道理。
海蓝单纯从颜值和气度上来说，无论是跟杨弘比，还是跟邵衍比，都差太多了。
娄野按着楚笑端起第四杯酒，做了最后点评：“如果不是旧情，那就是有旧怨了。”
杨弘笑而不语。
之前的自己的相亲宴会上，邵衍为了保书四处求人，正好撞在了海蓝枪口上，被恶意灌了无数酒，当场醉死过去。
那时的海蓝可能没有想到，自己做的孽，总有一天是需要自己还的。
一共七杯红酒下去，饶是海蓝常年围着酒场打晃，此时双腿也已经打飘。
第八杯，楚笑端了一杯烈酒：“最后一杯。”
海蓝已经有些想哭了，但是就是真哭，只要楚笑一直举着酒杯，这杯他也就得喝下去。
最后一杯下肚，海蓝没有坚持三分钟，就天旋地转，扶在了餐桌上。
毕竟不是没一个人喝醉了都跟邵衍一样，安安静静回去，安安静静睡觉。
海蓝的酒品有些差。
他几乎是坐在了地上，又哭又闹，最后被侍者架出去时，还在对着楚笑喊：“……乡下来的土著，以为学个礼仪就能装贵族了？要不是你基因好……”
剩下的话，被侍者用手堵住了。
杨弘脸色有些难看，他走到楚笑身侧,饶是平日里舌灿莲花，现在叶只能干巴巴的安劝道：“这是醉话，你别放心上。”
楚笑：“我跟个二世祖计较什么。”
杨弘：“……”
楚笑习惯了杨弘的口嗨，见他突然沉默下去，有些不习惯：“怎么了？”
“我刚刚花了很长时间去回想，在我还不认识你的时候，没有什么地方得罪过你。”杨弘语气有些感慨，“现在看来，我应该回想有什么地方的罪过邵衍才对。”
这位压根不在意别人是不是冒犯自己。
——
酒场过半，楚笑吃好喝足就想先溜。
只是她刚表现出了那么点意思，就被侍者给缠住了，对方也不硬来，就默默跟在你身后，像是尾巴一样从这边跟到了那头。
另外有人飞快的跑向了相反的方向。
果然，没过多久,傅淮就一身酒气的走了过来。
他身上虽然都是酒气，脸上却没有一点醉意，上来先自罚一杯酒：“刚被个长辈缠住了，一直想单独找你聊天，没能抽开身。”
楚笑：“今天人多，阁下不用太在意我。”
傅淮：“那也是我怠慢了。”
傅淮强撑着跟楚笑聊了几句，找了几次话头，不是有人故意经过打招呼，就是被身边的乐队声音盖过。
不过，酒会的确不是正经聊天的地方。
他给自己倒了一杯酒：“我这次请阁下来，是想混个眼熟，好约个地方详聊，这几天阁下什么时间比较方便？”
楚笑真想了想：“这几天……”
她话刚出口，入口的方向突然传来喧闹声，并不是之前海蓝一个折腾所有人看戏闹出来的动静。
倒像是有两拨人对抗着，一拨人推着另一波人，朝着酒会这边走来。
有安保制服的工作人员急急忙忙从远处跑来，走到傅淮的身侧，凑到他身侧。
楚笑只能隐约听见几个关键词：“不敢真打起来”、“强闯”、“人多”、“没拦住”、还在拦……
大概是有什么人没有邀请函，直接闯了进来。
傅淮做事滴水不漏，这种情况下，先对楚笑露出抱歉的表情：“出了一点事情，我先过去处理一下。”
楚笑点头：“不需要在意我，你随意。”
只不过时间轴上似乎有一些来不及，傅淮刚走出没多远，闹出动静的两拨人，已经到了近前。
一波是私人浮岛的工作人员，人数有十几二十个，在前面顶着。
另一波人数也不少，一群黑色西装制服的安保人员在后面推着，他们身侧围着两个贵族，打头的两个楚笑都认识。
灰色正装，头发三七分倒梳的年轻男子，正是刚死去没多久的储君之子，江景羽。
而另一位纯白礼裙的高个子姑娘则是最后一位高阶贵族，司敏。她短发鹅蛋脸，说不上多漂亮，但是身材傲人气质突出，无论是脸上还是眼底，都带着些傲气。
储君祭典在即，别说强闯私人酒会，就是强闯军政大楼，估计也没有多少人拦得住。
