松矢料亭在中午会准备一些价格适中的菜品。旁边就是商务区，一些手头宽裕的上班族会来这里用餐。
修平像往常一样上菜时，克也叫住了他。
“老板娘让你去桧间。”
“桧间？”
会是什么事呢？修平心想。桧间中午不对客人开放。
修平到了桧间，看见赖子和三个男人相对而坐。三人中有两人穿着正装，另一人则是便装打扮，穿着T恤，外面罩着花格衬衫。
“修平，这几位先生是警察，刑警。他们有事问你。”赖子说道。
“不好意思，耽误你工作。”穿T恤的男人对修平说道，然后又转向赖子。“老板娘，我们借这个小伙子一用。”
“请便。”赖子满脸带笑，眼神中却有些许不安。修平困惑不已。他完全不知道自己惹了什么事，竟让警察前来问话。
三人离开房间，朝门口走去，修平跟在后面。来到人形町大道时，他们停下脚步。人形町大道是单行线，但有多条车道。在这条宽阔的大街两边，各种各样的餐厅鳞次栉比。
“真热啊，要不要喝一罐？”穿T恤的刑警在修平面前打开手中的塑料袋，里面装着几罐咖啡。
“不用了，谢谢。”
“哎呀，别那么说嘛。你要是不喝，我们也不便喝。”
“是吗……”修平往塑料袋里面看了看，拿出一罐。见他这么做，几个刑警也各自拿了一罐。
“松矢提供生啤吗？”穿T恤的刑警问道。
修平摇摇头。
“店里只有瓶装啤酒，还有从飞驒订购的啤酒。”
“哦，那里的啤酒应该很好喝。啊，别客气，喝啊。”
修平答应了一声，拉开拉环。现在才六月，却已像酷暑一样炎热。一日冰咖啡下肚，全身都凉透了。
两个穿西装的刑警中看起来年长的矮个子喝了一口咖啡，说道：“听说你买了人形烧？”
修平一听差点呛着，赶紧抬头看着刑警。“啊？”
“三天前的中午，你在这条街前面的一家店买了人形烧，对吧？”刑警直直盯着修平的眼睛，再次说道。
修平感到心跳加速。他觉得既然刑警这么问，就不能再说谎了。他点点头，说道：“买了。”
“几点买的？”
“快四点吧。”
“嗯，买了几个？”
“十个。七个有馅儿，三个没有。”
“让店员包装了？”
“没有。我装在透明的塑料盒里。”
“是要作为礼物送人？”
“不是。”修平摇摇头，和泰治的约定在脑海中闪过，他舔了一下嘴唇，“是我自己吃的。”
“能吃十个？”矮个子刑警瞪大了眼睛。
“白天吃了点，剩下的晚上吃了。”
另一个穿西装的刑警苦笑。“到底还是年轻啊。”
“全吃了吗？”矮个子刑警追问道。
“嗯。”
“塑料盒呢？”
“扔了。”
“扔到哪里了？”
“这个……”修平脑中一片混乱，已不知该如何回答，“我忘了，可能是在哪个垃圾桶里。”
“听说你住在店里，那应该是在你房间的垃圾桶里，是吗？”“也许……啊，也可能是别的垃圾桶。”
“你能不能回想一下？要是能找出来就更好了。”
“塑料盒？”
“对。”刑警目不转睛地盯着修平的眼睛。
修平低下头。这下可麻烦了。要是直接说把人形烧交给了泰治，事情就会马上解决，可那样会挨泰治骂，说不定还会被辞掉。他马上想到一个主意。
“我今早把垃圾扔了。”
刑警们的脸上浮现出失望与狼狈的神色。
“今早和其他垃圾一起？”矮个子刑警确认道。
“对，今天是扔不可燃垃圾的日子。”
这是事实，扔垃圾也是修平的职责。刚才被刑警一问，修平过于慌乱，完全忘了此事。
两个穿西装的刑警对视一眼，显得非常困惑，只有穿衬衫的刑警悠闲地看着街景。他发现修平在看自己，便微笑道：“喝咖啡啊。”
“啊……嗯。”修平一口气喝光了剩下的咖啡。他感到口干舌燥。
“我们知道了。百忙之中多有打扰。”矮个子刑警说道。
“谢谢你协助我们调查。”穿衬衫的刑警拿着塑料袋对修平说，“我帮你把易拉罐扔了。”
“啊，谢谢。”修平将空罐放进塑料袋。
与刑警分开后，修平回到料亭，发现赖子正在门口等他。
“怎么样？他们问了什么？”
事出突然，修平想不出合适的谎言。赖子见修平不答，又问：“是关于人形烧吗？”
修平吃了一惊，点点头。赖子好像早就从刑警们那里听说了调查的内容。
“三天前你买了人形烧吧？他们是不是想问你把人形烧放到哪里了？”
“对。”
“你怎么回答？”
修平重复了一遍对刑警说的话。他只能这么做。
他以为赖子会责备他在工作时间买点心，但她什么都没说，只是问道：“他们还问了什么？”
“只有这些。”
“哦，我知道了，快去干活吧。”
“是，那个……到底发生了什么事了？为什么刑警会问我那些？”
赖子显得有些犹豫，开口说道：“据说三天前的晚上，小传马町的一栋公寓里发生了凶杀案，他们在调查那个案子。”
“小传马町……可为什么会问我？”
“他们说在被害人的房间里发现了人形烧，于是想找买人形烧的人。”
“啊……”修平忽然感到口干舌燥，浑身发热，但他不能让赖子发现自己的惊慌，“他们怎么会知道是我买的？”他的声音有些嘶哑。
“不知道，他们也没告诉我详细情况，但应该跟你没关系。”
修平慌忙摇头，说道：“我根本就不知道那个案子。”
“那你就没必要在意。好了，别在这里慢吞吞的，快去干活，客人们会着急的。”赖子的语气严厉起来。
修平缩了缩脖子，说了一声“对不起”，便回到厨房。
午餐时间过后，修平利用短暂休息时间偷偷找到报纸，发现前天的晚报上报道了案件。据报道，被害人是一个在小传马町独居的四十五岁女人，在家中被人勒死。从现场情况来看，凶手很可能是她认识的人。另外，警察认为行凶时间很可能是傍晚。
报道中没有提到人形烧。修平觉得，这可能因为是秘密侦查，还没有对外公布。
他腋下冒出冷汗。那几个刑警的样子浮现在眼前。
泰治似乎有情人，修平知道此事。他经常听比自己先来的伙计们在背地里议论。他还听说那个情人就在小传马町，因为有人在那一带见过泰治。
泰治让修平帮他买人形烧已不是第一次了。泰治每次接过人形烧，便会直接出门，朝车站的反方向走去。沿那个方向一直走，十几分钟便能到达小传马町。
人形烧大概是泰治带给情人的礼物，修平心想。
案子就在这种时候发生了。
如果是单纯的巧合还好，但巧合未免太多了。刑警们单单找到修平询问，也让他十分担心。一天当中，买人形烧的人应该不止他一个。
难道被害人是泰治的情人？若果真如此，凶手就是……一种不祥的想象在修平心头膨胀。但他无法将困惑告诉别人或与人商量，赖子和同事都不行。他想去找泰治，但又觉不妥。泰治很可能会呵斥他一顿：你这小子，竟敢怀疑自己的老板！
修平心下郁闷，工作时也打不起精神。这天晚上，他犯了很多不该犯的低级错误，总被资深的伙计和主厨们呵斥。