据古代笔记《酉阳杂俎》记载，在唐朝荆州的街上，有很多专业的刺青工人，叫做“扎工”，也有卖文身工具的摊子。简单的刺青工具像印章，印章上有一簇小针，围成各种东西的形状，最卖座的图案是蛤蟆，此外还有比较时髦的蝎子和小鸟等等，古代人比较夸张，把这些样式称为“应有尽有”。文身的步骤是：先把自己惹怒，惹到足以自虐的程度，然后再把那个印章狠狠地刺向自己，刷上一层石墨，或者拔出铅笔芯涂一涂，接下来就可以上街转一转，收一收保护费，等到痂掉了以后，文身就会保留下去。
不过，刺青的意思不仅仅表现在花少量的钱，忍受剧烈的疼痛，在身上留一个永恒模糊的吓人的伤疤。不仅蛊惑仔刺青，比较变态的文化人也搞文化刺青。
有个叫王力奴的，他梦想住在大房子里，但是一直没有住上，后来他到了纹身店里，叫文身师从脖子开始，在他全身刺出一个完整的庄园来，好像他的身体住在庄园里。
还有个韦少卿，学习不好，喜欢文身。有一天老师要检查背诗，他想把那首诗连带配图都刺在身上。结果第一句就很复杂，图上面有人、有树、有牛，还有一棵大树，他整个胳膊都刺满了，却还没刺完第一句——用刺青来作弊，显然不是个好办法。
还有一位葛清——见过变态的，没见过这么变态的。他是白居易的超级大fans，所以他把文身和崇拜白居易有机地结合在一起，他把白居易所有的诗都刺在身上，只空出自己的一张脸来。完成这项工作以后，他也不工作啦，每天都赤条条地逛大街，有人问他：“‘不是花中偏爱菊’在哪儿呀？”他就指指后背；有人问他：“‘足蒸暑土气’在哪儿呀？”他就指指脚丫子。每当白居易写出一首新诗的时候，他就要刺在身体上——很不巧的是，白居易写出了罗里罗嗦的《长恨歌》——路上的人都不是葛清的老婆，所以给予了他最大的支持，他们称赞葛清：“你可真是体无完肤呀！”也有人称葛清为：“流动的白居易。”
这个故事告诉我们：千万不要崇拜写长长长长恨歌的诗人。