子林继位为新主，史称陈庄公，陈完摆脱戴罪之身恢复了贵族身份。但是陈国的颓败却并没有因为子林的上位而逆转，因为陈国的政权早已在杵臼的掌控中。
子林虽然成为了国主，但由于多年离群索居，他与陈国贵族的关系并不亲近。这一点杵臼却恰恰相反，他善于培植亲信。陈国大部分家族都是他的支持者，身边环绕的自然也都是杵臼提拔的人，不管子林有任何举措，杵臼总会安插相应的人员阻挠。子林明白要改变杵臼的独霸，必然要提拔新人。然而，这些被提拔的新人不是屡遭弹劾，就是惨遭横祸，再就是被收买。
起初，杵臼还只是暗地里阻挠，到了后来干脆明着阻止。那些受杵臼掌控的大臣们，自然把所有的事情都上报杵臼，对于子林却闭口不提。
子林执政不过一月，觐见的大臣称病抱恙的已经超过一半，留着的也不过是些没有能力左右大局的人。
陈完说：“以你秉性，作为一个出仕之人极为风雅，但是作为诸侯国主却不妥，在这个群雄渐露的时代里，无作为便是错，在其位不谋其政更是国主最大的失职。”子林说：“是的，我陈国是再也经不起折腾了。”
子林找来杵臼，想让出王位，可杵臼辞不肯受：“那怎么行，十年之约没有履行完，让宗亲朝臣们怎么看我杵臼？”
杵臼得意离席，回到家，杵臼脱掉外衣，心里充满着想要狂奔的快感说：“哼，我现在不仅能左右陈国的局势，更能左右一个国王。我就是要看着你受着虚妄的煎熬，直到筋疲力尽。”
傀儡君王的日子过了几年，鲁桓公的联姻之举把子林逼上了死路。
公元前693年，妫翟十四岁，虽然没有成年，但已经亭亭玉立，美丽大方，堂姐妫翚、堂妹妫雉也皆为远近闻名的美女。妫氏有好女的说法遍布诸侯之间，妫氏三姐妹成为了诸侯公子们最渴慕的对象。
鲁国的太子姬同就是其中一人。子林的正妻鲁姬正是太子姬同的小姑，鲁桓公的妹妹。如今子林成为了国主，两国联姻便是亲上加亲。所以，鲁桓公便遣使者来到了陈国，向子林提出联姻的请求。
男大当婚女大当嫁，妫翟的年纪才是十四岁，在诸侯贵族之间的婚姻里却也是可以嫁娶的年龄。但子林如何舍得呢？他与女儿生活的时间总共才七八年之久，如果就这样嫁出去，他真的就成了孤家寡人。鲁国与陈国之间隔着齐国、宋国、曹国，千里迢迢，子林实在不忍心女儿嫁这么远。子林没有立即答应，他决定先问一问女儿的心思。
妫翟从马背上滑下来，将弓箭递给侍者，顾不得抹去额头的汗珠，就提着手里的猎物兴冲冲地跑到父亲面前。
子林嗔怪道：“你这丫头越发野性了，这样难以驯服，只怕将来嫁不出去呢！”
妫翟头回听到父亲说到“嫁人”的字眼，很是诧异，当即说道：“嫁人？为什么女人就一定要嫁人？非是女儿难以驯服，皆因英雄无觅罢了。想那姜太公年迈之身尚在渭水垂钓，为的是等来周王慧眼。妫翟不遇知己，莫若自在此生。”
子林听着女儿的惊人之语一点也不觉得奇怪，反倒无限宠溺：“是是是，父王的翟儿最是英勇，这要是个男子啊，非得成就一番大事业不可！”
妫翟骄傲说道：“不是男子也可成大业的！又不是只有嫁人才是一辈子。”
子林迟疑了一番，还是将事实说明了：“鲁公遣使者求亲，想促成你与鲁太子的婚事，你意下如何？”
妫翟见父亲不像说笑的样子，认真地说：“父王，女儿还不想嫁人。其一，两位长姐都未出阁，我怎好先嫁？其二，女儿在父亲身边尽孝不过几年，如今年岁不算长，何必着急出嫁？其三……”
子林见女儿不说话羞红了脸，心里讶异，莫非女儿早慧已经有了想法，于是问道：“其三是什么？”
妫翟刚开始难为情，随即又笑了：“其三嘛，女儿想，我的夫婿要自己来选！”
妫翚、妫雉听闻鲁使联姻的消息赶过来，刚进门碰巧听到妹妹说自己找夫婿，打趣道：“哟哟，你瞧瞧，小小年纪倒自己有主张了！”
“可不是，听说鲁太子长身玉立，风度翩翩。翟儿你可不要错失良机呀。”妫雉也凑热闹。
