载着结城和木户风太的轻型汽车摇摇晃晃地在夜幕下的东京行驶。
结城忐忑不安地注视着后视镜。他想，驾驶如此破烂不堪的汽车，万一有警车追来是很难脱身的。木户风太毫不理会结城的不安，逍遥地唱起了一首昔日的情歌。
结城渐渐地对木户风太这个侦探有些不信任了。尽管他所期望的不是美国电影中经常出现的那种英姿飒爽的侦探，但他起码也应该是个精明强悍的人。
“不会出什么问题吧？”
结城不安地说，木户风太道：
“你说什么？”
“什么？信任你没问题吧？”
不安自然变成了粗暴的言辞。
木户风太绽开他那胡子丛生的脸庞微笑了。他想表现他的无所畏惧，但却让人感受不到他的魁伟。
“我也在担心有没有问题。”木户风太放慢了汽车的速度说道。
“担心什么？”
“钱！我规规矩矩地工作，费用也该规规矩矩地支付吧？”
“一切都还没有开始，就担心起钱来了？”
“钱就像汽油一样，汽车没有燃料怎么能够动弹。”
“这倒是。”结城咋了一下舌头道，“放心，我会付给你钱。万不得已我可以把我的车卖掉。我的汽车至少值100多万。”
“很好，这下我就放心了。”
说话间，车已经停在神田附近一条小巷子里。木户风太下了车，不慌不忙地打开汽车发动机罩，取出一面红旗挂在了车窗上。
“你这是做什么？”
“如果没有故障，这里是禁止停车的。”
“真是个呆汉！”
“一个为了生存下去而有点小聪明的家伙。”
木户风太笑道。
“那么我们开始工作吧！”
“工作？在这么个地方做什么工作？”
结城迷惑不解地环视了一下四周。小巷两旁乱七八糟地挤满了麻将房、炒面铺、饮食店。
“找呀！”
“找什么？”
“怎么忘了？你不是要找产业间谍之类的组织吗？”
“在这种地方？”
“也许。”
说着，木户风太轻快地先迈开了脚步。
在一家炒面铺旁边有一个楼梯，木户风太“咚咚咚”地走上了楼梯。阴暗的楼梯发出奇妙的咯吱咯吱地声音。
“这么个地方会有什么呢？”
结城很纳闷儿，却又无可奈何，只好跟在木户风太身后走上了那危险的楼梯。
上去之后，但见门上写有“XX侦探公司”的字样。
“这就是你的办事处？”
结城问道。木户风太摇了摇头，推开门。
房间很狭小，放着一组廉价的洽谈用家俱。沙发上躺着一个年约三十五六的高大汉子，他见木户风太走进房间，赶忙站起身招呼道：
“老师。”
然后向木户风太鞠了一躬，结城诧异地盯着对方的面孔道：
“你是个老师哩！”
“世界之大，无奇不有嘛。”
木户风太笑道，泰然地坐在了椅子上。
结城也在他身旁坐下。
这儿的主人向木户风太敬了烟。
“老师今天来有何指教？”
他问道，在毫无风采的矮个子男人木户风太面前，一个近2米高的大汉竟然这么驯服，这是一幅何等奇妙的光景！
“想了解点儿情报。”
木户风太道。
“有这么两个人，一个叫长谷川，一个叫安藤。这两个人看上去很要好，总是一起干。这次他们好像承接了与汽车有关的工作。我想了解了解这一对儿的搭档的有关情况。”
“长谷川和安藤是原名吗？”
大汉问道。
木户风太扭身望着结城。
“我想是原名，因为我看过安藤的执照，没错儿。”
结城答道，又向大汉说明了面貌特征。
大汉交叉着双臂，仰望着天花板陷入了沉思。
“是不是新经济研究所的人呢？”
大汉对木户风太说。
木户风太笑道：
“那地方也许会有这样的搭档。”
“最近我碰见了那儿的一个人，他吹嘘说正在帮一家大公司做什么事。”
大汉又添了一句。木户风太听到这里，已经站了起来。
“走，到新经济研究所去！”
他催促结城道。结城受其影响也站了起来。
“新经济研究所究竟是干什么的？”
“跟我一样。”
木户风太小声笑道，看了一眼窗外又说：
“又来啦。”
接着咋了一下舌头。
