玛利亚走的时候，马特正待在自己的房间里。他听到了气垫船准备起飞时发出的轰鸣声，他听到了空气在呼啸，当那庞然大物从头顶越过时，他感到皮肤一阵发紧。他从没有坐过这玩意儿，阿尔·帕特隆也不喜欢坐这东西，他喜欢他的庄园永远保留着他青年时代的记忆。
在小的时候，阿尔·帕特隆特别留心地观察了他那有钱领主的大庄园。那些带翅膀小孩的雕像、用蓝绿瓷砖围砌的喷泉、在花园里神出鬼没的孔雀……所有这些，都深深地印记在他的脑海中。几十年后，在他规划自己的庄园时，在所有方面——他告诉马特——他都试图把记忆里的一切东西原样复制，只不过因为他太有钱了，他的花园规模更庞大，质地更精良，装饰更富丽堂皇，而且他拥有成打类似的花园。
阿拉克兰大庄园占据着庞大的面积。所有的房子都只有一层，墙壁都是雪白的，屋顶铺着红瓦。所有现代化生活用品和设备都被缩减到最少，除了个别必需的设施，像医院的医疗器械等。因此，塞丽亚在阿尔·帕特隆来视察时用烧木柴的炉子做饭，因为他喜欢牧豆树燃烧的味道。只有阿尔·帕特隆离开以后，她才被允许使用微波炉。
花园靠经常喷洒水来降温，而屋子里绝大部分房间是靠阳台的遮篷来抵挡炙热的空气。但是在每年一度的生日派对上，这些现代用品就出现了。那些名人们如果没有了空调和娱乐场所，会非常痛苦的。
这倒不是说阿尔·帕特隆会在意他们痛苦与否，他只不过想给人们留下深刻的印象。
马特听着阿尔·帕特隆的豪华轿车的沙沙的声音。那老人喜欢公路旅行，如果可能的话，他还会骑着马去，但是他这把老骨头已经经不起颠簸了。他会坐在车后座里，让塔姆林在旁边陪伴，达夫特·唐纳德在前边开车。他们会沿着那条漫长的、热气蒸腾的高速公路，向坐落在奇里卡华山脉中的阿尔·帕特隆的另一处住所飞驰。
马特瞪着天花板，他心情低沉，不想吃东西也不想看电视。他所能做的就是在脑子里把前几天发生的事重新回放一遍。他一遍一遍地想象着，如果他没有把汤姆安排在婴儿桌，如果他没有强迫玛利亚当着所有人的面吻他，如果他没有去那医院……
一个接一个的懊丧越积越多，像一只困在转轮里的仓鼠，在马特的脑海里不停地盘旋。
所有人都认为是他毒死了毛球。他的指纹出现在瓶子上，并且他还留了字条，署了名的字条！——你还要说什么？——就在玛利亚的房间里。马特不得不承认这次是铁证如山。汤姆肯定看见他从水泵房出来，上次他就想在马桶里淹死毛球，这次他肯定接着干了。但是汤姆用了鸦片酊后，怎么没有留下指纹呢？
马特的思绪在不停地旋转，他脑子里活像钻进一群吱吱叫的老鼠。他听见豪华车发动了，远处传来砰然关车门的声音，引擎声逐渐远去了。
阿尔·帕特隆已经走了。还有塔姆林，马特因他的话而感到委屈。任何下水道里的老鼠都可以撒谎，他这么说，所以它们是老鼠……但是一个人不能在黑暗中躲来藏去，因为他是人。马特觉得他可以让玛利亚理解他，如果他能够见到她的话。她会原谅他的，因为他只不过是个不知好歹的哑巴动物。但是塔姆林称他为“人”，并且对他的期望很高。人，马特意识到，是很难被原谅的。
那保镖对待他的方式，使他看到了他与其他人的巨大不同。塔姆林时常向他谈论忠诚和勇气，塔姆林在远足中总让他干些冒险的事，并且让他自己摸索着完成。他平等地对待马特。