江景羽看见傅淮，一脚踹开了挡在他面前的工作人员，接过一旁人递过来的湿巾，擦了擦被人触碰到的手：“傅先生请了大半个圈子的人，唯独把我和司敏给忘了，这就有些不够意思了。”
“我这里地方小，所有人都请来恐怕地方不够，两位原本在下一场的受邀名单中。不过今天两位既然来了，就留下多喝两杯。”
傅淮示意侍者端酒上来，他双手端起两杯，递给两人：“我先敬两位一杯。”
司敏立在原地，没有去接。
江景羽则伸出手，直接打翻了傅淮手里的杯子：“我们也算老熟人，不用来你这虚伪的一套。”
傅淮的脸色沉了下来：“江景羽，我们也算一起长大，你注意用词。”
江景羽嗤笑：“我父亲还活着的时候，你跟我称兄道弟，他这刚死没多久，你就急着把他的人都纳进麾下。怎么，祭典还没开始，你就把自己当储君了？”
司敏落后半步站着，也不知道是有意还是无意，在视觉上，将江景羽一个人推在了最前头。
新一代精英都在场上，或早已站队，或还在衡量，或置之事外，表情不一，神色也不一。
……
一旁看热闹的楚笑往隔壁的大树阴影靠了靠，深色的礼服几乎隐在了倒影之中。
这原本打算独自看戏，走进去才发现树底早有另外一个人站着了。
杨弘端着一盘甜点：“这两位应该是达成共识了，不能让傅淮收买人心，所以过来露个脸。”
楚笑顺了一个甜点，塞进嘴里：“嗯。”
“这结盟、招揽、对立……也是一轮储君轮回一次，现在所有热门争夺者，都恨不得冒出来。”杨弘干脆把盘子递到楚笑面前，“只有你这性子，恨不得在任何场合都隐身。”
一个联军的将军或者指挥官，可以靠着单枪匹马杀出来。
但是一个帝国的储君未来的星帝，那必须是身边势力环绕，麾下人才无数，有财力、有人力、才能做自己想做的事。
他一直没劝楚笑经营，不单单是因为她的性子，更因为她的背后还站着一个楚家。
无论她有没有这个意愿，楚家都会把局面撑起来。
真算起来，前任储君的儿子算什么？人死如灯灭，江景羽自己父亲的人马都已经镇不住了，才会急急忙忙跑到宴会上出头。
司家三代从政又如何？
帝国军政天平向来是倾斜的。
楚笑不否认杨弘的评价，一口一个，把小盘子里的点心干掉后，递还给杨弘：“我先撤了，你是留下来多看会儿热闹，还是跟我走？”
杨弘看着不远处的两拨人，私心想跟着楚笑一起走，不过这酒会发展到现在，已经能从热闹看出门道了。
他顿了顿：“我再看看，有什么消息，回头给你发讯息。”
楚笑想起他被娄墨缠着的遭遇，补了一句：“你要是有事也可以给我发信息。”
现在谁会想不开会找他的麻烦？
杨弘想归想，嘴上却答道：“好。”
租车行的司机驾驶技术非常好，楚笑早早的就回到了家。
她换下礼服，按照原有的规划，去仓库折腾了一番，凌晨才从地下室出来。
她洗完澡刚躺下，还没有进入梦境，半睡半醒间听见窗外“轰”一声巨响，似乎连同屋内的天花板都在跟着一起颤抖。
楚笑彻底醒了过来。
一声巨响之后，第二响紧接着传了过来，声音震天。
楚笑上辈子在战火下出声，在炮声中上学，活在战场上，也死在战场上。
对炮火声太过熟悉。
几乎只听一声，就立刻分辨出这是帝国的礼炮。
一般只有极为重大的事件才会响起，比如去年的国庆，再比如上次储君入葬。
和大部分文明一样，礼炮的不同声响代表着不同的事件。
她在心底默默的数着。
……七、八、九……
……十三、十四、十五……
……二十四、二十五、二十六。
二十六声礼炮，在帝国代表着：
星帝去世了。
——
楚公爵府。
夜色还深，楚洵边穿上外套边从二楼下来，正对着通讯器说什么：“先把宫外围上，任何人都不得通行，后续部署等军部会议结束。”
“议会？我还没找他们算账呢！”
“他们要是敢硬闯，该扣的扣，该毙的毙，出了事情我负责。”
……
楚洵显然气急了，挂断通讯后，一脚踹翻了楼梯下脚凳。
“哐当！”