结城侧身望去，警察正在张望停在路旁的汽车。看看还打开着盖儿的破烂不堪的汽车，又绕到车后看了汽车牌照。结城的面容一下子改变了颜色。
“我看你那小动作做得有点过分了吧！”
他责怪木户风太道。
“喂！冷静一点。”
木户风太笑道。
“今后随时都会来打搅你的。”
他又对那大汉说。
大汉笑了笑拍了拍胸脯。木户风太催促结城出了后门，紧接着就传来了呼喊声：
“救命呀！”
好像是那大汉在呼救。
正在看那汽车的年轻警察慌忙奔上了狭窄的楼梯。
“好，快走！”
木户风太慢悠悠地走近自己的汽车，取下红旗丢在了后面的坐椅上，盖上发动机盖，发动了汽车。
汽车摇摇晃晃地开出了巷子。
“那汉子他怎么啦。”
结城问，木户风太悠然答道：
“是不是看见了老鼠什么的，那家伙看上去是个大汉，可是胆子却小得很。”
“真是个呆汉。”
结城又重复了刚才的话，但这次却增加了不少惊诧和敬佩之意。
汽车载着结城二人摇摇晃晃地进了大街，到了后乐园球场。球场上似乎正在进行夜间比赛，地上灯火通明，映得天空像着了火似的。
木户风太又把车开进了球场附近的一条窄巷子里，这里没有高楼大厦。
“这么个地方竟会有研究经济的机构？”
结城问道。木户风太停了车，惊问道：
“什么？”
“这么个巷子里不会有什么研究日本经济的机构吧！”
“不要这么早就下结论嘛！”
“没有，为什么把车停在这地方！”
结城一边环视着四周一边发问。木户风太忽然“哈哈哈哈”地大笑了起来。
“新经济研究所并不是研究日本经济的。”
“那是干什么的？”
“是啊！怎么说才好呢？是为了分享一点儿日本经济的余光。”
“哼！”
“他们取了这么一个夸张的名字，挂了一个大招牌，这样他们就可以承揽好多有趣的工作了。”
“这些人究竟做些什么样的工作？”
“只要有钱，除了杀人之外的工作大都可以承揽，就像刚才那个大汉一样。”
“可是刚才那人不是私人侦探吗？”
“在这个世界上，招牌只是招牌，做什么都可以的，无论是侦探社、委托所、研究所等等都是一样的。”
“你也是一丘之貉了。”
“那又怎么样！”
木户风太笑道，说着又登上了一家一层楼的麻将屋。
这仍然是一个昏暗狭窄的楼梯，二楼一个玻璃门上用金色大字书写着“新经济研究所”几个字。进了门，见里面有三个男人，均为中年男子，他们见进来的是木户风太，便跟方才那大汉一样齐声道：
“哟，是老师。”
说着一齐鞠了躬。
看来木户风太在这个阶层还是很有威信的。
“我们今天来是要找两个人。”
木户风太道。
“要找谁？”
其中一个问道。
结城不了解这三个人的真实身份。
看上去他们像一群无赖一样面目可僧，但又像砸了饭碗的职员、也许是破落知识分子吧，总让人捉摸不定。
“安藤和长谷川。他们是一对搭档。听说他们是这里的人，所以我们就找来了。”
木户风太道，三个男人对视了一下。
木户风太点燃了香烟。
“看来是这里的人了？”
“他们两个怎么啦？”
三个人中年长的一个看着木户风太和结城的脸色道。
“说不定杀过人。”
结城道。
“不会吧——”
“不仅如此，长谷川也被人给杀了，安藤恐怕也被杀了。”
“不，安藤还活蹦乱跳着哩！”
年长的男人说。
“他现在在哪里？我想立刻和他见上一面。”
结城焦急地问道，三个人又互相交换了一下眼色。
木户风太为了让三个人放心，便说道：
“这个人与警察没有关系，他与安藤见面只是想问几句话罢了。”
“这样的话——”
年长的男人露出了放心的神态。
“安藤已经回老家去了。”
“老家？是什么地方？”
“四国。”
“四国？”
结城条件反射般地记起了西冴子的面孔。
“四国的什么地方？”
“我可以查查看。”
那人打开橱柜查阅文件。趁这功夫，木户风太对另外两个人道：
“能谈得详细点儿吗？”
他又问道：
“安藤和长谷川是你们的同伴吗？”