塔姆林经常向他提起他在苏格兰的童年时代，就像马特是另一个成年人一样。与阿尔·帕特隆那车轱辘话般的回忆不同——阿尔·帕特隆的故事马特总是一听开头就知道结尾——塔姆林的故事是有关如何成为一个男人所要经历的艰难抉择。我那会儿真是个傻瓜，那保镖说，背弃了我的家庭，和一群暴徒们混在一起，最终犯了那事儿，被带到了这儿。什么是“那事儿”，塔姆林从来没解释过。
当马特想起那些野餐时，眼泪从眼里流出来，滴落在脸颊上。他没有哭出声，他学过如何在寂静中安然地待着，但是他止不住眼泪。
在深深的悲痛中，马特发现了一丝希望。除了那些认为他比狗好不到哪儿去的人之外，还有人相信他会做得更好。
我会的！马特盯着模糊的天花板暗自发誓。
并不是所有的事都令人沮丧。汤姆被赶出家门了，是因为玛利亚。在她找她的狗时，竟然傻乎乎地想让她的父亲在医院里找找。门杜沙参议员当然想知道她是怎么知道那个地方的，事情的整个经过就被抖搂出来了——麦克格里哥的克隆人，以及汤姆是如何引诱玛利亚去看的——阿尔·帕特隆把他流放到一所一年才允许回一次家的寄宿学校。
“为什么麦克格里哥先生不带着他，要是汤姆是他的儿子的话？”马特问。
“你不明白。”塞丽亚说，她正切着配有新鲜山莓的奶酪蛋糕做甜点。在平时，马特肯定会要上两片，但是现在他连一片也咽不下。“一旦阿尔·帕特隆认定什么东西属于他，他就决不放手。”
“决不？”马特说。
“决不。”
“那么他收到的那些生日礼物呢？”马特想到那些金表、珠宝、雕塑，还有月亮石等，那些上百年来人们送给阿尔·帕特隆的数不清的礼物。
“他全都留着。”
“在哪儿？”
塞丽亚沾了一下奶酪蛋糕，舔了一下手指：“在地下有一个秘密储藏室。阿尔·帕特隆想把自己葬在那里——没准圣母永远不会让那天来临。”塞丽亚画了个十字。
“就像……”马特想了一下，“就像一个埃及法老。”
“完全正确。吃你的奶酪蛋糕吧，我的小心肝，你需要增加点力气。”
马特脑子里想象着储藏室，嘴里机械地吃着。他见过图坦哈芒国王墓的图片，像他一样，阿尔·帕特隆死后也许会躺在满是金表、珠宝、雕像、月亮石的金盒子里，然而，他不愿想阿尔·帕特隆死的事。他问塞丽亚：“那跟汤姆有什么关系？”
塞丽亚坐回了她的安乐椅，所有人都离开了，她更加放松了。“阿尔·帕特隆认为一个人属于他，和一匹马、一辆车或一尊雕像是一样的。”她说，“他宁可浪费钱财，也不会让属于他的东西走掉。这就是为什么他不让费丽西娅逃走的原因，也就是为什么他让所有人都在他的掌控之下，随时都可以把他们招回来。他绝不会让麦克格里哥拥有汤姆，虽然他也受不了这孩子。”
“你和塔姆林属于阿尔·帕特隆吗？”马特问道。
塞丽亚畏缩了：“Caramba！看你问的问题！”
马特依然等待着。
“如果有人给你解释了这些问题，可能你就不会有这么多麻烦了。”她叹了口气说道。
“我没有毒死毛球。”
“你本意不想毒死它，亲爱的。我知道你的心是善良的。”
马特很想为这事争吵一番，但是他知道塞丽亚不会相信他的，他的指纹留在了鸦片酊瓶子上。
“我是在阿兹特兰长大的，”不知为什么，塞丽亚生平第一次与他聊起了她的过去，“阿尔·帕特隆也出生在那个村子。那里除了野草什么都没有，并且那些草非常苦，驴吃了都会吐的，就连蟑螂都要搭车去别的地方，那儿就是那么糟糕。
“作为一个女孩子，我在一家maquiladora——在边界那边——一个工厂里工作。我整天都坐在流水线旁边，用镊子把那些小方块塞进小孔里，我觉得我眼睛都快瞎了！我们住在一个有着小窗户的大灰楼里，你连头也探不出来，这样就可以防止姑娘们逃跑。在晚上，我们爬到楼顶，看着边界的北方。”
