六月的第一个星期一，初夏的阳光已十分炫目，佃与殿村、山崎一同来到虎之门的律所拜访神谷。
乘电梯上到七楼，穿过毫无装饰，整洁得略显煞风景的走廊，三人来到了只有一部电话的前台。
内线电话一览表上罗列着律所律师的姓名，他们拨通了最上方神谷律师的内线。不一会儿，一名貌似秘书的女子走了出来，他们被领到一间放着大办公桌和皮椅子的会议室。
等待了几分钟后，走进来的竟是一个跟佃年龄相仿，气质和蔼可亲的男人。
听闻对方是该领域全国顶尖的律师，佃还以为会见到一位德高望重的老律师，因此他的年轻首先让佃吃了一惊。
“让各位久等了，这地方还算好找吧？”
来人边问边把怀里抱着的一沓资料放到桌上。
那是佃制作所两天前送过来的资料，里面有诉状、佃制作所和中岛工业的发动机图册与设计说明书，另外还有佃制作所总结的比对资料和争议焦点的专利资料。送来时资料塞满了一个小号纸箱，数量庞大，现在再看，里面夹了很多标签。看来神谷在这两天里把资料都看了一遍。这项工作应该十分辛苦，可他丝毫没有表现出疲态。
神谷先叫人给他们端来咖啡，然后说：“不过贵公司还真是不走运啊。跟中岛作对，一般律师基本上都胜不过他们。”
佃还没告诉他第一次口头辩论的情况，不过既然人已经来了，神谷恐怕也能猜到是什么情况。
“不好意思，请问和泉老师跟佃先生是什么关系？”
“她是我前妻……”
虽然有点尴尬，佃还是如实回答了。沙耶那家伙，既然说介绍，干吗不把情况说清楚。她还是那么不解人意。
“哦，那真是失礼了。”神谷苦笑着挠挠头，“和泉老师什么也没说，我还以为您是不是跟研究所有关系。不过，佃先生以前也是做研究的吧？我看过贵公司的主页了。”
“是的。”佃说完，介绍了两名同行人员，“这位是我们的技术研发部部长山崎，他是我大学时的后辈。另外这位是财务殿村。”
殿村十分拘谨，一本正经地鞠躬道：“请多关照。”
一行人迅速进入正题。
“感谢你们给我的这些资料，真是派上大用场了。不过我还有几点不明之处，在讨论诉讼之前，请先让我问几个问题。这次约了这么长时间，也是因为这个。”
来之前，神谷就明说请他们空出大约两小时的商谈时间。
山崎闻言，迫不及待地把发动机模型抱到了桌面上。
“首先，我想就贵公司的发动机结构提个问题。”
神谷从摊在桌上的资料堆中拿起笔记，向山崎提出了专业性的问题。
接下来的将近一个小时，他们都没在谈诉讼，而是一一解答神谷感兴趣和关心的问题，以及关键疑问。
令人惊讶的是，神谷的专业知识水平非常高。
佃好几次都产生了自己在跟研究人员说话的错觉。神谷虽然在做律师工作，但恐怕能力也足以成为一流的技术人员。
此行出发之前，佃看律所成员介绍时也预见到了这一点。
神谷大学学的是技术专业，毕业后他一边在机械制造厂工作，一边兼任专利代理人。其后他开始学习法律，并通过了司法考试。拥有这种经历的神谷，正是佃制作所现在所需要的人才。神谷的求知心让佃有种熟悉的感觉，因为那不是法律工作者的求知心，倒更像研究者的求知心。
神谷问的问题也印证了他的能力水平之高。他没有提任何浪费时间的问题，也不存在重复之处。
“这样就清楚多了。”漫长的对话告一段落后，神谷笑着这么说。
佃闻言，发自内心地回答：“这不算什么。”
在银行和田边律师那边，他们已深刻体会过解释技术问题的难度。而神谷与田边不一样，他不会逃避技术问题，而是努力去倾听，这种态度就能帮助他理解双方争论的焦点了。
“我反倒想感谢您，提出了很多有质量的问题。”