客厅的灯应声而亮。
楚洵脚步一顿，这才发现客厅中间端坐着一人，头发花白，一身深蓝色正装，双手扶着拐杖，闭着眼睛不知道是在沉思还是在小憩。
在帝国，深蓝色是丧礼所用的主色调。
“爸。”
楚洵想起星帝还还没成为储君时，自家父亲还跟他出生入死过，后来一个在外征战，一个在帝城万人之上，隔得远了，大家也以为走远了。
现在看起来，父亲应该是难过的。
楚公爵睁开眼睛，眼底波澜不惊，看不出什么神色：“星帝死的消息是怎么传出去的？”
“星帝是在议会质询的时候发病，几个党魁都在，他们先一步把宫里的人扣了下来。”
所以医院的死亡报告一发，议会是最先知道结果的，规司反而是第二个，军部落到了最后一步。
等知道的时候，宫里礼炮都准备好了。
“我总有一天要把那几个老不死的头给拧下来！”
楚公爵捏着眉心：“自己党内斗完，不同政党斗，然后跟军部斗，跟贵族斗——平常也就算了，现在脑子还只想着夺权，脑子里塞的是鱼缸吗？”
“您先别生气。”楚洵知道楚公爵担心的是什么，安抚：“规司有自己的运行机制，不会这么容易被人插手，赛维那边即使得到消息，有动作也得十天半个月……”
“十天半个月？最多三天。”
楚公爵嗤笑：“我如果是赛维联盟的元帅，今天就会率兵攻打前线！”
星帝已死，储君未立，议会内斗，军部还没来得及做出反应——
千年难遇的时机，对方怎么会错过？
“你让宁这几天学先别上了，哪也别跑，就待在家里。”楚公爵想了想，接着道，“还有，你今天抽空一趟，把楚笑接来——”
他一开口自己就否定了：“楚笑那性子，应该不愿意住过来，你还是找一队人，三班倒安排在楚笑身边。”
楚洵：“我这就去。”
帝国每个几年都有一次小规模的战争，每个十几年就有一场中等规模的战争，每个几十年就有一次大规模的战争……
反复循环下，现阶段的军部将领都是军功堆出来的，每一个人的嗅觉都十分灵敏。
果然，天还没有亮，军部已经忙成一团。
几个大佬在没有事先联系的情况下，全部都赶到了军部大楼内。
大佬们脾气暴躁，往日开会，为了争夺资源和人才，向来都是拍桌子扔文件，脾气上来了，杯子和凳子也是扔过的。
今天，保密会议室内一反常态的安静。
七个联军总司，后勤总司，帝国军部元帅、副元帅，两个贵族公爵，十二个人坐在圆桌之上，身后各带几个心腹，密密麻麻将小黑屋挤满。
这么多人，却没有一个人发出声音。
几个副官在倒完水后，倒退出会议室，才仿佛重新呼吸到了空气，后脊背都是汗水。
坐在最中心的位置，正是帝国元帅，第一上将宴图。
他从已年近七十，原本乌黑的头发，一夜间像是冒出无数白丝。
宴图十指交叉，声音有些嘶哑：“今年的边境线我记得是第一联军巡守，上次会议，派了第七联军增援，第三联军在第二链策应，他们是什么时候走的？”
第三联军总司：“一周前我们联军最后三个团已经出发，沿线换岗后，不日就将抵达指定位置。。”
第七联军总司：“三天前，我们联军第一个团已经到达前线。”
“现在的部署，对方要是动，估计也能挡挡。”宴图顿了顿，“后勤呢？”
“后勤按计划进行。”后勤总司，“19行政星，21号矿星，物资屯了原计划的三分之一，后续补给还在采购中，色语人联盟已经签订了不少材料订单……”
……
这次军部会议，看似只有宴图一人在问，所有人都在回答他的问题。
事实上，他在无形中将所有的兵线布控、后勤运输、各方将领、甚至是军事部署都在大家面前梳理了一遍。
一幅帝国防御图缓缓的在众人脑子里展开。
前方的大佬依旧不动如山，后面的中年一辈都纷纷松下一口气，会议室的气氛似乎也缓和了不少。
宴图的脸色却没有放松。
他并不是贵族，他和星帝搭档了一辈子，深知和宿敌的战争中，这些所谓的部署只占一半。