子林见三姐妹嬉笑，不想扫孩子们的兴致，便离开了。
妫翟对于嫁人没有什么想法，但很愿意和姐姐们叙话。
“不过，鲁国虽好，未免太远了些。”妫翚终归是长姐，想问题成熟很多，“况且素闻鲁公夫人齐姜（史称齐文姜），并不是个好女人。妹妹若真嫁过去，恐怕得面对一个厉害至极的婆母。”
妫雉来了兴致，便问：“如何个厉害法？”
妫翚道：“我亦是听他人所言，说这齐姜在未出阁之前有些不可告人的乱伦之事，本该嫁与郑国公子忽，但公子忽对她的旧事有所耳闻，于是以‘齐大非偶’为理由拒绝。齐姜恼怒，听从父亲的意见，嫁与鲁公为妻。她才华盖世，美艳绝伦，鲁公对她宠信有加，在政事上亦听从其建议。想来这个女子是不一般的。若非那些往事，郑公子怎可能辜负美人之盛情？”
妫翟似有所思，于是也问长姐：“长姐，我曾听闻郑国有歌谣盛赞一位美人，莫非就是鲁夫人么？”
妫翚道：“你所说的，是不是‘有女同车，颜如舜华，将翱将翔，佩玉琼琚，彼美孟姜，洵美且都。有女同行，颜如舜英，将翱将翔，佩玉将将。彼美孟姜，德音不忘。’这首？”
妫翟道：“正是。”
妫翚叹道：“郑人对齐姜本是充满期许的，不然何以称她德音不忘？可惜齐姜却有失检点，德行失仪，这样的女子虽然容颜如花，天赋才情，但绝非佳偶。想来她教育出来的子女，也不能端正家室了。妹妹还是不要嫁过去的好，反正现在年纪尚算小。”
妫雉也道：“那齐姜与同胞兄弟乱伦，又虏获鲁公痴心，想来要是没有一副好容貌，断然不敢这样骄狂。天下女子，绝色委实太多，谁能保青春长久，到头来不过旧人哭新人笑，能得意多久？我看咱们的小妹，就不比鲁夫人差。”
妫翟却没有议论，她手托着腮望着遥远的东方，想着鲁国一个不相干的女人。她想到了自己的母亲鲁姬，不也是容颜美丽、端庄大方吗，但是为什么看上去过着的总是不快活的日子呢？而齐姜这样被人诟病，但似乎又活得恣意悠然，作为一个女人，到底要怎么活着才是对的，才是好的呢？
妫翚见妹妹出神，轻轻推了一把，问道：“翟儿，想什么呢？”
妫翟闷闷说道：“我怎么觉得鲁夫人好可怜呢？你想，齐国那么多好男儿她没有看上，为什么就偏偏要与自己的兄长厮混了呢？想来偌大的齐国，却没有自己的知己，唯有一个礼法不容的男子才能懂她。她能跟他好，也是要一番勇气呢。也许她想好好嫁人，断了情丝，谁知道郑世子却不要。她嫁给鲁公，也不一定开心的，只不过是父命不可违，但是能让鲁公许她染指国事，这就不是一点姿色能做到的。我觉得她虽然言行无状，却很是与众不同，若是在陈国，我倒是要结识一番。”
妫翚与妫雉都惊奇地叫了起来：“啊？”
她们俩实在不理解妹妹的惊人之语。妫翚说：“妹妹年纪小不懂事，不能胡乱说。”妫雉说：“对对对，妹妹说着玩儿的吧？”妫翟笑道：“是说着玩儿的。”
姐妹三人聊得正开心，陈曹夫人打发小四为姐妹们送来一些衣裳，让她们姐妹晚上去椒兰殿赴宴。妫翚与妫雉都是一样的，只有妫翟的格外贵重。妫翚没有什么感觉，妫雉心里却有些不快。
姐妹散去，妫雉私底下对妫翚抱怨：“长姐，旁人虽不知，但祖母应该知道，翟儿可是有狄蛮血统的，总归和咱们有所区别的，怎能这样偏宠呢？”
妫翚见妫雉提起妫翟的出身，赶紧出言喝止：“切勿胡说，祖母的禁令，你也知晓。她年幼丧母，又比咱们小，祖母多疼她也是人之常情的。你可要谨慎，千万不能将她生母的事说漏嘴，免得她伤心，何况她现在是国主的女儿。”
妫翚说罢离去，妫雉撇撇嘴，冲着妫翚的背影啐道：“不过寄养在我家吃闲饭，还真当自己是我们家人，端什么长姐架子。别以为卫姬宠着你，就是嫡长女。”
子林知晓了女儿的意愿，以妫翟年幼拒绝了鲁使的请求。鲁使千里迢迢而来，本想促成一桩美好的婚事博个大功，没想到就这样办砸了，当然很不甘心。当他郁郁不快的时候，却瞧见了庭院里赏花的妫翚。