“是的，他们俩是一起入伙的。他们原来做些什么事我们不大清楚。”
“老师，您是知道的，我们从不对同伴的过去刨根问底。”
“这我知道。”
木户风太答道。
“不过那又怎样？”
“正因为如此，我们也不了解安藤和长谷川的过去，但是由于他们熟知汽车专业，也许他们过去做过这方面的工作吧。今年4月初，来了个女人，她要求做与汽车有关的产业间谍方面的事，于是熟知汽车的安藤和长谷川就欣然接受了这项工作。”
“是个什么样的女人？”结城问。
“这个吗，年龄30岁左右，很漂亮，看样子这女人不是个外行，或许是酒吧女招待或者妾之类的人。”
“是野田美佐子。”
结城想着。
很有可能是罪犯让野田美佐子这么干的，而他自己从不露面。让她把一切工作都准备就绪之后他就残酷地把她杀害了，然后将罪名强加在了结城的头上。
“当时那女人跟你们都说了些什么。”
木户风太一边抽烟一边问道。
“是与汽车有关的产业间谍工作。条件很好，事成之后报酬为100万，还有新型汽车，另外一天给5000日元的津贴，他们俩就高兴地接受了。”
“那女人没有说自己叫什么名字？”
“没有，这是秘密工作，所以我们也没有问。对我们来说，只要人家肯给钱就行。”
“那么后来呢？”
“那女人带着他俩去见了主子，就是那个真正的雇主。”
“那雇主叫什么名字？”
结城不禁插了话。对方摇摇头道：
“不知道。”
“但是，他们俩不是见过那人吗？”
“好像吧。”
“关于那个人，他们谈起过什么？”
“这是秘密工作。对了，稍微提起过，说对方是一家大企业的人，哎，叫什么公司来着？”
“新日本汽车公司？”
“啊，是的。”
“果然是新日本汽车公司的人。”
结城对自己说道，但又产生了一个疑问。
说到新日本汽车公司，首先想到的便是雨宫业务部长。他用钱雇用破落知识分子，追踪结城，以了解新车的秘密，这是可以理解的，事情可能是他干的。但是雨宫却在水上温泉被人杀了，这又怎么解释呢？
“安藤和长谷川就那件工作还谈到过其他什么没有？”
木户风太问。对方道：
“这个吗……”
思忖片刻后又道：
“雇主除了金钱之外好像还有别的什么约定。两个人都很紧张。”
“是什么呢？”
“不知道，也许是事成之后可以让他们做大公司的正式职员之类的约定吧。他们二人一心想进入大企业。这只是我个人的推测。不过他们俩过去曾经在大企业工作过，不知什么原因被解雇了。”
“接受这项工作之后，二人还时常在这里露面吗？”
“不，不常来，看样子是很重要的工作。”
“说回四国去，是他来这里跟你们说的吗？”
“不，不是。”
“那又是怎么回事？”
“前天我去火车站接个朋友，忽然遇见了安藤。承接那项工作之后就基本上见不到他人影儿了，于是我就走上前去跟他打招呼，问他怎么样了。”
“怎么样？”
“他的面容很奇怪，一副阴沉、胆怯的模样。他说东京太可怕了，要回四国去，说话时还不断慌慌张张地四处打量，好像有谁要他的命似的。”
“然而在承接此项工作的时候，并不这么紧张吧？”
“是啊，所以我也觉着奇怪。问他那件工作究竟办得怎么样了，结果他面色苍白，哭丧着脸说不要提那件事了。他那模样倒比我感到吃惊。”
“他没有提他的搭档长谷川的事吗？”
“我问了此事，但他只是反复说不知道，好像受到了什么打击吧。我还想问些事情，但他像逃犯似地蹿上了火车。”
“还有吗？”
木户风太问。对方摇了摇头。
“我知道的就这些，其后便杳无音讯，大概回老家悠然地过活去了。”
这些情况使结城觉得还不够十分满意，但知道安藤还活着倒也让他高兴。
加之似乎安藤还知道罪犯的姓名，即使他不知道罪犯的姓名，也一定清楚他的容貌和声音特征，因此只要抓住安藤就好办了。
翻弄着橱柜的那人把一张明信片递给了木户风太。