这话听起来可能夸张，却是佃的真实想法。
神谷又浏览了一遍中岛工业的诉状，以及中岛工业的专利内容，随后抱起双臂。
“这个嘛……”神谷的脸上没有了笑容，“我已经理解了佃先生的主张，不过，此次诉讼中，要在庭上让审判长完全认可，恐怕很困难。”
“是吗……”佃大失所望。
若是田边那种不懂技术的律师说出这样的话，他会嗤之以鼻，但被神谷这么一说，就是沉重的打击了。一度高涨的期待瞬间萎靡下来。
“可是说句实话，我无法接受。中岛工业说我们的技术侵犯了他们的专利权，这简直是胡说八道。”佃不高兴地说，“不仅如此，中岛工业的这个专利跟我们更早以前申请到的专利极为相似，我还想告他侵犯专利权呢。”
“正是如此。”神谷把圆珠笔放到桌上，重新看向佃，“您知道事情为什么会变成这样吗？”
“您问我为什么……”佃不知该如何回答。
“恕我直言，那是因为佃先生在更早以前申请到的专利不够好。”
佃不明白神谷究竟想说什么，只能盯着他看。专利不够好是什么意思？
“律师，您是说我们的技术不够好吗？”
佃忍不住换上了冷冰冰的语气，而神谷则摇摇头。
“不是。贵公司创造出专利技术的研发能力，以及技术本身都非常好。可是，这跟专利够不够好是两回事。”
他的话让佃感到很意外，或者说他想都没往这方面想过。
“我来简单说明一下吧。假设我发明了杯子这种东西。”神谷拿起剩下半杯咖啡的塑料杯，摆到佃面前，“那么，我该如何表述这个东西呢？所谓专利，就是以前从未有过的发明，因此问题的关键就在于如何对它进行说明和定义。这是一个中空的圆柱状物体，有底，材质是塑料——假设我在专利申请上写了这样的内容，请问，这样够不够好？”
“我感觉没错，这样不行吗？”佃问。
“从结论来讲，这算不上好专利。这个专利被认可后，如果有人做了一只玻璃杯该怎么办？或者外形并非圆柱形，而是方形的，又该怎么办？这两种杯子算侵犯了专利权吗？”神谷轮番看着佃这边三个人的脸，继续道，“从结论来说，第一个人申请专利时，将自己的发明定义为圆柱状的塑料材质物体，所以以此为根据，就很难控诉别人侵犯专利权。”
“原来如此。”佃恍然大悟，“换言之，我们的专利也有同样的问题吗？”
“正是如此。佃制作所申请到的专利是运用了新概念的优秀技术，只不过，这个专利存在漏洞。中岛工业后来申请的专利，说白了就是利用了你们的漏洞，再将周边加固，变成一个滴水不漏的专利。”
神谷用指尖“咚咚”地敲着桌上的诉状，开始了激情演说。
“无论发明杯子这种概念多么惊为天人，佃先生的专利都没能充分涵盖到自己的发明。因为你把它定义为圆柱状的塑料材质，使它的范围变狭窄了。中岛工业利用这个漏洞，申请了涵盖性更广的专利，包含各种形状和各种材质。这样一来，如果下次佃先生做了一个方杯，就反倒侵犯了他们的专利权。这就是目前这起专利诉讼案的基本构架。”
神谷的意思是，一切起因都在于佃制作所的专利不够好。
“那我们该怎么办啊，律师？”
佃问了一声，神谷却没有直接回答，而是说：“能给我一点时间吗？大约一周就好。”
“那您的意思是，愿意接受我们的委托啦？”殿村问道。
“只要佃先生没意见。”神谷回答，“更何况贵公司的对手是中岛工业，我出于自己的理由，也不能扔下你们不管。”
神谷曾经在中岛工业的顾问律师事务所工作过。后来，他跟事务所产生经营方针上的分歧，最后分道扬镳。对他来说，这恐怕不仅仅是一次普通的专利诉讼。
“那就麻烦您了。”
佃说完，神谷伸出右手。
“我也是，希望能与您合作愉快。”
佃用力握住他的手，双方站到了同一阵营。