贵族，才是战争中最核心的一环。
他看向楚耀：“楚公爵，贵族那边——”
“贵族在战时受规司征召，星帝不在，规司群龙无首。”楚公爵摇了摇头：“怎么征召，怎么派遣，去什么部队，调遣什么位置……估计谁都不服谁，而且议会今天的做法，已经打算插手规司了。”
不然星帝去世的消息压上几个月，等前线布置完毕，储君角逐出来，也不会这么被动。
议会、贵族、军部三权独立。
军部和贵族协同，议会和军部互相掣肘，贵族总领议会和军部，却又受到两方制衡。
一旦议会想要插手贵族，平衡就会被打破。
“议会那边我去处理。”
宴图双手十指交叉，托在下巴上：“贵族那边，估计还需要阁下多费心思。”
楚公爵想了想，点头。
散会的时候，宴图最后一个走。
副官替他披上外套：“楚公爵要是年轻个二十岁，随军出征就好了，他的名号压着，军中的贵族估计也不会不服。”
宴图摇了摇头：“帝城内这一战，可不比外面那一战简单。”
他似是想起什么，问副官：“楚家那个孙女，这次好像也参加储君祭典？”
“那个呀，一点斗志都没有。”
副官想到这也有些哭笑不得，“傅淮昨天还拉拢她呢，其他两个更是把她给忽略了，听说三校联赛时就担心着考试，前两天都在朝九晚五上课。”
宴图陷入沉思：“这样。”
——
一夜之间。
储君祭典变成新帝之争。
国丧期间，帝城的地下赌盘都已经开出了天价，民间热度在第二天就升到了巅峰。
各路八卦满天飞。
楚笑对八卦不关心，吃过早饭，她窝在沙发上，先回复了家庭群组里亲人的担忧。
然后打开光脑，翻找和军事相关的新闻。
首页挂着的，都是有关星帝的文章，正中间的版面多是报道星帝去世的消息。
往下拉，则衍生出星帝平生事迹，各路明星大佬悼念，公民祈福……
只有少数几个专业专栏，才会在这个时候点评战争爆发概率和储君之争的升级。
目前看起来，贵族圈洗牌，世界太平。
最起码，表面上是这样。
楚笑想了想，切换光脑界面，在几家相熟的老店铺里追加了一些材料。
规司派人上门的时候，楚笑正在院子里拔草，穿着背带裤、戴着小草帽、满手泥土给工作人员开门：“你们要是没什么急事的话，在院子里坐一会儿喝杯茶，我还有些活没忙完。”
工作人员：“不着急，您忙您的。”
楚笑蹲在花丛里，小机器人在楚笑身边来回蹦跶，时不时捡起一根拔出来的草进行辨认。
若是拔的是杂草，就塞进嘴里，咔哒咔哒嚼碎了，从肚子里打开倒出来的就是天然肥料。
如果拔的是观赏草，小机器人就会拿着小锄头小铲子，找块空地又把草种下去。
然后咕噜噜的拿来小水壶，浇水施肥重新来过。
规司的工作人员看的直摇头，这位阁下倒是会给小机器人找活。
他站在角落里却也没有打扰楚笑，一直等她干完活起身，才从角落的椅子上站起来，迎了上去。
楚笑拍着身上的浮土：“说吧，规司这次有什么要吩咐我的？”
工作人员欠了欠身：“我们这边想给阁下换个地方住几天。”
楚笑想了想就明白过来：“其他人呢？”
工作人员也没有隐瞒：“已经派人去请了，有两位上午已经到了。”
无论内忧还是外患，无论什么人基于什么立场，想搞什么小动作，将高阶贵族集中起来保护。
这是规司目前所能想到的，最有效，且最容易实施的方案。
楚笑知道，这是规司给他们的一道单选题，她没有逆反：“你等我洗漱完，收拾些日用品再跟你过去。”
工作人员松了一口气：“没有问题。”
楚笑并没有为难工作人员，十几分钟后，她从大门出来，跟着工作人员一起上了飞行器。
她透过窗户往院子里看，院子小机器人刚好抓了一条害虫，喜滋滋进自己的小篮子里，然后蹦跶着开始收拾着楚笑折腾的惨案现场。
她收回视线。
如果把储君祭典比作养蛊的话。
规司这一手就像是在养蛊前，先把五毒聚在一块了。