“安藤来这里后，去年夏天回了一趟老家，这是上次从老家寄来的明信片。”
明信片上是一幅四国鸣门漩涡的风景照片。
木户风太翻过明信片，结城也凑了过去。
久未省亲尽孝。海还是那么美丽，但东京更有乐趣，预定8日返回。
7月6日
德岛县鸣门市 安藤
内容就这些，也没有写明详细地址，但是安藤确实是回四国去过。
二人谢过之后站起了身。
“老师，有什么好差事了别忘了让我去干。”
有人对木户风太说。
木户风太道了声“OK”，挥手出了房间。
二人又乘上了轻型汽车。不知什么时候，天又下起了小雨。看了看手表，已经是9点多了。
“重新认识了你。”
结城寘诚地对木户风太说。
木户风太难为情地挠头道：
“我有许多朋友。不可否认，刚才我们只是偶然地发现安藤这个人还活着。”
木户风太谦虚地说。
结城透过玻璃窗望着小雨中的夜市说：
“我想去四国找安藤。他一定知道罪犯的名字。在安藤还没有失踪之前我要问问他。”
“是应该这样。”
木户风太点头道。他考虑了一下之后又道：
“不过，你怎么取道去四国呢？”
“这还用说，乘飞机去。我想尽快见到安藤。”
结城随口答道，但回答完之后又面露难色，因为他想到了机场是戒备森严的。
自从去年发生空中劫持案以来，机场的戒备也愈益严密了。结城现在正受到警方的追捕，在机场受检时也许就会被捕，如若被捕就无法去证明自己无罪了。
看他那副为难的样子，木户风太说：
“坐飞机可是有些危险哟！”
“我知道。”
结城点点头。飞机不行那就乘火车，但行动最自由的还是汽车。
“开车去！”
结城说，他又要驾车去四国了。
“在到达四国鸣门之前，安藤最好还活着。”
“是啊，罪犯也想除掉安藤。不，说不定罪犯已经开始行动了。”
“可能要对他进行威胁。”
“岂只是威胁！如果安藤了解罪犯的姓名和长相的话，罪犯必然要尽快除掉他。”
“那怎么办才好呢？”
结城问。木户风太又想了想道：
“你驾汽车去四国鸣门，我乘飞机先一步到达去寻找安藤。”
“好吧！”
结城放心了，木户风太真是一个内向的有能力的侦探，今天的行动已经证实了这一点。他能先一步到达也一定会有好处。
“拜托您了。”
结城说。木户风太道：
“好了，但不要有过大的期望。总之，在我们和罪犯之间，形势对我们是不利的，因为对手一定清楚安藤在鸣门市的具体住址。”
二人首先回到了板桥野崎泰子的公寓。
结城说终于对木户风太这个人有了一定的了解。泰子道：
“那太好了，不过到四国去，我倒有些担心。”
她皱眉道。
“是不是怕安藤再次失踪？”
“也有这个原因。总有些不祥的预感。上次你从东京向西而去卷入了杀人案，成为嫌疑犯，这次我担心又会遇着这样的麻烦。”
“这次不会有什么麻烦了。”
结城笑道，又看看木户风太，他正在喝茶。
“他先到四国去。和他在一起，即使卷进了杀人案，也有证明我无罪的证人。”
结城取了泰子做的饭团，决定当天夜里驾车离开东京。
木户风太决定次日早上从羽田出发。
结城将近午夜时分驱车进入了国道，向西急驰而去。他还从来没有像今天这样嫌汽车速度太慢过。
结城喜欢汽车，因此才成了太阳汽车公司的试车手。他以时速200公里参加竞赛时的快感别提多么好了。而现在时速100公里，这么慢的速度让他感到心烦。杀人犯可能已经到四国去了。也许罪犯是乘飞机去的，飞机最慢时速也达500公里。汽车与飞机的速度差使结城感到绝望。罪犯如果抢先一步赶到鸣门市把安藤杀了，那么罪犯的姓名又无法弄清了。
结城几乎放弃了休息，不停地驱车飞驶，肚子饿了便停下车大吃几口野崎泰子做的饭团。
紧迫感使结城毫无睡意。结城想，不能让罪犯把安藤杀死，只要能够与活着的安藤见面，自己就可以得救。但是，还来得及吗？