“我们更换代理律师一事，是否该知会对方？”殿村问道。
“是的，不过这件事我这边会负责。田边律师那边就请您去处理了。另外，我现在最担心的是，一旦庭审长期没有定论，贵公司可能会撑不住。也就是说，资金问题是最让我操心的。”
神谷主动提出了关键点。
“这点由我来说明吧。”
殿村向他道明了筹集资金的经过，神谷的表情更加阴郁了。
“我们正在寻找新的合作银行，只是很难找到。”
以白水银行为代表的现有合作银行已回绝了融资申请，佃制作所也没找到新的合作银行。佃已不抱任何希望了，觉得在官司结束之前注定是借不到钱了。
“您的情况我很理解。”神谷说，想必他一直做这种工作，总会遇到情况相似的案例，“不过贵公司掌握着如此尖端的技术，这样实在太可惜了。也可能正因为这样，中岛工业才会打这场官司。”
神谷说了句让佃很在意的话。
“这是什么意思呢？”佃说。
“中岛工业提起诉讼的目的。”
“目的？不是因为我们的斯特拉跟他们的产品抢生意，想要除之而后快吗？”
“如果硬要说的话，这也算目的之一。可我觉得事情并没有这么简单。”
“那他们还能有什么目的？”
“收购。”神谷给出了意料之外的回答。不仅是佃，连山崎和熟悉金融的殿村都一时愣住了。
“收购？我们？”
“中岛工业确实有可能这么做。这样一想，他们打这场官司的目的就可能不仅仅是为了胜诉，而是想把佃制作所逼上绝路。只要这起诉讼久拖不决，贵公司就会陷入资金困境。中岛工业极有可能趁此机会提出和解议案，比如用超过半数的股份来冲抵赔偿金。”
要是被中岛工业掌握了超过半数的股份，公司的所有权也就会落到他们手上。
“这也太乱来了！”佃激动得唾沫横飞，“中岛工业是金融黑帮吗！”
“发展到这个地步，我想也差不多可以这么说。他们跟律师一向合作紧密，把这种行为当成企业经营的一环。”
神谷曾在中岛工业的顾问律师事务所工作过，他的话自然值得信任。佃听完这番话，有点理解他为何要离开那个事务所了。
这种不道德的做法真的没有任何问题吗？
佃气愤不已，咬紧牙关，抱起胳膊，死死盯着神谷头顶的虚空。神谷的话再次传到他的耳朵里。
“他们的方针就是，只要合法就能为所欲为。中岛工业一直在靠这种手段将中小企业研发的技术据为己有。利用法律从弱者手中夺走重要的财产，这就是他们的策略。请您务必意识到，现在佃制作所成了他们的目标。”
殿村在佃旁边咽了口唾沫。
神谷的话极具威胁性，几乎等同于宣判死刑。
被如此强大的敌人盯上，他们真的能全身而退吗？
而且，佃虽然懂技术，却对专利和法庭策略一无所知。现在能依靠的人只有神谷。可是，神谷这样做算是跟前东家作对，而且恐怕也万分困难，毕竟那个事务所里一定有不少跟神谷水平相当的人。
“因此，这不是单纯谈论技术就能解决的问题，恐怕需要一个更宏大的战略。”
“更宏大的战略？”佃反问道。
“为了在诉讼中获得有利地位，光靠收集技术佐证还不够。但至于还能做些什么，我要再想想办法。”
接着神谷又向山崎等人要了些追加资料，然后对佃说：“法庭上的战略就请交给我吧，只是资金问题我无法解决。我会尽量在贵公司提出的十个月期限内完成诉讼，可即便如此，贵公司可能也无法马上筹集到资金。这样一来，就要提前想好对策了。佃先生，请您尽力寻觅能够提供资金的对象。”神谷十分笃定地说，“贵公司拥有如此高端的技术，一定能找到愿意支持佃制作所的金融机构。”
可以说，资金问题是佃制作所目前面临的最大难题。
殿村一脸悲凉，沉默不语。
真正的战斗才刚刚开始。