“是我们这条边界？”马特问。
“是的。边界那边是夹在美国和阿兹特兰之间的农场，你不会看得很清楚，因为那些农场在夜里看起来很暗。但是，再过去就是美国了，那里的天空有着大片的亮光，我们知道，在那片亮光下面就是世上最美丽的地方，每人都有自己的房子和花园。每个人都穿着漂亮的衣服，吃最好的食物。没有一个人一天工作超过四小时，其余的时间，人们参加派对，乘着飞船到处游玩。”
“那是真的吗？”马特问，他对于这个边界紧挨着农场的国家几乎一无所知。
“我不知道。”塞丽亚叹了口气，“我猜那里好得都不太现实了。”
马特帮着塞丽亚收拾了盘子，放在一起洗净烘干。他想起很久以前，他们一起住在罂粟田里小屋的那段时光。
马特耐心地等待着塞丽亚，他知道如果他催得太紧，她会停止已经开始的话题。
“我一直住在那个灰楼里，变得越来越老。没有派对，没有男朋友，什么都没有。”她把盘子放好后说道，“我已经好几年没有我家人的消息了，可能他们已经死了，我不知道。我生活中唯一的变化是学会了做饭，我是跟一个老curandera学的，一个照料姑娘们健康的老妇女。
“我是她遇到过的最好的学生，并且不久我就离开了流水线，开始为整栋大楼做饭了。我有了更多的自由，我可以去市场买香草和食品。有一天，我碰到了一个蛇头……”
“一只动物？”马特不明白。
“不是，亲爱的，是把人运过边界的人，你付给他钱，他把你从农场弄到美国去。”塞丽亚颤抖了一下，“我那会儿真是个白痴！那些人什么地方也帮你去不了，他们直接把你带给了农场巡逻队。
“我收拾了我所有的东西，包括我从村里带出来的圣母像。我们二十多人走进了阿约山，蛇头就把我们扔在那儿了，我们慌乱得像一群受到惊吓的兔子。我们试图爬下一个山崖，然而一个妇女跌落到峡谷死掉了。我们扔掉了几乎所有的东西，以便跑得快一点，但是并没有什么效果，这一切都无济于事，农场巡逻队正在山脚下等着我们。
“我被带到了一个房间，我的背包被撕开了。‘小心点！’我叫道，‘别弄坏我的圣母像！’这就是圣母的袍子被弄破的原因，他们把她扔到地上了。
“他们哄笑起来，其中一个走过去用脚踩我，这时有人在门口喊道：‘住手！’话音未落，走进来一个衣着考究、气派不凡的人。看到眼前的一切，那人上前询问发生了什么事情。
“‘你的口音很熟悉，你从哪里来？’他问。我告诉他我的村子的名字，他非常惊讶。‘那是我的家乡啊！’他说，‘别告诉我说那个老耗子窝还在那儿。’
“‘是的。’我说，‘只不过耗子们都搬到条件更好的贫民窟去了。’
“他笑了，问我有什么技能。从那一刻起，我就属于阿尔·帕特隆了。我会永远属于他，他永远不会放我走的。”
马特感到一阵发冷。塞丽亚穿过了边界倒是件好事，否则她就不会在这里照顾他了，但是她说的最后几个字让他起了寒意——他永远不会放我走的。“我爱你，塞丽亚！”马特冲动地说，用胳膊抱着她。
“我也爱你！”她搂着他，轻柔地说道。
这样真有安全感。马特想他能永远地躲在她的房间里，忘掉阿拉克兰家的人，以及近些天来所发生的不愉快的一切。
“其他那些越过边界的人怎么样了？”他问。
“他们？”塞丽亚的声音变得平淡而面无表情，“他们全都被变成呆瓜了。”然后她拒绝再说这件事了。