“检验结论表明，失败原因在于保持液氢舱内压力的副阀门没有运作。”
燃烧实验失败第二天，在帝国重工筑波研究所的会议室召开了会议。
“佃制作所有什么说法？”
听完研究员的说明，富山沉着脸看过来。
“本公司的检验团队将燃烧实验中用的阀门进行了拆解分析，但尚未查明原因。”佃回答。
“我说，你能不能赶紧查明啊？大家都是百忙之中抽空来开这个会的。”
富山旁边那个最先发表检验结果的研究员语气非常冲。他叫茂木，看起来近五十岁了。
“你可能不用赶交期，可我们要赶啊，你知不知道？”
茂木的话获得了会议桌边几十个研究员和职员的赞同。
佃反驳道：“同类型副阀门在运作测试中完全没有问题，也没有出现材质破损和变形，请问你们检查过控制程序了吗？”
“控制程序没有问题。”
负责人马上大声宣告，同时用责难的眼神看着佃，看来是认定他想把自己的错误推给别人了。
“没有运作的不是程序，而是阀门。”富山说，“别忙着怪别人，麻烦先管理好自己公司的产品吧。”
佃一言不发。
因为佃制作所的检验结果已经出来了。
燃烧实验失败的消息给佃制作所带来了极大的冲击，公司内部立刻组织了一个五人团队来到筑波，着手进行全面而仔细的检验工作。
结论刚刚得出，没有异常。
然而，阀门就是没有正常运作。
“能否让我看看其他零部件？”
佃之所以这样问，是因为检验团队提出了这样的想法。“我们没有在阀门本体上发现问题，如果真的存在问题，那可能是在这个零部件以外。”
“开什么玩笑。”富山怒斥道，“你到底知不知道昨天的燃烧实验花了多少钱？结果因为你们的零部件没有运作，实验失败了，还对项目日程造成了极大的影响。现在呢，连检验结果都还没出来，你太给我们添麻烦了。”
“我也说了，阀门本身没有问题。”尽管佃对富山一味地指责很是气愤，但还是强忍着怒火这样说道。财前坐在圆桌中央，抱着手一动不动地听他们争论。
“那阀门为什么没有运作？”富山又说，“阀门没有运作这是事实吧，既然如此，你就告诉我原因啊。”
“这我也说了，检查阀门并没有查出原因，所以希望能不仅限于阀门，把其他相关因素也纳入调查范围。”
“不好意思，阀门以外的零部件我们都进行了检验。”富山给出了让佃无话可说的回答，“结果没有异常。”
“你们工厂是不是用的民用品标准啊？”
说出这话的是一位老资格研究员，他语气平稳，但明显对佃充满不信任。
“品质检测的时候提交高品质产品，一旦被采纳后，品质管理就松懈了。虽然这种事比较少见，不过此时也要考虑这个因素……”
“这绝对不可能。”佃终于表露出了烦躁，“我再问一次，能否将发生问题的阀门以外的零部件也让我们检验一下？若不这样，我们就永远得不出结论了。”
“知道了，那你就一直检验到满意为止吧。”
财前这句话让富山脸色大变。
“部长！”
“现在的优先事项是找到原因。”财前做出了冷静的判断，“计划不等人，只要找不到原因，我们就无法继续推进计划，难道不是吗？”
富山气愤地闭上了嘴，没有回答。
“混蛋，那帮人到底什么意思啊！”从筑波回公司的路上，山崎骂道，“社长，他们就是想把失败的原因全都推给我们。”
“毕竟不知道原因何在，这也难怪啊。”佃尽量客观地说。
“可是社长——”
“阀门没有运作确实是事实。”
“话是这么说……”
山崎沉默下来。
“上次也这样。”
“您是说十年前吗？”山崎握着方向盘问道。
“对，就是发射失败那次。白痴媒体抱团起哄，说我们浪费税金。最后为了挽回名誉，机构内部开始追究责任。”
“结果责任就落到了社长头上。”
“刚才的争论让我特别生气，同时也很伤心。”
佃语气消沉，山崎忍不住瞥了他一眼。
“研究所这种德行，真是多少年都不会变。”
“一旦牵扯到钱，就会变成那样吧。”
“可是哪有工作不牵扯到钱呢。”佃说。
“刚才我听到一个不太妙的说法。”山崎略显迟疑地说，“他们已经开始讨论，要是经证明这次实验失败的原因在于我们的零部件，就要让我们赔偿实验费用，同时还有可能取消零部件外包订单。”
这可不是听过就算的话。
“赔偿实验费用和计划延迟费用，搞不好要几个亿啊。”
佃坐在副驾上，很不高兴地盯住前窗外没有星星的夜空。
回到公司，殿村似乎等候多时，佃一露面就赶了过来。不仅是殿村，津野和唐木田，还有年轻一辈的江原和迫田他们都陆陆续续围过来倾听事情经过。
佃在凝重的沉默中说明了情况，同时提出在帝国重工研究所进行二次检验的日程。
“如果原因在于我们的阀门……”江原紧张地咽了口唾沫，“到时候……会怎么样？”
这可能是所有人心中的疑问。
“那也要看原因的性质。”佃回答。
“最糟糕的情况下，他们会取消阀门外包吗？”江原一脸严肃。
“会。”佃简单地回答道。
届时佃制作所唯有放弃“火箭品质”这个目标了。正如帝国重工的研究员所说，一旦证明是他们的原因，佃制作所就不得不承认自己是“民用标准”，佃个人的梦想和佃制作所的挑战都将到此为止。
“还是相信我们的技术实力吧。”
这句话不仅是对员工说的，也是佃对自己说的。