他见妫翚穿着华贵，冰肌玉骨，端庄大方，举止优雅，看年岁不像十四五岁，身材发育俨然有着青春少女的气息。这是何人？鲁使动了心思，若此女也是王室之女，与太子相配也是很好的。想到这里，鲁使悄悄拉住花园一个奴仆，塞了点好处，就打听出了妫翚的身份。
原来，这是厉公的长女，寄养在太宰杵臼名下。门当户对，郎才女貌，真是好姻缘啊。鲁使慌忙掉转头，往宫殿赶去。他要赶在子林下朝前做成这个大媒。
子林被锲而不舍的鲁使弄得哭笑不得，说道：“鲁公好媒，方替王姬（天子的女儿）许亲与齐公，又来关怀寡人的子民了。”
鲁使赔笑道：“陈、鲁原为姻亲，理应相互关怀嘛。”
子林笑道：“也罢，难为鲁公为寡人着想。只是你看上了杵臼的女儿，寡人须得问一下杵臼的意愿，以免另有婚配则重约了。”
鲁使见这事有了进展，便也不迫问，遂去驿馆等候音信。
妫翚与姐妹们在祖母殿里高兴说着话，却见侍女慌慌张张地闯进来：“报告太夫人，听闻国主要将妫翚远嫁鲁国。”
妫翚听罢，惊得当即跪下：“求祖母说情阻止亲事，妫翚不想远嫁鲁国。”陈曹夫人说：“我看嫁与鲁国太子没有什么不妥啊。”妫翚听了，急得哭了起来。鲁国遥远，齐姜行径诸侯皆知，妫翚自小遵礼守德，怎么也不愿意嫁给一个不清白的家庭，但是她有什么法子呢，祖母这条路已经被堵死。
妫翟见姐姐这样忧惧，拉过长姐溜出宴席在花园一角悄悄商议起来。
“长姐，你既然不愿嫁与鲁世子，得要季父周旋才可解，毕竟你的事一向他做主。”妫翟想到了要害，让妫翚冷静。
“可不是，你看我着急糊涂了。”妫翚点头。
“我看，不如你找御寇哥哥帮忙，让婶母替你向季父说情，这样兴许容易许多。”
“嗯，你这话说得在理，婶母向来重视御寇的意见，加上她毕竟是季父的正妻，如果她来说情，肯定会有转圜的余地。我这就去辞过祖母，回家商议。”妫翚边说边抹泪。
“姐姐别哭，我待会也去见父王，求他回绝鲁使。只是有一点我不明白。”
“你且说来。”
“我问过敬仲叔叔关于鲁世子为人如何，敬仲叔叔说他谦和稳重，礼德并举，是个不多见的好青年。鲁国虽远，但势大财雄，相较于蔡、宋、曹、卫而言，委实强国也。齐姜失德，总不至于不讲道理，而鲁世子有这样的母亲也非他所能改变的。只要他善待于你，其实这桩婚姻也不差，为何你如此抗拒呢？”妫翟常听陈完的教诲，不可人云亦云随意对一个人有所憎恶，看问题要正反看。
妫翚望着妫翟不谙世事的眼睛，解释道：“翟儿，你我皆为王公宗女，婚姻大事原本也不能自主。我如何不知嫁与强国便是强己的道理，但齐姜脾性与处世态度皆强势，纵然鲁世子可能真心待我，恐也难以左右家事。如我受人欺凌，到时只怕想回来宛丘一趟都不得遂心。你又知我向来耿直，偏偏见不得那些污秽之事，长此以往我难保自己能忍气吞声。有其母必有其子，将来世子一旦为君要效仿父母的失德之事，我岂不是要抑郁终身？况且，我如今寄人篱下，若不趁有人主事之时拼命反对，只怕到时还不知如何呢。”
妫翟听着这么复杂的解释，简直是理也理不清楚，难道男人和女人之间的婚姻真的有这样复杂吗？
妫翚似乎看懂了堂妹的心思，无奈笑道：“翟儿，你还小，自然是不懂的。到了将来，你会明白，女人和女人之间，女人和男人之间，家族和家族之间，从来都没有简单的事情。”
妫翟不是太懂，但也安慰着堂姐：“长姐既然不愿，那理应抗争，岂能坑了自己。”妫翟嘴里劝着，但原本还算快乐的心情也低落起来，对于婚姻是什么更加迷惑不解。
她回宫后看见父亲，遂问：“父王，你和母亲的婚姻复杂吗？是不是很相爱的？”
子林脸上闪过一丝疼痛，立即答道：“你还小，问这些干什么？”妫翟听了这话很不痛快，婚姻到底是什么呢？
她心里憋闷，就去马厩牵匹好马飞奔出去。纵情驰骋后她浑身是汗，仿佛大汗淋漓才能消弭周身的不痛快。